虛擬偶像開始仿真了

王一越 張?jiān)仆?/p>

仿真虛擬偶像Lil Miquela出席奢侈品品牌GUCCI2019年紐約時(shí)裝周的活動(dòng)。

Instagram上另一位網(wǎng)紅黑人虛擬模特Shudu Gram。

2020年2月引爆網(wǎng)絡(luò)的肖戰(zhàn)事件讓整個(gè)偶像產(chǎn)業(yè)再次陷入粉絲與偶像關(guān)系的思考。當(dāng)依賴粉絲經(jīng)濟(jì)的真人偶像產(chǎn)業(yè)越來越容易陷入危機(jī)，部分從業(yè)者已在開拓虛擬偶像市場(chǎng)。

廣義上的虛擬偶像，指的是用數(shù)字形式呈現(xiàn)的藝人。早期，以歌姬和Vtuber（Virtual YouTuber的縮寫）為主的二次元虛擬偶像，打開了公眾對(duì)虛擬人的認(rèn)知。前者的代表是初音未來、洛天依，基于開放音源，用表演來輸出音樂人的作品。而虛擬主播Vtuber本質(zhì)上和真人主播類似，在虛擬形象的背后，由一位被稱為“中之人”（主播背后的演員）的聲優(yōu)來操縱、配音。

如果說，二次元虛擬偶像局限于ACG（動(dòng)畫、漫畫與游戲）等虛擬世界，那么現(xiàn)在流行的外形和真人極為相似的仿真虛擬偶像，則已經(jīng)開始在模糊真實(shí)世界與虛擬世界的邊界。

人們能夠一眼分辨出二次元虛擬偶像的非生物屬性，一些新創(chuàng)的Vtuber還會(huì)和粉絲共同討論未來的設(shè)定和形象。但仿真虛擬偶像為了營造近乎“真人”的神秘效果，會(huì)有意隱匿“被設(shè)計(jì)”的感覺。

2019年12月31日，Lil Miquela在Instagram上傳了一張和另一位男孩在海灘上的合照，配文是：“和我的機(jī)器人兄弟一起，在最愛的景點(diǎn)之一度過2010年代的最后一天?！?016年，19歲的Lil Miquela注冊(cè)了Instagram，她聲稱自己是機(jī)器人，“真身”是生活在洛杉磯的巴西-西班牙混血女孩Miquela Sousa。迄今為止，Lil Miquela積累了180萬粉絲。人們稱她為CGI Influencer（Computer-Generated Instagram Influencers），指用計(jì)算機(jī)技術(shù)合成的網(wǎng)紅。

創(chuàng)造出Lil Miquela的初創(chuàng)公司Brud是一個(gè)9人左右的團(tuán)隊(duì)，成員包括設(shè)計(jì)師、品牌運(yùn)營、軟件工程師等人。他們?yōu)長il Miquela設(shè)計(jì)形象、制作作品，并將價(jià)值觀植入她的言行中。

Lil Miquela的形象融合了青少年潮流偶像和Instagram網(wǎng)紅的招牌元素：小麥色肌膚、刻意不加掩飾的雀斑、標(biāo)志性的哪吒頭發(fā)型，以及最時(shí)興的街頭風(fēng)穿搭。

在以模特的身份出道后，Lil Miquela接到了Chanel、Burberry等時(shí)尚品牌的廣告邀約，拍攝的大片登上《VOGUE》《Wonderland》等時(shí)尚雜志，甚至應(yīng)Prada邀請(qǐng)，以照片的形式“現(xiàn)身”2018年秋冬米蘭時(shí)裝周。

Brud創(chuàng)始人之一Trevor McFedries的本職是音樂制作人。在他的加持下，Lil Miquela于2017年8月發(fā)布了首支單曲《Not Mine》，當(dāng)月就沖到了Spotify的熱門榜單第8位，由她“參演”的MV登上時(shí)代廣場(chǎng)的廣告牌?，F(xiàn)在她身上已經(jīng)有了歌手、演員、模特、博主等多個(gè)職業(yè)標(biāo)簽。

