陳省身：不要考第一

方黑虎

中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)校史館“少年班”專題展廳陳列了一幅數(shù)學(xué)大師陳省身的題詞，參觀者瀏覽之際往往在這里駐足，投之以好奇、驚異、敬重的目光，甚至引起爭(zhēng)議，最后感嘆大師的智慧。這是一幅什么樣的題詞呢？

1985年6月，世界著名數(shù)學(xué)家、沃爾夫獎(jiǎng)獲得者、美國加州伯克利大學(xué)教授陳省身從美國回到中國，參加南開大學(xué)舉辦的“第二期數(shù)學(xué)研究生暑期教學(xué)中心講座”，為國內(nèi)的數(shù)學(xué)研究生親自授課。

授課之余，陳省身分別訪問了中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)，并為兩校師生帶來了精彩的學(xué)術(shù)報(bào)告。15日下午，陳省身在合肥作了題為“幾何學(xué)的發(fā)展1900—1950”的報(bào)告之后，應(yīng)邀為中國科大少年班留下了珍貴的墨寶，提醒科大少年班同學(xué)“不要考第一”。

這則贈(zèng)言從字面上解讀，陳先生是告誡中國科大少年班同學(xué)在學(xué)習(xí)中不要以獲取最高分?jǐn)?shù)為追求，但應(yīng)該如何做并沒有給出答案。所以參觀者乍讀之下，見仁見智，雖意見各異，卻頗能感受陳省身的用心良苦、智慧光芒并最終嘆服。如果想要深究這幾個(gè)字后面的用心，可能需要從陳省身先生的生平、他對(duì)于祖國數(shù)學(xué)事業(yè)發(fā)展的關(guān)心以及中國科大少年班的由來等方面來理解。

陳省身，浙江嘉興人，畢業(yè)于南開大學(xué)，1936年獲德國漢堡大學(xué)博士學(xué)位，開創(chuàng)了整體微分幾何學(xué)，被譽(yù)為“現(xiàn)代微分幾何之父”。曾有業(yè)內(nèi)人士引經(jīng)據(jù)典整理出“二十世紀(jì)數(shù)學(xué)家排名”，陳省身位列第31位，領(lǐng)華人數(shù)學(xué)家之翹楚，他的好友、西南聯(lián)大任教時(shí)同居一室的華羅庚教授位列第90位，中國現(xiàn)代數(shù)學(xué)史上的兩位巨星交相輝映，相得益彰。

陳省身在他的回憶錄《學(xué)算四十年》中仔細(xì)回顧了他的求學(xué)歷程，曾經(jīng)嘗試物理、化學(xué)諸科而不得法，只有數(shù)學(xué)才是一直以來的強(qiáng)項(xiàng)，于是數(shù)學(xué)成為他在求學(xué)過程中最自然的選擇。他在清華大學(xué)讀研究生時(shí)跟隨導(dǎo)師研究在投影微分幾何領(lǐng)域里探索，感到無甚前途卻不知未來究在何方，頗為苦惱了一陣子。后受來訪的德國漢堡大學(xué)布拉希克（Wilhelm Blaschke）教授之影響，認(rèn)識(shí)到研究“微分流形上的幾何性質(zhì)”的重要性，重新選定專業(yè)方向。此后，陳省身以此為目標(biāo)，赴德國漢堡大學(xué)深造并“抗戰(zhàn)到底”，同時(shí)得力于對(duì)中國傳統(tǒng)文化中“日新日日新”和“登峰造極”精神的追求，最終開創(chuàng)了整體微分幾何學(xué)，成為微分幾何學(xué)發(fā)展史上的標(biāo)志性人物。

著名物理學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者楊振寧先生曾在一首詩中概括了微分幾何學(xué)的發(fā)展史，“千古寸心事，歐高黎嘉陳”，他認(rèn)為陳省身和歐拉、高斯、黎曼、嘉當(dāng)是微分幾何學(xué)發(fā)展史上并列的學(xué)術(shù)高峰。

陳省身先生以其重要貢獻(xiàn)蜚聲國際學(xué)術(shù)界之后，心系祖國，希望“為中國數(shù)學(xué)事業(yè)的發(fā)展鞠躬盡瘁、死而后已”，竭力幫助祖國的數(shù)學(xué)事業(yè)取得長足進(jìn)步。自1972年首次回國訪問后，陳省身先生頻繁回國舉辦講座，向國家領(lǐng)導(dǎo)人積極建言發(fā)展數(shù)學(xué)，領(lǐng)導(dǎo)籌建南開大學(xué)數(shù)學(xué)研究所并親自擔(dān)任所長，培養(yǎng)中國新一代數(shù)學(xué)人才，真可謂事無巨細(xì)，盡心竭力，與其相知者無不感動(dòng)。

