鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夜的中英關(guān)系

王方星 董強(qiáng)

1616年，東西方兩顆璀璨的文壇巨星在同一年隕落，他們就是中國(guó)的戲劇大師湯顯祖與英國(guó)的戲劇大師莎士比亞。400多年后的今天，中英兩國(guó)共同紀(jì)念這兩位文壇巨匠，以此推動(dòng)和增強(qiáng)兩國(guó)人民之間的交流與互信。相距8800千米的中英兩國(guó)，在“航海大發(fā)現(xiàn)”后開(kāi)始產(chǎn)生交集。直至1840年，雙方因鴉片貿(mào)易爭(zhēng)端開(kāi)釁。那么，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夜的中英關(guān)系究竟如何？

16世紀(jì)：神話般的“中國(guó)圖像”

自人類文明開(kāi)創(chuàng)以來(lái)，東西方之間的交流從未中斷。作為東方大國(guó)的中國(guó)，一直以來(lái)都是西方歆羨的國(guó)度。15世紀(jì)末至16世紀(jì)初，英國(guó)商人時(shí)常以“震旦”來(lái)代指中國(guó)。所謂“震旦”，英語(yǔ)發(fā)音為Cathay，意為“契丹”，這是當(dāng)時(shí)歐洲人對(duì)中國(guó)的稱謂之一?，F(xiàn)今，俄語(yǔ)中的“中國(guó)”發(fā)音為Китай，直譯就是“契丹”。16世紀(jì)的中英兩國(guó)，迎來(lái)了各自歷史上較好的發(fā)展時(shí)期。在中國(guó)，處于明朝鼎盛之際的江南地區(qū)開(kāi)始出現(xiàn)資本主義萌芽，市鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)。與此同時(shí)，英國(guó)也正走出英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)的陰霾，步入都鐸王朝統(tǒng)治時(shí)期。英格蘭地區(qū)已進(jìn)入資本主義原始積累階段，狹小的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)迫使英國(guó)急切尋求海外殖民地。

盡管中英兩國(guó)遠(yuǎn)隔重洋，相互間還未建立正式的外交關(guān)系，但英國(guó)人已從荷蘭商人及水手口中，對(duì)中國(guó)的情況略知一二。當(dāng)時(shí)的英國(guó)社會(huì)爭(zhēng)相傳閱12世紀(jì)意大利人馬可·波羅所著的《馬可·波羅游記》以及柏朗嘉賓所著的《柏朗嘉賓蒙古行紀(jì)》，16世紀(jì)的羅馬教廷還派出眾多傳教士遠(yuǎn)赴中國(guó)傳教。那些曾經(jīng)在中國(guó)生活過(guò)的西方傳教士們，將中國(guó)渲染成遍地黃金的神奇國(guó)度。

從黑暗中世紀(jì)走出來(lái)的西方傳教士們，把在中國(guó)的所見(jiàn)所聞刻畫(huà)成“上帝創(chuàng)造的天堂”，并極盡夸張與想象，將理想國(guó)中的元素嵌入“中國(guó)圖像”之中。上至達(dá)官顯貴，下至平民百姓，英國(guó)社會(huì)對(duì)東方這個(gè)古老、神奇的國(guó)度心存向往。在英國(guó)世俗社會(huì)的印象中，中國(guó)是一個(gè)幅員遼闊、物產(chǎn)豐盈的帝國(guó)，由賢明的君主根據(jù)“理性法律”和高尚的“倫理法度”行使公權(quán)力，人民生活在和諧、美好的制度之中。在帝國(guó)內(nèi)，人們安居樂(lè)業(yè)、百業(yè)興旺、藝術(shù)繁榮、科學(xué)昌盛。傳教士及相關(guān)書(shū)籍中的溢美之辭，引起了無(wú)數(shù)英國(guó)人的好奇與期盼。一時(shí)間，介紹中國(guó)的書(shū)籍可謂洛陽(yáng)紙貴，一些深?yuàn)W的漢學(xué)著作的價(jià)格甚至比雪茄煙還要昂貴，當(dāng)時(shí)的英國(guó)人都渴望去中國(guó)淘金。1585年，西班牙人門(mén)多薩所著的《大中華帝國(guó)史》，被翻譯成了包括英語(yǔ)在內(nèi)的7種歐洲語(yǔ)言文字，再版次數(shù)多達(dá)46版。1588年，英國(guó)出版商為了推銷(xiāo)此書(shū)，竟將書(shū)名改為《偉大強(qiáng)盛的中華帝國(guó)史及其概況：巨大的財(cái)富、宏偉的城市、英明的政府和杰出的發(fā)明》。

