姚永概與安徽近代高等教育

楊 璐

（安徽師范大學(xué)文學(xué)院，安徽蕪湖241000）

姚永概作為桐城派末期代表作家，不僅詩文有俊逸之致，而且一生以興教為務(wù)，“歷主學(xué)堂教習(xí)”[1]。其曾任安徽高等師范學(xué)堂監(jiān)督并進(jìn)行大力整改，為學(xué)校事務(wù)獻(xiàn)言獻(xiàn)策，為皖學(xué)發(fā)展殫精竭慮，對推動安徽近代教育發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。對此，錢基博給予了較高的評價，有言曰：“方清末造，科舉既廢；永概嘗參皖學(xué)政，每以興學(xué)育才為己任?！盵2]145而目前學(xué)術(shù)界對于姚永概的研究，仍然主要集中在文學(xué)理論和創(chuàng)作方面，關(guān)于教育實踐方面的研究成果幾乎沒有，即或有所涉及，往往也只是幾筆帶過。本文擬對姚永概在清末安徽地區(qū)的教育活動作進(jìn)一步闡述，希望得出一些有價值的認(rèn)識，以供研究者們參考。

一、“為中國喜，為吾皖悲”

廢科舉，興學(xué)堂作為清末新政改革中的兩項重要舉措，逐步改變了清末中國教育的整體面貌，也影響著當(dāng)時讀書人的興趣志向與價值選擇。關(guān)愛和從古文的生存處境出發(fā)，指出“廢除科舉、興辦學(xué)堂之后，古文不再與進(jìn)身仕途結(jié)緣”[3]。事實上，也正是因為如此，科舉制度的廢止在造就一批新興知識分子的同時，也使得部分傳統(tǒng)士人開始從科考的附庸中獨立出來，去重新審視他們所處的世界，作出思考和判斷，最終成為推動教育近代化的一股積極力量。姚永概作為其中之一，也在不斷探索著教育發(fā)展的新模式，積極參與清末安徽地區(qū)新式教育實踐。

毫無疑問，清末新政的實施提供了一個外在的推力，科舉制度的廢除、新式學(xué)堂的興起造就了一個良好的環(huán)境，但真正促使姚永概從傳統(tǒng)書塾走進(jìn)現(xiàn)代學(xué)堂，其思想的轉(zhuǎn)變起到了至關(guān)重要的作用。顯然，經(jīng)過吳汝綸的指導(dǎo)，姚永概已漸撤中外之藩籬，眼界大開，而在歷經(jīng)清末新政之后，其更加懂得了“因時救變”“更革損益”之理，明確指出：

自古無建中立極之圣人，但有因時救變之圣人。西學(xué)西政，亦具本末，無本不足以立國......今者五洲交通，天下處競爭之勢，以靜當(dāng)動，辟羊御狼，且更革損益，非靜所宜，是又利在鼓之使動。然而數(shù)千年之常談，播在人口；二百年之涵育，深入人心。欲其動也，豈不難哉[4]828。

由此可以看出，繼清末改良運動之后，姚永概已經(jīng)逐步認(rèn)識到圣人亦須因時救變，革故鼎新，以利生民之用，而給四方之求，但同時他也不得不承認(rèn)幾千年傳統(tǒng)文化的涵養(yǎng)、二百年清朝政府的統(tǒng)治已是根深蒂固，難以撼動。于此不難發(fā)現(xiàn)，從某種程度上而言，姚永概“欲其動也”的潛在主張與清廷“法令不更，錮習(xí)不破；欲求振作，當(dāng)議更張”[5]的要求近趨于一致，因此，面對科舉制度的壽終正寢，姚永概緊跟局勢，把握機會，逐漸從傳統(tǒng)塾師的身份中剝離出來，投身于新式學(xué)堂建設(shè)。

