吳英質(zhì)
作為一個海洋大國,我國擁有著長達(dá)1.8萬千米的海岸線,建設(shè)一支強(qiáng)大的海軍,是我國國防建設(shè)永遠(yuǎn)繞不開的話題。近代以來,中國面臨著“有海無防”的窘境,在此背景下,洋務(wù)派組建了北洋海軍,并使其躋身亞洲第一。然而就是這支擁有近代化裝備的新式海軍,在成軍7年后竟然全軍覆沒,成為國人心中永遠(yuǎn)的傷痛,也引發(fā)了軍事研究者對海防和海軍建設(shè)的思考。雖然甲午中日戰(zhàn)爭已過去100多年,但北洋水師的教訓(xùn)仍然能給后人以深刻的啟示。正所謂,以史為鑒,可以知興替。走進(jìn)北洋艦隊,不僅是為了還原歷史的本來面貌,更是為了從北洋艦隊的興亡中吸取教訓(xùn),避免歷史悲劇重演。
自1840年鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)以來,清政府面臨的海上危機(jī)日益加劇。西方列強(qiáng)憑借自身堅船利炮的優(yōu)勢,一次又一次打通對華入侵的大門,中國的領(lǐng)土完整不斷受到挑戰(zhàn),就連鄰國日本也打起了侵占臺灣的主意。
19世紀(jì)60年代,面對“黑船事件”以來列強(qiáng)的頻繁侵?jǐn)_,日本實行“明治維新”,經(jīng)濟(jì)軍事實力大幅提升。1874年,日本以琉球漂民被臺灣高山族漁民殺害為借口(史稱“牡丹社事件”),悍然發(fā)動侵臺戰(zhàn)爭,妄圖將臺灣據(jù)為己有。5月,日本艦隊在西鄉(xiāng)從道帶領(lǐng)下在臺灣登陸。日本軍隊的突然襲擊讓清政府倍感壓力,清政府隨即任命沈葆楨為欽差大臣,全面督辦臺灣防務(wù)。在沈葆楨的積極應(yīng)對下,水土不服的日軍被迫撤出臺灣。此次戰(zhàn)爭雖以清廷賠款調(diào)停告終,但也讓清政府深刻意識到海防建設(shè)的迫切性。在隨后清廷的首次海防大籌議中,清政府采納了左宗棠“海塞防并舉”的提議,并委任李鴻章、沈葆楨全權(quán)負(fù)責(zé)北洋、南洋海軍這兩支近代化海軍的建設(shè)??紤]到清政府財力有限,沈葆楨提議優(yōu)先發(fā)展拱衛(wèi)京師的北洋海軍,待財力充足,再著力發(fā)展南洋水師。清政府同意了沈葆楨的方案,將主要人力物力集中到北洋海軍的建設(shè)當(dāng)中。
要想建設(shè)一支強(qiáng)大的海軍,最快的辦法是購進(jìn)一批性能優(yōu)良的水面艦艇。由于清廷軍費不足,李鴻章把目光投向了一種小型炮艇——蚊子船。
蚊子船是英國人赫德向李鴻章推薦的一種小型炮艇。價格低廉、排水量小、火炮口徑大是其主要特點。蚊子船剛交付北洋水師不久,李鴻章便發(fā)現(xiàn)了蚊子船的缺陷。由于蚊子船排水量小,抗風(fēng)能力弱,因而不能遠(yuǎn)海航行。更重要的是,蚊子船炮管不可轉(zhuǎn)動,極大限制其在戰(zhàn)場的發(fā)揮。對此,赫德又向李鴻章推薦一種船身低矮、航速較快且艦首安裝有沖角的撞擊巡洋艦。清政府于是向英國阿姆斯特朗公司訂造了超勇、揚(yáng)威兩艘撞擊巡洋艦。
