絕美西塘

◎潘春華

西塘鎮(zhèn)，古名斜塘、平川，位于浙江省嘉興市嘉善縣，江浙滬三省交界處，離上海、蘇州、杭州都在100 公里以內(nèi)，距嘉善城區(qū)北僅10 公里，交通便捷，是吳地文化的千年水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)，江南六大古鎮(zhèn)之一。

早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，西塘就是吳、越兩國(guó)的相交之地，故有“吳根越角”和“越角人家”之稱。西塘與其它水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)最大的不同在于，古鎮(zhèn)中臨河的街道都有廊棚，總長(zhǎng)一千余米，如同頤和園內(nèi)的長(zhǎng)廊一般，行走在廊棚下，雨天擋雨，晴天遮陽(yáng)。

古鎮(zhèn)西塘，占地面積約1 平方公里，古鎮(zhèn)內(nèi)9 條河道縱橫交織，將古鎮(zhèn)分為8 個(gè)區(qū)塊，流動(dòng)的河水承載著這方水土的記憶，如同血液一般，灌溉滋養(yǎng)著這片土地，分不出是水嵌諸城，還是城立水中。河道上有27 座古色典雅的石拱橋，將鎮(zhèn)肆連通，那一幢幢民居商鋪便沿河岸鋪陳開來(lái)，構(gòu)成古鎮(zhèn)獨(dú)特的風(fēng)景。無(wú)論春夏秋冬，還是晴陰雨雪的長(zhǎng)久年代里，古鎮(zhèn)始終呈現(xiàn)著一幅“人家在水中，水上架小橋，橋上行人走，小舟行橋下，橋頭立商鋪，水中有倒影”的不斷變幻的水鄉(xiāng)風(fēng)情畫。

西塘坐落在水網(wǎng)之中，這里的居民“惜土如金”，無(wú)論是商號(hào)或是民居、館舍，在建房造屋時(shí)對(duì)面積都寸土計(jì)較，將房屋間的空距壓縮到最小范圍，由此形成了120 多條長(zhǎng)長(zhǎng)的、深而窄的弄堂，構(gòu)筑了多處“一線天”景觀。由于臨街房屋二樓以上常常還有屋檐延伸，兩兩相對(duì)的樓屋近在咫尺，擱起竹竿就可以晾衣曬被，打開窗戶就可以倚窗談心，構(gòu)成一道別致的小鎮(zhèn)風(fēng)景。

西塘街道弄巷的名稱均形象地體現(xiàn)出古鎮(zhèn)商貿(mào)的繁榮和弄巷的特色，如米行埭、魚行埭、燈燭街、箬帽街、油車弄、柴炭弄、石皮弄、計(jì)家弄等數(shù)十個(gè)弄巷名稱，均與當(dāng)年的商貿(mào)、建筑、名人等有著直接的聯(lián)系。

石皮弄，是西塘最長(zhǎng)的弄堂，弄深而窄，石薄如皮，故名“石皮弄”。石皮弄是王家子孫兩宅第之間形成的一條弄巷，地面用168塊石板鋪成，全長(zhǎng)68米，最窄處僅0.8 米。石皮弄左右兩壁梯級(jí)狀山墻有6～10 米高。墻角青苔吃力地托起斑駁磚瓦，年華在這里玩耍，歲月在這里包漿，呈現(xiàn)出古老而又獨(dú)特的風(fēng)姿。

古鎮(zhèn)西塘，人文薈萃。座落于塔灣街上的醉園，因王宅“醉經(jīng)堂”而得名，初建于明，原有五進(jìn)，現(xiàn)存四進(jìn)，被主人賦予了三層含義：一是“醉經(jīng)堂”——醉讀經(jīng)書之意；二是園內(nèi)景色醉人；三是沉醉于版畫藝術(shù)。醉園現(xiàn)在的主人，原是西塘望族王氏之后——版畫家王亨。醉園雖不大，但小巧并精致，處處顯得別有洞天。最雅致的要數(shù)后花園，可謂回廊通幽、池石玲瓏、翠竹生研、秀色醉人，而后花園最顯靈氣的則是那座小石橋，本是可一步邁過(guò)之地，竟然架了一座三階石橋，一草一木、一磚一瓦都透著園主人的情懷。

