疫情之下，美國社會不平等藏不住了（放眼看世界）

劉衛(wèi)東

自美國暴發(fā)新冠疫情以來，政府內(nèi)部和社會群體之間出現(xiàn)嚴(yán)重的對立與對抗，恐懼、怨恨、排斥、抱怨、幸災(zāi)樂禍和憤怒成為美國媒體上的高頻詞，新冠疫情注定會因其引發(fā)的進(jìn)一步分裂與其暴露的巨大不平等而被銘記。

疫情尤其將不平等的夢魘進(jìn)一步照進(jìn)現(xiàn)實(shí)。自3月中旬以來，美國申請失業(yè)救濟(jì)的人數(shù)達(dá)到2202萬，幾乎抹掉了自2009年11月以來新增的就業(yè)崗位。這已經(jīng)不僅是富裕階層和其他階層之間的不平等，而且還有健康、工作條件以及獲得醫(yī)療保險等方面的不平等。

面對疫情的肆虐，很多美國人處于明顯的弱勢地位。藍(lán)領(lǐng)工人和低收入群體千方百計想保住高風(fēng)險無保障的糊口職業(yè)，比如運(yùn)輸工人、商店店員和護(hù)理人員等工作難以避免與公眾的接觸。這些人的家人不得不與他人共用廚房或衛(wèi)生間因而無法實(shí)現(xiàn)有效隔離。學(xué)校的關(guān)閉還使很多貧困兒童的餐食沒了著落，這些孩子甚至由于家里沒有網(wǎng)絡(luò)而被迫放棄網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)。

與這些形成鮮明對照的，是白領(lǐng)可以在家開啟享有醫(yī)保和帶薪休假制度的遠(yuǎn)程辦公模式；富人逃離曼哈頓的公寓，前往鄉(xiāng)間別墅暫避風(fēng)頭，或躲進(jìn)儲備富足的安全掩體；精英家教、私人飛機(jī)等高端需求也處于井噴狀態(tài)。

前面提到失業(yè)救濟(jì)申請者主要是因餐廳、酒吧、酒店和商店停業(yè)而失業(yè)的員工。他們本就屬于低收入群體，疫情帶來的失業(yè)再次拉大了社會的貧富差距。

疫情所致的種族歧視也引人矚目。由于中國首先報告了新冠疫情，一些美國人見到華人就“憤憤不平”，以往處于隱匿狀態(tài)的輕蔑和疏遠(yuǎn)演變成不加遮掩的挑釁，針對華裔的仇恨犯罪正在上升，很多亞裔跟著躺槍。

疫情還加劇了代際矛盾。由于病毒對老人最為致命，一些年輕人笑稱其為“老朽終結(jié)者”；老人們則批評年輕人不顧他人安危照常開“新冠派對”。

或許有人會說，不平等與分歧本不足為奇，它們只是美國的常態(tài)化表現(xiàn)而已。此次疫情同時也出現(xiàn)了一些合作互助的案例，醫(yī)護(hù)人員主動補(bǔ)坑，社會組織沿街發(fā)放抗疫物資，富豪為研制疫苗慷慨解囊，原本勢不兩立的民主共和兩黨也不計前嫌，迅速批準(zhǔn)了抗疫撥款和創(chuàng)紀(jì)錄的經(jīng)濟(jì)刺激法案。

客觀來說，疫情確實(shí)催生了彼此相

悖的兩種情境，但相對于常見的社會互助而言，當(dāng)前的不平等與分裂突破了歷史界限，以一種前所未有的方式表現(xiàn)出來，并觸及到更為廣泛的領(lǐng)域和群體，因而更為突出。即使單看黨派表現(xiàn)，兩黨在抗疫這一政治正確原則下的合作，仍無法掩蓋其在事務(wù)層面上的對抗，在抗疫蔓延問題上的扯皮，在福利規(guī)劃上的相互否定，在物資分配方面的相互指責(zé)。兩黨選民也早用實(shí)際行動來展示其

個性而非共性：研究發(fā)現(xiàn)2016年大選中支持特朗普的地區(qū)，以及和他一樣不相信全球變暖的人，愿意居家隔離的比例最小，而民主黨人的表現(xiàn)則好得多；相信冠狀病毒是“真正威脅”的民主黨人達(dá)到了76％，而共和黨人只有40％。

在導(dǎo)致這種不平等與分裂的諸多因素中，白宮的言行無疑發(fā)揮了重要的引導(dǎo)作用。政府高官刻意使用“中國病毒”一詞，枉顧此舉對種族歧視行為的助推；不斷倡導(dǎo)提前復(fù)工，惡化聯(lián)邦與州的關(guān)系；堅(jiān)持與專家意見相左的樂觀預(yù)期，令廣大民眾無所適從……

傳染病的特殊性與美國價值觀的沖

突則從更深層面上催生了分裂。防疫舉措本身帶有強(qiáng)制性，而美國根深蒂固的自由主義卻對此難容，只要不影響別人，我的一切由我負(fù)責(zé)，他人無權(quán)置喙，整個社會也早就此達(dá)成了言行默契。而疫情卻讓曾經(jīng)清晰的行事尺度變得模糊，原本不是問題的事情或許成了問題，但我的權(quán)利永存。以得州為例，在某些縣里70%的居民不再聚會，但鄰縣卻毫不在意，分歧和對立就由此展開。

不可否認(rèn)，疫情還凸顯了社會原本隱藏的不平等。生存壓力驟增后，利益分配問題變得敏感甚至致命，種族和諧還是遠(yuǎn)離風(fēng)險要緊？物資緊缺時應(yīng)優(yōu)先救助老人還是青年？這些原本并不存在的問題都會變得突出。此外，疫情期間社交媒體的使用增多，平時被抑制的極端言論都借著疫情在這塊虛擬的“法外之地”上泛濫，盡管公眾認(rèn)為社交媒體上的信息可信度只有區(qū)區(qū)3%，但這并不能阻礙隔空罵戰(zhàn)。

實(shí)際上，疫情只是一個刺激物，被撕裂的還是原有痼疾，種族歧視、貧富差距、黨派對立不過是被疫情放大了而已。正如特朗普在回復(fù)“富人優(yōu)先”的提問時，只是意味深長地說“也許這就是人生吧”一樣，美國的社會不平等與分裂，或許也是一種命運(yùn)吧。▲（作者是中國社科院美國研究所研究員）