《永樂大典》的前世今生

唐娜

開創(chuàng)永樂盛世的明成祖朱棣，登基伊始就做了一件大事：編纂中國古代絕無僅有的文化寶典——《永樂大典》。

整部大典分類編纂為2.2887萬卷、1.1095萬冊，總字數(shù)共達3.7億多字，囊括了中國上自先秦，下迄明初的各種典籍資料，將明朝皇家圖書館——文淵閣藏書囊括凈盡，知識門類覆蓋“經(jīng)史子集”百家之書，包括醫(yī)卜、僧道、技藝等雜家之言，可謂包羅萬象。大典編纂過程中，朝野上下共有2169人參與。定稿完成后，朝廷又在各地征召了大批繕書人進行描欄、清抄、繪圖和圈點工作，參與者之多，工作量之巨，難以統(tǒng)計。那么，編纂大典如此耗費人力物力，為何朱棣剛登基就急著促成此事呢？

兩度編纂，歷時五年曠世宏編，文獻大成

洪武三十一年（1398年），明朝開國皇帝朱元璋駕崩，將帝位傳給了孫子朱允炆。由于忌憚藩王勢力，朱允炆剛即位便大舉“削藩”，這讓各地藩王心生不滿。次年，朱元璋第四子、“燕王”朱棣在北平（今北京）發(fā)起“靖難之役”，用時三年，攻下都城南京，改年號“永樂”，成為大明王朝的第三代皇帝。在朱允炆舊部以及一眾士大夫看來，奪取侄子皇位，可謂大逆不道，朝堂上極力反對新政的聲音不在少數(shù)。名臣方孝孺便因寧死也不為朱棣寫即位詔書，慘遭滅十族，其親人、學生、同道、朋友少有幸免。那一時期，如此血案屢見不鮮，朱棣也因此激起了江南士子們的反感和抵觸。

為了化解和江南士子間的矛盾，朱棣想到了編書。首先，編書可以轉移文人的注意力，并在一定程度上起到籠絡文人的作用。其次，早在洪武二十一年（1388年），朱元璋就欲修纂類書，編“經(jīng)史百家之言為《類要》”，但未能修成，朱棣的編書之心也算是繼承父親遺志。再加上中國古代歷來有“盛世修書”的傳統(tǒng)，所以對于朱棣來說，編纂《永樂大典》在情理之中。

編纂大典，工程宏大，必須找一個能力和名望都能服眾的人主持。于是，朱棣選中了才華橫溢的解縉。作為和方孝孺齊名的江南才子，解縉又被贊為“大明第一才子”，朱棣對他信任非常，曾言：“天下不可一日無我，我則不可一日少解縉?！庇罉吩辏?403年），收到皇帝的旨意后，解縉召集147人，僅僅耗時一年，就將大典完成，初名《文獻大成》。朱棣過目后認為“所纂尚多未備”，不甚滿意。解縉畢竟是儒生，他以儒家的觀點決定大典該收錄哪些書，難免失之片面，故沒能做出皇帝想要的可囊括天下之巨著。

于是，大典進行了二次編纂，這次朱棣任命姚廣孝擔任監(jiān)修官。人稱“黑衣宰相”的姚廣孝，實乃一代奇人，他心思縝密、精通謀略，雖為僧人，但同時精通儒、釋、道三教，沒有一家一派的成見，無疑能確保大典收錄內容的公允多元。同時，朱棣還命人在全國篩選了兩千多位通古略今、飽讀詩文且書法功底深厚的學者，參與這部巨書的編纂。在眾人的艱苦努力之下，又花了整整三年，至永樂五年（1407年）才將這部皇皇巨著編成。

大典編好后，朱棣非常喜歡，遂親自撰寫序言并賜名《永樂大典》。永樂十九年（1421年），朱棣正式將大明都城自南京遷至北京，《永樂大典》也跟著他一同來到紫禁城，并被收藏于文樓（后稱“文昭閣”“體仁閣”）。但讓人頗為遺憾的是，在朱棣之后的歷任明朝皇帝中，除了嘉靖帝，竟無一人看重《永樂大典》，而真正感興趣的學者又接觸不到，以至于《永樂大典》只得被封存在皇家檔案館里。

600年的顛沛流離正本消失，抄本四散

嘉靖皇帝朱厚熜是繼明成祖之后，又一位對《永樂大典》格外珍視的帝王，因為他崇信道教，所以才看重錄入了大量道教經(jīng)典的《永樂大典》。嘉靖三十六年（1557年），紫禁城因雷擊起火，前朝三大殿均被燒毀，火災甚至波及到了存放《永樂大典》的文樓。為此，嘉靖皇帝連下三道圣旨，命人把大典從文樓中搶救出來。大火過后，皇帝仍心有余悸，于是動了抄錄《永樂大典》的心思。

嘉靖四十一年（1562年），嘉靖皇帝命內閣大學士高拱和張居正主持《永樂大典》的抄錄工作，還令禮部和吏部在全國范圍內選了109名書法功底深厚的“抄手”參與大典抄錄。為了保證抄本的質量，抄錄過程中都不得修改一字，且每人每天只能抄錄3頁。這一百余人，經(jīng)過6年努力，終于將《永樂大典》抄錄完成。至此，大典就有了永樂年間的正本和嘉靖年間的抄本兩個版本。

令人扼腕的是，存世至今的《永樂大典》均為嘉靖年間的抄本，其正本早已不知所蹤。關于大典正本的下落，研究者曾有這樣幾種猜測：隨嘉靖皇帝朱厚熜殉葬永陵；秘藏于皇史宬夾墻內；毀于明末李自成起義的戰(zhàn)火；毀于清嘉慶年間的乾清宮大火……然而，這些說法終歸是猜測，均未能蓋棺定論，《永樂大典》正本至今仍不知所蹤。

同正本一樣，《永樂大典》抄本在朝代更迭中亦飽經(jīng)磨難。自明隆慶元年（1567年）抄錄完成后，大典抄本一直收藏于皇史宬（舊稱“神御閣”）內，清雍正時期，則被移藏至天安門以南的翰林院敬一亭中。待到乾隆三十八年（1773年），紀曉嵐帶領眾高官學者編撰《四庫全書》時，奏請盤點《永樂大典》抄本，卻遺憾地發(fā)現(xiàn)大典已缺失千余冊。后至光緒十九年（1893年），大典抄本只剩下800多冊；七年后，義和團攻至東交民巷的外國使館區(qū)，雙方交火時，有人縱火燒毀了英國使館北鄰的翰林院敬一亭，其間藏書盡數(shù)燒毀，《永樂大典》抄本亦難幸免—— 一名叫陸潤庠的翰林院學士，僅在廢墟中整理出64冊。

近年來，據(jù)歷史學家及文物工作者輾轉各地尋覓、考證得出，原本1萬多冊的《永樂大典》，經(jīng)歷600多載的顛沛流離，如今全世界僅有418冊、810卷抄本存世，其中有大半尚存于日、美、英、德等國——借用文學家鄭振鐸的那句感嘆：“假如《永樂大典》全部保存到現(xiàn)在的話，我們對于中國古文學史的面貌是可以看得更完全的?！?/p>