至清末改良運動之后，各項措施不斷推行，清廷下詔：“著將各省所有書院，于省城均設(shè)大學(xué)堂，各府及直隸州均改設(shè)中學(xué)堂。各縣均改設(shè)小學(xué)堂，并多設(shè)蒙養(yǎng)學(xué)堂?！盵6]至此，學(xué)堂代替書院，各地紛紛出現(xiàn)興辦近代學(xué)堂的熱潮。姚永概曾與人言“敝縣今年又添設(shè)一蒙學(xué)堂，學(xué)生來者甚踴躍。四鄉(xiāng)故有書院亦有改設(shè)學(xué)堂之議，又有立蒙師講習(xí)所之議”[4]1475。已然自知很難不為風(fēng)潮所動。但不可否認(rèn)的是，安徽新式教育雖開辦時間較早，得一時風(fēng)氣之先，但相較于全國而言，其總體發(fā)展速度較慢，水平較低。現(xiàn)根據(jù)清末新政后1906—1909年間學(xué)堂的創(chuàng)辦數(shù)量情況，將安徽與其鄰省及我國中部其他地區(qū)作出比較，得到簡表如下[7]：

表1 1906—1909年新式學(xué)堂創(chuàng)辦情況

由上表不難看出，相較于鄰省及中部其他地區(qū)，安徽近代學(xué)堂的發(fā)展基數(shù)較小，起步較慢，整體發(fā)展速度較低。1905年科舉制度廢除后，各省近代學(xué)堂的發(fā)展都有了質(zhì)的飛躍，而此時安徽省的近代學(xué)堂僅有198所。至1909年，差距更加明顯，安徽省近代學(xué)堂的數(shù)量尚不過千，僅是江西省的二分之一、湖北省的四分之一、河南省的八分之一。

總體來看，清末安徽近代學(xué)堂的發(fā)展并沒有達(dá)到一個樂觀的水平，姚永概談及于此，亦憤慨曰：“屢奉上諭催辦學(xué)堂，勸獎游學(xué)，獨屯膏于我皖一隅之地，不得被光天化日之榮，言之心傷，筆之淚墮。”[4]14851903年8月，李光炯寄來湖南西路師范學(xué)堂民立明德中學(xué)堂章程，姚永概閱后直言曰：“為中國喜，為吾皖悲。近日內(nèi)廷以安徽為腹地，不甚厝意于用人之際，不知既據(jù)長江中流又為南北要隘，豈可盡置私親而不擇一賢明于此哉。思之令人憤嘆?！盵4]877在這種情況下，姚永概自感有千鈞之擔(dān)，乃高聲疾呼“皖省學(xué)務(wù)急待振興”[4]1485，其兄姚永樸亦評價曰：“其于安徽或本邑事，有關(guān)于利害者，力能陳之當(dāng)事，必盡言無隱。顧殫心教育?！盵8]姚永概對皖省近代學(xué)堂的持續(xù)關(guān)注與積極建設(shè)，充分證明了這一點。

個人的力量畢竟是有限的。姚永概深感于此，乃于1905年8月書長文《致同鄉(xiāng)公啟》，明確指出皖省近代教育的發(fā)展離不開眾人之力，號召同鄉(xiāng)諸先生共商大計，為皖省教育之火添柴加薪，其言曰：“從來風(fēng)氣之開，不能不有賴于群力。而合群之道，惟呼號于我所親屬之人，則情親而熱力易生。”[4]1485根據(jù)當(dāng)前之形勢，姚永概在《致同鄉(xiāng)公啟》中歸納了皖省學(xué)務(wù)問題之所在，主要體現(xiàn)在以下兩點：一是重視不夠，經(jīng)費不足。姚永概指出：“方今直隸、兩湖、兩廣、江、浙、四川等處，于興設(shè)學(xué)堂，遣派游學(xué)，風(fēng)起云涌，日增月益。而安徽則以經(jīng)費無出，寂然寡聞?！盵4]1485如此一來，有志之士難免屈抑而不能自振，只能“坐觀他人之乘風(fēng)破浪以去”。二是事務(wù)繁雜，人員不專?？婆e廢止之后，各州縣遍設(shè)中小學(xué)堂，然而學(xué)堂興辦之事并非一蹴而就，涉及到校舍的選擇、教員的聘訂、章程的擬定、經(jīng)費的審核等等一系列事務(wù)，須設(shè)專人專崗，有序推進(jìn)。姚永概指出他省學(xué)務(wù)均有審定、考驗、會計各科，所用員紳數(shù)量皆數(shù)十以上，反觀安徽“審訂無人也，考驗無人也，會計更無須乎有人也”[4]1485。因此時常出現(xiàn)“奏案履改，事易未行”[4]1485的情況。面對如此情形，姚永概提出目前補救之法有二：一則推廣學(xué)務(wù)；一則籌送游學(xué)，隨后又再次強調(diào)這兩項事務(wù)的實行均離不開人才與經(jīng)費的支持。

