試論荀子的“先王觀”

王曉真

荀子是“中國古代思想的綜合者”，荀子的“先王”思想是中國傳統(tǒng)思想文化所獨(dú)有的思維模式，其特色在于對歷史的樸素性還原?！跋韧酢币庾R(shí)根植于中國獨(dú)特的古代社會(huì)史，起源于殷周時(shí)期，尤其與周代先王觀念的改革存在特殊關(guān)系。荀子把先王觀的根本內(nèi)核歸結(jié)為“禮義”，以“先王制禮”分析了禮的起源問題，以“明分使群”揭示了禮“定分止?fàn)帯钡奶刭|(zhì)和功用。荀子持先王觀，“法后王”實(shí)則荀子效法先王的一種途徑和方式。荀子的先王觀革新了孔孟“法先王”思想的道德屬性，深化了儒學(xué)的政治性與可操作性。

荀學(xué)是對“百家之學(xué)”作出綜合性、全面性反思而形成的，荀子的先王觀更是對孔孟“法先王”思想的揚(yáng)棄與創(chuàng)新?！跋韧酢庇^念是中國古代社會(huì)史中十分特殊的問題，荀子以“先王”“后王”并重的方式踐行他的“復(fù)古”宗旨，并“與時(shí)遷徙”地注入了新內(nèi)容，表現(xiàn)出既“尊古”又“重今”的理論態(tài)度，適應(yīng)了大一統(tǒng)中央集權(quán)時(shí)代的發(fā)展需要。

一、“先王”觀念溯源

“先王”觀念有濃厚的社會(huì)歷史根源。殷周時(shí)期的先王觀是先秦諸子百家先王意識(shí)的發(fā)端與來源，但殷周兩代的先王觀顯著不同。殷代的先王觀是一元的，周代的先王觀是二元的。侯外廬認(rèn)為，這種分裂的先王觀有社會(huì)層面的因素：周朝的“維新”之處體現(xiàn)在周文王的“作邦”和“肇國”，首次打破了城市與農(nóng)村的混沌關(guān)系，建立了城市國家，而舊俗傳統(tǒng)“實(shí)在是指沒有破除氏族遺制，因襲了氏族同盟的古舊社會(huì)關(guān)系，束縛著古代社會(huì)的命脈”。因此，土地依然歸氏族貴族所有，國民沒有登上歷史舞臺(tái)，思想意識(shí)的生產(chǎn)始終是“國有”的，未走向民間。殷周兩代皆重視對先王的信仰和追念，周代效法的先王有堯、禹、伯夷等，它對上古史諸多先王的效法是對殷代單一“法祖”意識(shí)的突破。周代對夏商周三朝更替的歷史作出反思，引入了“德”的原則，周初的“德”蘊(yùn)含較大的政治性，“德”的主要內(nèi)容是敬天、尊祖、保民?？梢姡艽匾暶褚獾脑V求，認(rèn)為敬天修德才是維護(hù)統(tǒng)治的關(guān)鍵?！暗隆钡囊霕?biāo)志著周人理性思維的覺醒，表現(xiàn)出濃烈的人文精神，先王觀也在周代得到了空前發(fā)展。

荀子對儒家傳統(tǒng)學(xué)說的繼承就在于他對先王思想的還原，這是一個(gè)曲折前進(jìn)的演化過程，荀子對以往賦予先王的神秘性、情感性加以改造，將先王樸素化、真實(shí)化。荀子的先王觀與周代存在特殊關(guān)系。首先，荀子提倡的“法后王”是法文王、周公，這是存在于周代銘文里的現(xiàn)實(shí)先王，在一些卜辭和青銅器中可考，而非存在爭議性的上古神話傳說中的先王。相比之下，周代先王真實(shí)地存在于歷史中。其次，荀子所言之先王順應(yīng)歷史環(huán)境的變遷既乘勢又懂得分裂，這也符合周制的現(xiàn)實(shí)性。最后，荀子注重把握先王之道的“統(tǒng)”，并揭示了貫通古今的“統(tǒng)”為“禮義”，先王后王的一貫之處皆是“禮義”，由此確定的名分等級(jí)制度也與周制相合。荀子對儒學(xué)傳統(tǒng)的理論模式作出修正，還原了歷史先王，指引了通向政治實(shí)踐的方向。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期的諸子百家把先王觀抽象化、哲理化，賦予“先王之道”豐富的內(nèi)涵，使其成為治理國家的政治范式和社會(huì)形態(tài)的最高理想。追溯殷周兩代先王觀念的演化發(fā)展，有助于理解荀子“法王說”立足時(shí)代現(xiàn)實(shí)、探索政治實(shí)踐的價(jià)值旨?xì)w。