16世紀(jì)的英國(guó)，正值伊麗莎白女王統(tǒng)治時(shí)期，這一時(shí)期也被譽(yù)為英國(guó)的“黃金時(shí)代”。1588年，英國(guó)人打敗了不可一世的西班牙“無(wú)敵艦隊(duì)”，開(kāi)始蓄意東擴(kuò)。憑借強(qiáng)大的海上力量與制海權(quán)，英國(guó)不斷蠶食別國(guó)島嶼或港口并將其作為軍事?lián)c(diǎn)或通商口岸，有人戲稱英國(guó)是“海島和半島收藏家”。盡管英國(guó)已在世界舞臺(tái)上嶄露頭角，但英國(guó)人始終對(duì)中國(guó)心馳神往。在戲劇大師莎士比亞的《溫莎的風(fēng)流娘兒們》《第十二夜》《一報(bào)還一報(bào)》等傳世巨著中，有多處提及中國(guó)。更有甚者，當(dāng)時(shí)的文學(xué)家竟借中國(guó)之名批判社會(huì)現(xiàn)實(shí)，品托所著在《游歷者》就是這一代表。1621年，羅伯特·伯頓在《憂郁癥的解剖》一書(shū)中，有多達(dá)30余處提及中國(guó)，極盡溢美之詞。

17世紀(jì)：中英貿(mào)易沖突

17世紀(jì)中葉，英語(yǔ)中已開(kāi)始流行用“遠(yuǎn)東”一詞代指中國(guó)。此時(shí)，在地球的另一邊，明末學(xué)者徐光啟、李之藻等人，開(kāi)始用“泰西”代指西方。遠(yuǎn)東與泰西間的碰撞，頃刻間劃出了世界文明史上最耀眼的火花。但互信與交流的主旋律，霎那間就被貪婪欲望下的戰(zhàn)爭(zhēng)與殺戮所替代。1600年，英國(guó)東印度公司成立，開(kāi)始了英國(guó)在印度的殖民侵略。很快，殖民者就將目光聚焦于遙遠(yuǎn)的中國(guó)。此時(shí)的中國(guó)，正值明朝末年，宦官專權(quán)，朝政腐敗，民不聊生。

