鄉(xiāng)評(píng)與明代基層輿論監(jiān)督

■郭海東/安陽(yáng)工學(xué)院

鄉(xiāng)評(píng)是“鄉(xiāng)里人對(duì)地方社會(huì)中特定的人物、事物之品評(píng)意見(jiàn)的集合。”它作為中國(guó)古代基層社會(huì)輿論的集合是民意的體現(xiàn)，長(zhǎng)期以來(lái)備受統(tǒng)治階層的重視。鄉(xiāng)評(píng)的參與者是地方普通民眾，評(píng)論的對(duì)象包括在職的官員、致仕居鄉(xiāng)官員，以及科舉士子等等。清人趙翼在論及鄉(xiāng)評(píng)的作用時(shí)講到，自漢代以來(lái)察舉孝廉，必須先“清其源，專歸重于鄉(xiāng)評(píng)，以核其素行。”在魏晉南北朝時(shí)期的選官制度中，對(duì)于被考察人在鄉(xiāng)里的品行，政府通過(guò)鄉(xiāng)評(píng)的方式進(jìn)行初步審核。

在明代，鄉(xiāng)評(píng)不僅是朝廷評(píng)價(jià)在職地方官員依據(jù)的來(lái)源，也是民間輿論的一種反饋方式，同時(shí)還是鄉(xiāng)人對(duì)地方社會(huì)中特定人、事之間品評(píng)意見(jiàn)的集合。萬(wàn)歷時(shí)期的顧元鏡認(rèn)為“官箴重于朝，鄉(xiāng)評(píng)重于野”,并且鄉(xiāng)評(píng)已經(jīng)稱為晚明政治生態(tài)的一大特色。這也說(shuō)明輿論在明代社會(huì)治理，以及選拔人才中發(fā)揮著重要的作用。既然鄉(xiāng)評(píng)如此重要，那么哪些人有資格成為鄉(xiāng)評(píng)民意的匯集者呢？

一、鄉(xiāng)紳是鄉(xiāng)評(píng)的匯集者

在明代基層社會(huì)中，存在著一個(gè)稱之為“鄉(xiāng)紳”的群體。他們能在官與民之間進(jìn)行溝通，起到官民互動(dòng)的紐帶作用。鄉(xiāng)紳是由古代社會(huì)居鄉(xiāng)士子、知識(shí)地主、致仕居鄉(xiāng)官員以及宗族元老等組成的。馮艷春認(rèn)為鄉(xiāng)紳處在國(guó)家與鄉(xiāng)村社會(huì)之間，他們“既是國(guó)家權(quán)力在鄉(xiāng)村社會(huì)中的延伸，又是鄉(xiāng)民利益的代表?！彼麄兺ㄟ^(guò)其所具有的文化背景，在官與民之間搭起了一座橋梁。

由于鄉(xiāng)紳是知識(shí)階層在基層的代言人，他們通過(guò)制定鄉(xiāng)約來(lái)維護(hù)基層社會(huì)的秩序。通過(guò)對(duì)明代地方志史料的分析可以發(fā)現(xiàn)，在地方社會(huì)中鄉(xiāng)紳經(jīng)常參與到修橋鋪路、興修水利、籌建義倉(cāng)、主持賑災(zāi)、救助鰥寡和解決鄉(xiāng)民糾紛等事務(wù)中。他們?cè)诿耖g有很強(qiáng)的號(hào)召力，而且經(jīng)常扮演基層意見(jiàn)的代言人。同時(shí)，由于其自身所具有的文化素養(yǎng)，致使其能夠通過(guò)輿論引導(dǎo)鄉(xiāng)民，從而形成多數(shù)人認(rèn)可的鄉(xiāng)評(píng)，這種輿論在基層社會(huì)非常有影響力。在地方社會(huì)治理中，國(guó)家的政令、法規(guī)向民間傳播，必須通過(guò)鄉(xiāng)紳進(jìn)行推廣。同時(shí)，基層民眾對(duì)于朝廷政令的意見(jiàn)也是經(jīng)由鄉(xiāng)紳反饋到官府。因此，鄉(xiāng)紳扮演了統(tǒng)治階層與基層民眾的橋梁。

