北洋海軍的輝煌與沒(méi)落

吳英質(zhì)

作為一個(gè)海洋大國(guó)，我國(guó)擁有著長(zhǎng)達(dá)1.8萬(wàn)千米的海岸線，建設(shè)一支強(qiáng)大的海軍，是我國(guó)國(guó)防建設(shè)永遠(yuǎn)繞不開(kāi)的話題。近代以來(lái)，中國(guó)面臨著“有海無(wú)防”的窘境，在此背景下，洋務(wù)派組建了北洋海軍，并使其躋身亞洲第一。然而就是這支擁有近代化裝備的新式海軍，在成軍7年后竟然全軍覆沒(méi)，成為國(guó)人心中永遠(yuǎn)的傷痛，也引發(fā)了軍事研究者對(duì)海防和海軍建設(shè)的思考。雖然甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)已過(guò)去100多年，但北洋水師的教訓(xùn)仍然能給后人以深刻的啟示。正所謂，以史為鑒，可以知興替。走進(jìn)北洋艦隊(duì)，不僅是為了還原歷史的本來(lái)面貌，更是為了從北洋艦隊(duì)的興亡中吸取教訓(xùn)，避免歷史悲劇重演。

海防大危機(jī)

自1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以來(lái)，清政府面臨的海上危機(jī)日益加劇。西方列強(qiáng)憑借自身堅(jiān)船利炮的優(yōu)勢(shì)，一次又一次打通對(duì)華入侵的大門，中國(guó)的領(lǐng)土完整不斷受到挑戰(zhàn)，就連鄰國(guó)日本也打起了侵占臺(tái)灣的主意。

19世紀(jì)60年代，面對(duì)“黑船事件”以來(lái)列強(qiáng)的頻繁侵?jǐn)_，日本實(shí)行“明治維新”，經(jīng)濟(jì)軍事實(shí)力大幅提升。1874年，日本以琉球漂民被臺(tái)灣高山族漁民殺害為借口（史稱“牡丹社事件”），悍然發(fā)動(dòng)侵臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)，妄圖將臺(tái)灣據(jù)為己有。5月，日本艦隊(duì)在西鄉(xiāng)從道帶領(lǐng)下在臺(tái)灣登陸。日本軍隊(duì)的突然襲擊讓清政府倍感壓力，清政府隨即任命沈葆楨為欽差大臣，全面督辦臺(tái)灣防務(wù)。在沈葆楨的積極應(yīng)對(duì)下，水土不服的日軍被迫撤出臺(tái)灣。此次戰(zhàn)爭(zhēng)雖以清廷賠款調(diào)停告終，但也讓清政府深刻意識(shí)到海防建設(shè)的迫切性。在隨后清廷的首次海防大籌議中，清政府采納了左宗棠“海塞防并舉”的提議，并委任李鴻章、沈葆楨全權(quán)負(fù)責(zé)北洋、南洋海軍這兩支近代化海軍的建設(shè)。考慮到清政府財(cái)力有限，沈葆楨提議優(yōu)先發(fā)展拱衛(wèi)京師的北洋海軍，待財(cái)力充足，再著力發(fā)展南洋水師。清政府同意了沈葆楨的方案，將主要人力物力集中到北洋海軍的建設(shè)當(dāng)中。

要想建設(shè)一支強(qiáng)大的海軍，最快的辦法是購(gòu)進(jìn)一批性能優(yōu)良的水面艦艇。由于清廷軍費(fèi)不足，李鴻章把目光投向了一種小型炮艇——蚊子船。