最能以假亂真的是，Lil Miquela被賦予了獨(dú)立人格和自我意識(shí)—一位自主、入世的當(dāng)代女青年。她不僅引領(lǐng)審美和消費(fèi)，還熱衷于在社交媒體上發(fā)表對(duì)公共事件的觀點(diǎn)，話題涵蓋種族平權(quán)、女權(quán)主義、控槍問題等。在接受BoF的采訪時(shí)，Lil Miquela說：“我想滿足甚至超越粉絲對(duì)我的期望，但最終的決定都要取決于我的信仰。”

這個(gè)人設(shè)是Lil Miquela受歡迎的關(guān)鍵?！拔腋静唤橐釳iquela是假的。”Lil Miquela的粉絲、大學(xué)女生Mystique在接受媒體Refinery29采訪時(shí)表示，“只要她周圍的‘世界能產(chǎn)出足夠真實(shí)的內(nèi)容就行，和我看其他博主差不多。我永遠(yuǎn)都不會(huì)見到她，所以也不會(huì)錯(cuò)過什么。如果能見到她的創(chuàng)作者那就太酷了，但那會(huì)破壞魔法?！?/p>

Lil Miquela之后，各具特色的仿真虛擬偶像在社交平臺(tái)上陸續(xù)出現(xiàn)。另一位Instagram上的黑人虛擬模特Shudu Gram，擁有魔鬼身材和獨(dú)特長相，正是時(shí)尚界最愛的那一款。其創(chuàng)造者美國攝影師Cameron James-Wilson說Shudu Gram的形象靈感部分來自芭比系列中的南非公主。與優(yōu)衣庫同屬于日本時(shí)尚集團(tuán)迅銷的快時(shí)尚品牌GU則剛宣布推出3D虛擬模特YU。

日本CG公司Modeling Café在2018年推出的仿真偶像Imma。

在亞洲，日本CG公司Modeling Café在2018年夏天推出了仿真偶像Imma。她皮膚白皙，擁有一頭粉色短發(fā)，更加符合東亞街頭潮流的審美。Imma的名字在日語中是“現(xiàn)在”的意思，象征了這個(gè)全新的、當(dāng)前的時(shí)代，她的模樣參考了日本動(dòng)漫中的少女形象。

“虛擬和現(xiàn)實(shí)的界限變得越來越曖昧。這個(gè)模糊的界限不僅存在于虛擬人之間，在社交網(wǎng)絡(luò)上同樣存在。我們需要知道的是，這未必是一件不好的事情。我們生活在一個(gè)市場(chǎng)需要面對(duì)虛擬的時(shí)代?！盜mma的創(chuàng)作者Producer M對(duì)《第一財(cái)經(jīng)》雜志說。

2019年2月28日，Imma開通了新浪微博，賬號(hào)名按中國人的習(xí)慣定為“Imma醬”。5月，Modeling Café投資創(chuàng)辦Aww Tokyo，目前有7名員工，專門負(fù)責(zé)以Imma為首的仿真虛擬偶像的制作、管理和代運(yùn)營。2020年3月9日，“Imma醬”成為中國服裝品牌樂町春夏新款的模特。

虛擬博主已經(jīng)讓眾多圍觀網(wǎng)友感到驚奇，但僅以圖片出現(xiàn)其實(shí)是相對(duì)保守的做法，背后的CG建模技術(shù)應(yīng)用已久，差別在于誰把細(xì)節(jié)做得最用心。即使Miquela在視頻MV中動(dòng)了起來，這些都還是離線制作完畢的成品。

