人類終將“與核同在”？

彭永清

美國再次成為核武“核心”

美國東部南卡羅來納邊境的山谷，有一座以“高爾夫大師賽”著稱的國家高爾夫球場——奧古斯塔高爾夫球場。那里風景秀美，氣候宜人，一派恬靜的田園風光。但是，就在其不遠處，有一處周圍被高高的柵欄圍住、由武裝人員守衛(wèi)的核設施——薩凡納河區(qū)核基地（SRS，Savannah River Site）。

2019年5月，美國政府發(fā)表了利用SRS制造钚核心的計劃。特朗普2018年制定了“核戰(zhàn)略評估”（NPR），認為有必要更新陳舊的核武器。據(jù)悉，更新核武每年需要80個钚核心，其中50個將來自SRS，其余30個則由美國南部新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國家實驗室（Los Alamos National Laboratory）負責制造。美國核安全局稱，冷戰(zhàn)期間，美國每年要在科羅拉多工廠制造約1000個钚核心，但受裁核的影響，該工廠于1992年關閉。目前美國沒有制造钚核心的工廠。

出于和平利用的目的，美國自2007年起開始在SRS內建立制造钚鈾氧化物混合燃料（MOX）的工廠。但由于此項目需投入巨額預算，且竣工時間也會推遲30年以上，奧巴馬政府取消了這一計劃。此次特朗普政府決定停止建MOX工廠，將其轉為制造核武，其理由是，如果對SRS內保存的核物質放任不管，它就有可能被盜走，并被恐怖分子利用。

對于特朗普的決定，當?shù)孛癖姷囊庖姺譃閮膳伞Ｙ澇膳烧J為，每天有1.3萬人在SRS里工作，給當?shù)貛淼慕?jīng)濟效益無法估量，對促進當?shù)亟?jīng)濟起到了重要作用。而反對派則認為，冷戰(zhàn)中洛斯阿拉莫斯國家實驗室就因制造钚核心出現(xiàn)過大規(guī)模核污染事件，SRS重新制造钚核心，同樣可能造成核污染事故。

當?shù)匾患曳钦M織負責人湯姆·克萊蒙德批評說，政府的目的是為了確保安全，但沒有必要再使用核武器。政府是根據(jù)地區(qū)財政界的意向在投入巨額預算。

為“進或退”苦惱的發(fā)達國家

過去發(fā)達國家所描繪的“核之夢”的形態(tài)，是以高速增殖反應堆為中心的核燃料回收，就是說使用钚和鈾的混合燃料時，將超量的钚再加工成燃料來循環(huán)使用。高速增殖反應堆也被稱為“夢幻反應堆”，取代了原子能發(fā)電站。人們一直相信它可以解決人類能源問題。但是，很多發(fā)達國家都因為接連發(fā)生的故障和昂貴的開發(fā)費用等而放棄了該計劃。日本和法國雖在推進新的計劃，但無論前進還是后退，都有可能成為一條充滿荊棘的坎坷之路。

反應堆上藍色的作業(yè)臺像放著一個巨大的帽子，其周圍厚厚的混凝土墻邊搭起了許多腳手架……這是法國對1986年開始運轉的高速增殖反應堆“超級鳳凰”（SPX）進行解體的現(xiàn)場。SPX是接近實用化階段的實證爐，但是由于鈉泄漏事故和機器故障等問題不斷發(fā)生，法國政府于1998年決定廢止該設備。復雜的管道和電線早已被拆除，現(xiàn)場也已經(jīng)人影稀疏，完全沒有世界各地科學家們來參觀時的華麗氣氛了。據(jù)稱，解體工作從2006年開始，將持續(xù)到2030年左右。

解體工作也不容易。用于冷卻的鈉跟空氣或水接觸會劇烈燃燒或發(fā)熱，甚至會引起放射性物質的污染，因此處理起來很難。為了有效解決鈉的問題，法國一直在摸索開發(fā)特殊機器人等新技術，并欲與日本就核燃料回收展開合作。不過，這種回收核燃料的方式將面臨巨額成本的問題。以薩凡納河核基地MOX燃料工廠為例，自2007年開始建設以來，雖然投入巨資，但只完成了七成就告停工，因為包括運輸費等在內的總費用要增加至494億美元，工期也要大大推遲；而廢棄削減下來的34噸钚只需200億美元以下。二者利弊一目了然。

不過，放棄核燃料循環(huán)也并非易事。首先是钚的處理問題。美國和英國想通過混入其他物質將钚深埋于地下，但目前尚未確立切實有效的技術手段。德國計劃通過核電來實現(xiàn)“零核”，卻苦于在許多國家找不到買家。而日本一旦決定停止核燃料回收、不做再加工，這些核燃料將被送到核電站，而現(xiàn)在日本全國的核電站核廢料池約八成已經(jīng)裝滿，一旦所有的核廢料池都被裝滿，正在運轉的核電站也將停擺。

核電站成游樂園

在宣布“脫核”的德國，有一家建在核電站遺址上的主題公園，名為 “卡爾卡仙境”。該園址曾是德國“夢幻反應堆”所在地，如今已經(jīng)成為吸引眾多孩子前去游玩的“夢幻游樂園”。

主題公園緊鄰荷蘭邊境，距德國西部城市杜塞爾多夫約1小時車程。園內最為明顯的是一座高約55米、直徑約40米的鋼筋水泥建筑，那就是原來核電站的冷卻塔。塔的內壁上設置了許多高空秋千，游客坐在高空秋千上，到達最高處時可以將曲折綿延的萊茵河以及綠色農(nóng)地前面的白色風車盡收眼底。隨著高空秋千逐步下降，視線也跟著被一片灰色墻壁阻擋。

“夢幻反應堆”由當時的聯(lián)邦德國、荷蘭和比利時三國于1973年投資80億德國馬克建成。但是建成之初就遭到當?shù)卣钄r，無法將核燃料運進基地；加之1986年蘇聯(lián)發(fā)生的切爾諾貝利核電站事故，使得民眾尤其是處于下風頭的荷蘭民眾掀起了反對核電站的運動，令該核電站自建成后從未運行就于1991年關閉。2011年，日本東京電力福島第一核電站發(fā)生核泄漏事故，德國政府出于各方考慮，決定在2022年之前徹底擺脫核電。