我們?yōu)槭裁床辉敢馍『⒘?/h1>
2020-06-11 17:53:20崔鵬
第一財經(jīng) 2020年6期
崔鵬
2019年中國的新生兒數(shù)據(jù)是1465萬，按理說這可真不少了。這個人數(shù)可以排在所有國家人口的第75位。在索馬里后面幾內(nèi)亞前面，算得上一個中等體量的國家。
但很多人口經(jīng)濟學(xué)愛好者還是為這個數(shù)字擔(dān)憂，比如攜程的梁建章老師，他總是擔(dān)心“后浪沒了怎么辦”。而我又為梁老師的擔(dān)心而擔(dān)心——一個主要做酒店房間銷售生意的老板總是希望中國人多生，這讓人懷疑酒店房間提供的避孕套不會被做了什么手腳吧。
不過梁老師他們說的有一點是對的，相對巨大的人口基數(shù)，中國人的確生得不算多。更何況新生兒中還包括不少“遺憾補償生育”。所謂“遺憾補償生育”，就是一些年齡比較大的女性對養(yǎng)育小孩有較強烈的偏好，年輕時她們不被允許生一個以上的孩子，二孩政策放開后她們通過再次分娩讓遺憾得到了補償。刨除這部分，35歲以下適齡生育者真正的平均生育數(shù)只有1.3（也就是平均每個女性生1.3個小孩）。而要保持中國人口總數(shù)不變，需要適齡女性每個人生2.1個小孩。
這個人均數(shù)和中國生孩子的“黃金時期”（1963年到1973年）簡直沒法比。那時候的人口基數(shù)只有現(xiàn)在的一半，每年的新生兒數(shù)量卻達到現(xiàn)在的兩倍。那11年，我們生出了相當(dāng)于如今一個美國的總?cè)丝?。如果再把產(chǎn)婦受重視程度以及醫(yī)療衛(wèi)生條件的差異也納入考慮，50年前的中國家庭生小孩的偏好比現(xiàn)在要強5到6倍。
為什么人們養(yǎng)育下一代的欲望下降得如此之快？這和人們養(yǎng)育小孩并期望獲得回報的方式發(fā)生了變化有相當(dāng)大的關(guān)系。
從古代到1970年代，人們養(yǎng)育下一代大致有兩個目的。一個是在政府管理不能顧及的民間生活矛盾中，強大的家庭（家族）勢力可以迫使對方屈服。這句話更簡單的表述就是，在和鄰居打架的時候，誰家兒子多，贏的概率就大。在這種情況下，多生小孩，最好是兒子，是一種理性的選擇。
另外一個是養(yǎng)老問題。在古代，人們在成為一個成熟勞動者之后，直到自然退休，單位時間的收入基本是沒有變化的，而且階層非常固化。
這種固化甚至是社會管理者愿意看到的——明清兩代的統(tǒng)治者把這種固化寫進了法律。
一個家庭的家長如果把養(yǎng)育小孩看成一種投資，那么在家中的孩子都成為可以獲得收入的勞動者之后，他獲取收益的方式就是從每個孩子那里按比例抽取—定費用，作為維持整個大家庭運轉(zhuǎn)的費用和用于養(yǎng)老的積蓄。這種方式非常類似政府征收的人頭稅。在孩子們單位時間收入基本固定，所從事的行業(yè)沒有變化的前提下，怎么能收到更多的“人頭稅”呢？這個家長的理性選擇仍然是多生男孩，未出生的孩子不能確定性別，那就要多生孩子。當(dāng)然了，這種個體理性在整體社會上會造成所謂的“馬爾薩斯陷阱”（指人口增長是按照幾何級數(shù)增長的，而生存資源僅僅是按照算術(shù)級數(shù)增長的，多增加的人口總是要以某種方式被消滅掉，人口不能超出相應(yīng)的農(nóng)業(yè)發(fā)展水平。）反復(fù)出現(xiàn)。
人們?yōu)槭裁床粣凵『⒘?？這是因為父母對兒女“收稅”的方式變了。