在此過程中，他與中國科大建立了密切的學(xué)術(shù)聯(lián)系，畢竟清華大學(xué)的搭檔、西南聯(lián)大的同室好友華羅庚是中國科大的副校長、數(shù)學(xué)系系主任，當(dāng)年他的助理研究員吳文俊又是中國科大數(shù)學(xué)系的副主任，更何況這里亦為中國的數(shù)學(xué)重鎮(zhèn)之一，頗多數(shù)學(xué)界的青年才俊、后起之秀。

陳省身熱心幫助中國科大數(shù)學(xué)系師生提高數(shù)學(xué)水平，先后推薦多名學(xué)生前往美國哈佛大學(xué)、德國波恩大學(xué)等世界著名學(xué)府攻讀博士學(xué)位，接受彭家貴、王啟明等人到他工作的美國加州伯克利大學(xué)進(jìn)修學(xué)習(xí)并精心指導(dǎo)，同時(shí)也從各個(gè)方面關(guān)心和幫助他們更快地成長。1983年6月，陳省身致信中國科大教務(wù)長尹鴻均教授推薦彭家貴擔(dān)任教授職務(wù)，“他對(duì)數(shù)學(xué)整體有深刻的了解，為人勤奮，為不可多得的人才”，愛才之心，舉才之行，溢于言表。

中國科大少年班是特殊歷史背景下高等教育改革的產(chǎn)物?！拔母铩笔?，耽誤了一代人的青春，也延囿了我國的人才培養(yǎng)工作，造成了極其嚴(yán)重的人才斷層。“文革”甫一結(jié)束，從國家層面到高等學(xué)校，都感到加快培養(yǎng)人才的必要性和緊迫性，提出“早出人才、多出人才、出高層次人才”教育戰(zhàn)略，迅速恢復(fù)高考制度。

1977年10月，江西冶金學(xué)院教師倪霖上書國務(wù)院副總理方毅，推薦13歲的智力超常少年寧鉑上大學(xué)。方毅批示“請(qǐng)科技大學(xué)去了解一下，如屬實(shí)，應(yīng)破格收入大學(xué)學(xué)習(xí)”。與此同時(shí)，中國科大也不斷收到全國各地推薦少年英才的信件，于是產(chǎn)生了創(chuàng)辦少年班的設(shè)想，并得到了中國科學(xué)院的批準(zhǔn)。1978年3月，中國科大少年班正式成立，成為科學(xué)春天里迎風(fēng)盛開的第一枝迎春花。

陳省身對(duì)于自家晚輩的學(xué)習(xí)也非常關(guān)注，但尊重孩子們自己的選擇，讓他們隨著興趣走，并非一定要一輩子讀書做學(xué)問。他的一雙兒女均未從事學(xué)術(shù)研究工作。著名超導(dǎo)物理學(xué)家朱經(jīng)武是陳省身的女婿，陳先生鼓勵(lì)他不要跟在別人的后頭走，要開創(chuàng)自己的研究領(lǐng)域。對(duì)于普通的少年數(shù)學(xué)愛好者，陳省身則說“數(shù)學(xué)好玩”。那么，陳省身先生是否對(duì)學(xué)生的考試分?jǐn)?shù)不重視呢？并非如此。

陳省身在我國臺(tái)灣清華大學(xué)曾經(jīng)講過這樣一件事：美國某研究院舉行考試，一名考生在考試分?jǐn)?shù)出來后找到老師說試卷評(píng)閱有誤，老師查看卷子后予以糾正，這名學(xué)生的考分上升到第一名，然后老師注意到考分前兩名的學(xué)生都來自中國。這件事讓陳先生感到十分自豪，他認(rèn)為中國學(xué)生非常聰明，一定能讓中國在21世紀(jì)成為數(shù)學(xué)大國。

由此可見，陳省身先生也是重視考試分?jǐn)?shù)的，畢竟分?jǐn)?shù)是學(xué)習(xí)能力的體現(xiàn)，但他不會(huì)固守于考試分?jǐn)?shù)，而是選擇因材施教。中國科大少年班承載著國家高等教育改革的希望，陳先生對(duì)于少年班同學(xué)的要求自然有別于一般了。

“不要考第一”應(yīng)該是在考取高分的基礎(chǔ)上不要計(jì)較有沒有達(dá)到最高，不能因?yàn)橐黄瑯淠径艞壵麄€(gè)森林;在學(xué)習(xí)知識(shí)的基礎(chǔ)上還要學(xué)會(huì)提出問題，去進(jìn)行科研實(shí)踐和社會(huì)實(shí)踐，并發(fā)現(xiàn)自己的興趣所在;在新的領(lǐng)域里不斷探索并最終成為學(xué)術(shù)研究和國家建設(shè)的領(lǐng)軍人才。

從這則題詞里，我看出的是陳省身先生的提攜后學(xué)之意，拳拳報(bào)國之心。

（作者單位：中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)檔案館? 來稿日期：2020-03-17）