二十四小時

麻堅

在豹子嶺半山腰上，有一座很特別的墳墓，斑駁的墓碑上，刻著幾個大字：“二十四小時之墓”。

其實二十四小時不是人名，而是土匪頭子張愛民的外號。

張愛民是啥時候在豹子嶺落草的？還真沒幾個人知道，可要提起張愛民的規(guī)矩，那可是無人不知無人不曉。張愛民綁票有個規(guī)矩，就是繳納贖金的時間不能超過二十四小時，否則，他就要撕票。因此，鴿子河人私下里都把他叫作“二十四小時”，他的大名倒被大家漸漸給忘了。

在鴿子河，張愛民從來不綁窮人。用張愛民的話來說，別說給二十四小時的期限，就是給二十四年，那些窮人也不一定拿得出贖金來。正因為如此，張愛民要綁就只綁大戶，大戶有的是錢，再說張愛民也不是獅子大開口，所以，家里一旦有人被綁了，那些大戶就很痛快地交了錢，從不拖延。

當然，也有例外。有一年，茶莊胡老板的兒子胡銘從外面回來路過豹子嶺時，就讓張愛民給綁了，張愛民派人給茶莊傳話，限胡老板在二十四小時內(nèi)繳納贖金，否則，胡老板知道他的規(guī)矩。

十小時過去了，又一個十小時過去了，時間越來越近，可胡老板還沒在豹子嶺現(xiàn)身，張愛民和他的一幫手下都失望了。當然，最失望的莫過于胡銘了。胡銘知道，父親的錢都押在了茶葉上，他是不可能拿出那筆贖金來救他了。胡銘嘆了一口氣，慢慢閉上了眼睛。

很快，二十四小時過去了，幾個匪徒押著胡銘到了亂墳崗，要撕票。張愛民看了胡銘一眼，又吹了吹槍口，忽然，他抬腿踢了胡銘一腳，說道，今天算你幸運，你快滾吧！旁邊一個瘦子匪徒一驚，問，大哥，您咋了？張愛民把盒子槍一扔，說，今天是我娘的生日，我不能在娘的生日里殺生。

瘦子匪徒摸了摸腦袋，說，老夫人的生日不是后天嗎？張愛民火了，罵道，混賬，我娘的生日，難道我不比你記得清楚嗎？

胡銘當然不知道張愛民娘的生日究竟是哪天，可他知道，他不用死了。

一天，胡銘正在茶莊分揀茶葉，忽然，一個瘦子匪徒闖了進來，說鬼子騎兵來了，讓胡銘趕快和鄉(xiāng)親們?nèi)ヌ用Ｄ莻€瘦子匪徒胡銘認得，他就是張愛民的手下侯三。逃？胡銘冷笑道，我們逃得過鬼子的騎兵嗎？

你們就放心吧！侯三拍了拍他的肩膀，大哥會率領(lǐng)我們在豹子嶺阻擊鬼子騎兵的。

阻擊多久？胡銘又問。

二十四小時！侯三說，大哥說了，你們都叫他二十四小時，他就幫你們阻擊二十四小時的鬼子吧，多的，他也無能為力。

胡銘心里一動，問道，他為什么要幫我們？

侯三說，大哥說了，正是靠著鴿子河，靠著你們，他和他的兄弟才活到了現(xiàn)在……說完，侯三一閃身就出去了。

正是因為有張愛民和他的兄弟在豹子嶺阻擊鬼子，胡銘和鄉(xiāng)親們才得以轉(zhuǎn)移到安全的地方。而張愛民阻擊的時間也不多不少，剛好是二十四小時。過了幾天，胡銘和幾個鄉(xiāng)親偷偷潛回豹子嶺尋找張愛民的遺體，他們很快就在半山腰發(fā)現(xiàn)了張愛民的遺體，并把他安葬在了那里。

不知道為什么，刻墓碑時，他們沒有刻上張愛民的大名，而是刻上了張愛民的外號——二十四小時之墓。

（第三屆帥鄉(xiāng)樂至“青松杯”全國小小說征文選）