1635年，英格蘭的威廉·葛廷爵士與托馬斯·基納斯頓、塞繆爾·邦內(nèi)爾及其他倫敦商人一道，獲得了英王查理一世的特許狀，組建了所謂的葛廷聯(lián)合會(huì)。隨后，英王查理一世同意投資一萬(wàn)英鎊加入這一聯(lián)合會(huì)。在聯(lián)合會(huì)的資助下，一支以前皇家海軍軍官約翰·威德?tīng)枮橹笓]的船隊(duì)準(zhǔn)備對(duì)中國(guó)進(jìn)行探險(xiǎn)，以便盡快打開(kāi)一條通往中國(guó)的商道。隨后，英王查理一世授予威德?tīng)柎L(zhǎng)執(zhí)行軍法令和收獲戰(zhàn)利品令。1636年2月，威德?tīng)柎L(zhǎng)得到了英王查理一世致尼德蘭東方聯(lián)合東印度公司代理人的推薦函，以及致印度果阿的葡萄牙總督和澳門(mén)總督的信函，準(zhǔn)備啟程?hào)|進(jìn)。1636年4月，由四艘艦船與兩艘輕帆船組建的威德?tīng)柎?duì)正式啟航，駛離英國(guó)。10月7日，船隊(duì)順利抵達(dá)印度果阿。在果阿休整3個(gè)月后，船隊(duì)繼續(xù)東行，穿過(guò)馬六甲海峽，于1637年6月抵達(dá)澳門(mén)外海的橫琴島（今廣東省珠海市橫琴新區(qū)）。英國(guó)船隊(duì)的到來(lái)，令葡萄牙人十分驚愕：一方面，害怕果阿至澳門(mén)的商路被英國(guó)人所掌控；另一方面，擔(dān)心英國(guó)船隊(duì)的到來(lái)，勢(shì)必會(huì)觸怒中國(guó)政府，威脅葡萄牙人在澳門(mén)的既得利益。為此，葡萄牙人采取拖延策略，不準(zhǔn)英國(guó)人上岸，并派遣守護(hù)艇在船隊(duì)四周監(jiān)視。威德?tīng)柕弥⒑螅幻鎸⒋?duì)主力停泊至澳門(mén)附近的氹仔島，一面派遣輕帆船安妮號(hào)繼續(xù)向北探尋，以便盡快找到前往廣州的水道。

就在船隊(duì)?？繗胱袓u的第二天，廣東地方官員派人登上船隊(duì)，詢問(wèn)英國(guó)人來(lái)華的意圖與要求。7月15日，又有四名廣東地方官員登臨船隊(duì)巡查，主要為了了解船上的人員、軍火、貨物以及攜款數(shù)額。7月22日，安妮號(hào)完成了對(duì)珠江口水道的探測(cè)，返回氹仔錨地。安妮號(hào)很快就找到了進(jìn)出虎門(mén)的入口，并在距離廣州城15英里（約24千米）的頭道灘測(cè)量水深，做好水文標(biāo)記。經(jīng)過(guò)一個(gè)星期的漫長(zhǎng)等待，駐守的葡萄牙船隊(duì)啟程前往日本，威德?tīng)柎?duì)伺機(jī)逃出葡萄牙人的監(jiān)視繼續(xù)北上，徑直向虎門(mén)方向駛?cè)ァ?月1日，威德?tīng)柎?duì)抵達(dá)虎門(mén)附近的九州島，當(dāng)?shù)毓賳T責(zé)令船隊(duì)就地拋錨停泊。但威德?tīng)柎?duì)不聽(tīng)勸阻，執(zhí)意北犯，隨后遭到40余艘中國(guó)巡海船隊(duì)的攔截。8月6日，威德?tīng)柎?duì)航行至穿鼻洋面（今廣州虎門(mén)口一帶），假稱要找處避風(fēng)港，意圖繼續(xù)向廣州城方向駛?cè)?。此時(shí)，巡海船責(zé)令船隊(duì)停船待命，等待兩廣總督衙門(mén)的明確指示。8月8日，威德?tīng)栄垡?jiàn)中國(guó)巡海船隊(duì)和炮臺(tái)頻繁調(diào)兵，指示船隊(duì)做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備。8月12日，威德?tīng)柵沙鲆凰掖瑴y(cè)量虎門(mén)水道，當(dāng)測(cè)量船靠近虎門(mén)炮臺(tái)附近時(shí)，遭到炮臺(tái)三次警告性射擊。威德?tīng)柎?duì)聽(tīng)聞炮聲后，將炮臺(tái)團(tuán)團(tuán)圍住。炮臺(tái)守軍開(kāi)炮還擊英國(guó)人挑釁，但未能擊中目標(biāo)。在英國(guó)人密集炮火的強(qiáng)攻下，炮臺(tái)守軍紛紛逃離。威德?tīng)栃磁沙?00多名水手攻占炮臺(tái)，并扯下炮臺(tái)上的明軍作戰(zhàn)旗，升起了一面英國(guó)查理一世王旗。為了炫耀戰(zhàn)功，威德?tīng)柮藢⑵渲械?5門(mén)火炮搬上戰(zhàn)船，準(zhǔn)備將其作為戰(zhàn)利品拉回英國(guó)。

