沈括與他的《夢溪筆談》

張麗紅

在宋朝士大夫中，沈括是最博學、最富于創(chuàng)造激情、人生經(jīng)歷最豐富者之一。在學術(shù)上，他精于文學、史學、天文、地理、歷法、數(shù)學、醫(yī)藥……幾乎無不涉獵、無所不通；在經(jīng)歷上，他科舉出身，任過地方小吏、州郡長官，在京城開封做過皇帝秘書，在外任過守邊將帥，入能輔助賢主，出能縱橫疆場；在政治上，他參與了王安石變法，有自己的改革思想，提出過改革主張，并在一定范圍內(nèi)得到實施。

沈括（公元1031—1095年），字存中，出生于浙江錢塘一個官宦之家。柳永說，“錢塘自古繁華”，錢塘除了繁華之外，還有人文薈萃、佳士迭出的一面，北宋大詩人錢惟演、周邦彥、林逋都出自這塊靈秀之地。沈括一歲時南遷至福建的武夷山、建陽一代，后隱居于福建的尤溪一帶。他的父親沈周（字望之）曾在泉州、開封、江寧做過地方官。母親許氏，是一個有文化教養(yǎng)的婦女。沈括生于宋仁宗天圣九年，他自幼勤奮好讀，在母親的指導下，十四歲就讀完了家中的藏書。后來他跟隨父親到過福建泉州、江蘇潤州（今鎮(zhèn)江）、四川簡州（今簡陽）和京城開封等地，有機會接觸社會，對當時人民的生活和生產(chǎn)情況有所了解，增長了不少見聞，也顯示出了超人的才智。

公元1054年，沈周去世，沈括被朝廷以父蔭授予海州沭陽縣主簿一職，從此步入仕途。好學上進的沈括，不甘坐享其成，而是發(fā)奮讀書。他要以優(yōu)秀的學業(yè)來證明自己的人生價值。由于埋頭苦讀，用眼過度，沈括不到二十歲便患了眼疾，長期疼痛，困擾著他以后的學習和生活。但這依然沒有影響他求學上進的信心和決心，他甚至辭去主簿職務，來到哥哥沈披家中，全身心投入到科考準備中去。他二十四歲時，因其父沈周曾做過潤州刺史和浙西觀察史而蔭襲為沭縣主簿，開始走上仕途。最初做海州沭陽縣（在今江蘇?。┲鞑荆院髿v任東海（在今江蘇?。?、寧國（在今安徽?。?、宛丘（今河南省淮陽縣）等縣縣令。

在沭縣，他發(fā)動數(shù)萬民眾治理沭水，修渠筑堰，既防止了水災，又辟良田七千頃，改變了那里“熟不長糧，荒不長草”的蕭條面貌。嘉佑六年（公元1061年），他協(xié)助宣州寧國縣令修復荒蕪多年的秦家圩工程，獲上田十萬余畝，宋仁宗特賜這片良田為“萬春圩”。他主持治理的汴渠工程，引水灌溉農(nóng)田達一萬七千多畝。他視察淮南、兩浙的農(nóng)田水利，建議興筑溫州、臺州、明州以東堤堰，增辟耕地?！端问贰ど蚶▊鳌氛f他“博學，善文，于天文、方志、律歷、音樂、醫(yī)藥、卜算，無所不通，皆有所論著”。

公元1062年，沈括以蘇州府試第一的好成績，獲得進京趕考的“入場券”。第二年，他順利通過省試、殿試，考上進士，被授揚州司理參軍之職，迎來人生新的起點。此后，他歷任集賢校理、右正言、知制誥、三司使、翰林學士等要職，顯赫一時。他三十三歲時考取進士，被任命為揚州掌管刑訟審訊的司理參軍，三年后赴京任職，被推薦到京師昭文館編校書籍。在這里他開始研究天文歷算。宋神宗熙寧五年（公元1072年），兼任提舉司天監(jiān)，執(zhí)掌觀測天象，推算歷書。接著，沈括又擔任了史館檢討，熙寧六年（公元1073年）做集賢院校理。因職務上的便利條件，他有機會讀到了更多的皇家藏書，充實了自己的學識。三年后赴京任職，積極支持王安石變法，歷任檢正中書刑房公事、提舉司天監(jiān)、史官檢討等要職。他銳意改革天文歷法，制作渾儀、景表、浮漏等儀器，提拔出身貧民的歷算家衛(wèi)樸，并和他合編《奉元歷》。

