試論16—17世紀(jì)英國海外貿(mào)易的發(fā)展

16—17世紀(jì)的英國正處在一個巨變的時代，歐洲各國面臨著巨大的經(jīng)濟(jì)困境，各自尋找發(fā)展經(jīng)濟(jì)的途徑。例如西班牙在早期重商主義的理念下財政窘迫。荷蘭沒有建立工場手工業(yè)而退出歐洲競爭的舞臺。法國由于對農(nóng)業(yè)不重視和對商業(yè)發(fā)展的局限而遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于歐洲各國。但英國卻在這一時期經(jīng)濟(jì)獲得大的發(fā)展。因為經(jīng)過了第一個重商主義的發(fā)展階段，英國一改以往的舊經(jīng)濟(jì)政策，并將重商主義政策重點關(guān)注對外貿(mào)易，將晚期重商主義的主要基調(diào)落在對外貿(mào)易上，目的是為了維護(hù)王室統(tǒng)治的需要，因為通過海外貿(mào)易可以獲得巨大的利潤，可以用來贍養(yǎng)王室，加固城墻，建設(shè)軍隊……所以，英國進(jìn)行海外貿(mào)易主要是為了獲得大量財富，以便維持國家機(jī)器的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

一、從政府的角度探究海外貿(mào)易的發(fā)展

重商主義是政府在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域奉行的一種體現(xiàn)民族主義精神的政策,一方面這種政策使民族國家的發(fā)展充滿了無限活力,另一方面由于“這種旨在為國家贏得高度安全或自給自足的政策,在食品供應(yīng)、工業(yè)原料以及軍備方面顯得尤為重要,所以民族國家高度重視發(fā)展對外貿(mào)易?！?/p>

英國之所以能在海外貿(mào)易發(fā)展中獲得成功，一個原因是政府的支持，另一個原因則是商人冒險家的推動。因為要維持英國政府的正常運(yùn)轉(zhuǎn)得需要大量的資金，而王室面臨著巨大財政危機(jī)，所以國王不會錯過這個發(fā)財?shù)臋C(jī)會，在利益的驅(qū)動下，英國的海外貿(mào)易發(fā)展在國家政府的保駕護(hù)航下轟轟烈烈地展開，此時商人也把目光投向海外，鑒于此，國王和商人展開了合作。在海外貿(mào)易的過程中，如遇海盜和外國商人的訛詐，國家商船出動保護(hù)商人的利益，使得海外貿(mào)易的發(fā)展有了強(qiáng)大的后盾，加之當(dāng)時整個歐洲國家都在發(fā)生巨大變化，西班牙、荷蘭等海外探險家在外獲得財富的消息傳到英國，一些商人想獲取財富的冒險心理使得一批批的冒險家強(qiáng)烈要求開發(fā)殖民地和新的市場。由于商人自身的經(jīng)營，加之有國家政策的支持，在海外貿(mào)易所獲得巨大的利潤誘導(dǎo)下，國王和商人合作越來越多。英國的海外貿(mào)易雖然看上去發(fā)展的很順利，其實不然，期間也經(jīng)歷了很多波折，但英國在海外貿(mào)易中還是獲得了大量財富。

二、從資本積累的角度探究海外貿(mào)易的發(fā)展

英國在17世紀(jì)的海外貿(mào)易之所以能夠獲得成功，這和英國善于總結(jié)之前的經(jīng)驗，并根據(jù)當(dāng)時的發(fā)展需要適當(dāng)?shù)卣{(diào)整之前的經(jīng)濟(jì)政策有關(guān)，尤其通過大力發(fā)展當(dāng)時備受歡迎的呢絨，通過引用專業(yè)技術(shù)人才，在政府政策支持的基礎(chǔ)上，致力于開展海外市場，積極開拓殖民地，設(shè)立海外貿(mào)易公司，限制外國商人在本國做生意，把更多發(fā)財?shù)臋C(jī)會留給本國商人……這一系列措施的實行，才使得英國沒有像其他歐洲國家那樣僵化，反而在1610一1640年間對外貿(mào)易額增長了10倍。

16—17世紀(jì),英國通過發(fā)展海外殖民地，開拓了海外市場，并通過海外貿(mào)易公司管理進(jìn)出口，使得英國獲得了巨大的利潤，增加了國家的財富。雖然這也造成不同生產(chǎn)部門和行業(yè)的發(fā)展出現(xiàn)失衡現(xiàn)象，但總體而言，外貿(mào)對增加英國的財政方面功不可沒，同時增強(qiáng)了軍隊的戰(zhàn)斗力，如發(fā)生在當(dāng)時拓展海外殖民地時，打敗了強(qiáng)敵荷蘭。

發(fā)生于17—18世紀(jì)英國與荷蘭之間的四次戰(zhàn)爭，其主要目的是為了爭奪海上貿(mào)易主導(dǎo)權(quán)。這一時期英荷戰(zhàn)爭的本質(zhì)就是為了爭奪貿(mào)易。

英國政府對那些產(chǎn)品可以在海外高價銷售的生產(chǎn)部門和行業(yè)加以特別的保護(hù)和扶植，這就造成了國民經(jīng)濟(jì)中產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)比例失調(diào)的現(xiàn)象。但從總體上看，海外貿(mào)易所獲得的財富是支持國家運(yùn)轉(zhuǎn)的重要源泉，這種作用和影響是巨大的。

三、結(jié)語

總而言之，在16—17世紀(jì)英國重商主義時期，海外貿(mào)易是獲得財富的有效手段，海外貿(mào)易的發(fā)展離不開政府外交政策的支持，同時，通過海外貿(mào)易所獲得的財富反過來又繼續(xù)支撐著帝國機(jī)器的運(yùn)轉(zhuǎn)。

英國政府為商人在海外貿(mào)易的發(fā)展提供了保障，在海外貿(mào)易的過程中，商人的利益受到阻礙時，國家的商船會出動，借助政府的外交政策以及鼓勵本國商人的既得利益，英國冒險家積極投身海外貿(mào)易的行列，這種政府和商人合作的方式，使得英國在海外貿(mào)易中獲取了巨大的優(yōu)勢，從而扭轉(zhuǎn)了貿(mào)易逆差，獲得了大量的原始資本積累，這不僅有利于解決王室的財政困境，維持國家機(jī)器的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，而且也為當(dāng)時開拓海外殖民地積累了資金的基礎(chǔ)。當(dāng)時，王室面臨著外國商人的競爭，殖民地國家的威脅，海外貿(mào)易壯大了國家的實力，使王室更少受資金的困擾。不管是對商人還是國家來說，海外貿(mào)易的發(fā)展有著積極的作用，不僅促進(jìn)了商業(yè)的發(fā)展，積累了財富，還加速了英國近代化的進(jìn)程。