萬年“口香糖”保存人類祖先DNA

近日，科學家從在斯堪的納維亞發(fā)現(xiàn)的“口香糖”中，順利提取了古人類的DNA并完成測序。測序結(jié)果顯示，DNA分別來自兩名女性和一名男性，他們生活的年代距今近1萬年，這也是目前斯堪的納維亞地區(qū)最古老的人類DNA。

發(fā)現(xiàn)“口香糖”的地點位于瑞典西海岸的一個中石器時代考古點。生活在這里的古人類靠狩獵和捕魚為生，“口香糖”實際上是用樺樹皮提煉的焦油。20萬年前的尼安德特人就己經(jīng)掌握了提煉樺樹焦油的技術(shù)。古人類把焦油當作膠水，或者進一步提高皮革的防水性，凝固后的焦油也被當作口香糖使用。

基因測序結(jié)果顯示，嚼過這塊“口香糖”的人類和同時期瑞典以及歐洲地區(qū)生活的中石器時代早期古人類有基因聯(lián)系。但是從考古地點發(fā)現(xiàn)的工具來看，這些工具的加工技術(shù)顯然來自東歐平原，也就是今天的俄羅斯。這或許表明，人類是通過兩條路徑進入斯堪的納維亞半島的。