李鴻章和清政府購買新式軍艦的消息很快引起了日本的注意。不久,日本也從英國訂購了性能相似的軍艦。19世紀(jì)80年代是大炮巨艦風(fēng)靡的時期,鐵甲艦成為海戰(zhàn)中克敵制勝的法寶。1885年,李鴻章向德國伏爾鏗造船廠訂造的兩艘鐵甲艦抵達(dá)國內(nèi),被分別命名為定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦。定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)是北洋海軍最大的兩艘軍艦,排水量約7220噸,裝備有兩門305毫米主炮。配備有指揮機(jī)構(gòu)的定遠(yuǎn)艦自然而然地成為北洋水師的旗艦。為擴(kuò)大北洋水師規(guī)模,清廷又于1886年為北洋水師購進(jìn)靖遠(yuǎn)、致遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)等新式軍艦。而日本由于財力不足,最終退出了這場軍備競賽。
海軍作為高技術(shù)軍種,光有軍艦巨炮還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,人才的培養(yǎng)也不可忽視。為培養(yǎng)近代海軍人才,李鴻章從福州船政學(xué)堂挑選優(yōu)秀學(xué)生赴英國皇家海軍學(xué)院學(xué)習(xí),這些優(yōu)秀的留洋學(xué)子回國后大都成為北洋海軍的骨干。
1888年,北洋海軍在威海衛(wèi)劉公島正式成立,丁汝昌任北洋海軍提督(相當(dāng)于艦隊司令)。作為中國歷史上的近代化海軍,北洋艦隊在諸多方面與清政府的舊式軍隊有所不同。相較于舊式海軍,北洋艦隊由水面艦艇部隊和海軍陸戰(zhàn)隊組成。北洋海軍陸戰(zhàn)隊在兵種建設(shè)上與英國皇家海軍靠攏。在軍服、軍旗、軍銜官制等方面,北洋艦隊呈現(xiàn)西化。北洋海軍成軍后,日方就曾派人參觀這支新式海軍。他們發(fā)現(xiàn),北洋水兵訓(xùn)練有素,就連發(fā)令都采用英文,與迂腐不堪的清政府形成了鮮明對比。至此,一支亞洲第一、世界第八的北洋海軍開始出現(xiàn)在世人眼前。
擁有近代化裝備的北洋海軍在成軍7年后全軍覆沒,成為國人心中永遠(yuǎn)的傷痛
清政府向英國阿姆斯特朗公司訂造的超勇撞擊巡洋艦
北洋艦隊成立后,一度引起世人廣泛關(guān)注。然而就是這只號稱亞洲第一、世界第八的北洋水師卻在多年后全軍覆沒,令國人扼腕嘆息。
北洋艦隊的衰弱并非偶然,清政府對近代海軍建設(shè)缺乏戰(zhàn)略眼光是其沒落的主要原因。1888年北洋海軍成立后,清廷以“部庫空虛,海疆無事”為由,不再繼續(xù)引進(jìn)軍艦和其他武器裝備。而19世紀(jì)80年代末至19世紀(jì)90年代初這一時間節(jié)點,恰好是世界海軍裝備更新?lián)Q代的關(guān)鍵時期。在這一時期,海軍作戰(zhàn)理念出現(xiàn)了顯著性的變化,各國海軍不再追求大炮巨艦,轉(zhuǎn)而發(fā)展以多門小口徑速射炮為主的快速巡洋艦。這也就意味著艦炮火力射速和軍艦航速將決定海戰(zhàn)勝負(fù)。在這一背景下,北洋海軍原先裝備的軍艦和火炮很快落后于世界海軍舞臺。加之清政府后期對海軍建設(shè)的投入不足,北洋海軍武備優(yōu)勢逐漸喪失。
與清政府不同,日本政府對海軍建設(shè)極其重視。作為一個島國,日本將海洋視作戰(zhàn)略生命線。但凡與海洋權(quán)益有關(guān)的事情,都足以觸動日本敏感的神經(jīng)。特別是1886年“長崎事件”后,日本海軍就以北洋艦隊作為最大假想敵,瘋狂擴(kuò)建海軍,企圖全方面超越北洋艦隊。
