當(dāng)心人體新冠疫苗試驗(yàn)

威廉·A.哈塞爾汀

最近，我震驚地得知，為了評(píng)估潛在的新冠疫苗的有效性，有關(guān)方面正在認(rèn)真考慮用新冠病毒故意感染人類志愿者。這種“人類挑戰(zhàn)試驗(yàn)”的倡導(dǎo)者，包括一些世界上最受尊敬的疫苗研究人員和醫(yī)學(xué)倫理學(xué)家，甚至包括世界衛(wèi)生組織。

據(jù)我所知，他們的主要論點(diǎn)是，等待自然發(fā)生的感染的答案將花費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間。新冠病毒已經(jīng)在全世界感染了超過(guò)700萬(wàn)人。在缺乏安全、有效的疫苗和治療的情況下，旨在控制病毒傳播的措施正在破壞世界各地的經(jīng)濟(jì)。世衛(wèi)組織最近關(guān)于使用人類受試者進(jìn)行疫苗研究的白皮書清楚地表明，此類試驗(yàn)是絕望下的最后手段。

疫苗確實(shí)是我們擁有的最有效的藥物。有些疫苗對(duì)小兒麻痹癥、傷寒、白喉和破傷風(fēng)等具有長(zhǎng)期免疫力。但是，也有許多疾病沒有真正有效的疫苗存在，包括艾滋病、瘧疾和結(jié)核病。正如開發(fā)登革熱疫苗的嘗試所證明的那樣，某些疫苗弊大于利。

盡管急于開發(fā)新冠疫苗的研發(fā)工作者，已經(jīng)篩選出了100多種候選疫苗，但刻意用新冠病毒感染志愿者以測(cè)試候選疫苗的功效是不必要的、缺乏信息量的和不道德的。

為什么沒有必要？到目前為止，在沒有高效藥物或疫苗的情況下，許多東亞國(guó)家以及北歐一些州，還有新西蘭和澳大利亞，已經(jīng)成功控制了這種病毒。武漢現(xiàn)在除了零散的、可控制的病例外，基本上沒有新冠疫情。

在每種情況下，有關(guān)當(dāng)局都執(zhí)行了眾所周知的、經(jīng)過(guò)實(shí)踐檢驗(yàn)的公共衛(wèi)生措施：清晰的消息傳遞，強(qiáng)大的居家令，廣泛的疾病檢測(cè)、接觸者追蹤，以及對(duì)所有受病毒感染者的強(qiáng)制監(jiān)督隔離。

盡管并非每個(gè)國(guó)家都有能力實(shí)施有效的方法，但所有國(guó)家都應(yīng)通過(guò)行之有效的方法盡力控制這種流行病，而不是將希望寄托在一種疫苗上—這種疫苗要么生產(chǎn)緩慢，要么根本無(wú)法奏效。此外，醫(yī)學(xué)倫理學(xué)家應(yīng)考慮政府的道德義務(wù)，即通過(guò)適當(dāng)使用公共衛(wèi)生措施來(lái)保護(hù)公民，而不是打開潘多拉魔盒進(jìn)行不必要的人體試驗(yàn)。

“人類挑戰(zhàn)試驗(yàn)”也缺乏信息量。目前所有的疫苗試驗(yàn)方案都只考慮健康的年輕人。從招募的角度來(lái)看，這是可以理解的，但是新冠的發(fā)病率和死亡率在患有多種潛在慢性病的老年人中最高。

許多研究表明，在年輕人中有效的疫苗可能會(huì)在老年人口中失效，有時(shí)甚至?xí)耆?。我們的身體對(duì)大多數(shù)（即使不是全部）疫苗的反應(yīng)能力，會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而急劇下降。當(dāng)今的新冠疫苗開發(fā)商，是否在認(rèn)真對(duì)待在這種脆弱人群中使用活病毒進(jìn)行試驗(yàn)的想法？

此外，使用非人類靈長(zhǎng)類動(dòng)物的初步研究已經(jīng)表明，潛在的疫苗可能無(wú)法提供完全的保護(hù)；面對(duì)這種病毒，接種疫苗的動(dòng)物免遭嚴(yán)重的肺部感染，而不是鼻腔的嚴(yán)重感染。以前針對(duì)嚴(yán)重急性呼吸綜合征（SARS）和中東呼吸綜合征（MERS）開發(fā)的多種候選疫苗，也是如此。

最后，“人類挑戰(zhàn)試驗(yàn)”是不道德的。新冠病毒在大約20%的受感染者中引起多系統(tǒng)疾病，并且由于可能使用大劑量病毒，因此挑戰(zhàn)試驗(yàn)中的發(fā)病率甚至更高。不論老幼，感染者都可能永久損害心臟、肺、大腦和腎臟。而且，一旦有人被感染，就沒有已知的藥物可以完全治愈甚至改善新冠疾病，更不用說(shuō)可以逆轉(zhuǎn)嚴(yán)重地傷害了。由于所有候選疫苗都不可能在所有試驗(yàn)中都起作用，許多志愿者將受到永久性傷害。

我擔(dān)心，急于尋找一個(gè)“醫(yī)學(xué)奇跡”以結(jié)束大流疫對(duì)人類生命造成的破壞，我們將危及幾百年來(lái)無(wú)害的道德要求，可能會(huì)破壞子孫后代對(duì)于科學(xué)和醫(yī)學(xué)的信任。在那種情況下，我們面臨的損失將更大。

本文由Project Syndicate授權(quán)《南風(fēng)窗》獨(dú)家刊發(fā)中文版。威廉·A. 哈塞爾汀是生物技術(shù)企業(yè)家和傳染病專家，是全球健康智囊機(jī)構(gòu)ACCESS Health International的主席兼總裁。