吳晨
多元化視角能帶來重要的外部人的思考,也就是所謂旁觀者清,避免“不識廬山真面目,只緣身在此山中”。
有一個很著名的思維實(shí)驗(yàn),說醫(yī)生發(fā)現(xiàn)一個病人身體里有一個腫瘤,需要及時治療,不然會危及生命。但是醫(yī)生無法切除腫瘤,只能使用射線放療。射線劑量要足夠大才能殺死腫瘤,但是如果使用如此大劑量的放射線,也會殺死射線經(jīng)過的其他健康組織。如果要確保病人身體不受影響,射線的劑量就要足夠小,但是這樣一來也就無法殺死腫瘤。醫(yī)生該怎么做?很多醫(yī)生對這個題目束手無策。
再舉一個例子,一個將軍圍困了一座城池。他有足夠的士兵可以攻下城池,但是必須同時將所有士兵都安排到城下才能確保攻城順利。問題是,城下的道路曲折,很難讓大部隊展開。將軍應(yīng)該怎么辦才能破城?
很多人更容易解答第二個問題:將軍可以把自己的軍隊分解成小分隊,每個分隊領(lǐng)導(dǎo)都帶上表,出發(fā)前對表,確定在固定時間一同抵達(dá)城下,然后選擇各種不同小道出發(fā)。
解答完第二個例子之后,也會打開解答第一個問題的思路:如果從不同的角度向腫瘤發(fā)起放療,每次劑量都很少,就可以確保腫瘤遭受的放療總量足夠大,而對身體其他健康組織的傷害足夠小。
把這兩個案例放在一起觀察,不難看出觸類旁通的效果:讓專家解決業(yè)內(nèi)問題,遇到困難很可能會鉆牛角尖,但是如果從其他領(lǐng)域的人解決本質(zhì)上類似的問題入手,全新的視角就有可能會帶來突破。放療手術(shù)和將軍攻城在表面上看來是風(fēng)馬牛不相及的事情,但是本質(zhì)上兩者的解決方法都有共通之處,都需要化整為零,又從不同方位同時發(fā)動進(jìn)攻。
美國西北大學(xué)做過的一次分類實(shí)驗(yàn)也頗能顯示到底什么是“觸類旁通”。實(shí)驗(yàn)中列出一系列現(xiàn)象讓學(xué)生來分類。大多數(shù)人都很容易按照這些現(xiàn)象所屬的領(lǐng)域去分類,比如把金融泡沫歸類為經(jīng)濟(jì)學(xué)范疇,北極冰層融化則劃分為生態(tài)學(xué)范疇。但是很少有人能夠按照這些現(xiàn)象底層結(jié)構(gòu)的相似性去分類,比如把金融泡沫與北極冰層融化劃分為一類現(xiàn)象,因?yàn)閮烧叨颊故境隽苏答佈h(huán)的結(jié)構(gòu):在金融泡沫中,炒家因?yàn)橘€股價會上升而入市,而炒家入市本身又推動了股價的上升;同樣在當(dāng)北極冰層因?yàn)槿蜃兣诨?,冰層反射的太陽光就會減少,海洋吸收更多陽光而變熱,又加劇了冰層的融化。
只有一類學(xué)生在分類實(shí)驗(yàn)中做得比較好,他們來自西北大學(xué)獨(dú)創(chuàng)的橫跨至少四個不同門類學(xué)科的新學(xué)科。因?yàn)椴粩噙M(jìn)行跨學(xué)科的訓(xùn)練,這些學(xué)生中發(fā)現(xiàn)跨領(lǐng)域問題中類似性結(jié)構(gòu)的眼光比別人都精準(zhǔn)。
多元化視角能帶來重要的外部人的思考,也就是所謂旁觀者清,避免“不識廬山真面目,只緣身在此山中”。內(nèi)部人可能為專業(yè)的知識所困,日益專業(yè)化分工的專業(yè)知識就好像一層一層的俄羅斯套娃那樣,哪怕你強(qiáng)調(diào)要跳出思維的框框,突破第一層套娃,外面還有一層更大一點(diǎn)的套娃。這樣的專業(yè)知識一方面讓你能完成很多任務(wù),另一方面卻也增加了你的盲點(diǎn),讓你只用熟悉的方法和工具去解決問題。碰到棘手的問題,專業(yè)人士解決不了的問題,外部的思維就很重要了。
我們當(dāng)下所面臨的問題已經(jīng)變得日益復(fù)雜,環(huán)境新問題也越來越多,無論是氣候變暖還是脫貧致富這樣的復(fù)雜問題,僅靠專業(yè)人士都不一定能有效地解決。有越來越多案例證明,與一個同質(zhì)化的、來自同一個背景或?qū)I(yè)的人群相比,一個更多元的人群,由來自不同圈層、不同專業(yè)領(lǐng)域或者不同背景的人組成的人群,他們解決復(fù)雜問題的能力要更強(qiáng),碰撞出的思想火花也會越多。
(編輯 周靜 charm1121@sina.com)