蚊子船是英國(guó)人赫德向李鴻章推薦的一種小型炮艇。價(jià)格低廉、排水量小、火炮口徑大是其主要特點(diǎn)。蚊子船剛交付北洋水師不久，李鴻章便發(fā)現(xiàn)了蚊子船的缺陷。由于蚊子船排水量小，抗風(fēng)能力弱，因而不能遠(yuǎn)海航行。更重要的是，蚊子船炮管不可轉(zhuǎn)動(dòng)，極大限制其在戰(zhàn)場(chǎng)的發(fā)揮。對(duì)此，赫德又向李鴻章推薦一種船身低矮、航速較快且艦首安裝有沖角的撞擊巡洋艦。清政府于是向英國(guó)阿姆斯特朗公司訂造了超勇、揚(yáng)威兩艘撞擊巡洋艦。

李鴻章和清政府購(gòu)買新式軍艦的消息很快引起了日本的注意。不久，日本也從英國(guó)訂購(gòu)了性能相似的軍艦。19世紀(jì)80年代是大炮巨艦風(fēng)靡的時(shí)期，鐵甲艦成為海戰(zhàn)中克敵制勝的法寶。1885年，李鴻章向德國(guó)伏爾鏗造船廠訂造的兩艘鐵甲艦抵達(dá)國(guó)內(nèi)，被分別命名為定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦。定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)是北洋海軍最大的兩艘軍艦，排水量約7220噸，裝備有兩門305毫米主炮。配備有指揮機(jī)構(gòu)的定遠(yuǎn)艦自然而然地成為北洋水師的旗艦。為擴(kuò)大北洋水師規(guī)模，清廷又于1886年為北洋水師購(gòu)進(jìn)靖遠(yuǎn)、致遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)等新式軍艦。而日本由于財(cái)力不足，最終退出了這場(chǎng)軍備競(jìng)賽。

海軍作為高技術(shù)軍種，光有軍艦巨炮還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，人才的培養(yǎng)也不可忽視。為培養(yǎng)近代海軍人才，李鴻章從福州船政學(xué)堂挑選優(yōu)秀學(xué)生赴英國(guó)皇家海軍學(xué)院學(xué)習(xí)，這些優(yōu)秀的留洋學(xué)子回國(guó)后大都成為北洋海軍的骨干。

1888年，北洋海軍在威海衛(wèi)劉公島正式成立，丁汝昌任北洋海軍提督（相當(dāng)于艦隊(duì)司令）。作為中國(guó)歷史上的近代化海軍，北洋艦隊(duì)在諸多方面與清政府的舊式軍隊(duì)有所不同。相較于舊式海軍，北洋艦隊(duì)由水面艦艇部隊(duì)和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)組成。北洋海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在兵種建設(shè)上與英國(guó)皇家海軍靠攏。在軍服、軍旗、軍銜官制等方面，北洋艦隊(duì)呈現(xiàn)西化。北洋海軍成軍后，日方就曾派人參觀這支新式海軍。他們發(fā)現(xiàn)，北洋水兵訓(xùn)練有素，就連發(fā)令都采用英文，與迂腐不堪的清政府形成了鮮明對(duì)比。至此，一支亞洲第一、世界第八的北洋海軍開(kāi)始出現(xiàn)在世人眼前。

擁有近代化裝備的北洋海軍在成軍7年后全軍覆沒(méi)，成為國(guó)人心中永遠(yuǎn)的傷痛

清政府向英國(guó)阿姆斯特朗公司訂造的超勇撞擊巡洋艦

北洋海軍的衰落

北洋艦隊(duì)成立后，一度引起世人廣泛關(guān)注。然而就是這只號(hào)稱亞洲第一、世界第八的北洋水師卻在多年后全軍覆沒(méi)，令國(guó)人扼腕嘆息。