經(jīng)過(guò)一番激戰(zhàn)，威德?tīng)栴A(yù)感明軍并非想象中的那么強(qiáng)大，于是肆無(wú)忌憚地徑直朝廣州城駛?cè)ィ?qiáng)迫當(dāng)?shù)貪O民帶上書(shū)函，遞交給兩廣總督。8月15日，廣州總兵陳謙委派通譯保羅·諾雷蒂前來(lái)交涉。保羅·諾雷蒂原為陳謙親信，中文名字叫李葉榮。據(jù)保羅·諾雷蒂所述，總兵希望英國(guó)人交出所搶奪的火炮及戰(zhàn)略物資，然后與葡萄牙人一樣，在繳納關(guān)稅后，即可來(lái)華通商。但情況很快就發(fā)生了變化。署理兩廣總督熊文燦即將調(diào)任兵部尚書(shū)兼都察院右副都御史，新的兩廣總督還未到任。代管兩廣軍務(wù)的廣西巡撫鄭茂華及海道副使鄭覲光對(duì)陳謙施加壓力，力主將英國(guó)艦船趕出廣州，并嚴(yán)厲譴責(zé)英國(guó)人攻擊炮臺(tái)一事。對(duì)于英國(guó)人提出的通商要求，鄭茂華回應(yīng)說(shuō)須稟明朝廷，如無(wú)朝廷應(yīng)允，英國(guó)人則不得來(lái)華貿(mào)易。與此同時(shí)，英國(guó)船隊(duì)需立即起航，駛往外洋停泊。倘若不聽(tīng)勸阻，“膽敢損毀一草一木，我軍誓將爾等消滅，使?fàn)柕绕涣舸?，則爾等后悔莫及，罪無(wú)可逭”。

8月21日，廣州總兵陳謙授意保羅·諾雷蒂妥善處理此事。保羅·諾雷蒂用葡萄牙語(yǔ)向威德?tīng)柕热诵x了鄭茂華的文告，但私下謊稱葡萄牙人從中作梗，拒絕英國(guó)商船來(lái)澳門(mén)貿(mào)易；英國(guó)人在繳納朝廷關(guān)稅并歸還戰(zhàn)利品后，按明廷法令可任其自由買(mǎi)賣(mài)，并指定了三處英船停泊地點(diǎn)。保羅·諾雷蒂向英國(guó)人宣稱，自己已被鄭茂華委任為經(jīng)紀(jì)人，可帶兩三名英國(guó)商人到廣州采辦所需物資。威德?tīng)柭?tīng)后甚是滿意，立即交出了所搶奪的火炮及物資。8月24日，威德?tīng)柕乃饺舜砑{撒尼爾·蒙特尼及其他兩人，隨保羅·諾雷蒂進(jìn)入廣州城。英國(guó)商人攜帶了兩大箱西班牙銀元以及兩小箱日本銀元，其中一箱銀元是準(zhǔn)備行賄衙門(mén)各級(jí)官吏的，其余用于采辦物品。保羅·諾雷蒂安排他們居住在廣州縉紳葉貴家中，并介紹廣州商人揭邦俊代他們采購(gòu)所需商品。然而，英國(guó)人用于行賄的銀元，有六成被廣州總兵陳謙據(jù)為己有，其余賄款則打點(diǎn)給了其他人。陳謙與納撒尼爾·蒙特尼等人私下訂立合約，要求英國(guó)人每年上繳兩萬(wàn)兩白銀、四門(mén)大鐵炮和五十支毛瑟槍，就可來(lái)到廣州自由從事貿(mào)易。