以上不難看出，姚永概十分關(guān)注皖省學(xué)務(wù)的發(fā)展，明確指出問題之所在以及補救之法，并且號召鄉(xiāng)里，合力扶持，力求把各項措施落到實處，期冀“吾皖之人公函致中丞，請其分責(zé)官紳，切實舉辦”[4]1485。此篇《致同鄉(xiāng)公啟》雖如其所言“意迫詞哀”，卻不失為真誠，令人感動。

二、“速成師范實為救急之務(wù)”

光緒二十四年（1898 年），安徽巡撫鄧華熙奏準(zhǔn)創(chuàng)辦求是學(xué)堂，是為皖省興學(xué)之始，值得注意的是，該學(xué)堂隨即準(zhǔn)許畢業(yè)生應(yīng)聘為小學(xué)教習(xí)，這種現(xiàn)象在當(dāng)時顯然并不多見。光緒二十七年（1901年），求是學(xué)堂更名為安徽大學(xué)堂，將原求是學(xué)堂肄業(yè)生120 人轉(zhuǎn)為附課生，并將其作為師范生，畢業(yè)后分派到各個學(xué)校充當(dāng)教習(xí)[9]378。從以上信息至少可以得出三點認(rèn)識：一是皖省當(dāng)局已有重視師范之意；二是隨著清末新政的實施，各地學(xué)堂不斷興起，教師缺口逐漸增大已是不可忽略的事實；三是此時并沒有正規(guī)、專門的師范學(xué)堂，師范生人數(shù)較少，且多數(shù)是由肄業(yè)生充之應(yīng)急。至1903年，“癸卯學(xué)制”確立了興辦師范學(xué)堂的宗旨，《學(xué)務(wù)綱要》中明確提出“宜首先急辦師范學(xué)?！盵10]200-201。至此，安徽省從光緒三十年（1904年）起，遵章陸續(xù)設(shè)置了各類師范學(xué)堂及師范傳習(xí)所，但是由于均屬初創(chuàng)，缺乏教育經(jīng)費、辦學(xué)經(jīng)驗等，其發(fā)展水平并不高，難以滿足當(dāng)時的需要。

姚永概從學(xué)于吳汝綸已久，受其影響，深知“吾國欲興學(xué)堂勢非由蒙養(yǎng)立其基不可，然獨苦于無師，勢非各行省府州縣遍立師范學(xué)堂不可”[11]。一方面，姚永概十分清楚清末新政后“內(nèi)開各省學(xué)堂之不多，患不在無款無地，而在無師”[4]1486，因此提議宜早設(shè)師范學(xué)堂，言明此為辦學(xué)之第一要義；另一方面，姚永概明晰新式教育區(qū)別于傳統(tǒng)教育，近代新式學(xué)堂也并不是在傳統(tǒng)教育的基礎(chǔ)上孕育而成，因此如果先設(shè)高等新式學(xué)堂，那么中、小學(xué)教育依舊是傳統(tǒng)的，高等之“新”也會隨之大打折扣。基于此，姚永概尤其強調(diào)“蒙養(yǎng)立基”的重要性，認(rèn)為近代學(xué)堂的開辦須有一定之宗旨與體系，教學(xué)應(yīng)當(dāng)按部就班，高等學(xué)堂學(xué)生非從蒙養(yǎng)中小而來不可，算學(xué)要從加減乘除、外國文要從字母教起，如此一來，層層遞進(jìn)，教員易于施教，學(xué)生易于領(lǐng)悟。針對持反對意見者，姚永概則義正辭嚴(yán)，斷之曰：“此必速成、普通之宗旨，乃合格也。諸君若嫌其程度不高，則另擇高者而學(xué)焉，不必入吾之學(xué)堂也?！盵4]1475態(tài)度十分明確。

