動物世界里的文明法則

歐陽軍

年老的雄鹿有小鹿照顧，懷孕的犰狳能中止腹中胎兒的發(fā)育，橄欖狒狒需要“聯(lián)姻”融入新的團體……這些或是溫情的，或是奇異的動物行為，是自然界中的“文明”體現(xiàn)?？茖W家們在研究動物的行為時發(fā)現(xiàn)，有些動物在生活、婚配和繁殖方面并非隨心所欲，而是有一套自己的“行為準則”，它們嚴格按照“原則”辦事，構建出大自然中的“文明世界”。

父母護子長幼有序鳥類和哺乳動物各出奇招

在自然界，愛護子女和尊敬父母的行為在一些動物中蔚然成風。作為父母，歐椋鳥和駱駝愛護子女的方式有所不同；作為幼者，白尾鷲等鳥類和鹿群都有尊敬長輩的習慣。

歐椋鳥在一些童話故事里，被塑造成會偷走人類嬰兒的邪惡形象。當然這只是傳說，其實，歐椋鳥對自己的孩子關懷備至。剛出世的小歐椋鳥沒有羽毛，容易被熾熱的陽光灼傷，母親會用自己長著藍色羽毛的翅膀為孩子遮擋太陽。歐椋鳥的父親除了為孩子尋找食物，還會在配偶累了的時候來接替她，用自己的翅膀給孩子當遮陽傘。

如果說歐椋鳥做到了為孩子遮風擋雨，那么母駱駝則是在用生命保護孩子。母駱駝生下孩子后，會保持極高的警惕性，寸步不離地守在小駱駝旁邊，等待剛剛降臨世界的孩子能夠堅強地站起來。小駱駝從呱呱落地到站立起來，需要奮力掙扎一個半小時左右。對于它們母子而言，這是生死攸關的嚴峻考驗，時刻充滿危險。此時，常有饑腸轆轆的狼群會追尋氣味而來，貪婪地守在一旁，準備飽餐一頓。即便情況危急，母駱駝也絕不丟棄小駱駝自己逃命，而是選擇與狼群進行搏斗，和孩子共存亡。幸運的話，母駱駝能擊退狼群，反之則是與小駱駝一起成為狼群的“盤中餐”。倘若剛生下來的小駱駝體力不支，很久都站不起來，那么它們母子恐怕難逃厄運。

由此可見，父母愛護子女不只是人類所獨有的天性，尊重長輩也絕不是人類特有的美德。

白尾鷲是一種生活在草原上的鳥類，以野馬等動物的尸體為食。每次發(fā)現(xiàn)“美味佳肴”后，它們從不蜂擁而上，而是讓老者優(yōu)先。老鷲在飽餐一頓后，便飛到附近的高山上擔負起警戒任務，讓兒女們能安心進食。出于對長者生命安全的考慮，澳大利亞的彩虹鸚鵡和英國的禿鼻烏鴉總是以垂直的方式群棲。它們安排年幼的鳥停棲在低處，而年長的鳥則享有在高處停棲的“特權”。這樣做可以有效地防止來自地面天敵的突然襲擊，保證長者的安全。美國的棕頭椋鳥和加拿大的紅翅鶇在群棲時，則采取水平分布的方式，讓年紀大的鳥位居最內層，年輕力壯的鳥在外層，每當遭遇襲擊，前者要比后者安全得多。

除了鳥類，大地上的鹿也有這種美德，一個鹿群往往作為一個獨立的“家族”存在，在這個集體里，年老體弱的母鹿會受到尊重和照顧，通常只負責做勞動強度不大的事情。例如，當“保姆”撫育幼鹿；或者擔任“向導”，帶著兒女們去尋找草肥水美的好地方。當年老的雄鹿因傷病而行動不便時，“家族”還會專門安排一只強壯的小鹿去照顧它。

因環(huán)境擇優(yōu)生育中止懷孕與“逐食賽跑”

動物們在進化過程中，不止演變出千奇百怪的方法保護自己，在繁衍后代、延續(xù)基因的問題上也煞費苦心。

在南美洲，已懷孕的犰狳在遇上生活條件困難或者氣候變得惡劣時，會立即采取措施中止腹中胎兒的發(fā)育，有的中止時間可以長達一年之久。等到外部條件轉好，它又會讓胎兒繼續(xù)發(fā)育。小犰狳出生時，身體發(fā)育幾近完成，除了身體較小以外，各方面幾乎都和成年犰狳一樣。犰狳用中止發(fā)育的方法，保證生下的后代能在理想的環(huán)境中生長。