北洋艦隊(duì)的衰弱并非偶然，清政府對(duì)近代海軍建設(shè)缺乏戰(zhàn)略眼光是其沒(méi)落的主要原因。1888年北洋海軍成立后，清廷以“部庫(kù)空虛，海疆無(wú)事”為由，不再繼續(xù)引進(jìn)軍艦和其他武器裝備。而19世紀(jì)80年代末至19世紀(jì)90年代初這一時(shí)間節(jié)點(diǎn)，恰好是世界海軍裝備更新?lián)Q代的關(guān)鍵時(shí)期。在這一時(shí)期，海軍作戰(zhàn)理念出現(xiàn)了顯著性的變化，各國(guó)海軍不再追求大炮巨艦，轉(zhuǎn)而發(fā)展以多門小口徑速射炮為主的快速巡洋艦。這也就意味著艦炮火力射速和軍艦航速將決定海戰(zhàn)勝負(fù)。在這一背景下，北洋海軍原先裝備的軍艦和火炮很快落后于世界海軍舞臺(tái)。加之清政府后期對(duì)海軍建設(shè)的投入不足，北洋海軍武備優(yōu)勢(shì)逐漸喪失。

與清政府不同，日本政府對(duì)海軍建設(shè)極其重視。作為一個(gè)島國(guó)，日本將海洋視作戰(zhàn)略生命線。但凡與海洋權(quán)益有關(guān)的事情，都足以觸動(dòng)日本敏感的神經(jīng)。特別是1886年“長(zhǎng)崎事件”后，日本海軍就以北洋艦隊(duì)作為最大假想敵，瘋狂擴(kuò)建海軍，企圖全方面超越北洋艦隊(duì)。

前面已經(jīng)提到，日本海軍在初期與北洋海軍的軍備競(jìng)賽中敗北。但顯然日本并不會(huì)善罷甘休。與清政府一樣，日本政府同樣面臨財(cái)政不足的困境。為了籌集足夠經(jīng)費(fèi)建設(shè)海軍，日本明治天皇倡議發(fā)行海軍公債，傾全國(guó)之力擴(kuò)建海軍，并引進(jìn)外籍海軍專家指導(dǎo)日本海軍訓(xùn)練。日本聯(lián)合艦隊(duì)?wèi)?zhàn)力大大提升。

北洋海軍衰落的第二個(gè)原因是人才的流失。北洋海軍成立初期，就聘請(qǐng)英國(guó)海軍專家瑯威理為洋教習(xí)，主管北洋海軍訓(xùn)練任務(wù)。與北洋水師提督丁汝昌理念不同，洋教習(xí)瑯威理治軍嚴(yán)格，甚至近乎苛刻。這也是早年北洋艦隊(duì)內(nèi)部盛傳“不怕丁提督，就怕瑯副將”的緣故。然而瑯威理的做法也引起了北洋水師一些高級(jí)軍官的不滿。最終，瑯威理憤然辭去了北洋海軍教習(xí)的職位?，樛沓鲎吆?，北洋艦隊(duì)訓(xùn)練水平有所下降，軍紀(jì)有所松弛，英國(guó)也因此不再接納中國(guó)海軍留學(xué)生。而此時(shí)日本則不斷加緊擴(kuò)建海軍的步伐。至甲午海戰(zhàn)前，日本聯(lián)合艦隊(duì)已完成了對(duì)北洋艦隊(duì)的趕超，正式躋身亞洲第一。

大東溝海面的角逐

1894年，朝鮮爆發(fā)東學(xué)黨起義，起義軍勢(shì)如破竹，朝鮮王室被迫向清政府求援。于此同時(shí)，日本以保護(hù)僑民為借口，派出陸軍登陸朝鮮仁川。盡管丁汝昌、劉步蟾、葉祖珪等人主張派出北洋艦隊(duì)“先發(fā)制人”，但都沒(méi)有引起李鴻章的重視。6月與7月，日本先后向清政府發(fā)出斷交書(shū)，清廷這才意識(shí)到事態(tài)緊急。當(dāng)即分海陸路向朝鮮增兵。

1894年7月25日，得到情報(bào)的日本聯(lián)合艦隊(duì)第一游擊隊(duì)在豐島海域?qū)Ρ毖蠛＼姖?jì)遠(yuǎn)、廣乙兩艘巡洋艦發(fā)動(dòng)海盜式襲擊。在激烈的海戰(zhàn)中，廣乙艦擱淺焚毀，濟(jì)遠(yuǎn)艦逃離戰(zhàn)場(chǎng)。失去軍艦護(hù)航的操江號(hào)被日軍俘虜，高升號(hào)運(yùn)兵船因拒降而被東鄉(xiāng)平八郎的浪速艦擊沉。甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕由此拉開(kāi)。