前面已經(jīng)提到,日本海軍在初期與北洋海軍的軍備競賽中敗北。但顯然日本并不會善罷甘休。與清政府一樣,日本政府同樣面臨財政不足的困境。為了籌集足夠經(jīng)費建設(shè)海軍,日本明治天皇倡議發(fā)行海軍公債,傾全國之力擴(kuò)建海軍,并引進(jìn)外籍海軍專家指導(dǎo)日本海軍訓(xùn)練。日本聯(lián)合艦隊?wèi)?zhàn)力大大提升。
北洋海軍衰落的第二個原因是人才的流失。北洋海軍成立初期,就聘請英國海軍專家瑯威理為洋教習(xí),主管北洋海軍訓(xùn)練任務(wù)。與北洋水師提督丁汝昌理念不同,洋教習(xí)瑯威理治軍嚴(yán)格,甚至近乎苛刻。這也是早年北洋艦隊內(nèi)部盛傳“不怕丁提督,就怕瑯副將”的緣故。然而瑯威理的做法也引起了北洋水師一些高級軍官的不滿。最終,瑯威理憤然辭去了北洋海軍教習(xí)的職位。瑯威理出走后,北洋艦隊訓(xùn)練水平有所下降,軍紀(jì)有所松弛,英國也因此不再接納中國海軍留學(xué)生。而此時日本則不斷加緊擴(kuò)建海軍的步伐。至甲午海戰(zhàn)前,日本聯(lián)合艦隊已完成了對北洋艦隊的趕超,正式躋身亞洲第一。
1894年,朝鮮爆發(fā)東學(xué)黨起義,起義軍勢如破竹,朝鮮王室被迫向清政府求援。于此同時,日本以保護(hù)僑民為借口,派出陸軍登陸朝鮮仁川。盡管丁汝昌、劉步蟾、葉祖珪等人主張派出北洋艦隊“先發(fā)制人”,但都沒有引起李鴻章的重視。6月與7月,日本先后向清政府發(fā)出斷交書,清廷這才意識到事態(tài)緊急。當(dāng)即分海陸路向朝鮮增兵。
1894年7月25日,得到情報的日本聯(lián)合艦隊第一游擊隊在豐島海域?qū)Ρ毖蠛\姖?jì)遠(yuǎn)、廣乙兩艘巡洋艦發(fā)動海盜式襲擊。在激烈的海戰(zhàn)中,廣乙艦擱淺焚毀,濟(jì)遠(yuǎn)艦逃離戰(zhàn)場。失去軍艦護(hù)航的操江號被日軍俘虜,高升號運兵船因拒降而被東鄉(xiāng)平八郎的浪速艦擊沉。甲午中日戰(zhàn)爭的序幕由此拉開。
致遠(yuǎn)號艦長鄧世昌
面對迎面而來的日本聯(lián)合艦隊,丁汝昌、劉步蟾決定采用“雁形陣”接敵,這是1866年利薩海戰(zhàn)奧地利海軍采用的陣型。定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艦居中,始終以艦首對敵,可充分發(fā)揮定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)305毫米主炮的火力優(yōu)勢,彌補(bǔ)北洋軍艦側(cè)弦火力的不足。
12時50分,北洋艦隊與日本聯(lián)合艦隊在相距約5500米的海面上展開相互炮擊。一場人類歷史上首次大規(guī)模蒸汽機(jī)艦隊之間的海戰(zhàn)由此爆發(fā)。海戰(zhàn)初期,定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)等艦集中火力轟擊松島、千代田等艦。日軍也不示弱,亦集中火力攻擊定遠(yuǎn)艦,在日軍密集的炮火轟擊下,旗艦定遠(yuǎn)信號旗被毀,北洋艦隊失去統(tǒng)一指揮。丁汝昌也因身負(fù)重傷而由定遠(yuǎn)艦管帶劉步蟾代行指揮。在混戰(zhàn)中,比睿艦遭北洋海軍重創(chuàng),赤城艦艦長坂元八郎太中彈斃命。正當(dāng)北洋海軍與日軍本隊激烈交火時,第一游擊隊悄然駛向北洋海軍右翼,率先對北洋艦隊老式軍艦超勇、揚(yáng)威發(fā)起炮擊,導(dǎo)致兩艦燃起熊熊大火。
