美國削減兩艘航母為哪般？

朱江明

3月18日，一架戰(zhàn)斗機從美軍航母“西奧多·羅斯福”號上起飛

近日有媒體報道稱，美國打算削減航母數(shù)量以應(yīng)對未來的作戰(zhàn)需求。五角大樓認(rèn)為，為了優(yōu)化海軍作戰(zhàn)力量，應(yīng)該削減兩艘航母，并用裝備航母的預(yù)算來購買其他武器裝備。國內(nèi)不少軍事評論認(rèn)為，這是由于中俄的超高音速導(dǎo)彈發(fā)展迅猛，導(dǎo)致大型航母容易成為被獵殺的目標(biāo)。也有一種說法是，美國正在面臨全面的軍事革新，航母作為過去的海戰(zhàn)主力裝備應(yīng)該削減，為新的作戰(zhàn)兵器讓路。到底美國會不會削減一直引以為傲的超級航母？如果削減又會裝備何種兵器呢？

要回答上述問題，我們首先需要了解一下在美軍的定位中到底航母起到什么作用？眾所周知，美國海軍是以航母戰(zhàn)斗群（CSG）為主要海上兵力投送單位?，F(xiàn)在美軍共有11艘現(xiàn)役航母，編成了9個航母戰(zhàn)斗群，9艘航母執(zhí)勤、2艘維修備戰(zhàn)。每個戰(zhàn)斗群編成包括一艘航空母艦、至少一艘巡洋艦、兩艘驅(qū)逐艦或護(hù)衛(wèi)艦，還有至少兩艘水下掩護(hù)的攻擊核潛艇。航母上會搭載一個艦載飛行聯(lián)隊，有約65-70架定翼機及直升機。根據(jù)任務(wù)需要，航母打擊群還可加入兩棲突擊艦或其他兵力。

在冷戰(zhàn)時期，美軍航母戰(zhàn)斗群的主要作戰(zhàn)任務(wù)是奪取制海權(quán)，殲滅敵方水上和水下兵力，最后才是掩護(hù)兩棲突擊力量，完成從海向陸的任務(wù)。而航母在海軍的規(guī)劃中至關(guān)重要，搭載的航空兵能夠為完成任務(wù)提供空中掩護(hù)。然而冷戰(zhàn)結(jié)束之后，美國海軍的主要對手蘇聯(lián)海軍已經(jīng)解體，俄羅斯海軍的規(guī)模和戰(zhàn)斗力都大不如前，根本無法與美國在海上進(jìn)行捉對廝殺。

從上世紀(jì)90年代開始，航母戰(zhàn)斗群的任務(wù)變成了海上機動對陸打擊平臺和戰(zhàn)略威懾工具。由于一個戰(zhàn)斗群搭載的戰(zhàn)機數(shù)量，足當(dāng)一個沿海中小型國家的全部空軍力量，加上其他海上兵力和機動性，有著非常強的戰(zhàn)略威懾力。

然而實際上，美國一直認(rèn)為將航母作為戰(zhàn)略威懾工具使用非常昂貴，作為對地攻擊平臺也非常浪費，無奈實在沒有對手，只能找個定位先干著。為了避免航母被浪費，美國海軍提出了很多新的概念，如武庫艦、濱海戰(zhàn)斗艦等，都是用于替代航母執(zhí)行對地攻擊或者對岸威懾的新概念兵器，但是都不太成功。

由于形勢出現(xiàn)變化，亞洲海上力量迅速崛起，使得美國海軍不得不重新考慮戰(zhàn)略規(guī)劃問題。一方面，美國仍需對中東、非洲等動蕩地區(qū)保持戰(zhàn)略威懾，另一方面則必須著手準(zhǔn)備應(yīng)對同樣擁有航母戰(zhàn)斗群的對手。在這種情況下，航母戰(zhàn)斗群更應(yīng)該回歸冷戰(zhàn)中的任務(wù)形態(tài)，專注于奪取制海權(quán)和殲滅敵方海上兵力。對動蕩地區(qū)執(zhí)行戰(zhàn)略威懾、反恐、非戰(zhàn)爭軍事行動則需要其他裝備來完成，美國已經(jīng)放棄了不切實際的武庫艦和瀕海戰(zhàn)斗艦，轉(zhuǎn)而使用兩棲突擊艦承擔(dān)過去航母的部分任務(wù)。

3月22日，美軍航母“西奧多·羅斯福”號上的官兵參加射擊水平測試

隨著F-35B戰(zhàn)機的服役，這款能垂直和短距起降的隱形戰(zhàn)機可部署在兩棲突擊艦上，其性能也對其他國家的現(xiàn)役三代戰(zhàn)機形成壓倒性優(yōu)勢。這使得兩棲突擊艦第一次擁有了接近傳統(tǒng)航母作戰(zhàn)能力的戰(zhàn)機，盡管以前兩棲突擊艦也搭載鷂式戰(zhàn)機，性能卻馬馬虎虎，只能用于對地支援，無法奪取制空權(quán)。

新戰(zhàn)機的加入，使得兩棲突擊艦可以成為一種靈活的兵力部署，如果搭載足夠數(shù)量的戰(zhàn)機，就成為輕型航母，搭載兩棲突擊兵力則成為登陸作戰(zhàn)的兵力投放平臺。美軍現(xiàn)役共有9艘兩棲突擊艦，并且有兩艘正在建造中，預(yù)計未來將會維持10艘左右規(guī)模的兩棲突擊艦。去年，美國號兩棲突擊艦經(jīng)過改裝，成為一艘輕航母狀態(tài)的兩棲突擊艦，搭載20架F-35B戰(zhàn)機并且被部署在太平洋。

由此看來，兩棲突擊艦其實更適合承擔(dān)過去航母執(zhí)行的非傳統(tǒng)任務(wù)，因為20架左右的F-35B戰(zhàn)機已經(jīng)可以戰(zhàn)勝一個小國空軍，兩艘兩棲突擊艦甚至可以完成一次格林納達(dá)式的入侵。除了F-35B之外，陸戰(zhàn)隊裝備的V-22魚鷹直升機由于速度快、航程遠(yuǎn)且擁有垂直起降能力，可以部分承擔(dān)過去傳統(tǒng)運輸機的功能，強化兩棲突擊艦的空中補給能力。

顯然，新機型逐漸成熟，美國海軍終于獲得了相對低成本的戰(zhàn)略威懾工具，同時也可能執(zhí)行諸如反恐、反海盜在內(nèi)的各種低烈度戰(zhàn)斗行動，核動力航母則可以更專注于傳統(tǒng)作戰(zhàn)任務(wù)?？紤]到亞太地區(qū)雖然海軍發(fā)展迅猛，其規(guī)模仍舊與美軍相距甚遠(yuǎn)，因此在預(yù)算有限的情況下削減航母加強兩棲突擊艦成為了一個理性選擇。