其實關(guān)于生男孩的問題，不光是中國，歐洲直到工業(yè)革命也是如此。從1850年代開始，歐洲需要大量經(jīng)過復(fù)雜培訓(xùn)的技術(shù)工人和研發(fā)者參與到生產(chǎn)中。這些人就是后來所說的中產(chǎn)階級。中產(chǎn)階級的大量產(chǎn)生使得階層之間的壁壘松動了，普通人有可能通過學(xué)習(xí)在工作中獲得高出原來很多倍的收入。這種變化讓大家庭的家長收取“人頭稅”的收益方式發(fā)生轉(zhuǎn)變。
簡單算一下：假設(shè)一個家庭有5個孩子，每個孩子工作后可以獲得50元月收入。如果家長對孩子們收取20%的“人頭稅”，那么老兩口每個月可以獲得50元。換作另一種收益方式會怎么樣呢？培養(yǎng)一個孩子成為高等技術(shù)工人或者工程師，這個孩子可以獲取200元月收入，而且隨著工作經(jīng)驗增長，其收入每年會上漲10%。那么當(dāng)父母仍然對工程師孩子收取20%，等到這個孩子工作2到3年后（父母需要有一點耐心），他們收到的錢可以比養(yǎng)5個孩子更多。
當(dāng)然，這里有個矛盾，就是要教育出一個工程師，父母付出的精力和貨幣投資要遠遠大于養(yǎng)成一個月收入50元的基層勞動者。所以決定培養(yǎng)工程師的父母會自動減少生小孩的數(shù)量，來保證培養(yǎng)一個工程師。
所以當(dāng)社會法律體系足夠完善，能保證民間矛盾主要不靠打架來解決，父母養(yǎng)育下一代，讓他們通過教育收入相比自己這一代有幾何級數(shù)提升的概率足夠大的時候，人們就會放棄對下一代收“人頭稅”的投資變現(xiàn)方式。
在美國和歐洲，平均每個女性生小孩的數(shù)量從7個變?yōu)?個甚至更少，花了大約120年時間。作為后發(fā)經(jīng)濟體，中國一直到1970年代，仍沒有完全擺脫“馬爾薩斯陷阱”的糾纏。在城市中，政府通過規(guī)劃，把有限的工作量按就業(yè)人口數(shù)拆分成相應(yīng)的崗位，在這些崗位上就業(yè)的勞動者可能受教育和培訓(xùn)的時間與深度差異很大，但收入是差不多的。
我就記得，我父母都接受過高等教育，但他們年輕時的收入和工廠里的普通工人差不多。而且，由于上大學(xué)“耽誤”了參加工作的時間，和同年齡的成熟工人相比，他們的總收入反而要少一些。簡單地說，當(dāng)時的教育回報率太低了。在中國，改變情況的兩件事都發(fā)生在1970年代末，一個是鄧小平倡導(dǎo)的改革開放，另一個是1979年開始實施的計劃生育政策。
改革開放不用說了，計劃生育后來變成了一個有爭議的政策，但實際上，它對中國經(jīng)濟起到的作用和改革開放差不多。
計劃生育可以看作一個人口的供給側(cè)改革，它解決了中國反復(fù)出現(xiàn)“馬爾薩斯陷阱”的問題，迫使中國的家庭規(guī)模變小。家長們也被迫停止了“人頭稅”的收益方式，開始重視獨生子女的教育問題。中國出現(xiàn)與歐美同等水平家庭生小孩意愿大幅度下降的情況，在2000年代初就有體現(xiàn)了。很明顯，現(xiàn)在中國家庭拒絕生更多的孩子，主要原因根本不是政府對生育數(shù)字的限制，而是中國經(jīng)濟的現(xiàn)狀造成的人力資本競爭模式——精細化教育具有非常高的回報率，而對每個孩子實施這種教育的成本投入實在太高了。中國基尼系數(shù)水平相當(dāng)高（也就是收入分配不平均水平相當(dāng)高），小家庭對養(yǎng)育下一代的質(zhì)量也就非常重視。除了財務(wù)投入，父母還需要投入大量的時間、精力。在很多家庭中，兩個小孩已經(jīng)是父母們既要工作又要實現(xiàn)自己對兒童教導(dǎo)理想的極限。中國女性更應(yīng)該感謝計劃生育政策，讓她們有更多的時間參與社會活動，獲得更高的收入。
根據(jù)最新統(tǒng)計，中國女性平均生育數(shù)的水平其實比美國還要低，和德國、韓國差不多。原因就是，中國女性由于參加社會工作的收入相對較高，造成她們生小孩的機會成本非常高。
