鳥嘴醫(yī)生，中世紀離死亡最近的人

王潭

頭戴黑色帽子，身穿涂蠟的黑色大袍，手戴手套并持一根木棍，最顯眼的是臉上的鳥嘴面具，長長的鳥喙里另有玄機，這就是中世紀的“瘟疫醫(yī)生”，也被叫作“鳥嘴醫(yī)生”。他們行走于黑死病橫行的歐洲，由于這身特制的服裝，在一定程度上保護了自己，也防止感染他人。身染疫病的人們既對鳥嘴醫(yī)生心存恐懼，卻又盼望著他們的到來。

法國醫(yī)生的發(fā)明

中世紀的歐洲曾經(jīng)暴發(fā)大規(guī)模的“黑死病”，也就是人們常說的鼠疫，它是一種烈性的傳染疾病，死亡率極高，主要的傳播源是老鼠，這場瘟疫橫掃整個歐洲大陸，所到之處，死亡人數(shù)無法估計。文藝復興時期作家薄伽丘寫道：“鼻血是死亡的前兆。男人和女人先是在大腿內(nèi)側(cè)和腋下生出無名的腫塊，有的像蘋果和雞蛋一樣大……腫塊從這兩處地方蔓延到全身。然后出現(xiàn)黑色斑點，尤其是手臂和大腿上，密密麻麻；幾乎所有出現(xiàn)癥狀的人三日內(nèi)必死，僥幸活著的人聚集到安全的房子里，把自己關(guān)起來，小心翼翼地茍活?！痹谝恍┑胤剑笆w大多像垃圾一樣被扔上手推車”。這期間，大量的尸體需要處理，而這些工作很多是由醫(yī)生負責完成的。當時人們并不知道鼠疫是由細菌引起的感染，為了隔絕尸體的腐臭，當時醫(yī)生用麻布或者棉布來遮掩口鼻，有點像今天的口罩，但效果顯然非常有限。因此，大量的醫(yī)生被傳染死亡。

1619年，一位名叫查爾斯·德洛姆的法國醫(yī)生發(fā)明了一身防傳染的醫(yī)生套裝，從頭到腳將醫(yī)生包住，這大概算是人類歷史上最早的防護服了。這套服裝包括一頂可以將頭發(fā)藏進去的寬邊帽，一副鳥嘴形的面具，一套幾乎可以罩住全身的長袍子，它由浸過蠟、羊脂的油布做成，可以防止醫(yī)生被病患的血液、體液感染。有的是皮做的，上面打蠟，蠟在當時被認為是可靠的表面密封材料，用來保護身體。長袍里面是皮褲，同樣打蠟。手套和鞋也都是皮制，手腕和腳腕處用綁帶扎緊。

這其中，長長的“鳥嘴”設計可謂內(nèi)涵豐富，首先它能讓醫(yī)生與病患之間保持一定的距離。其次，里面還填充了很多香料和草藥，通常是薄荷葉、丁香、樟腦、玫瑰花瓣和龍涎香等香料的混合物。當然，不同的醫(yī)生也會有些自己的“秘方”。那時人們普遍認為傳染病死亡的人是“不潔”的，其散發(fā)出來的臭味可以傳染疫病。而鳥嘴下方開小孔幫助呼吸，里面的填充物則可以使醫(yī)生呼吸的每一口空氣都能經(jīng)過芳香物質(zhì)的過濾，同時還可以控制病菌入侵，起到了一定的防護作用。甚至有人說這是最早的防毒面具。面具上眼睛的位置由透明的玻璃制成，防止病人的口水噴濺。面具的鳥喙部分是銀的，因為銀可以避毒。醫(yī)生手中的木杖則用來掀起病人衣物或床單，避免與病患直接接觸。可以說，在當時的年代，鳥嘴服還是具備一定的科學道理和實際用途的。

至于面具為什么設計成鳥嘴形象，有分析稱，在當時人們的觀念里，攜帶瘟疫的惡靈常常隱蔽在鳥的身上，而這些鳥會被形象更加兇惡的鳥嘴面具嚇跑。

瘟疫醫(yī)生的標志

這套鳥嘴的防護裝備從最早出現(xiàn)的巴黎流傳到整個歐洲，久而久之，它成了瘟疫醫(yī)生的標志性服裝。瘟疫醫(yī)生們穿著鳥嘴服穿梭在歐洲的大街小巷，他們來去匆匆，很少與人交談，一方面保持了神秘的形象，更多的是為了防止感染他人。而人們看到身穿這種衣服的人也都會躲得遠遠的，因為鳥嘴醫(yī)生來到誰家，就意味著這家有人要死了，人們看到他們就像是看到死神一樣恐懼。

其實，人們害怕的不是鳥嘴醫(yī)生，而是鼠疫。這種傳染病當時在歐洲幾乎無藥可救，一旦得上，基本上必死無疑。而且患病者還會被隔離起來，孤獨地死去。而這時，鳥嘴醫(yī)生就成了鼠疫病人活下來的唯一希望，也成了很多病人臨終前最后看到的人。

由于病患眾多，加上很多醫(yī)生被感染死亡，醫(yī)生行業(yè)的缺口非常大，于是很多鄉(xiāng)鎮(zhèn)重金招募瘟疫醫(yī)生，而這些受雇的瘟疫醫(yī)生并不都是學醫(yī)出身，他們通常不具備高明的醫(yī)術(shù)，多是些對醫(yī)學一知半解的人，甚至包括不少臨時抱佛腳的業(yè)余人士。在記載中，甚至有的瘟疫醫(yī)生入職前是賣東西的小商販。

在當時，對瘟疫醫(yī)生來說，治療鼠疫并不需要特別的技能，最常用的辦法就是放血療法，他們認為只有把得病的血液放出來，人才能恢復健康。于是他們先把病人身上的血泡挑破，在傷口上敷些草藥，再將螞蟥、青蛙等動物放在傷口上重新平衡體液。瘟疫醫(yī)生還會用手中的木杖鞭打病人。在迷信的古代歐洲，瘟疫被認為是上帝的神罰，瘟疫醫(yī)生手持木杖擊打病人，也被認為是在為病人驅(qū)除罪孽，驅(qū)趕惡魔。

現(xiàn)在看來，對于鼠疫患者來說，瘟疫醫(yī)生能做的救治相當有限，多數(shù)時候他們起到的只是護士的作用，照料病人，并為政府記錄死亡數(shù)字。在那之后，瘟疫醫(yī)生的工作逐漸演化為見證死亡和幫助解剖，他們還是歐洲當時極少數(shù)可以解剖尸體的群體，也是許多病人臨終前懺悔和訴說遺言的對象，久而久之，人們就留下了逢死亡必有瘟疫醫(yī)生到場的印象。

成為一種流行文化

瘟疫醫(yī)生的鳥嘴造型雖然并不容易讓人親近，救護水平也許不高，但他們正是與死神搏斗的一線人員，是距離死亡最近的一群人。

直到18世紀，鼠疫逐漸退出歷史的舞臺，瘟疫醫(yī)生的工作也已由更加專業(yè)的醫(yī)生、護士、驗尸官、志愿者甚至神學工作者來承擔，但鳥嘴醫(yī)生的形象并沒有消失，而是成了人們緬懷過去時代的象征，成為一種文化符號，出現(xiàn)在各種書籍、影視作品和游戲之中。如今，在西方每年的狂歡節(jié)、萬圣節(jié)等節(jié)日活動中，也經(jīng)常能看到人們打扮成鳥嘴醫(yī)生的形象?！?/p>