二、荀子先王觀本質(zhì)之闡發(fā)

荀子先王觀的本質(zhì)是“禮”，“禮”是上古先王和現(xiàn)實(shí)君王治理國家的根本原則和價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)。荀子借托先王的名義，以論辯的方式探討了“禮”的起源，并依附先王神圣合法性的特質(zhì)，確立了“禮”作為最高政治、倫理道德綱領(lǐng)的無上地位?！岸Y”的主要作用顯現(xiàn)于“群分”說，“群”指向社會(huì)組織，“分”指向階級(jí)等級(jí)，以此建立相對穩(wěn)定的社會(huì)關(guān)系來維護(hù)國家統(tǒng)治秩序。

（一）先王制禮

荀子認(rèn)為“先王之道”的本質(zhì)是“禮義”，“禮義”貫穿古今，效法先王就是效法禮制，且禮是先王所作，故應(yīng)首先明確禮的起源問題。荀子認(rèn)為，禮起源于人無盡的欲望，人們?yōu)榱藵M足欲望而激烈爭奪，必然導(dǎo)致社會(huì)秩序混亂，阻礙社會(huì)發(fā)展?！跋韧鯋浩鋪y也，故制禮義以分之，以養(yǎng)人之欲，給人之求?！保ā盾髯印ざY論》，以下凡引《荀子》均只注篇名）禮起源于性惡，由性惡引出的爭奪禍亂需要用禮來教化和規(guī)約。禮產(chǎn)生于對人性的改造，即“化性起偽”。這種對禮的見解是空前的，其落腳點(diǎn)是圣人制禮，先王始終代表著理想的最高權(quán)威，那么禮也就有了無上的神圣性與合理性。

先王在沒有禮義輔助的情況下是如何制禮的呢？“天地者，生之本也;先祖者，類之本也;君師者，治之本也?！保ā抖Y論》）天地“本”的意義不在于已經(jīng)通曉了禮的價(jià)值性內(nèi)涵，而是天地生化萬物，人亦在其中?！熬龓煛迸c“先王”同類，其作為禮之本的關(guān)鍵在于他們是治之本，實(shí)然還是圣人。先祖是祖類的本源，禮不能脫離天地、社會(huì)、人類而存在。先王超脫了對情欲、物欲的追求，并努力制定出一套治國安民的原則規(guī)范。荀子從“為”的角度指出禮是先王經(jīng)過長期精心研究“積善”而成，此非一時(shí)之功。雖然先王和常人在本性上沒有不同，他們都能“偽”，但由可能性轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)性的關(guān)鍵在于“愿不愿為”“肯不肯為”，先王能制禮成圣是自身主動(dòng)所“積”的結(jié)果，也表明了奮發(fā)實(shí)踐的重要性。

荀子對“先王制禮”的分析推演不是對禮法起源的一般論證，而是從理論上強(qiáng)調(diào)禮法存在的必然性和必要性。他以人性本惡為基點(diǎn)，倡導(dǎo)人們“化性起偽”，而改造人性需要禮法制度的規(guī)約指導(dǎo)，這樣就必須制作一套完備的禮法標(biāo)準(zhǔn)，因此，看似邏輯化的理論程序也不過是為了誘導(dǎo)人民屈服于專制統(tǒng)治。社會(huì)生活需要一定的物質(zhì)資料，可有限的物資并不能滿足人們?nèi)找媾蛎浀挠?，所以要依照禮義規(guī)范施加限制。與此同時(shí)也要“養(yǎng)”，即在合理的范圍內(nèi)保證人們的生存所需。公正的“度量分界”既要滿足又要限制欲望，故禮法對個(gè)體生命價(jià)值和社會(huì)穩(wěn)固發(fā)展有絕對性效力。在荀子那里，禮起源于社會(huì)生活和天地之象的雙重需要，成為調(diào)節(jié)人與社會(huì)、人與自然之間矛盾的媒介，象征著中國傳統(tǒng)文化的雛形。

總之，禮義是圣人“化性起偽”而制的，此為荀子思想體系的理論基礎(chǔ)。圣人比常人思考問題深入，由人性“可化”而改造惡的方面，故禮義產(chǎn)生、法度可制。普通民眾通過后天的學(xué)習(xí)積累，遵守禮法的規(guī)范要求也可以改造惡性、克制欲望而“合于善”“歸于治”。總之，荀子從調(diào)節(jié)“欲多物寡”矛盾的層面論證了禮法存在的必要性，又依附先王的神圣性、權(quán)威性為改造人性的過程提供了理想環(huán)境，歸根到底是為了明確和宣揚(yáng)社會(huì)等級(jí)制度的重要價(jià)值。