致遠(yuǎn)號(hào)艦長(zhǎng)鄧世昌

面對(duì)迎面而來(lái)的日本聯(lián)合艦隊(duì)，丁汝昌、劉步蟾決定采用“雁形陣”接敵，這是1866年利薩海戰(zhàn)奧地利海軍采用的陣型。定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艦居中，始終以艦首對(duì)敵，可充分發(fā)揮定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)305毫米主炮的火力優(yōu)勢(shì)，彌補(bǔ)北洋軍艦側(cè)弦火力的不足。

12時(shí)50分，北洋艦隊(duì)與日本聯(lián)合艦隊(duì)在相距約5500米的海面上展開(kāi)相互炮擊。一場(chǎng)人類歷史上首次大規(guī)模蒸汽機(jī)艦隊(duì)之間的海戰(zhàn)由此爆發(fā)。海戰(zhàn)初期，定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)等艦集中火力轟擊松島、千代田等艦。日軍也不示弱，亦集中火力攻擊定遠(yuǎn)艦，在日軍密集的炮火轟擊下，旗艦定遠(yuǎn)信號(hào)旗被毀，北洋艦隊(duì)失去統(tǒng)一指揮。丁汝昌也因身負(fù)重傷而由定遠(yuǎn)艦管帶劉步蟾代行指揮。在混戰(zhàn)中，比睿艦遭北洋海軍重創(chuàng)，赤城艦艦長(zhǎng)坂元八郎太中彈斃命。正當(dāng)北洋海軍與日軍本隊(duì)激烈交火時(shí)，第一游擊隊(duì)悄然駛向北洋海軍右翼，率先對(duì)北洋艦隊(duì)老式軍艦超勇、揚(yáng)威發(fā)起炮擊，導(dǎo)致兩艦燃起熊熊大火。

一度威震亞洲的北洋艦隊(duì)在與日軍的作戰(zhàn)中全軍覆沒(méi)

14時(shí)至15時(shí)是大東溝海戰(zhàn)的第二階段，此時(shí)，平遠(yuǎn)號(hào)鐵甲艦、福龍?zhí)桇~(yú)雷艇等艦艇相繼趕來(lái)，雙方一時(shí)難分伯仲。在海戰(zhàn)第一階段，北洋艦隊(duì)?wèi){借大口徑火炮在遠(yuǎn)距離交火占據(jù)上風(fēng)。雙方距離接近后，北洋艦隊(duì)機(jī)動(dòng)性的劣勢(shì)開(kāi)始暴露，航速和火力不足也讓北洋海軍開(kāi)始感到吃力。由于北洋海軍的炮彈以實(shí)心彈居多，盡管炮手炮術(shù)精準(zhǔn)，但沒(méi)有對(duì)日艦造成致命損傷。在前期海戰(zhàn)中，超勇艦因中彈過(guò)多而沉沒(méi)，揚(yáng)威也因起火嚴(yán)重被迫退出戰(zhàn)場(chǎng)。定遠(yuǎn)艦以密集火力轟擊日軍本隊(duì)航速較慢的西京丸號(hào)，福龍?zhí)桇~(yú)雷艇也向西京丸艦發(fā)射了3枚魚(yú)雷，日本海軍軍令部部長(zhǎng)樺山資紀(jì)險(xiǎn)些喪命。