在采辦完酒、米、糖、姜等物資后，威德?tīng)柵扇饲巴付ㄍ？康娜庡^地查看，發(fā)現(xiàn)均無(wú)法停泊。8月29日，威德?tīng)柦杩谂_(tái)風(fēng)來(lái)襲，要求駛?cè)雰?nèi)河避風(fēng)，但遭到地方官員拒絕。眼見(jiàn)威德?tīng)柌宦?tīng)勸阻，執(zhí)意深入內(nèi)河，海道副使鄭覲光致函澳門(mén)總督，要求他們盡快采取措施迫使英國(guó)船隊(duì)駛離中國(guó)海域。9月6日，威德?tīng)柺盏桨拈T(mén)總督及參議會(huì)遞交的抗議書(shū)，認(rèn)為英國(guó)人的行為已嚴(yán)重?fù)p害了葡萄牙人的利益。依仗與廣州總兵陳謙的“良好關(guān)系”，威德?tīng)枖嗳痪芙^了葡萄牙人的所謂勸告。

威德?tīng)柕陌谅龖B(tài)度，引起了廣東官員的強(qiáng)烈不滿。他們以保羅·諾雷蒂擅帶紅夷入境為名將其逮捕，并嚴(yán)加審問(wèn)。隨后，兩廣總督衙門(mén)將協(xié)助英國(guó)人貿(mào)易的揭邦俊、葉貴等人一并羈押，并將入城的納撒尼爾·蒙特尼等人拘禁在住所內(nèi)，所采辦的物品悉數(shù)被沒(méi)收。為了逼退英國(guó)船隊(duì)，兩廣總督衙門(mén)聽(tīng)從參將黎延慶的建議，決定采用火攻，偷襲英國(guó)船隊(duì)，但被威德?tīng)柎?duì)及時(shí)發(fā)覺(jué)，乘勢(shì)逃脫。9月18日，威德?tīng)柦M織水手發(fā)起反攻，燒毀明朝水師兵船五艘，放火焚燒了一處村莊，并搶奪了村民財(cái)物。9月21日，威德?tīng)柭受娡灰u珠江口炮臺(tái)，并炸毀了炮臺(tái)，明軍四處潰逃。9月26日，威德?tīng)枔?dān)心明軍報(bào)復(fù)，率船隊(duì)駛離虎門(mén)，停泊在伶仃洋水域。威德?tīng)栠€派人給澳門(mén)總督遞交抗議書(shū)，指控葡萄牙人供應(yīng)火器給明軍，要求澳門(mén)方面與兩廣總督衙門(mén)交涉，釋放被拘禁的英國(guó)人，并歸還采辦物資。澳門(mén)總督懾于英國(guó)的外交壓力，表示愿意出面調(diào)解。

10月18日，威德?tīng)柦邮芰税拈T(mén)總督的調(diào)解，代管兩廣軍務(wù)的廣西巡撫鄭茂華也不愿讓事態(tài)進(jìn)一步擴(kuò)大，表示英國(guó)船隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)和平離開(kāi)中國(guó)海域，且不得傷及一人，在此前提下，中國(guó)方面可送還被羈押的人員及物資，并準(zhǔn)許英國(guó)船隊(duì)在澳門(mén)采辦所需物資。11月22日，威德?tīng)柍鼍咔鍐谓o廣州總兵陳謙，列明他們所帶的款項(xiàng)及貨物，要求兩廣總督衙門(mén)悉數(shù)償還。11月30日，中英雙方在澳門(mén)簽署文件，表示“進(jìn)入中國(guó)內(nèi)地的種種行為，實(shí)為對(duì)中國(guó)律例無(wú)知所造成的，今后將遵守中國(guó)律例，永不違犯”。1637年末，署理兩廣總督張鏡心到任，獲悉威德?tīng)柎?duì)仍逗留澳門(mén)，立即部署兵力，“示以必剿”。12月29日，威德?tīng)柎?duì)由澳門(mén)啟程，返回英國(guó)，同時(shí)還擄走了140名葡萄牙人及其財(cái)產(chǎn)。1638年12月15日，威德?tīng)柎?duì)在馬六甲、印度短暫停留后，最終抵達(dá)英國(guó)多佛港。明末崇禎年間的中英之戰(zhàn)，就此落下帷幕。