在明代基層社會(huì)中，雖然縣令是皇權(quán)的代表，但是由于嚴(yán)格的地域回避制度，使其在地方關(guān)系網(wǎng)中上不能形成長(zhǎng)久的影響力。而鄉(xiāng)紳們則具有此種優(yōu)勢(shì)，他們或擁有雄厚的財(cái)力，或擁有廣博的人脈關(guān)系，或多年歷經(jīng)官場(chǎng)門(mén)生故吏遍布四野。由他們組成的鄉(xiāng)紳群體，存在于在基層社會(huì)，使得知府、縣令在施政過(guò)程中必須考慮這一群體的意見(jiàn)。因此，地方官員在涉及基層利益的重大問(wèn)題上必須聽(tīng)取鄉(xiāng)紳們的意見(jiàn)，以期獲得支持。之所以會(huì)出現(xiàn)如此情況，筆者以為鄉(xiāng)紳手中握有鄉(xiāng)評(píng)的權(quán)力。而鄉(xiāng)評(píng)所反映的鄉(xiāng)民群體共識(shí)和道德認(rèn)同，則是統(tǒng)治階層必須重視的輿論。吳琦和馬俊通過(guò)對(duì)晚明鄉(xiāng)宦與鄉(xiāng)評(píng)之間互動(dòng)的研究，認(rèn)為鄉(xiāng)評(píng)“因兼具公論批判的性質(zhì)與評(píng)斷是非的功能，成為晚明鄉(xiāng)宦借以維持威望的輿論資源?！?/p>

二、鄉(xiāng)評(píng)的輿論導(dǎo)向作用

雖然鄉(xiāng)評(píng)出自民間，但由于其具有凝聚群體共識(shí)的作用，所以受到官方的認(rèn)可。在明朝政府救濟(jì)貧困，士子科舉應(yīng)試，評(píng)價(jià)本鄉(xiāng)籍官員時(shí)，鄉(xiāng)評(píng)都發(fā)揮著輿論監(jiān)督的作用。明代中央巡視的官員到達(dá)地方后，都要聽(tīng)取鄉(xiāng)人的言論，因此鄉(xiāng)評(píng)為官員采訪民風(fēng)提供了直接的信息來(lái)源。鄉(xiāng)紳們則通過(guò)操控鄉(xiāng)評(píng)，引導(dǎo)地方公眾輿論風(fēng)向。

明代地方治理中就十分看重鄉(xiāng)里的評(píng)論。明太祖建國(guó)后制定惠民政策時(shí)，便要考慮鄉(xiāng)評(píng)的意見(jiàn)。明朝規(guī)定“凡民年八十、九十而鄉(xiāng)黨稱善者，……月給米五斗、肉五斤、酒三斗?！币赃@條優(yōu)待老人的政策來(lái)看，鄉(xiāng)黨稱善是其中政府評(píng)定受助者的一個(gè)基層意見(jiàn)。此外，在明代科舉考試中，鄉(xiāng)評(píng)的意見(jiàn)也十分重要。明宣德年間，由于科舉考試存在諸多弊病，只重視文章寫(xiě)作而缺乏品行考驗(yàn)，因此僥幸、叼濫者居多。明宣宗詔諭有司，今后開(kāi)科取士“平日鄉(xiāng)黨稱其孝弟，朋友服其信義，資質(zhì)端重，學(xué)業(yè)優(yōu)贍者，方許入試?！敝挥蟹显诩沂匦⒌?、居鄉(xiāng)講信義等道德標(biāo)準(zhǔn)才能參加科舉考試，可見(jiàn)鄉(xiāng)評(píng)對(duì)于考生之重要程度。

鄉(xiāng)評(píng)不僅對(duì)百姓、士子的評(píng)價(jià)有影響，對(duì)致仕官員同樣有效。當(dāng)官員退休還鄉(xiāng)后，在鄉(xiāng)間的口碑也非常重要。很多官員去世后，家屬希望朝廷能賜予其謚號(hào)以示慰勉，這對(duì)其家族而言也非常重要。在朝廷為其追贈(zèng)謚號(hào)時(shí)，鄉(xiāng)評(píng)也是一項(xiàng)參考指標(biāo)。如曾任兩廣總督、戶部右侍郎的蕭彥，為官期間品德高尚、才華出眾。他去世后家屬請(qǐng)求朝廷賜予謚號(hào)，明廷的批文中就寫(xiě)道“其居家也，事父兄則稱孝友，處鄉(xiāng)黨則頌仁讓，盡瘁生前流芳，身后僉論，既定易名允宜準(zhǔn)予謚。”可見(jiàn)對(duì)于蕭彥死后賜予謚號(hào)時(shí)，也充分參考了民間的意見(jiàn)。

