榆次東長壽村三老榮赴“千叟宴”

李晨光

中國古代有“老吾老以及人之老”的傳統(tǒng)，清代舉辦過尊長敬老的“千叟宴”，把全國各地民間的古稀老翁和年逾花甲的守土高官請(qǐng)到皇宮歡宴聚餐，由皇帝和皇室子弟向他們祝賀.共享天下太平之福。這種以尊老為主旨的千人盛宴，在康乾盛世時(shí)先后興辦過四次，規(guī)模堂皇，氣氛歡愉。

第一次是康熙五十二年（1713年）農(nóng)歷三月十八（玄燁大帝六十大壽）至二十八日，第二次是康熙六十一年（1722年）正月初二至初五日，第三次是乾隆五十年（1785年）正月初六日，第四次是嘉慶元年（1796年）正月初四日（弘歷大帝八十六壽辰）。

據(jù)《榆次縣志（民國版）》記載：榆次先后選送京城榮赴“千叟宴”者共十人，其中嘉慶元年進(jìn)京入席的古稀老翁中，有三位是東長壽村的。

受到朝廷邀請(qǐng)入席“千叟宴”，是有嚴(yán)格的年齡限制和資歷條件的。嘉慶元年這一次，乾隆皇帝雖已退位，但仍以“太上皇”駕馭朝政。他要求出席千叟宴的老者中官員不可太多，要擴(kuò)大民眾的比例，以顯示天子的“尊老親民”。這次規(guī)定的年齡界限是民間達(dá)七十歲，官員由過去的六十歲提高至六十六歲。

千叟宴圖

次東長壽村以李姓居多（至今仍為第一大姓，占全村居民1/4以上），當(dāng)年（1795年）入選的三位都姓李。李昭，年七十三歲。李鐘才，年七十一歲，太學(xué)生（國家最高學(xué)府學(xué)生）出身，誥封“昭武都尉”（四品）。李鐘瑞，李鐘才之弟，年七十歲。

他們于乾隆六十年（1795年）經(jīng)縣、府選定，臘月就啟程，沿路有地方官員陪同，到京后下榻山西會(huì)館。開宴那天，紫禁城皇極殿設(shè)好八百桌，按著順序入席就座。隆重的禮儀結(jié)束后，銅火鍋端上桌來，菜肴以豬、羊肉為主，還有蒸食、爐食和小菜等，野味只有燒狍肉一盤，每桌共有十幾樣菜和肉絲湯飯等主食。沒有山珍海味，豐盛但不豪奢。酒也很少，每桌才八兩，合今天的半斤。最珍貴的是“紀(jì)念品”，御賜壽杖，名叫“鳩杖”，這是皇上希望列位老叟多加保重，延年益壽。當(dāng)然，這根拐杖可不是鬧著玩兒的，只能在宗祠里供奉著，“皇恩浩蕩”，誠惶誠恐，畢恭畢敬。

東長壽村的這三位老者中，李昭沒當(dāng)過官兒，平民百姓一個(gè)。李鐘才看來和他不是同輩，他的武職虛銜幾乎都是“捐納”而獲，也就是花錢向朝廷買的，不是真正的官兒。李鐘瑞是李鐘才的兄弟，他頂多是個(gè)鄉(xiāng)村富紳，大概是個(gè)慈眉善目的老頭兒。乾隆四十九年（1784年）災(zāi)荒，李鐘瑞捐銀五百兩（大概合今天十萬元），買米賑濟(jì)。他富有善心，榮赴千叟宴十年后，年逾八秩，又逢災(zāi)歲，他再次捐銀五百兩，散發(fā)救濟(jì)，鄉(xiāng)人感激，贈(zèng)“周急可風(fēng)”匾，懸于門庭。道光年間，他的兒孫也捐錢救災(zāi)，繼承了慈善家風(fēng)。

東長壽村，名副其實(shí)，人心古樸，仁者長壽。