一度威震亞洲的北洋艦隊在與日軍的作戰(zhàn)中全軍覆沒
14時至15時是大東溝海戰(zhàn)的第二階段,此時,平遠(yuǎn)號鐵甲艦、福龍?zhí)桇~雷艇等艦艇相繼趕來,雙方一時難分伯仲。在海戰(zhàn)第一階段,北洋艦隊?wèi){借大口徑火炮在遠(yuǎn)距離交火占據(jù)上風(fēng)。雙方距離接近后,北洋艦隊機(jī)動性的劣勢開始暴露,航速和火力不足也讓北洋海軍開始感到吃力。由于北洋海軍的炮彈以實心彈居多,盡管炮手炮術(shù)精準(zhǔn),但沒有對日艦造成致命損傷。在前期海戰(zhàn)中,超勇艦因中彈過多而沉沒,揚(yáng)威也因起火嚴(yán)重被迫退出戰(zhàn)場。定遠(yuǎn)艦以密集火力轟擊日軍本隊航速較慢的西京丸號,福龍?zhí)桇~雷艇也向西京丸艦發(fā)射了3枚魚雷,日本海軍軍令部部長樺山資紀(jì)險些喪命。
海戰(zhàn)激戰(zhàn)至3小時,致遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)兩艦因火力不足逐漸處于下風(fēng),其中致遠(yuǎn)艦因起火嚴(yán)重,已經(jīng)明顯向右傾斜。危急時刻,致遠(yuǎn)艦管帶鄧世昌作出與敵艦同歸于盡的決定,毅然率致遠(yuǎn)艦向第一游擊隊旗艦吉野號沖去。最終,致遠(yuǎn)艦因炮彈擊中鍋爐房殉爆而不幸沉沒。致遠(yuǎn)艦200多名官兵除少數(shù)人被左一魚雷艇解救外,其余人全部壯烈殉國。而這一天恰好是鄧世昌的45歲生日。
17時起進(jìn)入海戰(zhàn)最后階段,此時北洋海軍致遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)已被日艦擊沉,濟(jì)遠(yuǎn)、廣甲畏戰(zhàn)逃竄。孤軍奮戰(zhàn)的定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)等艦很快被日本聯(lián)合艦隊圍攻,雖然定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)身中數(shù)百發(fā)炮彈,但卻絲毫沒有沉沒的趨勢。身負(fù)重傷的丁汝昌更是堅持不下火線,極大鼓舞了定遠(yuǎn)艦官兵的士氣。由于被定遠(yuǎn)擊中四號速射炮導(dǎo)致彈藥庫起火,日軍旗艦松島遭到重創(chuàng),伊東祐亨被迫升起“不管旗”。17時30分,經(jīng)過5小時作戰(zhàn)的日本聯(lián)合艦隊因為彈藥耗盡撤出了戰(zhàn)場。大東溝海戰(zhàn)結(jié)束。
大東溝海戰(zhàn)后,北洋水師雖然損失了致遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)、超勇、揚(yáng)威、廣甲5艘軍艦,但主力艦定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)尚在,仍然能對日本海軍構(gòu)成威脅。由于定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)的305毫米主炮受損,加之多艘軍艦都有不同程度的破壞。為便于后續(xù)出海作戰(zhàn),北洋海軍諸艦只得返回旅順軍港進(jìn)行維修。
