動物界的順風(fēng)耳

郭旺啟

看過《西游記》的小讀者應(yīng)該都知道一位叫“順風(fēng)耳”的神仙，他可以聽到“千里”之外的聲音，讓人十分羨慕。其實，自然界中的某些動物為了生存，在長久的進(jìn)化過程中，也練就了能聽到超遠(yuǎn)距離或者極為輕微的聲音的能力，堪稱動物界的“順風(fēng)耳”。下面，我們就來認(rèn)識一下它們中的佼佼者吧！

大象

兩套聲音傳輸系統(tǒng)

大象是人們熟悉的哺乳動物，它們體型龐大，擁有一條長長的鼻子，四條粗壯的大腿，還有一對巨大的耳朵，其長度可以達(dá)到1米以上。大象的這對大耳朵可以很好地收集空氣中的聲波信息，其聽力范圍大概在16～1.2萬赫茲。因此，大象能夠用次聲波交流，其聲音頻率遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于人類的聽力范圍。

在自然環(huán)境中，次聲波的傳播距離通常為4～11公里。這就使得大象不僅能夠聽到極輕的聲音，還能聽到極遠(yuǎn)的聲音。而且，耳朵并非大象唯一的聽力工具，它們還能用腳來“聽”。這個時候，它們往往站著不動，身體稍微前傾，重心放在前腳上，聲波就沿著腳掌通過骨骼傳到內(nèi)耳了。

耳廓狐

耳朵大，聽得清

耳廓狐生活在非洲北部和西亞的沙漠地帶，是世界上已知最小的狐貍。它們的體長只有30～40厘米（不包括尾巴），卻有著長約15厘米的大耳朵，極具特色。

耳廓狐的大耳朵是在長期的自然選擇中逐漸形成的，就像兩個不停運(yùn)轉(zhuǎn)的散熱器，讓它們適應(yīng)沙漠干燥酷熱的氣候。同時，大耳朵也有助于發(fā)現(xiàn)獵物或逃生，除了大大的耳廓便于收集聲音，耳廓狐中耳內(nèi)的空心結(jié)構(gòu)還能夠把傳到耳朵內(nèi)的聲音放大，從而增強(qiáng)聽力，以便對周圍的輕微聲音迅速做出反應(yīng)。它們的洞穴一般建造在沙漠的灌木叢下，通常有多個出入口。一旦聽到“敵人”靠近的聲音，它們就能迅速做好準(zhǔn)備，溜之大吉。

大耳蝠

我的聲吶系統(tǒng)說關(guān)就關(guān)

大耳蝠，也叫鬼蝠，體型較小，沒有尾巴，耳朵寬長，可以達(dá)到30～34厘米。它們的分布范圍較廣，包括歐洲和亞洲的部分地區(qū)，棲息在原始森林和廢棄的建筑物內(nèi)，以小型哺乳動物、昆蟲、鳥類和青蛙為食。

眾所周知，蝙蝠在漆黑的環(huán)境中，是利用聲吶系統(tǒng)進(jìn)行回聲定位的。它們先發(fā)出超聲波，而后截獲其遇到物體或其他動物后反射回來的聲波，進(jìn)而判斷出目標(biāo)的方位。與其他蝙蝠相比，大耳蝠改進(jìn)了自己的聽力系統(tǒng)——它們不用聲吶系統(tǒng)捕獵，而是借助特大號的耳朵來聆聽獵物的聲音。在靠近獵物的時候，它們甚至?xí)P(guān)閉聲吶系統(tǒng)，進(jìn)入秘密行動狀態(tài)，完全依靠獵物的振動聲來判斷其方向。這個時候，即使是飛蛾振翅的聲音，也會被成功捕捉到。

貓頭鷹

沒有大耳朵也能聽清楚

貓頭鷹在世界各地分布極廣，主要以鼠類為食，也吃昆蟲、小鳥、蜥蜴等小動物。它們喜歡夜晚活動，這不僅得益于它們驚人的視力，也得益于其靈敏的聽力。與前面的大耳朵動物不同，貓頭鷹是利用雙耳的不對稱性進(jìn)行聽音辨位的。它們的雙耳有明顯差異——右耳孔通常高于左耳孔，左耳道也明顯比右耳道寬闊，左耳的耳鼓非常發(fā)達(dá)，雙耳對聲音的敏感頻率也不同，這就導(dǎo)致聲音到達(dá)貓頭鷹左、右耳的時間存在差異。因此，它們不僅能判斷出獵物的水平方向，還能判斷出獵物的垂直高度。另外，大部分貓頭鷹是“凹臉”，這就形成了以眼睛為中心的“盆地”獨特的面部構(gòu)造像放大器一樣可以收集聲波，從而判斷聲音來源，使其聽力更加強(qiáng)大。貓頭鷹雖然在夜晚視力驚人，但是也不容易準(zhǔn)確鎖定獵物的位置，這時候，強(qiáng)大的聽力就成了它們極好的輔助工具。