清初，緣于清政府圍剿鄭成功的軍事需要，在東南沿海各省實(shí)施“海禁”。鄭氏政權(quán)被消滅后，清政府于1685年分別設(shè)置閩、粵、浙、江四處海關(guān)。1698年，英國(guó)人在浙江定海建造“紅毛館”，作為英國(guó)駐中國(guó)的臨時(shí)商務(wù)辦事處。此后，中英貿(mào)易時(shí)斷時(shí)續(xù)。

18世紀(jì)：中英外交爭(zhēng)鋒

18世紀(jì)的英國(guó)，在英格蘭與蘇格蘭合并后，國(guó)力空前強(qiáng)盛。1737年，英國(guó)東印度公司向清政府遞交外交文書(shū)，要求在舟山設(shè)立商館，未獲批準(zhǔn)。1757年，由于南方白蓮教起義等原因，乾隆皇帝下令關(guān)閉浙海關(guān)，所有商人來(lái)華貿(mào)易，僅限于廣州一處，史稱“一口通商”。盡管中英貿(mào)易屢遭挫折，但英國(guó)在華貿(mào)易量已躍居西方各國(guó)首位。隨著雙方貿(mào)易量的激增，一股“中國(guó)風(fēng)”很快吹遍了英倫三島。那時(shí)，英國(guó)的上流社會(huì)無(wú)論在室內(nèi)裝潢、紡織用品、園林建筑、工藝設(shè)計(jì)等方面，都刻意模仿中國(guó)樣式，甚至不惜花重金采購(gòu)中國(guó)出產(chǎn)的瓷器、琺瑯、書(shū)畫(huà)、刺繡等陳設(shè)于家中，介紹中國(guó)人文、建筑、繪畫(huà)、服飾的書(shū)籍，也很快被搶購(gòu)一空。

法國(guó)著名思想家、啟蒙運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)伏爾泰十分推崇中國(guó)文化，英國(guó)皇家科學(xué)院的學(xué)者則鐘情于孔子及其所倡導(dǎo)的儒家學(xué)說(shuō)。英國(guó)漢學(xué)家威廉·瓊斯爵士將孔子譬喻為歐洲的蘇格拉底和柏拉圖，認(rèn)為他與希臘先哲一樣，堪稱世界上最偉大的思想家。素有中國(guó)版“哈姆雷特”劇作之稱的《趙氏孤兒》，在英國(guó)劇院頻繁上演，艷驚四座；1753年，伏爾泰在原著基礎(chǔ)上，改編創(chuàng)作了《中國(guó)孤兒》劇本；1756年，英國(guó)劇作家亞瑟·墨菲在此基礎(chǔ)上繼續(xù)對(duì)劇作進(jìn)行改編，并于1759年在倫敦連續(xù)上演九場(chǎng)。中國(guó)的典章制度同樣引起了英國(guó)人的濃厚興趣。英國(guó)政府效仿中國(guó)“學(xué)而優(yōu)則仕”的科舉選拔制度，創(chuàng)立了英國(guó)文官考試制度。劍橋大學(xué)還率先在數(shù)學(xué)考試中采用筆試招錄學(xué)生，改變了英國(guó)乃至歐洲高等教育的招錄方式，影響頗為深遠(yuǎn)。18世紀(jì)中葉，英國(guó)法律界人士將《大清律例》翻譯成英文，《大清律例》成為英國(guó)建立現(xiàn)代法律體系所借鑒的藍(lán)本之一。