西塘西街計(jì)家弄西園內(nèi)，還有以提倡民族氣節(jié)，推翻封建清王朝，建立民主共和政體為志的“南社”，1909 年11 月秘密成立，發(fā)起人是吳江著名詩(shī)人柳亞子，他在西塘發(fā)展南社社員18 人，較為著名的有余十眉、李鐘麒、郁佐梅、沈禹鐘、江雪塍等。他們“欲憑文字播風(fēng)雷”，與孫中山領(lǐng)導(dǎo)的中國(guó)同盟會(huì)互相呼應(yīng)，為民主革命大造聲勢(shì)。柳亞子在西塘留下的90 首詩(shī)文，成為西塘的千古絕唱。

古鎮(zhèn)西塘臨河而筑的一千多米長(zhǎng)的沿街煙雨長(zhǎng)廊，最為引人注目，是江南水鄉(xiāng)中獨(dú)一無(wú)二的建筑。這里的街道臨河而建，商鋪的生意就在河埠做成。往昔，水鄉(xiāng)農(nóng)家的出行以河為道，以舟代步，許多交易只能在船上岸邊進(jìn)行。為此，一種既能連接河道與店鋪，又可遮陽(yáng)避雨的特殊、實(shí)用的建筑——廊棚便應(yīng)運(yùn)而生，并代代傳承，相沿成習(xí)。如今，西塘煙雨長(zhǎng)廊保存完好，已成為人們賞古、探幽、旅游、休閑的佳地。

關(guān)于廊街的由來(lái)，民間還流傳著一個(gè)積德行善搭廊棚的故事。相傳，西塘有個(gè)開煙紙店的老板，一天打烊時(shí)，見一叫花子在店前的屋檐下避雨，就讓他進(jìn)屋來(lái)。叫花子執(zhí)意不肯，老板就拿了一卷竹簾連在屋檐上，臨時(shí)搭了個(gè)小棚讓叫花子躲雨。第二天叫花子在店門板上留下一行字：“廊棚一夜遮風(fēng)雨，積善人家好運(yùn)來(lái)。”此后煙紙店果然生意興隆。店主為感謝叫花子的恩德，索性在店面前的屋檐下搭了個(gè)有磚有瓦有木架的廊街，且跨過(guò)小街直至河埠。

塘東街是民國(guó)至解放時(shí)期西塘最為繁華的街道之一，塘東街酒樓林立，舊時(shí)有“借問(wèn)酒家何處有，胥塘河邊處處樓”一說(shuō)。塘東街上有一家百年老字號(hào)的藥鋪鐘介福藥店，大門上有一副對(duì)聯(lián)：“寧藥架滿塵，愿天下無(wú)病?！币馑际钦f(shuō)店家情愿藥賣不出去，也不希望百姓受病痛之苦。充分反映了儒家的“仁”“和”思想。

西塘在唐、宋時(shí)期就已形成村鎮(zhèn)，到了元、明朝時(shí)，西塘憑借“魚米之鄉(xiāng)”“絲綢之府”的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和水道之便，發(fā)展成一座繁華、富庶的大集鎮(zhèn)，窯業(yè)、米市、食品、制陶業(yè)等行業(yè)日益興旺。古鎮(zhèn)現(xiàn)存的許多古宅大院，都是古鎮(zhèn)先人當(dāng)時(shí)致富后的結(jié)晶。由于當(dāng)初西塘的通行以水路為主，外來(lái)干擾較少，故能使西塘古鎮(zhèn)較完美地保留至今，使得祖先的遺產(chǎn)能延續(xù)下去，因而被稱為“一座生活著的千年古鎮(zhèn)”。

在清風(fēng)吹拂的柳樹枝條下，靜靜地觀賞西塘古鎮(zhèn)，靜謐的人家，清澈的河溪，搖曳的棚船，翠綠的柳樹，幽長(zhǎng)的廊棚，火紅的燈籠，猶如一幅絕美的、原汁原味的水鄉(xiāng)風(fēng)情畫卷。如今，西塘古鎮(zhèn)已被列入世界歷史文化遺產(chǎn)預(yù)備名單，中國(guó)首批歷史文化名鎮(zhèn)，國(guó)家AAAAA 級(jí)旅游風(fēng)景區(qū)，它還是最具水鄉(xiāng)魅力的影視基地，被聯(lián)合國(guó)授予歷史文化保護(hù)杰出成就獎(jiǎng)。