北洋海軍抵達(dá)旅順后不久,便面臨著軍艦檢修效率低的問題。原來,旅順軍港僅有1艘船塢,主力艦定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)維修階段其余艦只能停泊在外。除此之外,由于戰(zhàn)事吃緊,北洋海軍召集不到足夠的維修工,待修軍艦也一直無法出戰(zhàn)(日本聯(lián)合艦隊損傷軍艦僅用5天就已修復(fù))。而在這時,朝中大臣對北洋海軍在黃海海戰(zhàn)的表現(xiàn)議論紛紛。丁汝昌自然無暇顧及朝中大臣的流言蜚語,因為旅順的退與守才是真正令丁汝昌進(jìn)退兩難的事情。倘若死守旅順,北洋海軍很有可能被日軍合圍;倘若撤出旅順,旅順可能因為缺乏海上支援而被日軍攻陷。萬般無奈之下,丁汝昌選擇保存實力,率領(lǐng)北洋艦隊撤出旅順,前往主基地威海衛(wèi)。
1894年11月21日,日軍攻占旅順,并制造了震驚中外的“旅順大屠殺”。當(dāng)日軍進(jìn)入旅順城后,發(fā)現(xiàn)北洋海軍已撤出旅順,不甘就此罷休的日軍迅速成立了所謂“山東作戰(zhàn)軍”,大舉進(jìn)犯山東。北洋艦隊在抵達(dá)劉公島的途中,鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦觸礁損毀,管帶林泰曾引咎自盡。丁汝昌也因旅順失守被撤去了尚書銜。與此同時,日軍正如潮水般涌向北洋海軍大本營—威海衛(wèi)。面對大兵壓境的日本陸海軍,北洋海軍能否打贏威海衛(wèi)保衛(wèi)戰(zhàn)呢?
從威海衛(wèi)的防御形勢來看,威海衛(wèi)除了北洋海軍,還駐扎4000名淮系陸軍。顯然,這點薄弱的兵力并不足以鎮(zhèn)守威海衛(wèi)炮臺。更為棘手的是,山東兩萬軍隊歸山東巡撫李秉衡管轄,李秉衡曾因被李鴻章處分而對李鴻章懷恨在心,危急時刻可能不會增援威海衛(wèi)。雖然李秉衡迫于光緒帝的壓力派出5個營的兵力前往威海衛(wèi),但實際這所謂的5個營全是由修黃河的伙夫臨時組建的。當(dāng)?shù)弥哲妬砼R時,這些人大都四散逃命。丁汝昌深知坐等援兵并不現(xiàn)實。于是向威海衛(wèi)陸軍守將戴宗騫提出了最壞打算,要求往陸上各炮臺派遣各兩名水兵,倘若炮臺失守,水兵可炸毀炮臺,這一提議遭到戴宗騫斷然拒絕。不久,威海衛(wèi)北幫、南幫炮臺相繼被日軍攻陷。追悔莫及的戴宗騫吞金自盡。得知炮臺失守的丁汝昌決定將北洋海軍陸戰(zhàn)隊和部分水兵組成敢死隊,不惜一切代價炸毀炮臺。這支僅有300人的敢死隊沒有辜負(fù)丁汝昌的期望,不僅炸毀了一定數(shù)量的陸上炮臺,甚至還攻入了日軍指揮部。最終,這300名勇士因寡不敵眾而被日軍全部殲滅。
1895年1月,日本聯(lián)合艦隊集中兩萬左右兵力,在伊東祐亨的率領(lǐng)下登陸榮成灣,此后與日軍登陸部隊一道,對停泊于劉公島的北洋艦隊展開猛烈炮擊。為了擊沉定遠(yuǎn)艦,徹底打消北洋海軍的斗志。日本聯(lián)合艦隊甚至派出第一魚雷艇部隊,乘著夜色潛入威海衛(wèi)軍港。得知日軍魚雷艇潛入軍港,定遠(yuǎn)艦立即打開探照燈搜尋敵艦,卻不料因此暴露了自身所在位置,結(jié)果,定遠(yuǎn)艦被魚雷擊中,被迫擱淺海灘。