（二）明分使群

荀子據(jù)其人性論和天人觀提出了一種關(guān)于人類文明和階級(jí)制度起源的學(xué)說——明分使群。

禮的重要作用之一就是“分”。通過“分”，可以形成一套有序的等級(jí)系統(tǒng)，使得全體人民依據(jù)身份等級(jí)取用相應(yīng)的政治權(quán)利和財(cái)富，以保證社會(huì)的和平安穩(wěn)?！胺帧币簿褪恰皠e”。荀子認(rèn)為，人區(qū)別于動(dòng)物最根本的特質(zhì)在于人能“群”，“群”代表了社會(huì)性、組織性。人的力量并非大于所有動(dòng)物，但卻能駕馭萬物，使之為我所用，原因是人能夠聚集成一定的社會(huì)組織并依靠群體力量戰(zhàn)勝自然、生存發(fā)展。同時(shí)，人之力量的施展發(fā)揮有賴于社會(huì)團(tuán)體才得以實(shí)現(xiàn)，即“人之生，不能無群”（《富國》）。而人能群的基本條件就是“分”，“分”是禮的主要功能和本質(zhì)屬性，實(shí)質(zhì)指代名分等級(jí)。根據(jù)人的身份來定“分”，身份又為宗法血緣關(guān)系所決定，以此來明確權(quán)利和財(cái)產(chǎn)的分配，也規(guī)定了政治經(jīng)濟(jì)上必須履行的義務(wù)。馬克思對古代社會(huì)法的分析有助于進(jìn)一步理解禮定“分”的意義：“社會(huì)上占統(tǒng)治地位的那部分人的利益，總是要把現(xiàn)狀作為法律加以神圣化，并且要把習(xí)慣和傳統(tǒng)對現(xiàn)狀造成的各種限制，用法律固定下來。”禮就指代這種習(xí)慣和傳統(tǒng)，并依托宗法血緣關(guān)系確立的身份制度對現(xiàn)狀作出限制。

荀子對“分”的重視有現(xiàn)實(shí)的社會(huì)根源。戰(zhàn)國時(shí)期，生產(chǎn)力迅猛發(fā)展，也進(jìn)一步細(xì)化了社會(huì)分工，“士農(nóng)工商”之間的界限越來越鮮明，各行業(yè)的人也具備了更專業(yè)化的職業(yè)技能，安守自己的本分，勤懇工作是社會(huì)和諧的關(guān)鍵?；谌祟惿嫘枨蟮亩鄻踊簿捅仨氂卸嘣?、廣泛性的行業(yè)方能滿足?？墒谴蠖鄶?shù)人只能精通一技之長，從事一種職業(yè)，這就需要依據(jù)社會(huì)分工的原則將人們組織起來，實(shí)現(xiàn)互通與協(xié)作，以提高社會(huì)生活質(zhì)量，即“離居不相待則窮，群而無分則爭”（《富國》）。

但是，荀子社會(huì)分工的實(shí)質(zhì)卻是地緣政治里統(tǒng)治與被統(tǒng)治、剝削與被剝削的階級(jí)關(guān)系。社會(huì)分工是人類社會(huì)生產(chǎn)發(fā)展到一定歷史階段的必然產(chǎn)物，帶有明顯的階級(jí)性。在荀子看來，用“德”的君子和用“力”的小人之間從來不是平等的，小人需要辛勤勞作、發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以供君子享用，這就是假托分工的名義來粉飾剝削階級(jí)的本真面目。可見，荀子通過社會(huì)組織、社會(huì)分工，試圖確立一種新的政治倫常秩序。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期社會(huì)激烈動(dòng)蕩，宗法制血緣關(guān)系逐步解體，大一統(tǒng)地緣關(guān)系逐步建立，新興統(tǒng)治階級(jí)要把已經(jīng)破壞了的宗法倫常秩序重構(gòu)為鞏固自身政權(quán)的新秩序。荀子便在繼承孔子建構(gòu)的“君臣、父子、兄弟、夫婦”系統(tǒng)中增添了新內(nèi)容，并試圖固定化、永恒化，認(rèn)為它與天道相契合，是宇宙之常理。荀子對以往傳統(tǒng)思想的繼承和改造，彰顯了儒家倫理學(xué)說發(fā)展的空前性，因此也就開啟了此后兩千余年的封建社會(huì)的所謂綱常名教。荀子對于社會(huì)等級(jí)秩序的重構(gòu)，后經(jīng)韓非子改造為“臣事君，子事父，妻事夫……此天下之常道也”，也影響了漢儒董仲舒的“三綱”思想，并一直束縛著下層人民的思想及生活，于一定程度上顯現(xiàn)出儒法之間的貫通性。