海戰(zhàn)激戰(zhàn)至3小時(shí)，致遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)兩艦因火力不足逐漸處于下風(fēng)，其中致遠(yuǎn)艦因起火嚴(yán)重，已經(jīng)明顯向右傾斜。危急時(shí)刻，致遠(yuǎn)艦管帶鄧世昌作出與敵艦同歸于盡的決定，毅然率致遠(yuǎn)艦向第一游擊隊(duì)旗艦吉野號(hào)沖去。最終，致遠(yuǎn)艦因炮彈擊中鍋爐房殉爆而不幸沉沒(méi)。致遠(yuǎn)艦200多名官兵除少數(shù)人被左一魚(yú)雷艇解救外，其余人全部壯烈殉國(guó)。而這一天恰好是鄧世昌的45歲生日。

17時(shí)起進(jìn)入海戰(zhàn)最后階段，此時(shí)北洋海軍致遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)已被日艦擊沉，濟(jì)遠(yuǎn)、廣甲畏戰(zhàn)逃竄。孤軍奮戰(zhàn)的定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)等艦很快被日本聯(lián)合艦隊(duì)圍攻，雖然定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)身中數(shù)百發(fā)炮彈，但卻絲毫沒(méi)有沉沒(méi)的趨勢(shì)。身負(fù)重傷的丁汝昌更是堅(jiān)持不下火線，極大鼓舞了定遠(yuǎn)艦官兵的士氣。由于被定遠(yuǎn)擊中四號(hào)速射炮導(dǎo)致彈藥庫(kù)起火，日軍旗艦松島遭到重創(chuàng)，伊東祐亨被迫升起“不管旗”。17時(shí)30分，經(jīng)過(guò)5小時(shí)作戰(zhàn)的日本聯(lián)合艦隊(duì)因?yàn)閺椝幒谋M撤出了戰(zhàn)場(chǎng)。大東溝海戰(zhàn)結(jié)束。

亞洲第一的隕落

大東溝海戰(zhàn)后，北洋水師雖然損失了致遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)、超勇、揚(yáng)威、廣甲5艘軍艦，但主力艦定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)尚在，仍然能對(duì)日本海軍構(gòu)成威脅。由于定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)的305毫米主炮受損，加之多艘軍艦都有不同程度的破壞。為便于后續(xù)出海作戰(zhàn)，北洋海軍諸艦只得返回旅順軍港進(jìn)行維修。

北洋海軍抵達(dá)旅順后不久，便面臨著軍艦檢修效率低的問(wèn)題。原來(lái)，旅順軍港僅有1艘船塢，主力艦定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)維修階段其余艦只能停泊在外。除此之外，由于戰(zhàn)事吃緊，北洋海軍召集不到足夠的維修工，待修軍艦也一直無(wú)法出戰(zhàn)（日本聯(lián)合艦隊(duì)損傷軍艦僅用5天就已修復(fù)）。而在這時(shí)，朝中大臣對(duì)北洋海軍在黃海海戰(zhàn)的表現(xiàn)議論紛紛。丁汝昌自然無(wú)暇顧及朝中大臣的流言蜚語(yǔ)，因?yàn)槁庙樀耐伺c守才是真正令丁汝昌進(jìn)退兩難的事情。倘若死守旅順，北洋海軍很有可能被日軍合圍;倘若撤出旅順，旅順可能因?yàn)槿狈Ｉ现г蝗哲姽ハ?。萬(wàn)般無(wú)奈之下，丁汝昌選擇保存實(shí)力，率領(lǐng)北洋艦隊(duì)撤出旅順，前往主基地威海衛(wèi)。

1894年11月21日，日軍攻占旅順，并制造了震驚中外的“旅順大屠殺”。當(dāng)日軍進(jìn)入旅順城后，發(fā)現(xiàn)北洋海軍已撤出旅順，不甘就此罷休的日軍迅速成立了所謂“山東作戰(zhàn)軍”，大舉進(jìn)犯山東。北洋艦隊(duì)在抵達(dá)劉公島的途中，鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦觸礁損毀，管帶林泰曾引咎自盡。丁汝昌也因旅順失守被撤去了尚書(shū)銜。與此同時(shí)，日軍正如潮水般涌向北洋海軍大本營(yíng)—威海衛(wèi)。面對(duì)大兵壓境的日本陸海軍，北洋海軍能否打贏威海衛(wèi)保衛(wèi)戰(zhàn)呢？

