新德里時間2019年9月7日凌晨2:15左右,印度月船二號探測器的“維克拉姆”(Vikram)著陸器在距離月球表面2.1km處時,遙測信號中斷,與地面控制中心失聯(lián),標(biāo)志著印度此次登月任務(wù)失敗。
月船二號探測器于2019年7月22日發(fā)射升空。探測器機(jī)身質(zhì)量達(dá)3850kg,包含軌道飛行器、著陸器和月球車三個模塊,搭載數(shù)十個研究裝置。8月20日,探測器在火箭助推器的推力下進(jìn)入月球軌道,并且開始繞月飛行。在著陸之前,這一切都進(jìn)行得非常順利。探測器首創(chuàng)“繞落巡”一體設(shè)計,可以稱為印度迄今為止最復(fù)雜、最具挑戰(zhàn)性的太空項目。
月船二號任務(wù)初期采用國際合作模式,合作伙伴是俄羅斯。印度負(fù)責(zé)研制月球軌道飛行器、月球車;俄羅斯負(fù)責(zé)開發(fā)月球著陸器和發(fā)射系統(tǒng)。由于俄羅斯的著陸器研制計劃一再拖延,再加上2011年俄羅斯“福布斯-土壤”(Fobos-Grunt)火星探測任務(wù)失敗,讓印度信心受到打擊,于2015年決定自行研制月球著陸器。
近年來,印度航天技術(shù)發(fā)展不可小覷。但此次任務(wù)的失敗說明,印度在技術(shù)成熟度、進(jìn)度跟進(jìn)、投入力度等方面相較美國、俄羅斯、中國等航天強(qiáng)國還有不小差距。此次任務(wù)失敗對于印度航天來說,可以視為前進(jìn)道路上的一點曲折,給印度乃至全世界航天科研工作者們敲了一次警鐘:航天事業(yè)應(yīng)具有科學(xué)的指導(dǎo)和明確的規(guī)劃,從無到有、從小到大、從無人飛行到太空行走、一步一個腳印地去創(chuàng)造航天科技奇跡。
當(dāng)前,太空探索對任何一個國家或地區(qū)來說,都是高投入、高風(fēng)險、高難度的工程,需要凝聚全人類的智慧和力量。未來,航天探索的內(nèi)容會更豐富、探索的目標(biāo)也會更遠(yuǎn),如果能集中全球各國的力量,則能化解技術(shù)風(fēng)險,分?jǐn)偨?jīng)費(fèi),共享成果,從而快速實現(xiàn)航天探索的目標(biāo),這對全球各個國家都是有利的。