在中國(guó)歷史上,很早就開始了對(duì)學(xué)生的軍事教育,周朝的標(biāo)準(zhǔn)課程有“六藝”,即禮、樂(lè)、射、御、書、數(shù)。其中射就是射箭技術(shù),御則是駕駛馬車的技術(shù),因?yàn)橐恢钡酱呵飼r(shí)戰(zhàn)車都是戰(zhàn)場(chǎng)上重要的作戰(zhàn)工具??鬃邮侵袊?guó)國(guó)民教育的開創(chuàng)者,他在教育過(guò)程中,將射、御之術(shù)看得與禮樂(lè)教化一樣重要,《孔子家語(yǔ)·觀鄉(xiāng)射》就記載有孔子教射的內(nèi)容。
秦漢以后,學(xué)校軍訓(xùn)則開始走下坡路了。儒家學(xué)術(shù)逐漸被奉為正統(tǒng),隨著略去軍事教育內(nèi)容的新六藝成為主導(dǎo),軍訓(xùn)的職能弱化為一種禮儀程式。
近代以來(lái),“重文輕武”的傳統(tǒng)教育受到了西方列強(qiáng)“船堅(jiān)炮利”的武力沖擊,甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后,康有為提出各級(jí)學(xué)堂應(yīng)重體育,提高國(guó)人的身體素質(zhì),并特別提出練習(xí)兵式體操。清政府于1906年頒布《教育要旨》,把尚武教育正式列入教育宗旨,正式頒布學(xué)校軍訓(xùn)的辦法。
1935年1月,民國(guó)政府教育部發(fā)布通令:實(shí)施軍訓(xùn)三個(gè)月,所有普通學(xué)科應(yīng)一律提前結(jié)束,高中以上學(xué)生本年暑假舉行暑假軍訓(xùn),這是中國(guó)歷史上第一次實(shí)施學(xué)校集中軍訓(xùn)。