痘滅天花 劃時(shí)代的醫(yī)學(xué)試驗(yàn)

早在三千多年前的埃及木乃伊上，就可以見(jiàn)到天花的疤痕。印度在公元前六世紀(jì)，也有關(guān)于天花疾病的記載。中世紀(jì)時(shí)，天花在世界各國(guó)廣泛流行，幾乎有10%的居民死于天花，五個(gè)人中即有一個(gè)人臉上有麻點(diǎn)。

“死神的幫兇”

公元846年，在入侵法國(guó)的諾曼人中間，突然爆發(fā)了天花，天花病的流行使諾曼人的首領(lǐng)只好下令，將所有的病人和看護(hù)病人的人統(tǒng)統(tǒng)殺掉。

1519年，當(dāng)西班牙軍隊(duì)入侵墨西哥時(shí)，他們將天花這種致命的疾病帶到美洲大陸，而他們自己并沒(méi)有察覺(jué)。天花當(dāng)時(shí)在墨西哥是沒(méi)有先例的，當(dāng)?shù)鼐用褚矝](méi)有機(jī)會(huì)增強(qiáng)對(duì)天花的抵抗力。在以后的三年里，天花傳遍了全國(guó)各地，致使兩三百萬(wàn)墨西哥印第安人死亡。西班牙人在攻打印加帝國(guó)時(shí)又把天花傳入了南美……

16-18世紀(jì)，歐洲每年死于天花病的人數(shù)為50萬(wàn)，亞洲達(dá)80萬(wàn)人。有人估計(jì)，18世紀(jì)內(nèi)有1.5億人死于天花。

天花接種開(kāi)創(chuàng)人工免疫學(xué)

愛(ài)德華·琴納于1749年5月17日出生于英國(guó)鄉(xiāng)村一個(gè)牧師家庭，他從13歲就開(kāi)始了求醫(yī)的生涯，經(jīng)過(guò)7年的刻苦學(xué)習(xí)，20歲就獲得了醫(yī)學(xué)學(xué)士。隨后他回故鄉(xiāng)當(dāng)了一名鄉(xiāng)村醫(yī)生。

早在琴納學(xué)醫(yī)的時(shí)候，有一位農(nóng)婦被醫(yī)生懷疑得了天花，而農(nóng)婦卻十分自信地說(shuō)：“我已經(jīng)患過(guò)牛痘，不會(huì)再患天花了?！鼻偌{就注意觀察，果然這位農(nóng)婦沒(méi)有得天花。琴納敏感地意識(shí)到，從這個(gè)現(xiàn)象里，可以找到預(yù)防天花的方法。他就這個(gè)問(wèn)題請(qǐng)教倫敦的老師約翰·罕特，并經(jīng)常協(xié)助老師采辦實(shí)驗(yàn)用的動(dòng)物，如豚鼠、蝙蝠、刺猬等，老師也鼓勵(lì)琴納用這些動(dòng)物進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。于是，琴納從1788年起連續(xù)進(jìn)行了8年實(shí)驗(yàn)，得出了接種牛痘可以預(yù)防天花的結(jié)果。

1796年5月14日，琴納的候診室里一清早就聚集了許多好奇的人，要親眼看看琴納的牛痘接種人體實(shí)驗(yàn)。他從擠牛奶姑娘尼姆斯手上取出牛痘瘡疹中的漿液，接種到一個(gè)八歲小男孩菲普斯的身上。兩個(gè)月后，他再一次給這個(gè)兒童接種，不過(guò)這次不是牛痘，而是真正的天花漿液。結(jié)果那個(gè)兒童沒(méi)有感染上天花，他確實(shí)獲得了免疫力。

就這樣，被稱為“死神的幫兇”的天花從此被人類征服了。

建立現(xiàn)代化的公共衛(wèi)生系統(tǒng)

病毒一次又一次地襲擊人類，人類總是頑強(qiáng)地躲過(guò)了一次又一次的劫難?！芭６弧奔夹g(shù)對(duì)于天花的防御，開(kāi)創(chuàng)了人工免疫學(xué)，人類社會(huì)才慢慢研究出一套對(duì)付病毒的辦法，強(qiáng)調(diào)預(yù)防勝過(guò)醫(yī)治，強(qiáng)調(diào)建立現(xiàn)代化的公共衛(wèi)生系統(tǒng)。

醫(yī)學(xué)史表明，在工業(yè)化早期，對(duì)于傳染病的防御方法基本上來(lái)自技術(shù)先進(jìn)國(guó)家。那時(shí)候在歐洲等地，城市密集，人口密度非常大而又沒(méi)有公共衛(wèi)生系統(tǒng)，容易造成大規(guī)模的傳染病，擴(kuò)散得非常快。17-18世紀(jì)，倫敦、愛(ài)爾蘭等地都發(fā)生過(guò)嚴(yán)重的瘟疫，然后他們政府花大力氣逐步發(fā)展公共衛(wèi)生系統(tǒng)?！邦A(yù)防勝過(guò)醫(yī)治”就是從天花疫苗開(kāi)始的，當(dāng)時(shí)變成了歐洲很多國(guó)家的一種政策。這種政策為它們的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和軍事擴(kuò)張貢獻(xiàn)極大，是歐洲實(shí)力增長(zhǎng)的中心要素之一。