教學(xué)雖需經(jīng)過一定之階段，從初級到高級，循序漸進(jìn)，然而現(xiàn)實的情況卻是“方今國勢危急，如救焚拯溺，夜以繼日，猶恐不及”[10]141。從這個層面上而言，要想實現(xiàn)目標(biāo)，加強師范教育建設(shè)，快速提高教師數(shù)量無疑至關(guān)重要。因此，姚永概一再強調(diào)“速成師范實為救急之務(wù)”[4]1480“師范之設(shè)實為學(xué)堂根本至計，欲人才成就，端由蒙養(yǎng)，欲蒙學(xué)大興，端資師范”[4]1489。而面對皖省師范教育“水不揚波”之景況，姚永概頗為憤慨，直言“吾皖向無師范，實是缺點”[4]1482，并一針見血地指出“近年各省設(shè)立師范學(xué)堂、師范傳習(xí)所，已得風(fēng)氣之先。皖省因款項支絀，僅就高等學(xué)堂中另立師范班二十余人，教科尚未全備，本不敷各州縣之求，若嗣后紛紛請來教員，更將窮于因應(yīng)”[4]1486。針對種種弊端，姚永概一方面積極獻(xiàn)言獻(xiàn)策，另一方面以身作則，不斷摸索。

光緒三十年（1904 年），姚永概任安徽大學(xué)堂教務(wù)長期間，針對本省師范學(xué)堂尚未開辦、各地所需教才甚急的現(xiàn)狀，即著手實施了相關(guān)舉措?！蹲喽ǔ跫墡煼秾W(xué)堂章程》中規(guī)定：“各省城初級師范學(xué)堂，當(dāng)初辦時，宜于教授完全學(xué)科外別教簡易科，以應(yīng)急需。”[10]665姚永概遵循此法，提議宜先于學(xué)堂內(nèi)設(shè)簡易師范科，以求速成。在教員培養(yǎng)方面，姚永概不僅在本學(xué)堂內(nèi)設(shè)定科目，更注重向外學(xué)習(xí)，力求達(dá)到優(yōu)質(zhì)，其見湘中明德學(xué)堂附設(shè)速成理化、博物二科，為造就中學(xué)堂教員起見，乃商之監(jiān)督，欲派二人專門前往學(xué)習(xí)，一學(xué)理化，一學(xué)博物，以期歸來作副教員之用。除此之外，姚永概還切中時弊，議定明年師范編速成輿地、中史、西史、東史各課本，并請專人編授管理法以及教授法，以應(yīng)師范之選。至1904 年底，姚永概收到亳州宗文肅刺史聘定本堂學(xué)生為英文、體操、算學(xué)等教習(xí)的信函，或許可稱得上是對其年度辦學(xué)成果的最佳總結(jié)。

光緒三十一年（1905 年），安徽高等師范學(xué)堂創(chuàng)辦在即，姚永概隨即與人商定，欲延一文科、一理科日本高等師范生或?qū)W士為教習(xí)，此時已有偕李渭川同至日本考察學(xué)校事務(wù)意。隨后，姚永概又多次實地考察師范學(xué)堂的選址，最為關(guān)鍵的是，姚永概十分清楚學(xué)堂一經(jīng)開辦則事事需錢，并常常憂及于此。12 月份，就最為關(guān)心的師范經(jīng)費問題，姚永概上書于當(dāng)時的官員馮煦，詳細(xì)表達(dá)了對于師范撥款事項的意見，其書云：

是則師范學(xué)堂至今日仍無一文之可指。昨與高等支員核計，高等今年初招學(xué)生二百四十人，陸續(xù)退學(xué)，至今不足二百人，而用款乃至五萬七千金。師范與高等名稱、學(xué)科雖稍有異同，而用款亦正可引為比例，因再三核計，草立預(yù)計手折，亦非四萬金常年經(jīng)費不可。此四萬金與建筑估定之款，均應(yīng)請大公祖大人即行指撥，在何項下動支，在何局具領(lǐng)，自何日為始，庶幾辦事員紳方有把握[4]1488。

