從含繭得絲到輯里湖絲
——憶傳統(tǒng)繅絲技藝演變

張偉紅 趙志明

本欄目與中國農(nóng)業(yè)博物館合辦

將蠶繭抽出蠶絲的技藝概稱繅絲?！墩f文解字》釋義“繅”為“繹繭出絲”，傳統(tǒng)繅絲技藝把若干粒煮熟繭的繭絲離解，合并成一股制成生絲。這一技術(shù)是將桑、蠶這一農(nóng)業(yè)原始資料轉(zhuǎn)化為絲綢手工業(yè)生產(chǎn)原料的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

含繭得絲——繅絲起源的美麗傳說

據(jù)《史記》記載，嫘祖為軒轅黃帝的正妃，她發(fā)明了植桑養(yǎng)蠶、繅絲織絹之術(shù)，結(jié)束了人類以獸皮和植物為衣的歷史，被后人稱為人文先祖。嫘祖“教民養(yǎng)蠶”與倉頡“初造書契”（規(guī)律造字）、“服?！保Z牛耕地）、“作衣裳”（麻葛制衣）等一樣凝結(jié)了中國古代勞動人民的生活智慧。

相傳嫘祖在桑林中采摘桑葚時，發(fā)現(xiàn)散布在桑野間的白色蠶繭，她像吃桑葚一樣把它放入口中，溫?zé)岬耐僖航癫⑷芙庑Q繭，漸漸理出絲緒，牽拉出長長的絲線。美麗傳說“含繭得絲”揭示了繅絲技藝的歷史源頭，我們祖先開發(fā)自然資源，挖掘蠶蟲生物利用價值的歷史跨越，使得煮繭繅絲、織綢制衣走入人間。

遺址考古實證古代桑蠶制絲的演化進程

考古學(xué)家在長江、黃淮流域等地發(fā)現(xiàn)多處古代蠶絲和絲織品遺跡，厘清了桑蠶業(yè)起源、壯大的由小到大、由點到面的發(fā)展脈絡(luò)。

距今8000多年前的河南舞陽賈湖遺址，是淮河流域新石器時代遺存。中國科技大學(xué)科技考古系專家團隊，在此提取墓葬出土遺骸腹部的土壤，從分子生物學(xué)層面，鑒定出腐蝕物當(dāng)中含有蠶絲蛋白，直接提供了古人已經(jīng)有意識開發(fā)利用蠶絲的生物學(xué)證據(jù)。

距今6000多年前的河南滎陽仰韶文化遺址，對蠶絲織品的考古研究發(fā)現(xiàn)，絲纖維截面呈現(xiàn)鈍三角形，屬于桑蠶絲的特點。有學(xué)者根據(jù)其絲線的纖細程度判斷為野桑蠶絲，說明已經(jīng)成功開發(fā)利用野生蠶絲。

距今4000多年前的浙江吳興錢山漾遺址，考古挖掘發(fā)現(xiàn)我國最早的絲織品實物，遺存的絲線為養(yǎng)蠶治絲。進一步說明，采摘野生蠶絲已不能滿足生產(chǎn)需要，人們需要通過規(guī)?；B(yǎng)蠶提高產(chǎn)量。

從蠶絲的生物學(xué)依據(jù)，到采摘利用野蠶絲，再到規(guī)?；B(yǎng)蠶制絲，蠶桑不斷深度融入古代人們生活，原始繅絲技藝在實踐中不斷提升。

繅絲技藝是中國古代的發(fā)明創(chuàng)造。在時間延拓、技藝流程、器具制造等方面呈現(xiàn)不斷迭代，穿越時空經(jīng)緯不曾間斷；由原始的單繭抽取生絲到復(fù)雜的儲繭、繅絲、練絲，蠶絲制作和加工技藝沿時間縱軸不斷演進；從徒手到木車，從手搖到腳踏，繅絲工具不斷創(chuàng)新迭代。

繅絲技藝演進的歷史節(jié)點

繅絲工藝過程包括煮熟繭的索緒、理緒、繭絲的集緒、拈鞘、繅解、部分繭子的繭絲繅完或中途斷頭時的添緒和接緒、生絲的卷繞和干燥。我們的祖先在極其漫長的歲月中對繅絲技藝不斷積累、總結(jié)、優(yōu)化和創(chuàng)新，在不同歷史時期的繅絲技藝具有顯著的時代特征。