盡管“中國(guó)熱”在英國(guó)掀起了高潮，但中國(guó)人似乎對(duì)英國(guó)并未產(chǎn)生多大興趣。隨著中英貿(mào)易額的激增，英國(guó)人渴望在中國(guó)獲得一塊像澳門(mén)一樣的土地作為貿(mào)易口岸。1787年，英國(guó)政府委派孟加拉國(guó)陸軍軍需署長(zhǎng)卡斯卡爾特中校作為女王特使出訪中國(guó)。英國(guó)政府希望中國(guó)政府給予一塊土地或孤立島嶼，作為英商貨?；蚓幼〉牡胤健２恍业氖?，卡斯卡爾特病逝在來(lái)華途中，出訪計(jì)劃不得不暫時(shí)擱置。

為了獲取更多的通商權(quán)益，1792年，英國(guó)政府派出了由馬戛爾尼伯爵率領(lǐng)的數(shù)百人訪華團(tuán)，由英國(guó)樸茨茅斯港出發(fā)，前往中國(guó)為乾隆皇帝慶賀生辰。在英國(guó)東印度公司的襄助下，使團(tuán)準(zhǔn)備了600多箱生日禮物，并支付了豐厚的年薪和津貼，冀望此次訪華能盡快打開(kāi)中國(guó)市場(chǎng)。浩浩蕩蕩的船隊(duì)于1793年8月5日抵達(dá)天津白河口，然后換小船進(jìn)入大沽港，并受到直隸總督的盛情款待。8月9日，使團(tuán)離開(kāi)大沽，直奔北京，中途因覲見(jiàn)禮與禮部官員發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。9月2日，使團(tuán)赴承德避暑山莊以單膝下跪禮覲見(jiàn)乾隆皇帝，并提出了“開(kāi)放寧波、舟山、天津、廣州等數(shù)地為貿(mào)易口岸；允許英商在舟山存貨或居?。辉试S在北京常設(shè)使館；允許澳門(mén)英商自由出入廣東；允許英國(guó)商船出入廣州與澳門(mén)水道并減免貨物課稅以及公布貿(mào)易港稅率表；不得隨意亂收雜費(fèi)；允許英國(guó)圣公會(huì)教士來(lái)華傳教”七項(xiàng)要求。以天朝上國(guó)自居的乾隆皇帝對(duì)“撮爾紅夷”的“無(wú)理要求”一概回絕，馬戛爾尼使團(tuán)經(jīng)京杭大運(yùn)河南下，由廣州返英，悻悻而歸。

在馬戛爾尼出訪期間，英國(guó)人仔細(xì)觀察了中國(guó)的社會(huì)百態(tài)，對(duì)中國(guó)現(xiàn)狀有了較為清醒的認(rèn)識(shí)。在他們心中，書(shū)籍中所宣稱的富強(qiáng)、文明的中華帝國(guó)與世人稱頌的“康乾盛世”不過(guò)是浮云，中華帝國(guó)只不過(guò)是一艘破舊不堪的大船，眼見(jiàn)的都是貧窮、落后、骯臟的城鎮(zhèn)以及麻木不仁的百姓。英國(guó)人認(rèn)為，緣于滿洲貴族征服以來(lái)所實(shí)行的奴化與壓迫政策，使中國(guó)在過(guò)去的150年時(shí)間里停滯不前，或者更確切地說(shuō)是一種倒退。事實(shí)上，乾隆末年的清王朝正由盛轉(zhuǎn)衰，中國(guó)羸弱的一面已完全暴露無(wú)遺。

19世紀(jì)：中英戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)