從威海衛(wèi)的防御形勢(shì)來(lái)看，威海衛(wèi)除了北洋海軍，還駐扎4000名淮系陸軍。顯然，這點(diǎn)薄弱的兵力并不足以鎮(zhèn)守威海衛(wèi)炮臺(tái)。更為棘手的是，山東兩萬(wàn)軍隊(duì)歸山東巡撫李秉衡管轄，李秉衡曾因被李鴻章處分而對(duì)李鴻章懷恨在心，危急時(shí)刻可能不會(huì)增援威海衛(wèi)。雖然李秉衡迫于光緒帝的壓力派出5個(gè)營(yíng)的兵力前往威海衛(wèi)，但實(shí)際這所謂的5個(gè)營(yíng)全是由修黃河的伙夫臨時(shí)組建的。當(dāng)?shù)弥哲妬?lái)臨時(shí)，這些人大都四散逃命。丁汝昌深知坐等援兵并不現(xiàn)實(shí)。于是向威海衛(wèi)陸軍守將戴宗騫提出了最壞打算，要求往陸上各炮臺(tái)派遣各兩名水兵，倘若炮臺(tái)失守，水兵可炸毀炮臺(tái)，這一提議遭到戴宗騫斷然拒絕。不久，威海衛(wèi)北幫、南幫炮臺(tái)相繼被日軍攻陷。追悔莫及的戴宗騫吞金自盡。得知炮臺(tái)失守的丁汝昌決定將北洋海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和部分水兵組成敢死隊(duì)，不惜一切代價(jià)炸毀炮臺(tái)。這支僅有300人的敢死隊(duì)沒(méi)有辜負(fù)丁汝昌的期望，不僅炸毀了一定數(shù)量的陸上炮臺(tái)，甚至還攻入了日軍指揮部。最終，這300名勇士因寡不敵眾而被日軍全部殲滅。

1895年1月，日本聯(lián)合艦隊(duì)集中兩萬(wàn)左右兵力，在伊東祐亨的率領(lǐng)下登陸榮成灣，此后與日軍登陸部隊(duì)一道，對(duì)停泊于劉公島的北洋艦隊(duì)展開(kāi)猛烈炮擊。為了擊沉定遠(yuǎn)艦，徹底打消北洋海軍的斗志。日本聯(lián)合艦隊(duì)甚至派出第一魚(yú)雷艇部隊(duì)，乘著夜色潛入威海衛(wèi)軍港。得知日軍魚(yú)雷艇潛入軍港，定遠(yuǎn)艦立即打開(kāi)探照燈搜尋敵艦，卻不料因此暴露了自身所在位置，結(jié)果，定遠(yuǎn)艦被魚(yú)雷擊中，被迫擱淺海灘。

伊東佑亨眼看北洋水師大勢(shì)已去，并托人向丁汝昌、劉步蟾寄去了勸降信。為避免資敵，劉步蟾、丁汝昌含恨炸毀定遠(yuǎn)艦后自殺殉國(guó)。1895年2月14日，日本聯(lián)合艦隊(duì)攻占劉公島。至此，一度威震亞洲的北洋艦隊(duì)全軍覆沒(méi)。

北洋海軍的覆沒(méi)標(biāo)志著洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的破產(chǎn)。此后不久，清政府與日本簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的《馬關(guān)條約》。日本憑借《馬關(guān)條約》的巨額賠款，完成了資本的原始積累，實(shí)現(xiàn)了軍事實(shí)力和經(jīng)濟(jì)實(shí)力的大幅提升。進(jìn)入20世紀(jì)，日本先后發(fā)動(dòng)日俄海戰(zhàn)和全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，在軍國(guó)主義的道路上越走越遠(yuǎn)。