三、荀子“法先王”與“法后王”思想解析

正如李澤厚所言：“荀子可說上承孔孟，下接易庸，旁收諸子，開啟漢儒，是中國思想史從先秦到漢代的一個(gè)關(guān)鍵?！避髯永^承了孔子“仁”的文化心理結(jié)構(gòu)傳統(tǒng)，只不過他更注重“由外而內(nèi)”的群體秩序規(guī)范。戰(zhàn)國末期，諸侯長期割據(jù)混戰(zhàn)，生產(chǎn)力狀況較前期有了明顯進(jìn)步，血緣管理逐步瓦解而地緣管理基本確立，統(tǒng)一為大勢所趨，荀子結(jié)合時(shí)代環(huán)境，明確闡發(fā)了效法圣王的思想體系。

（一）“先王”“后王”并“法”

《荀子》一書中，稱“先王”有14處，稱“后王”有12處，荀子多用上古圣王的名號(hào)、事跡、政典等來論證其思想。可見，“先王”“后王”意識(shí)是荀子思維體系中難以割舍的情結(jié)。

荀子的歷史觀以“法后王”而為世人廣泛流傳，其實(shí)荀子既“法先王”又“法后王”，二者絕不矛盾，這不僅是對孔子思想的繼承發(fā)展，也受戰(zhàn)國末期時(shí)代環(huán)境變遷的影響。荀子的先王觀正是在多種因素交雜的情境下產(chǎn)生的，以儒家為根本立場，試圖統(tǒng)一各家，故侯外廬稱荀學(xué)是“中國古代思想的綜合者”。

對于荀子的“后王”所指，學(xué)術(shù)界長期存在爭論，大體可分為三派：一是認(rèn)為“后王，當(dāng)今之王 ”“后王 ，近時(shí)之王也”，以唐代楊倞為代表;二是認(rèn)為“后王”為三代圣王，又尤其推崇文武，代表人物如清代劉臺(tái)拱、王念孫;三是認(rèn)為荀子的“法后王”和孟子的“法先王”一致，“先王”“后王”因其具體劃分標(biāo)準(zhǔn)的不同而表現(xiàn)出稱謂上的差異，實(shí)則皆指堯、舜、禹、湯、文、武、周公等，此種看法以郭沫若為代表。筆者贊同第二種說法，認(rèn)為荀子的“法后王”旨在效法三代之內(nèi)的圣王，這從“道過三代謂之蕩，法貳后王謂之不雅”（《王制》）中可明顯看出。三代內(nèi)的圣王相對五帝時(shí)期的堯、舜有先后之別，同時(shí)，周道又是荀子最贊賞的治國原則，荀子以審周道而知上世來貫通“先王”與“后王”，以此建立了二者之間的有效聯(lián)系，也表明了荀子“先王”“后王”并重的歷史態(tài)度。

至于荀子為何又將圣王作出“先王”“后王”之分，表面原因是要建立與思孟學(xué)派“法先王”的差異性，實(shí)則因?yàn)樯鲜肋^于久遠(yuǎn)。荀子認(rèn)為，“文久而息，節(jié)族久而絕，守法數(shù)之有司極而褫”（《非相》），故而堯舜等先王的事跡已經(jīng)無從所知了，文獻(xiàn)資料的缺失使得先王難以效法，只能通過審查周道貫通古今，以了解歷史、指導(dǎo)當(dāng)今。荀子訴諸“古今一度”的歷史觀，認(rèn)為“以道觀盡，古今一也，類不悖，雖久同理”（《不茍》），且“百王之無變，足以為道貫”（《天論》）。荀子重視“道”在歷史與現(xiàn)實(shí)世界中的重要作用，認(rèn)為“道”貫通古今，也必然統(tǒng)一了先王和后王。“先王之道”的具體規(guī)范原則因不可得而難以法，但“道”卻是古今皆不變的根本價(jià)值觀，只要把握了“道”“貫”“統(tǒng)”，自然就領(lǐng)略了“先王之本”，也必然影響“后王之制”。

（二）“察今”以“審古”