熙寧七年（公元1074年），他被任命為河北西路察訪使，精心研究城防、陣法、兵車、兵器以及戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)等軍事問題，編成《修城法式條約》和《營陣法》等軍事著作。次年出使遼國，進行兩國邊境問題談判，獲得巨大勝利，受到朝廷表彰。熙寧九年（公元1076年）任翰林學士，權(quán)三司使，整頓陜西鹽政。后知延州（今陜西延安），加強對西夏的防御。

元豐三年（公元1080年），任邠延路經(jīng)略安撫使，次年率部迎戰(zhàn)進犯的西夏軍七萬之眾，邊防人民為紀念他的功績，勒石銘記，昭示后人。

沈括破格推薦布衣天文數(shù)學家衛(wèi)樸，一時傳為佳話。衛(wèi)樸原是棲身于楚州北神鎮(zhèn)一所破廟里的賣卜者，雖然雙目失明，卻“運籌如飛，人眼不能逐”，而且不用算籌，單用心算加減乘除，推知古今日月蝕。

沈括在三司使和翰林學士任上前后近兩年。就在他進入權(quán)力巔峰之時，卻因為派系之爭遭到排擠和打擊。王安石罷相后，沈括向新任宰相吳充提出了一些新建議，侍御史蔡確以依附大臣、越權(quán)言事、前后態(tài)度不一等理由彈劾沈括。沈括被罷去三司使、翰林學士，貶為起居舍人、集賢院學士、知宣州。

沈括心里是有委屈的。他在宣州寫下《十松亭》一詩：“歡然相對默終日，意得那須言強多。我身未得從心老，嗟爾系此成蹉跎。”抒發(fā)了心中的郁悶和傷感。不過，他郁悶而不灰心、傷感而不絕望，甚至在向宋神宗的上書中說“許國之心，灰朽未忘”，表達了報國的信心和決心。

宋神宗是最了解沈括才干的人，不但知道他是一位理財專家、行政好手，而且通過沈括平時一些關(guān)于軍械制造、邊關(guān)防務的建議，知道他是一位軍事家。公元1080年，宋神宗力排眾議，任命沈括為延州知州兼鄜延路經(jīng)略安撫使，總管陜西前線的軍政大事。

宋神宗上臺以來，按照王安石的建議，對遼以和為主，對夏以攻為主。所以，宋神宗一朝，一改從前對西夏以歲幣換和平的政策，轉(zhuǎn)守為攻。沈括在陜西前線與副帥種諤一起，整頓防務，訓練士卒，研究進攻策略，措置糧草保障，常常忙碌到午夜。在此期間，宋神宗趁西夏內(nèi)亂之機，組織三十萬大軍，發(fā)動了進攻西夏的“五路會戰(zhàn)”。作為整個會戰(zhàn)中的一員，沈括親自指揮，戰(zhàn)無不勝。元豐五年（公元1082年）以宋軍于永樂城之戰(zhàn)中為西夏所敗，連累被貶。

在近十年的京官生涯中，他從昭文館編校一直做到主管全國財經(jīng)的“三使司”。王安石罷相后，他受株連，頑固派對他肆意排擠打擊，被降為均州團練副使，后移秀州，并失去居住自由。在被限制居住的逆境里，他用十二年時間，苦心編繪成了《天下州縣圖》，并把它獻給了朝廷，朝廷賞賜他一百匹絹，并允許他“任便居住”，他即刻想到早年在潤州購置的那個廢園，毅然舍棄了在廬山蓋的那所預備終其天年的房子，遷居潤州，直到八年后去世。