拒絕生更多的小孩的確會對社會經(jīng)濟造成一些負面影響，比如，社會人口老齡化加劇。但它就像是經(jīng)濟高水平增長的影子一樣難以消除。在這方面，其他“過來人”也想過一些辦法。很多國家對新生兒施加補貼。但總的看來這種方法不怎么奏效。歐洲一些地方，特別是德國，補貼已經(jīng)相當(dāng)高了，生育率還是非常低。想讓普通中國人多生幾個孩子，本質(zhì)是如何能有效降低家庭的生育成本，其中時間成本對大多數(shù)人來說是更重要的問題。新生兒保育服務(wù)、幼兒園服務(wù)的普及和水平的提高對城市居民來說是非常迫切的，對有效降低新生兒父母的焦慮、節(jié)省他們養(yǎng)育幼兒的時間成本會起到很大的作用。前邊提到的梁建章老師，喜歡寫文章勸說有關(guān)部門放開計劃生育政策，這可能走錯了路。投資幾個品質(zhì)良好的幼兒園吧，那才是正確的方向。
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這個人均數(shù)和中國生孩子的“黃金時期”（1963年到1973年）簡直沒法比。那時候的人口基數(shù)只有現(xiàn)在的一半，每年的新生兒數(shù)量卻達到現(xiàn)在的兩倍。那11年，我們生出了相當(dāng)于如今一個美國的總?cè)丝?。如果再把產(chǎn)婦受重視程度以及醫(yī)療衛(wèi)生條件的差異也納入考慮，50年前的中國家庭生小孩的偏好比現(xiàn)在要強5到6倍。
為什么人們養(yǎng)育下一代的欲望下降得如此之快？這和人們養(yǎng)育小孩并期望獲得回報的方式發(fā)生了變化有相當(dāng)大的關(guān)系。
從古代到1970年代，人們養(yǎng)育下一代大致有兩個目的。一個是在政府管理不能顧及的民間生活矛盾中，強大的家庭（家族）勢力可以迫使對方屈服。這句話更簡單的表述就是，在和鄰居打架的時候，誰家兒子多，贏的概率就大。在這種情況下，多生小孩，最好是兒子，是一種理性的選擇。
另外一個是養(yǎng)老問題。在古代，人們在成為一個成熟勞動者之后，直到自然退休，單位時間的收入基本是沒有變化的，而且階層非常固化。
這種固化甚至是社會管理者愿意看到的——明清兩代的統(tǒng)治者把這種固化寫進了法律。
一個家庭的家長如果把養(yǎng)育小孩看成一種投資，那么在家中的孩子都成為可以獲得收入的勞動者之后，他獲取收益的方式就是從每個孩子那里按比例抽取—定費用，作為維持整個大家庭運轉(zhuǎn)的費用和用于養(yǎng)老的積蓄。這種方式非常類似政府征收的人頭稅。在孩子們單位時間收入基本固定，所從事的行業(yè)沒有變化的前提下，怎么能收到更多的“人頭稅”呢？這個家長的理性選擇仍然是多生男孩，未出生的孩子不能確定性別，那就要多生孩子。當(dāng)然了，這種個體理性在整體社會上會造成所謂的“馬爾薩斯陷阱”（指人口增長是按照幾何級數(shù)增長的，而生存資源僅僅是按照算術(shù)級數(shù)增長的，多增加的人口總是要以某種方式被消滅掉，人口不能超出相應(yīng)的農(nóng)業(yè)發(fā)展水平。）反復(fù)出現(xiàn)。
人們?yōu)槭裁床粣凵『⒘?？這是因為父母對兒女“收稅”的方式變了。
其實關(guān)于生男孩的問題，不光是中國，歐洲直到工業(yè)革命也是如此。從1850年代開始，歐洲需要大量經(jīng)過復(fù)雜培訓(xùn)的技術(shù)工人和研發(fā)者參與到生產(chǎn)中。這些人就是后來所說的中產(chǎn)階級。中產(chǎn)階級的大量產(chǎn)生使得階層之間的壁壘松動了，普通人有可能通過學(xué)習(xí)在工作中獲得高出原來很多倍的收入。這種變化讓大家庭的家長收取“人頭稅”的收益方式發(fā)生轉(zhuǎn)變。