基于古今同“類”的邏輯論證方法，荀子提出了“以近知遠(yuǎn)”的思想，以通曉“先王”“后王”的有效聯(lián)系。荀子繼承發(fā)展了墨子“類”的概念，認(rèn)為把握精通了當(dāng)今社會(huì)的本質(zhì)及需求，就可以推想上古氏族的文明史、社會(huì)史?！坝^千歲，則數(shù)今日;欲知億萬，則審一二?！保ā斗窍唷罚┻@是一種類比、歸納、演繹的推理思想，由道家首創(chuàng)，而為后世的各家各派探究理論所用。有別于孟子“向前看”的思維模式，荀子順應(yīng)社會(huì)發(fā)展變革的潮流，開啟了“向后看”的治世局面，也賦予了后王以寶貴價(jià)值。但“察今”的目的終歸是指向“審古”，“法后王”只是為了更好地“法先王”，二者存在方法與理論、策略與價(jià)值的相互關(guān)系。荀子雖“先王”“后王”并重，但也有本末之別，他旨在通過“法后王”來“法先王”，這是一種手段，故荀子根本上還是持先王觀。

因此，荀子的“復(fù)古”態(tài)度和立場是很明確的。如果認(rèn)為荀子的“先王”“后王”思想是個(gè)混亂矛盾的理論體系，那就是沒有理清效法先王與后王的關(guān)系。荀子是極其推崇周道的，周代的文王、武王、周公、成王、康王皆屬于三代之內(nèi)，只是在相對的時(shí)間關(guān)系上較晚，故先王和后王在本質(zhì)上是一樣的。

荀子之前的各家各派皆法先王，并表現(xiàn)出兩種特質(zhì)：一是依托“先王之道”為自己的思想學(xué)說提供合理性依據(jù);二是他們效法的先王越來越古遠(yuǎn)?？鬃訌闹堋⒛油朴?、孟子舉堯舜、農(nóng)家法神農(nóng)……效法不同先王的原因在于他們并不是真的要效法先王，只是打著先王的旗號(hào)，宣傳自己的政治主張，頗有“托古改制”的意味。這種追溯更加古遠(yuǎn)先王的趨向，就在于越古的先王事跡越模糊，距離現(xiàn)實(shí)也越遠(yuǎn)，文獻(xiàn)資料流傳得越少，便能夠任意捏造闡發(fā)來欺騙世人。同時(shí)，中國長久以來傳統(tǒng)的崇古情結(jié)賦予了先王至高無上的地位，先王無所不能，且無論在道德上還是政治實(shí)踐中都是完美的典范。人們的先王崇拜觀念一直蘊(yùn)藏著越古老越神圣的心理意識(shí)，這無疑會(huì)給先秦諸子一種思維暗示，即把自身的政治主張與先王建立聯(lián)系，以此增加思想學(xué)說的權(quán)威性。

總之，荀子的“法先王”與“法后王”既傳承歷史又面向現(xiàn)實(shí)，甚至引導(dǎo)未來。荀子明確了“道”法先王、“法”法后王的理論實(shí)踐模式。表面上，荀子不離先王之法，但實(shí)際上已經(jīng)加入了大量適應(yīng)新時(shí)代變革需要的新思想，是崇古與維新的統(tǒng)一。荀子以繼承先王的事業(yè)為理想追求，深入探索“先王之道”的本質(zhì)，喚醒了世人對歷史傳統(tǒng)的重視，并逐漸發(fā)展為一種濃烈的歷史文化信仰，先王作為人生價(jià)值的終極信仰也就有了形而上的意蘊(yùn)，從而為中國思想文明的發(fā)展注入了積極因素。

結(jié)語

荀子的先王觀發(fā)端于殷周時(shí)期的先王思想，并對其加以改造，指出“先王之道”的本質(zhì)是“禮”，“法先王”的主要內(nèi)容即是效法“禮制”，通過“禮”劃分的等級(jí)名分制度來確定權(quán)利和財(cái)產(chǎn)的分配，進(jìn)而確立和鞏固地緣大一統(tǒng)的社會(huì)圖景。荀子既“法先王”又“法后王”，搭建了歷史通向現(xiàn)實(shí)的橋梁。荀子以“先王”“后王”并重的方式重建了價(jià)值旨趣與具體措施合一的政治理論結(jié)構(gòu)，看到了社會(huì)歷史演進(jìn)的共性與延續(xù)性，表現(xiàn)出濃重的崇古情結(jié)和強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)主義入世精神，對當(dāng)今社會(huì)發(fā)展具有廣泛而深遠(yuǎn)的影響。

[責(zé)任編輯：張? 玙]