按《奏定初級師范章程》規(guī)定“初級師范學(xué)堂經(jīng)費，當(dāng)就各地籌款備用，師范學(xué)生無庸納費”[10]665。而由上述材料明顯可見，皖地師范籌款尚不充足。姚永概指出高等學(xué)堂在學(xué)生陸續(xù)退學(xué)、人數(shù)尚不足二百的情況下尚且資金充足，在覺得有失公允的同時實際上隱含著對于師范教育建設(shè)的擔(dān)心。針對于此，就經(jīng)費問題，姚永概在上書中主要提出了三個方面的建議：一是用款規(guī)模方面：姚永概認(rèn)為師范學(xué)堂與高等學(xué)堂僅名稱、學(xué)科稍有異同，但應(yīng)給予同等重視，用款規(guī)模應(yīng)該相當(dāng)；二是具體款額方面：經(jīng)再三核計、預(yù)算，姚永概明確一年之學(xué)堂經(jīng)費宜為四萬金；三是撥款實施方面：姚永概指出應(yīng)交由專門人員主持，即行指撥，并且應(yīng)提前規(guī)劃好各項事務(wù)，明確在何項下動支，在何局具領(lǐng)，自何日為始，力求做到有條不紊。于此不難看出，姚永概或為教員、或為學(xué)堂選址、或為師范經(jīng)費等等，商之鄉(xiāng)里，上書中丞，往來其間，極盡人所能事，在推動師范學(xué)堂建設(shè)方面擔(dān)任了重要角色。

至光緒三十二年（1906 年），安徽巡撫恩銘遵辦省城師范學(xué)堂，聘任姚永概為學(xué)堂監(jiān)督，從某些層面上言，這實際上也是對姚永概辦學(xué)能力與態(tài)度的高度肯定與認(rèn)可，其奏曰：

方今振興教育，以小學(xué)堂為基礎(chǔ)，而教員亟待養(yǎng)成，故師范尤要，應(yīng)即迅將省城師范名額盡力推廣，等因。當(dāng)飭該司仍就原議之安慶府考棚即日改修，在于土藥項下?lián)芸钆d造，并每年籌撥銀四萬二千兩作長年經(jīng)費。旋據(jù)省紳公舉揀選知縣姚永概為監(jiān)督，將所有工程經(jīng)費、辦法并暫定簡章、招考格式、議證詳明[12]488。

可以看到，巡撫恩銘遵辦省城師范學(xué)堂原奏中所規(guī)定的經(jīng)費數(shù)目為“每年籌撥銀四萬二千兩”。而關(guān)于師范撥款事，姚永概此前曾作一書上呈皖省官員馮煦，直言：“師范一節(jié)，敝省各紳原呈請以萬金開辦，二萬金為常年，實不足以稱省會規(guī)模。”[4]1488并且提議每年宜撥款四萬金作為常年經(jīng)費。顯然，恩銘原奏中規(guī)定的師范經(jīng)費并沒有按照原先各紳的提議以“二萬金為常年”，而是與姚永概所建議之?dāng)?shù)目相差無幾。由此不難推斷，姚永概對師范事務(wù)之建議是建立在考察的基礎(chǔ)上，是合情合理的，因此被皖省官員慎重地考慮，并且最終被采納。如此看來，姚永概不僅飽含倡辦師范教育的熱情，而且具有一定的眼光與能力。從恩銘原奏中也可以看出姚永概出任安徽高等師范學(xué)堂監(jiān)督乃是由省紳共同推舉產(chǎn)生，究其緣由，其淵博的學(xué)識、豐富的從教經(jīng)歷以及對皖省教育的滿腔熱忱等等都是推動當(dāng)選的重要原因。

總的來說，姚永概出任師范學(xué)堂監(jiān)督實乃眾望所歸。對此，其曾有言曰：“造就人才，此全皖士民之幸?！烈员O(jiān)督一席委之永概，此乃大公祖過采虛聲，適為知人所累，非永概所敢承認(rèn)也?！盵4]1487言辭間頗顯真誠且十分謙遜，由此亦可窺見姚永概出任監(jiān)督并非圖職位之名，謀錢財之利，而是切切實實地致力于為全皖士民的幸福出謀劃策，為皖省造就人才拾柴添薪。

三、“旋改師范學(xué)堂監(jiān)督，人才蔚興”