伊東佑亨眼看北洋水師大勢已去,并托人向丁汝昌、劉步蟾寄去了勸降信。為避免資敵,劉步蟾、丁汝昌含恨炸毀定遠(yuǎn)艦后自殺殉國。1895年2月14日,日本聯(lián)合艦隊攻占劉公島。至此,一度威震亞洲的北洋艦隊全軍覆沒。
北洋海軍的覆沒標(biāo)志著洋務(wù)運動的破產(chǎn)。此后不久,清政府與日本簽訂了喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》。日本憑借《馬關(guān)條約》的巨額賠款,完成了資本的原始積累,實現(xiàn)了軍事實力和經(jīng)濟(jì)實力的大幅提升。進(jìn)入20世紀(jì),日本先后發(fā)動日俄海戰(zhàn)和全面侵華戰(zhàn)爭,在軍國主義的道路上越走越遠(yuǎn)。
中國近代海軍史上富有傳奇色彩的北洋海軍愛國將領(lǐng)薩鎮(zhèn)冰
北洋水師覆沒后,清廷海防力量徹底崩潰。廣東水師大部分主力艦艇在甲午海戰(zhàn)中被擊沉,南洋水師僅剩少數(shù)小型艦艇,而福建水師則在馬江海戰(zhàn)中全軍覆沒,從此一蹶不振。海防的缺口很快引起了有識之士的注意,一些人開始上書清廷,提出重建海軍的構(gòu)想。
1898年,清政府批準(zhǔn)重建北洋海軍的方案。軍事主官由舊北洋海軍骨干擔(dān)任。被革職遣返的北洋海軍元老葉祖珪、薩鎮(zhèn)冰、程璧光被召回重新?lián)魏\姽俾殹?899年,重建的北洋艦隊初具規(guī)模,除裝備有海圻、海天、海琛、海籌、海容5艘巡洋艦外,還配有6艘驅(qū)逐艦和1艘訓(xùn)練艦。此后不久,清廷又將海軍艦隊劃分為巡洋艦隊和巡江艦隊。1902年,新北洋海軍幫統(tǒng)葉祖珪調(diào)駐天津。海軍建設(shè)的重?fù)?dān)落到了薩鎮(zhèn)冰的肩上。
1911年,武昌起義爆發(fā),起義軍發(fā)展迅猛,很快引起了清廷的恐慌。為鎮(zhèn)壓起義軍,清政府命令薩鎮(zhèn)冰率領(lǐng)海軍艦艇前往武漢炮擊革命軍。當(dāng)時的革命軍政府都督黎元洪,曾是天津水師學(xué)堂的畢業(yè)生,與薩鎮(zhèn)冰有師生之緣。為此,黎元洪致函薩鎮(zhèn)冰闡明大義,并希望薩鎮(zhèn)冰率部起義。遭薩鎮(zhèn)冰拒絕。薩鎮(zhèn)冰深知清王朝大勢已去,自己不愿背叛清政府,也不愿成為阻擋歷史車輪的罪人,遂選擇離艦赴閩,臨行前默許了海軍的起義行動。中華民國成立后,巡洋艦隊被改稱為海軍第一艦隊。
中華民國的成立,并沒有根本改變中國動蕩的政治格局。軍閥混戰(zhàn)期間,海軍成為各大軍閥互相爭奪的對象,飽經(jīng)滄桑的新北洋海軍數(shù)易其主,最終四分五裂??箲?zhàn)爆發(fā)后,新北洋海軍軍艦部分自沉長江,一支傳奇艦隊也因此逐漸淹沒在歷史長河中……
1951年,中國人民志愿軍取得入朝第3次戰(zhàn)役的勝利。已是耄耋之年的薩鎮(zhèn)冰得知此消息,百感交集,不由想起曾經(jīng)的甲午悲歌,于是作詩一首:五十七載猶如夢,舉國淪亡緣漢城。龍游潛水勿自棄,終有揚(yáng)眉吐氣天。1952年4月10日,這位中國近代海軍史上富有傳奇色彩的北洋海軍愛國將領(lǐng)在福州逝世,享年94歲。
甲午海戰(zhàn)的硝煙已經(jīng)散去,建設(shè)藍(lán)水海軍的呼聲卻從未停止。遼寧艦服役,055大型驅(qū)逐艦試航……今天的中國海軍正繼承先烈遺志,走向深藍(lán),踏上更遠(yuǎn)的海洋征途!
責(zé)任編輯:張傳良