“這類技術(shù)相對(duì)比較成熟了?！蹦Кm科技創(chuàng)始人柴金祥對(duì)《第一財(cái)經(jīng)》雜志說。在卡內(nèi)基-梅隆大學(xué)攻讀博士學(xué)位時(shí)，柴金祥的研究方向就是計(jì)算機(jī)視覺、圖形學(xué)以及人工智能?；貒?，他在2017年創(chuàng)立了人工智能公司魔琺科技。2018年10月，魔琺科技開始研發(fā)仿真虛擬人Ada，她被稱為“超寫實(shí)虛擬數(shù)字人”，公司為她制作了包括圖片、視頻、線上互動(dòng)直播和線下互動(dòng)表演在內(nèi)的全套產(chǎn)品和服務(wù)。

為了讓CG人物動(dòng)起來，比逐幀繪制效率更高的表演動(dòng)畫技術(shù)正在影視行業(yè)內(nèi)普及。這需要經(jīng)過角色建模、角色綁定、表演捕捉實(shí)時(shí)生成動(dòng)畫、物理解算、特效和渲染幾個(gè)步驟。部分CG人物的動(dòng)作基底來自真人演員的表演，他們身穿黑色緊身表演捕捉服、戴著頭盔，全身每個(gè)關(guān)節(jié)部位貼有反光的感應(yīng)點(diǎn)。表演場(chǎng)地四周裝有6個(gè)到上百個(gè)不等的攝像頭，捕捉關(guān)節(jié)感應(yīng)點(diǎn)所反映的骨骼運(yùn)動(dòng)軌跡。同時(shí)，安裝在頭盔正前方的攝像頭會(huì)捕捉演員的面部表情。

將骨骼運(yùn)動(dòng)數(shù)字化后，接著需要與附著在表面的“皮肉”綁定，最外層的衣物、發(fā)絲則按照事先寫好的程序，跟隨人體的動(dòng)作而變化。將虛擬的布景和人物搭建完成后，最后一步是渲染，通過模擬光影效果塑造虛擬世界的立體空間感。

如今，這類技術(shù)的應(yīng)用在影視作品中并不罕見。郭敬明導(dǎo)演的《爵跡》就曾將動(dòng)態(tài)捕捉作為賣點(diǎn)之一。在2019年廣受關(guān)注的電影《阿麗塔》和劇集《愛、死亡與機(jī)器人》中，出鏡的CG角色幾乎可以和真人演員相媲美。

但這還不夠，魔琺科技希望它的超寫實(shí)數(shù)字虛擬人能進(jìn)一步逼近真人，你不僅能觀賞它的作品，還能直接看到它、聽見它、和它對(duì)話。柴金祥認(rèn)為，如果要擴(kuò)展超寫實(shí)虛擬數(shù)字人的應(yīng)用場(chǎng)景，必然會(huì)從離線、完成時(shí)，走向在線、進(jìn)行時(shí)。當(dāng)前的難點(diǎn)是實(shí)時(shí)渲染的效果比不上離線渲染，使得超寫實(shí)虛擬數(shù)字人的行動(dòng)還不夠逼真。如果突破了這一障礙，超寫實(shí)虛擬數(shù)字人不僅能出現(xiàn)在視頻中，還能以更自然的姿態(tài)參與線上直播，用全息投影在現(xiàn)場(chǎng)現(xiàn)身。

目前，實(shí)時(shí)狀態(tài)的虛擬人背后需要有真人穿戴設(shè)備，像表演雙簧一樣幫助虛擬人行動(dòng)、說話。這是魔琺科技等技術(shù)公司正在突破的另一方向，為超寫實(shí)數(shù)字虛擬人裝載更為成熟的AI語義理解技術(shù)，讓他們可以自主發(fā)言、對(duì)話—幾乎等于具有獨(dú)立意識(shí)的數(shù)碼超人。

“圖文只能在短時(shí)間引起好奇，但AI驅(qū)動(dòng)、實(shí)時(shí)渲染的虛擬人是真正的奇觀現(xiàn)象?！背胶ＹY本合伙人陳悅天認(rèn)同這一趨勢(shì)。從2012年國內(nèi)首個(gè)二次元虛擬歌姬洛天依誕生起，陳悅天就開始關(guān)注國內(nèi)的虛擬偶像，但他還在觀望能夠真正實(shí)現(xiàn)技術(shù)突破的公司，“只有這樣才能建起超寫實(shí)數(shù)字虛擬人的關(guān)鍵壁壘。”