在姚永概的大力奔走下，皖省師范事務(wù)逐步納入正軌。光緒三十二年（1906 年），安徽高等師范學(xué)堂順利進(jìn)入籌建期，各項準(zhǔn)備工作有序進(jìn)行，次年2 月27 日，學(xué)堂正式開學(xué)，定名為“安徽全省師范學(xué)堂”，開學(xué)當(dāng)日高朋滿座、群賢畢至，皖省中丞、提學(xué)以及教育界名士嚴(yán)復(fù)、姚永樸等人皆往赴祝賀，發(fā)表演說，“是日行開學(xué)禮，中丞、提學(xué)及毓觀察、嚴(yán)幼老(嚴(yán)復(fù))外，到者凡十許人，演說者中丞、提學(xué)、幼老、仲兄及余，紳界只趙春木、伯遠(yuǎn)二人”[4]1023。

據(jù)載，繼求是學(xué)堂、安徽大學(xué)堂、安徽高等學(xué)堂后，安徽先后設(shè)立了8所具有高等教育性質(zhì)的專門學(xué)堂，其中屬于師范科的僅兩所：一所即是光緒三十二年（1906 年）由巡撫恩銘奏準(zhǔn)、姚永概擔(dān)任監(jiān)督的安徽全省師范學(xué)堂；一所是宣統(tǒng)二年（1910年）由巡撫朱家寶倡辦的安徽省立存古學(xué)堂[9]455?？梢娫趲煼督逃?，安徽高等師范學(xué)堂實得皖省風(fēng)氣之先，因此也備受矚目。據(jù)《皖政輯要》記載，安徽高等師范學(xué)堂創(chuàng)建時“就省城內(nèi)龍門口地方安慶府試院改造，一切布置均系新繪圖式，校址面積工部尺1320 平方丈”[12]498。新建有教室、禮堂、圖書館等，辦學(xué)條件相對較好，教學(xué)、生活措施都比較齊全。凡此種種，不難發(fā)現(xiàn)，在教才緊缺，“興學(xué)必須有師”的急迫形勢下，安徽高等師范學(xué)堂的興辦尤其受到當(dāng)局以及教育界名士的關(guān)注與重視。姚永概時任師范學(xué)堂監(jiān)督，自然寄托著全省造就教育人才的期望，加強學(xué)堂建設(shè)、推動學(xué)堂發(fā)展、對其來說自是責(zé)無旁貸。是時，師范學(xué)堂初辦，事務(wù)繁雜，百廢待興，針對于此，姚永概出任監(jiān)督后即采取了一系列措施，力求提高教學(xué)質(zhì)量，加強學(xué)堂管理。其兄姚永樸評曰：“旋改師范學(xué)堂監(jiān)督，弟詳定規(guī)則，廣購書籍儀器，擇知名當(dāng)世者為之師，于中西無所偏徇，人才蔚興。”[8]由此可見姚永概在各個方面作出的努力。

第一，制定培養(yǎng)計劃。師范學(xué)堂在籌建期時，姚永概即著手?jǐn)M定師范簡章及學(xué)堂章程，悉心籌議明年招考人數(shù)及培養(yǎng)計劃。至光緒三十三年（1907 年）正式開學(xué)前，各地應(yīng)考學(xué)生紛涌而至，“連日應(yīng)考學(xué)生持函求托者紛紛，令人悵悶”[4]1021。為此姚永概曾多次謁見中丞，商議師范招考事。2月初，姚永概親自出題，進(jìn)行篩選，在其日記中有較為詳細(xì)的記載：

二月朔日，招考安、廬、滁、和學(xué)生三百余人，錄一百四十人；初三，招考徽、寧、池、太、廣學(xué)生，錄一百四十人；初五，考鳳、潁、六、泗學(xué)生，錄一百二十人；初九出補考學(xué)生五十余人的成績，錄二十三人；覆試各學(xué)生四百十九人[4]1021-1022。

在取水頭進(jìn)水口四周按間距1m預(yù)埋M24地腳拉桿和圓臺螺母，鋼封門通過M24對鎖螺桿鎖緊，鋼封門與取水頭混凝土面之間滿鋪墊25mm厚，80mm寬的止水橡膠板，防止海水滲漏。預(yù)制時在出水口孔洞內(nèi)側(cè)預(yù)埋12mm厚鋼板，鋼結(jié)構(gòu)封門通過L160×100×10固定角鋼與預(yù)埋鋼板四周滿焊，達(dá)到封閉的效果；20cm直徑加氯管口采用定制法蘭封口板+橡膠墊封閉。取水頭密封效果見圖3。