三、晚明鄉(xiāng)評(píng)的消極弊端

由于鄉(xiāng)評(píng)在輿論評(píng)價(jià)體系中占有重要的地位，因此在基層的士紳中便會(huì)有一部分別有用心之徒，以鄉(xiāng)評(píng)為攫取利益的手段。他們?cè)诘胤阶魍鞲＃踔翞檫_(dá)目的不折手段，通過(guò)要挾地方官的方式獲得自己利益。為此，明廷對(duì)于那些徇私舞弊的行為也予以警示。如果主持鄉(xiāng)評(píng)者不能根據(jù)實(shí)際情況進(jìn)行推薦，則會(huì)被追究責(zé)任，“茍有廢公狥私者，并許御史給事中指實(shí)紏劾，連坐其罪?！彪m然明朝統(tǒng)治者已經(jīng)意識(shí)到輿論評(píng)價(jià)權(quán)的重要之處，也進(jìn)行了必要的規(guī)范，但鄉(xiāng)紳、宗族的影響力持續(xù)發(fā)酵，勢(shì)必會(huì)沖淡政府律令的約束。

明代嘉靖年間，浙江巡撫朱紈在其寫(xiě)給朝廷的奏疏中就講到，福建地區(qū)的鄉(xiāng)評(píng)對(duì)于明朝廷論的影響。地方官員都受制于鄉(xiāng)評(píng)，“蓋威福之柄移于鄉(xiāng)評(píng)，是非之公，亂于野史久矣”。朱紈是中央下派的浙江、福建巡撫，屬于巡視監(jiān)察官，他巡撫福建時(shí)發(fā)現(xiàn)，此地的鄉(xiāng)賢牢牢地控制鄉(xiāng)評(píng)。這種情況的出現(xiàn)，也反映出明代地方社會(huì)治理中士紳階層以及他們所掌握的輿論評(píng)價(jià)重要地位。

同為監(jiān)察御史的張瀚，他也認(rèn)為即使身為御史，對(duì)待別人的評(píng)價(jià)也是十分謹(jǐn)慎。他在《松窗夢(mèng)語(yǔ)》中寫(xiě)道，“余宦游三十余載，兢兢以名節(jié)自勵(lì)，而萋菲之口，每攻其所恃?！睆倪@段張瀚的自省中可以了解到，即使作為監(jiān)察官員，依然需要注意自身的言行，否則在評(píng)議中遭到攻擊，這種攻擊可能來(lái)自公論的是非之爭(zhēng)，也可能來(lái)自于私下的詆毀，而這些評(píng)論中既可能來(lái)自官場(chǎng)的政治攻擊，也可能來(lái)自家鄉(xiāng)或?yàn)楣僦氐泥l(xiāng)評(píng)。明朝官員呂坤也認(rèn)為，“今之國(guó)語(yǔ)鄉(xiāng)評(píng)，皆繩人以細(xì)行?！?/p>

綜上所述，在明代基層社會(huì)治理中，鄉(xiāng)評(píng)作為民間輿論的集合，發(fā)揮著凝聚群體共識(shí)的作用。同時(shí)，由于鄉(xiāng)紳群體長(zhǎng)期居于鄉(xiāng)里，能夠及時(shí)將民眾的意見(jiàn)匯集并反饋給官府，使其得到了官府和民眾的雙重信賴。因而，鄉(xiāng)紳最初作為溝通官府與民眾的橋梁，起到了地方施政潤(rùn)滑劑的作用。但是，在缺乏有效監(jiān)督的基層社會(huì)，皇權(quán)無(wú)法企及鄉(xiāng)里，這就給鄉(xiāng)紳留下了參與鄉(xiāng)村治理的權(quán)力空間。尤其是鄉(xiāng)紳中的邪惡之徒通過(guò)操控鄉(xiāng)評(píng)的方式，實(shí)現(xiàn)其要挾官員，為惡鄉(xiāng)里的不法勾當(dāng)。這極大地惡化了鄉(xiāng)村社會(huì)輿論環(huán)境，敗壞了社會(huì)風(fēng)氣。