從已有的虛擬偶像來看，他們的行為已和真人網(wǎng)紅無異，通過在社交媒體上不斷發(fā)布圖文，和粉絲、其他大V頻繁互動(dòng)，建立情感聯(lián)結(jié)。其商業(yè)化也遵循了同樣的路徑，在網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)累積起流量后，利用粉絲經(jīng)濟(jì)的力量接受廣告、代言，再切入更深的內(nèi)容領(lǐng)域。

“虛擬偶像的未來是代替真人偶像?！标悙偺煺f，“文娛產(chǎn)業(yè)最大的風(fēng)險(xiǎn)，就是真人?！?/p>

肖戰(zhàn)事件印證了他的觀點(diǎn)，這樣的案例還有更多。2019年2月，當(dāng)演員吳秀波被曝光丑聞后，即將播出的綜藝節(jié)目不得不一幀一幀摳掉有他出現(xiàn)的鏡頭，由其代言的某二手車平臺(tái)立馬撤下所有廣告，已經(jīng)投產(chǎn)的影視作品也全部停擺。

這類情況在虛擬偶像身上就不會(huì)發(fā)生。相較真人，虛擬偶像可以自由定制外貌，健康不會(huì)惡化，人設(shè)不會(huì)崩塌，總之能夠排除任何個(gè)人生理和心理因素的干擾。不僅如此，他們還能掌握任意技能，可以突破時(shí)空限制，在多地同時(shí)工作，成倍提高了藝人的生產(chǎn)力。

這對(duì)于品牌主和投資方無疑是有保障的選擇。2018年，Shudu就被蕾哈娜創(chuàng)辦的美妝品牌Fanty Beauty收購，成為職業(yè)模特。SK-II則向人工智能公司Soul Machines定制了超寫實(shí)數(shù)字虛擬人Yumi。除了擔(dān)任形象大使，Yumi還能在軟件中為消費(fèi)者提供24小時(shí)護(hù)膚咨詢服務(wù)。

“虛擬世界是現(xiàn)實(shí)世界的鏡像，影視、動(dòng)畫、游戲行業(yè)是存量市場(chǎng)，其他服務(wù)行業(yè)都是增量市場(chǎng)，虛擬人可以和各個(gè)產(chǎn)業(yè)對(duì)接。”柴金祥的設(shè)想是將魔琺科技搭建為制作虛擬人的基礎(chǔ)設(shè)施，從0到1的第一步是利用表演動(dòng)畫和AI技術(shù)提高虛擬人的呈現(xiàn)質(zhì)量和制作效率，進(jìn)而規(guī)?；a(chǎn)。客服、窗口服務(wù)人員等需要重復(fù)勞動(dòng)，與人接觸的崗位，是仿真虛擬人正在試水的領(lǐng)域。

在2019年春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)上，以撒貝寧、朱迅等知名主持人為原型的虛擬主持人在中央電視臺(tái)亮相。隨后，人民日?qǐng)?bào)、新華社、澎湃新聞等多家媒體相繼發(fā)布擁有真人模板的虛擬新聞主播。這些虛擬新聞主播可以代替真人播報(bào)模式化的簡單新聞。2020年1月6日，三星技術(shù)和先進(jìn)研究實(shí)驗(yàn)室（STAR Labs）的超寫實(shí)數(shù)字虛擬人項(xiàng)目Neon被曝光。STAR Labs介紹，研發(fā)人員沒有把Neon設(shè)計(jì)得全知全能，而是希望他像人類一樣，為完成特定任務(wù)去學(xué)習(xí)技能，并形成自己的記憶。

郭敬明導(dǎo)演的電影《爵跡》曾將真人演員的動(dòng)態(tài)捕捉作為其賣點(diǎn)。

郭敬明導(dǎo)演的電影《爵跡》曾將真人演員的動(dòng)態(tài)捕捉作為其賣點(diǎn)。