最終，姚永概在各地送考的學(xué)生中甄取272名進(jìn)入學(xué)堂學(xué)習(xí)。因新生資質(zhì)不等，學(xué)力不一，且概設(shè)優(yōu)級學(xué)科，畢業(yè)時實有緩不濟急之勢，因此按《安徽師范學(xué)堂暫定現(xiàn)行章程》：

師范學(xué)堂初辦時先設(shè)優(yōu)級選科、預(yù)科和初級簡易科三科，先試學(xué)一個學(xué)期。然后挑選年齡、學(xué)力合格的學(xué)生，編為選科、預(yù)科三個班，其余學(xué)生編為簡易科三個班[9]467。

姚永概身為學(xué)堂監(jiān)督，主持全堂學(xué)務(wù)，師范學(xué)堂暫定現(xiàn)行章程作為綱領(lǐng)性文件，必定經(jīng)其批閱審核。光緒三十四年（1908 年）六班同時畢業(yè)，簡易科畢業(yè)諸生被陸續(xù)派往各地充當(dāng)小學(xué)教員，預(yù)科畢業(yè)諸生則按程度與學(xué)科分別升入第二、三、四類選科，期以兩年畢業(yè)，以培養(yǎng)初級師范學(xué)堂和中學(xué)堂教員。如此安排，一方面利于因材施教，最大發(fā)揮學(xué)生的潛能，另一方面又便于迅速養(yǎng)成師資，以應(yīng)當(dāng)下急需。

第二，調(diào)整教學(xué)內(nèi)容。姚永概認(rèn)為今日之學(xué)堂大可分為兩種：一則招收高等人材，專以預(yù)備出洋為目的，此學(xué)堂課程必宜趨重西文及普通科學(xué)；一則設(shè)立蒙小學(xué)堂，專施以普通教育，以開通民智，改善風(fēng)氣，此學(xué)堂則需重點關(guān)注中文、倫理等課程。同時姚永概又明確指出師范學(xué)堂與以上兩種皆不同，“師范所重管理、教授兩法耳”[4]1487。因此，在教學(xué)內(nèi)容、課程設(shè)置上，師范學(xué)堂不可與普通學(xué)堂一概而論。對此，姚永概認(rèn)為：

欲興辦此堂則與普通無濟于事，似宜仿日本選科辦法，人認(rèn)兩三門為主課，加入教育學(xué)為必修課[4]1487。

除此之外，姚永概對教育學(xué)相關(guān)用書的選擇也十分慎重，當(dāng)時高等學(xué)堂的教科用書，一部分采用部定課本，一部分則由任課教師自行編選講義，而對于教育學(xué)教科用書，姚永概則認(rèn)為：

目前文明書局、商務(wù)印書館二處所編教科書均宜采用，以為師資，而印書館之教授法尤詳細(xì)，何妨集費公置，以便取閱耶[4]1487。

在姚永概的提議下，是時安徽高等師范學(xué)堂所采用的教育學(xué)、教育史，講授教育理論及應(yīng)用教育史等教科用書，均由商務(wù)印書館出版，譯自于日本的《教育史》等課本。其他的教科用書，諸如心理學(xué)，講授普通心理學(xué)、應(yīng)用心理學(xué)、教授法、學(xué)校管理法等，則采用部定《各科教授精義》《學(xué)校管理法要義》等課本[9]539。

第三，加強師資力量。姚永概以興學(xué)為務(wù)，尤重?fù)駧?，為了提高教學(xué)水平，保證教育質(zhì)量，其在加強師資建設(shè)方面亦作出了諸多努力。姚永概認(rèn)為如今高等學(xué)堂的英文教習(xí)“口音不合，教法尤差，六七年來不知《國學(xué)文編》《斐斯德爾文法》為何物，算學(xué)則格式既老，全用中文，皆根據(jù)甚深，未易猝拔”[4]1490。如此看來，聘請高質(zhì)量、高水平的教員實為當(dāng)下之急，在這種情況下，姚永概大力號召皖省諸君廣搜博采、薦賢舉能，以提高整個學(xué)堂教師隊伍的水平。除了四處延聘，親自面試挑選優(yōu)秀教員之外，姚永概還經(jīng)常作函與在日本留學(xué)的皖省同鄉(xiāng)及其三、四侄姚煥、姚昂，委托在日留學(xué)諸君代為留意師范教員。值得一提的是，聘定日本教習(xí)的過程并非一帆風(fēng)順，而是遭到了一定阻攔，其中過程詳情可見于其所著日記之中：