簡單算一下：假設(shè)一個家庭有5個孩子，每個孩子工作后可以獲得50元月收入。如果家長對孩子們收取20%的“人頭稅”，那么老兩口每個月可以獲得50元。換作另一種收益方式會怎么樣呢？培養(yǎng)一個孩子成為高等技術(shù)工人或者工程師，這個孩子可以獲取200元月收入，而且隨著工作經(jīng)驗增長，其收入每年會上漲10%。那么當(dāng)父母仍然對工程師孩子收取20%，等到這個孩子工作2到3年后（父母需要有一點耐心），他們收到的錢可以比養(yǎng)5個孩子更多。
當(dāng)然，這里有個矛盾，就是要教育出一個工程師，父母付出的精力和貨幣投資要遠遠大于養(yǎng)成一個月收入50元的基層勞動者。所以決定培養(yǎng)工程師的父母會自動減少生小孩的數(shù)量，來保證培養(yǎng)一個工程師。
所以當(dāng)社會法律體系足夠完善，能保證民間矛盾主要不靠打架來解決，父母養(yǎng)育下一代，讓他們通過教育收入相比自己這一代有幾何級數(shù)提升的概率足夠大的時候，人們就會放棄對下一代收“人頭稅”的投資變現(xiàn)方式。
在美國和歐洲，平均每個女性生小孩的數(shù)量從7個變?yōu)?個甚至更少，花了大約120年時間。作為后發(fā)經(jīng)濟體，中國一直到1970年代，仍沒有完全擺脫“馬爾薩斯陷阱”的糾纏。在城市中，政府通過規(guī)劃，把有限的工作量按就業(yè)人口數(shù)拆分成相應(yīng)的崗位，在這些崗位上就業(yè)的勞動者可能受教育和培訓(xùn)的時間與深度差異很大，但收入是差不多的。
我就記得，我父母都接受過高等教育，但他們年輕時的收入和工廠里的普通工人差不多。而且，由于上大學(xué)“耽誤”了參加工作的時間，和同年齡的成熟工人相比，他們的總收入反而要少一些。簡單地說，當(dāng)時的教育回報率太低了。在中國，改變情況的兩件事都發(fā)生在1970年代末，一個是鄧小平倡導(dǎo)的改革開放，另一個是1979年開始實施的計劃生育政策。
改革開放不用說了，計劃生育后來變成了一個有爭議的政策，但實際上，它對中國經(jīng)濟起到的作用和改革開放差不多。
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根據(jù)最新統(tǒng)計，中國女性平均生育數(shù)的水平其實比美國還要低，和德國、韓國差不多。原因就是，中國女性由于參加社會工作的收入相對較高，造成她們生小孩的機會成本非常高。
拒絕生更多的小孩的確會對社會經(jīng)濟造成一些負面影響，比如，社會人口老齡化加劇。但它就像是經(jīng)濟高水平增長的影子一樣難以消除。在這方面，其他“過來人”也想過一些辦法。很多國家對新生兒施加補貼。但總的看來這種方法不怎么奏效。歐洲一些地方，特別是德國，補貼已經(jīng)相當(dāng)高了，生育率還是非常低。想讓普通中國人多生幾個孩子，本質(zhì)是如何能有效降低家庭的生育成本，其中時間成本對大多數(shù)人來說是更重要的問題。新生兒保育服務(wù)、幼兒園服務(wù)的普及和水平的提高對城市居民來說是非常迫切的，對有效降低新生兒父母的焦慮、節(jié)省他們養(yǎng)育幼兒的時間成本會起到很大的作用。前邊提到的梁建章老師，喜歡寫文章勸說有關(guān)部門放開計劃生育政策，這可能走錯了路。投資幾個品質(zhì)良好的幼兒園吧，那才是正確的方向。
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