18世紀(jì)中葉，中英兩國(guó)的國(guó)力已發(fā)生驚天逆轉(zhuǎn)。在第一次工業(yè)革命的推動(dòng)下，19世紀(jì)的英國(guó)已全面超越中國(guó)成為世界頭號(hào)強(qiáng)國(guó)；而此時(shí)，腐朽的清王朝統(tǒng)治者依舊做著天朝上國(guó)的美夢(mèng)。隨著英國(guó)工業(yè)化步伐的加快，經(jīng)濟(jì)發(fā)展一躍千里，社會(huì)改革接踵而至，英國(guó)人對(duì)中國(guó)的認(rèn)識(shí)已發(fā)生了巨大轉(zhuǎn)變。他們不再稀罕東方事物，認(rèn)為東方民族都是野蠻的、落后的，包括中國(guó)在內(nèi)的廣大亞洲國(guó)家依舊處于中世紀(jì)的荒蠻與無(wú)知之中。19世紀(jì)英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰·斯圖亞特·穆勒在其所著的《自由論》中，將中國(guó)描繪成一個(gè)被專制制度所窒息的國(guó)度，認(rèn)為中國(guó)“要有所進(jìn)步，就必須仰仗外國(guó)人的力量”。

1816年，英國(guó)政府為了拓展全球市場(chǎng)，第二次派遣使團(tuán)訪華。這次選派了阿美士德?lián)翁厥?，小斯?dāng)東為第一副使，伊禮士為第二副使，此外還有漢文正使（秘書(shū)兼翻譯）馬禮遜等共計(jì)72人。英國(guó)人此次覲見(jiàn)嘉慶皇帝，提出在廣州以北另辟一個(gè)通商口岸、在北京設(shè)立一名英國(guó)常駐使臣以及清政府庇護(hù)英商利益等訴求。然而，此次出訪依舊在覲見(jiàn)行禮問(wèn)題上產(chǎn)生分歧，嘉慶皇帝以英使從通州連夜趕往圓明園覲見(jiàn)而延誤了早朝為由，對(duì)英國(guó)使團(tuán)下逐客令，要求他們即刻離京。正如馬禮遜給倫敦教會(huì)所匯報(bào)的那樣：“我所做出的簡(jiǎn)略報(bào)告，已能幫助你對(duì)中國(guó)封建專制皇帝和半開(kāi)化宮廷的實(shí)質(zhì)做出一點(diǎn)判斷。”

經(jīng)過(guò)兩次出訪，英國(guó)統(tǒng)治階級(jí)普遍認(rèn)為中國(guó)已是一個(gè)日暮途窮的老舊國(guó)家，但龐大的市場(chǎng)與巨大的消費(fèi)人口正是英國(guó)所急切渴望的。英國(guó)人開(kāi)始嘗試用鴉片打開(kāi)中國(guó)市場(chǎng)，以達(dá)到改變貿(mào)易逆差的目的。很快，英國(guó)人就在維護(hù)“自由貿(mào)易”的口實(shí)下，通過(guò)武裝戰(zhàn)爭(zhēng)侵略中國(guó)。1840年，廣州城外的一聲炮響改變了中國(guó)與世界的命運(yùn)，中國(guó)由此進(jìn)入了近代社會(huì)，并揭開(kāi)了長(zhǎng)達(dá)百年的屈辱歷史。

有趣的是，在訪華無(wú)功折返的途中，阿美士德路過(guò)南大西洋圣赫勒拿島，探訪了被囚禁于此的一代梟雄拿破侖。他向拿破侖抱怨了自己在中國(guó)的遭遇，并提出了通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)手段打開(kāi)中國(guó)市場(chǎng)的想法。聽(tīng)聞后的拿破侖哭笑不得，他認(rèn)為“要同這個(gè)幅員遼闊、物產(chǎn)豐富的帝國(guó)作戰(zhàn)，將是一件世界上最大的蠢事”。接著他說(shuō)：“中國(guó)并不軟弱，它只不過(guò)是一只沉睡的獅子，一旦獅子被驚醒，世界將會(huì)為之顫動(dòng)?！?/p>