光緒三十二年（1906 年）十二月初二，得日本電，言兩師履歷已寄，并云文科為西山榮久；十二日，得日本信，寄正木直太郎履歷書來；十九日，得提臺信，欲不延西山。與玉山商，先以一函爭之，傍晚乃親往力陳不可不延之故；光緒三十四年（1907）元月初七，又謁提學(xué)，為日師事；三月十四日，正木、西山到堂；十七日，兩日師上課，考察半日[4]1014-1025。

在姚永概的努力下，安徽全省師范學(xué)堂最終得以如期延聘日本教習(xí)西山榮久及正木植太郎，主講教育學(xué)、心理學(xué)、教授法、管理法以及西史等課程。

第四，加強學(xué)堂管理。首先是加強學(xué)生管理，姚永概十分重視德育及學(xué)風(fēng)建設(shè)，錢基博評曰“為人孝友篤至，教士必本道德，兼以文藝科學(xué)為戶牗”[2]139，“每至一校“士風(fēng)肅靜，出京師諸校上，天下無異詞”[2]143。姚永概生于文學(xué)世家，從小受到良好的熏陶，后來又飽讀詩書經(jīng)典，自教學(xué)之外自然十分重視學(xué)生的道德修養(yǎng)。從嚴(yán)復(fù)收到學(xué)生匿名恐嚇信離職起，姚永概便時時感嘆近年來學(xué)風(fēng)之壞、風(fēng)氣之差，“不守規(guī)則喜生事之人實繁有徒”[4]1134。為了改善這一現(xiàn)象，在對學(xué)生的管理上，姚永概可謂十分嚴(yán)格，批評者時有，開除者亦不在話下，如有學(xué)生名夏震生者，因在考試試驗紙上不答所問反而誣詆教員，直接被姚永概開除學(xué)籍[4]1062。其次是加強職員管理，姚永概認(rèn)為：

外國辦事，人各任一事……吾國則人欲任數(shù)事，而旁觀者見其稍可與言，遂欲舉所欲為之事，一以畀之。于枝事固無益，于本事反有損[4]1479。

因此在管理上，姚永概要求精簡人員，實現(xiàn)專人專事，以提高工作效率，節(jié)約時間及經(jīng)費成本。據(jù)統(tǒng)計，光緒三十三年（1907年），安徽全省師范學(xué)堂共有職員33人，其中管理職員18人，專職教員15人。為了避免人浮于事，各管理職員基本都是專人專事，只設(shè)定一個名額。

總之，面對清末皖學(xué)待興的景況，姚永概積極投身其中，力求革新安徽教育的整體面貌。針對“皖省向無師范”的缺點，姚永概切中時弊，提倡以速成師范為救急之務(wù)，并且積極地參與到安徽高等師范教育的建設(shè)之中。姚永概自感于“教育、管理均無真正閱歷”[4]1479，因此對于初辦、尚未有任何經(jīng)驗的師范學(xué)堂，其更加不敢大意，往往是殫精竭慮，傾力為之。在出任安徽高等師范學(xué)堂監(jiān)督期間，姚永概在制定培養(yǎng)計劃、調(diào)整教學(xué)內(nèi)容、加強師資力量以及加強學(xué)堂管理等各個方面均作出了重要貢獻(xiàn)，其利用科學(xué)的教學(xué)方法與管理模式，使皖省各地學(xué)子受益其中，為安徽省中小學(xué)輸送了大批優(yōu)質(zhì)教師，在一定程度上緩解了當(dāng)時各學(xué)堂的教員之缺。姚永概作為桐城殿軍，由舊趨新，其教育活動不同于以往的傳授技法、點讀文章，而是突破了門風(fēng)，在西學(xué)東漸以及清末新政的時代背景下，顯示出新的思想與內(nèi)涵。