古代窖繭；繅絲；絡(luò)絲；經(jīng)；緯；織。圖片來源：《耕織圖》

三緒腳踏繅絲車 圖片來源：南潯輯里湖絲館

先秦時期，人們在冷水中繅絲，把繭浸入水中揉搓手工脫膠，再以呈“工”或“x”形的繞絲工具進行單繭抽絲。手工獲得原始生絲，粗細不均，絲質(zhì)脆弱易斷。到了秦漢時期，沸水煮繭技藝得到普及，人們普遍使用手持絲籰和轆轤式的絲纴進行繅絲，部分地區(qū)發(fā)明了繅車，絡(luò)絲并絲，對生絲進行加工處理，實現(xiàn)了產(chǎn)量增加，品質(zhì)提升。進入唐朝時期，手搖繅絲車逐漸普及，集煮繭、索緒、集緒、抽絲、繞絲與合股為一體。手搖繅絲車的發(fā)明，使蠶絲產(chǎn)量持續(xù)增加，節(jié)省了大量勞動力，也使得精練絲的品質(zhì)更加優(yōu)異。宋元時期，歷經(jīng)長期經(jīng)驗積累，人們學(xué)會了煮繭控制最佳溫度。繅絲器具出現(xiàn)重大革新，發(fā)明腳踏繅絲車，使用無端傳動帶、曲柄連桿傳遞腳踏動力，一個人即可承擔(dān)繅絲全部工藝流程?？壗z車歷經(jīng)宋、元、明，沿用至清末。明清時期，在蠶絲加工技藝上的新突破，是發(fā)明了“出水干”美絲法，使繅出的絲能快速干燥不粘連，蠶絲白凈柔軟。傳統(tǒng)繅絲技藝綜合水平達到頂峰。到清代末期，從西方引進了蒸汽動力繅絲機，進入工廠化時代，亦是古代與近代繅絲機器的分水嶺。

蠶絲繅制原理——古代科技文明創(chuàng)新之舉

完整的繅絲技藝包括繅前準(zhǔn)備，比如選繭、烘繭、窖繭、剝繭；煮繭繅絲，使用特定的工具煮繭、抽取及纏繞蠶絲；繅后整理，抽取的生絲進行加工，比如脫膠練絲等。

繅前準(zhǔn)備：采收蠶繭后，經(jīng)過選繭、剝繭、殺繭、儲繭等技術(shù)環(huán)節(jié)，存儲備繅?？壗z的原料準(zhǔn)備意義重大，它使得繅絲織綢不再受限于種桑養(yǎng)蠶的季節(jié)性變化，逐漸擺脫農(nóng)耕種養(yǎng)的氣候環(huán)境約束，充足的原料儲備有利于繅絲技術(shù)向手工業(yè)和工業(yè)制造業(yè)分化和發(fā)展。

蠶絲繅制：蠶絲主體是絲素，不溶于水；絲膠包裹在外，易溶于水，水溫越高，溶解越多。利用絲素與絲膠的差異，熱水煮繭，膨潤化解絲膠，尋出脫膠后蠶繭的絲頭，集合若干粒蠶繭的絲緒，合并抽出，并通過絲線表面附帶的殘留絲膠，合股粘著在一起。如此，不斷添加新繭，接緒，制成生絲，這個過程可簡單歸納為煮繭、索緒、理緒、集緒、添緒、接緒的技術(shù)環(huán)節(jié)。

繅后整理：為提升蠶絲的品質(zhì)，對抽取的生絲采取進一步加工，通過練絲以及絡(luò)絲、并絲、整經(jīng)，成為織造的原材料。

古代繅絲技藝的巔峰之作——輯里湖絲

輯里湖絲產(chǎn)于浙江湖州，起源于一個叫七里村的地方。明清時期，其生態(tài)環(huán)境具有水質(zhì)清、蠶種優(yōu)、桑豐腴、葉質(zhì)好的特征，得天獨厚的自然條件為蠶繭原料品質(zhì)優(yōu)異奠定了基礎(chǔ)。七里村人普遍使用先進的三緒腳踏繅絲車，在技藝上極其注重“細”和“勻”，繅制的蠶絲色澤潔白，絲身柔潤，富于拉力，到明代中葉“七里絲”名播京都甲天下。明萬歷后期，七里村人獨特的繅絲技藝，被逐漸推廣到了杭嘉湖蘇各地，而且經(jīng)由這些地區(qū)的吸收改進，蠶絲的質(zhì)量優(yōu)異，具有“細、圓、勻、堅、白、凈、柔、韌”八大特點。“輯里”之名，有一說為，明末崇禎年間，大學(xué)士雅化“七里”而稱，“輯”有“合集”的意思，這與三四顆繭合集并繅為絲，義理相通。至此，“七里絲”雅化為“輯里絲”。從清代盛世康熙年間起,“輯里湖絲”已被指定為宮廷帝后御用衣料。至乾嘉年間，“輯里湖絲”行銷范圍，除去江南外，遠及廣州、京都、英、美、日等，國外客商紛至沓來，競相采購。清道光以后，輯里湖絲又經(jīng)歷兩次改良優(yōu)化，形成輯里絲經(jīng)、輯里干經(jīng)。清《續(xù)文獻通考》記載“輯里，其絲經(jīng)尤馳名歐美，輸往外洋實為鼻祖，始于1825年即道光五年”。輯里湖絲于1851年榮獲英國倫敦世博會銅牌，1915年榮獲首屆巴拿馬太平洋萬國博覽會金牌，成為遐邇聞名的世界品牌。