中國(guó)近代海軍史上富有傳奇色彩的北洋海軍愛(ài)國(guó)將領(lǐng)薩鎮(zhèn)冰

尾聲

北洋水師覆沒(méi)后，清廷海防力量徹底崩潰。廣東水師大部分主力艦艇在甲午海戰(zhàn)中被擊沉，南洋水師僅剩少數(shù)小型艦艇，而福建水師則在馬江海戰(zhàn)中全軍覆沒(méi)，從此一蹶不振。海防的缺口很快引起了有識(shí)之士的注意，一些人開(kāi)始上書(shū)清廷，提出重建海軍的構(gòu)想。

1898年，清政府批準(zhǔn)重建北洋海軍的方案。軍事主官由舊北洋海軍骨干擔(dān)任。被革職遣返的北洋海軍元老葉祖珪、薩鎮(zhèn)冰、程璧光被召回重新?lián)魏＼姽俾殹?899年，重建的北洋艦隊(duì)初具規(guī)模，除裝備有海圻、海天、海琛、?；I、海容5艘巡洋艦外，還配有6艘驅(qū)逐艦和1艘訓(xùn)練艦。此后不久，清廷又將海軍艦隊(duì)劃分為巡洋艦隊(duì)和巡江艦隊(duì)。1902年，新北洋海軍幫統(tǒng)葉祖珪調(diào)駐天津。海軍建設(shè)的重?fù)?dān)落到了薩鎮(zhèn)冰的肩上。

1911年，武昌起義爆發(fā)，起義軍發(fā)展迅猛，很快引起了清廷的恐慌。為鎮(zhèn)壓起義軍，清政府命令薩鎮(zhèn)冰率領(lǐng)海軍艦艇前往武漢炮擊革命軍。當(dāng)時(shí)的革命軍政府都督黎元洪，曾是天津水師學(xué)堂的畢業(yè)生，與薩鎮(zhèn)冰有師生之緣。為此，黎元洪致函薩鎮(zhèn)冰闡明大義，并希望薩鎮(zhèn)冰率部起義。遭薩鎮(zhèn)冰拒絕。薩鎮(zhèn)冰深知清王朝大勢(shì)已去，自己不愿背叛清政府，也不愿成為阻擋歷史車輪的罪人，遂選擇離艦赴閩，臨行前默許了海軍的起義行動(dòng)。中華民國(guó)成立后，巡洋艦隊(duì)被改稱為海軍第一艦隊(duì)。

中華民國(guó)的成立，并沒(méi)有根本改變中國(guó)動(dòng)蕩的政治格局。軍閥混戰(zhàn)期間，海軍成為各大軍閥互相爭(zhēng)奪的對(duì)象，飽經(jīng)滄桑的新北洋海軍數(shù)易其主，最終四分五裂?？箲?zhàn)爆發(fā)后，新北洋海軍軍艦部分自沉長(zhǎng)江，一支傳奇艦隊(duì)也因此逐漸淹沒(méi)在歷史長(zhǎng)河中……

1951年，中國(guó)人民志愿軍取得入朝第3次戰(zhàn)役的勝利。已是耄耋之年的薩鎮(zhèn)冰得知此消息，百感交集，不由想起曾經(jīng)的甲午悲歌，于是作詩(shī)一首：五十七載猶如夢(mèng)，舉國(guó)淪亡緣漢城。龍游潛水勿自棄，終有揚(yáng)眉吐氣天。1952年4月10日，這位中國(guó)近代海軍史上富有傳奇色彩的北洋海軍愛(ài)國(guó)將領(lǐng)在福州逝世，享年94歲。

甲午海戰(zhàn)的硝煙已經(jīng)散去，建設(shè)藍(lán)水海軍的呼聲卻從未停止。遼寧艦服役，055大型驅(qū)逐艦試航……今天的中國(guó)海軍正繼承先烈遺志，走向深藍(lán)，踏上更遠(yuǎn)的海洋征途！

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