東南亞現(xiàn)出雞類研究的一絲曙光

它是世界上最常見的家禽，也是人類最大的動(dòng)物蛋白單一來源。它有大約240億只之多，在數(shù)量上比所有其他鳥類多出一個(gè)數(shù)量級。然而兩個(gè)世紀(jì)以來，生物學(xué)家一直在努力去解釋雞是如何成為雞的。

目前，首個(gè)對鳥類的全基因組廣泛研究得出了一個(gè)結(jié)論，那就是大約在公元前7 500年左右，在東南亞北部或中國南部人們馴養(yǎng)了一種色彩鮮艷的野雞。之后，移民和商人帶著這種鳥穿越亞洲，到達(dá)了除南極洲以外的每一個(gè)大陸。

由中國科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所王明山領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)在發(fā)表于《細(xì)胞研究》雜志上的一篇論文中寫道：“我們的研究結(jié)果與之前關(guān)于雞是在中國北方和印度河流域被馴化的說法相矛盾?！毖芯窟€發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代雞的主要祖先是紅色原雞的一個(gè)亞種，名為原雞滇南亞種?！斑@顯然是一個(gè)具有里程碑意義的研究。”倫敦大學(xué)的考古學(xué)家多里安·富勒（Dorian Fuller）表示。他并沒有參與這項(xiàng)研究。他補(bǔ)充說道，這項(xiàng)研究結(jié)果可能解釋了農(nóng)業(yè)和早期貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)，以及這種鳥的何種特征使它對人類如此有吸引力。

達(dá)爾文認(rèn)為，雞是從紅色原雞進(jìn)化而來的，因?yàn)樗鼈儽舜讼嗨?，并且可以繁殖出可育后代；他推測雞的馴化發(fā)生在印度。但是，有五種野雞分布在從印度尼西亞的叢林到喜馬拉雅山麓的一條寬闊的弧線上，其中的哪一種野雞馴化成為如今的雞，尚未可知。根據(jù)對雞骨頭的研究推測，有的考古學(xué)家聲稱是9 000年前中國北部的人馴養(yǎng)了這種鳥，而有的則認(rèn)為是4 000年前巴基斯坦的人馴養(yǎng)了這種鳥。

DNA研究有望解決這一問題，但研究人員只有很少量的該種鳥的野生近源種樣本。因此，畜禽及牧草遺傳資源聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室的遺傳學(xué)家韓建林啟動(dòng)了一項(xiàng)為期20年的科研項(xiàng)目，對亞洲和非洲120多個(gè)村莊附近的本地雞和野生原雞進(jìn)行采樣。

王明山團(tuán)隊(duì)對863只鳥的全基因組完成測序并進(jìn)行了比對。研究結(jié)果表明，現(xiàn)代雞主要來自如今的緬甸、老撾、泰國和中國南部的馴化和野生品種?！斑@個(gè)地區(qū)是馴化的中心?！闭撐墓餐髡摺⒅Z丁漢大學(xué)遺傳學(xué)家奧利維爾·哈諾特（Olivier Hanotte）說道。這些結(jié)果證實(shí)了日本皇太子文仁（Akishino）于1994年根據(jù)線粒體DNA數(shù)據(jù)提出的假設(shè)。文仁皇太子是一位鳥類學(xué)家。

王明山團(tuán)隊(duì)確實(shí)找到了南亞在雞的馴養(yǎng)方面做出貢獻(xiàn)的證據(jù)：印度次大陸本土的一種原雞可能在東南亞被最初馴化后與雞進(jìn)行了雜交。然而，新的DNA數(shù)據(jù)顯示家養(yǎng)雞與東南亞亞種原雞滇南亞種的關(guān)系最為密切。他們認(rèn)為，最后進(jìn)化為現(xiàn)代雞的這一譜系是在12 800年前至6 200年前之間從原雞中分離出來的，這一譜系分離出來后在某個(gè)時(shí)間被馴化了。

富勒懷疑，大約4 500年前，即在東南亞北部出現(xiàn)水稻和小米種植之前，這種鳥就已經(jīng)被完全馴化了。哈諾特承認(rèn)，“我們需要考古學(xué)家的幫助來理解觸發(fā)了馴化事件的人類活動(dòng)?！钡?，威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的考古學(xué)家兼印度河專家喬納森·基諾耶（Jonathan Kenoyer）對于雞起源于東南亞這一說法仍持懷疑態(tài)度?！八麄冃枰玫焦糯鶧NA來支持他們的主張，”他說道，“因?yàn)楝F(xiàn)代鳥類的基因組僅能為雞進(jìn)化的早期事件提供有限的線索?！?/p>

DNA也并不能證明是什么首先誘使人們馴化了這種鳥。早期的品種比現(xiàn)在的工業(yè)化品種瘦得多，產(chǎn)蛋也少，而且它們的捕食者眾多。一些研究人員認(rèn)為，這種鳥最初因其奇異的羽毛或能斗雞而受到重視。在東南亞，販賣比賽中勝出的斗雞一直是一樁利潤豐厚的生意，這種鳥類的高價(jià)值可能促使商人們將它們帶到很遠(yuǎn)的地方。

史密森學(xué)會(huì)的考古學(xué)家梅林達(dá)·齊德（Melinda Zeder）稱這篇新論文“令人著迷”，并認(rèn)為它說明了“馴化和傳播的故事比我們想象的要復(fù)雜得多?！彼粲鯇⑦z傳學(xué)數(shù)據(jù)和考古學(xué)數(shù)據(jù)相結(jié)合來充實(shí)這個(gè)故事?？脊艑W(xué)家們現(xiàn)在正在收集雞的骨頭，這些骨頭表明大約3 500年前中國南部和東南亞的農(nóng)民首先馴養(yǎng)了這種鳥類——這一發(fā)現(xiàn)能夠支持基因研究工作。

與此同時(shí)，韓建林研究小組正在創(chuàng)建一個(gè)龐大的數(shù)據(jù)集，該數(shù)據(jù)集的數(shù)據(jù)來源于亞洲、歐洲和非洲的1 500多只現(xiàn)代雞的基因組。研究人員計(jì)劃分析雞在歐洲和非洲的傳播情況，以及抗疾病或產(chǎn)蛋量增高等特征背后的遺傳變異。“這項(xiàng)研究為雞的基因組學(xué)掀開了全新的一頁。”韓說道。

資料來源 Science