沈括住進了夢溪園，遠離了官場的紛擾，眼前展現(xiàn)出一片新的空間和領域。他稍稍整理了一下疲憊的身心，便在這里安頓下來。仕途已走到了盡頭，他要在這里完成一生中的重大轉(zhuǎn)折。在一首詩中，他這樣寫道：“經(jīng)旬花雨喜新晴，病馬緣畦取次行。老態(tài)只因隨日至，春心無意與花爭。山川滿目浮煙去，樓閣侵天暮靄橫，嗟我有身無處用，強攜樽酒入崢嶸。”于是，他在夢溪園僻靜的環(huán)境里，“所慕于故人者，陶潛、白居易、李約，謂之‘三悅’”，“目之所寓者，琴、棋、禪、墨、丹、茶、吟、談、酒，謂之‘九客’”，過起了隱居生活。那時的夢溪園，經(jīng)過沈括的匠心設計，精心建造，景象比他當年夢境中的要精致得多、美妙得多：“溪之上聳為邱，千木之花緣焉者，百花堆也。腹堆而廬其間者，翁之棲也。其西蔭于花竹之間，翁之所憩殼軒也。軒之瞰，有閣俯于阡陌，巨木百尋哄其上者，花堆之閣也。據(jù)堆之崩，集茅以舍者，岸老之堂也。背堂而俯于夢溪之顏者，蒼峽之亭也。西花堆，有竹萬個，環(huán)以激波者，竹塢也。度竹而南，介途濱河，銳而垣者，杏嘴也。竹間之可燕者，蕭蕭堂也。蔭竹之南，軒于水澨者，深齋也。封高而締，可以眺者，遠亭也?！边@是沈括夢境里的那座宅第園林的復活。他把自己的審美情趣、人格氣質(zhì)和精神寄托賦予了夢溪園，賦予了他那個時代的現(xiàn)實。從此，他自號“夢溪丈人”，把自己的肉體“囚禁”于夢溪園里，雖然失去了“身輕幾欲隨風去，卻恨思深不得仙”的豪情，卻依然固守著“心隨潮水漫漫去，流遍煙村半日來”的赤誠之心。這是一種瀟灑的解脫，又是他對自己人生價值追求的開始。機會遲早要投緣于那些有準備的人們，但對于此時的沈括來說，似乎來得太遲了些。也許他比誰都更加懂得這個機會的寶貴和短促，因此百倍珍惜。

沒到夢溪園時，他常常做夢，夢的是“溪”；住進了夢溪園，他還是常常做夢，夢的卻是“科學”。他把夢溪園里岸老堂邊的“殼軒”當作臥室兼書房，在這里張開科學的翅膀，默默地放飛自己心中的塊壘和抱負。朝霞漸漸隱去，晚霞依然燦爛。這位飽經(jīng)政治風浪顛簸的老人，決心以晚年的余力，繼續(xù)致力于自己鐘愛的科學事業(yè)，并以此報國為民。他曾向朝廷奏呈自己的心愿：“身負素志，不能效力于當年；沒而百知，尚知酬恩于瞑目?！彼f：“予退處林下，深居絕過從，時紀一事于筆，則若有所晤言，蕭然移日?！辨?zhèn)江瀕臨長江，沈括在夢溪園里寫作累了的時候，也會偶爾到長江邊去，登上金山、焦山、北固山，飽覽水天一色的壯麗景象：“樓臺兩岸水鄉(xiāng)連，江南江北鏡里天”“地從日月生時見，眼到江山盡處回”“流盡古來東去水，又將秋色送樓前”……描不完畫不盡的江岸景色稀釋著他胸中積郁的悶氣，舒展著他疲憊的身心。一次，他游金山探聽了有關(guān)情況，回到夢溪園后，作了詳細的記述：“治平元年，常州日禹時，天有大聲如雷，乃一大星，幾如月，見于東南；少時而又震一聲，移著西南。又一震而墜在宜興縣民許氏園中。遠近皆見，火光赫然照天，許氏藩籬皆為所焚。是時火息，視地中只有一竅如杯大，極深。下視之，星在其中，熒熒然；良久漸暗，尚熱不可近。又久之，發(fā)其竅，深三尺，乃得一圓石，猶熱。其大如拳，一頭微銳，色如鐵，重亦如之?！彼蚜餍请E落的全過程：從流星進入地球大氣層起，摩擦發(fā)生熱和光，下墜形成環(huán)形隕星坑，直到挖掘出來還有余熱等作了詳細而又形象的描述。這是我國天文學史上關(guān)于隕石的一頁杰出的記錄。沈括隱居在鎮(zhèn)江，隱居在夢溪園，閉門謝客，故“所與談者，唯筆硯而己”；其潛心著述，也只能“謂之《筆談》”。因此，他把自己嘔心瀝血寫成的著作題名為《夢溪筆談》。公元1096年，他在這里去世，終年六十五歲。

《夢溪筆談》是一部涉及古代中國自然科學、工藝技術(shù)及社會歷史現(xiàn)象的綜合性筆記體著作。該書在國際上亦受重視，英國科學史家李約瑟評價為中國科學史上的里程碑。日本早在19世紀中期排印這部名著；20世紀，法、德、英、美、意等國家都有學者、漢學家對《夢溪筆談》進行系統(tǒng)而又深入的研究；而在這之前，早有英語、法語、意大利語、德語等各種語言的翻譯本。

沈括一生，求學發(fā)奮，識見超前，才干卓越，貢獻巨大。他的能力和水平，尤其是他為當時和后世所作的貢獻，北宋一朝，與他堪稱伯仲間的，唯有范仲淹和王安石。他超前的科學素養(yǎng)和在創(chuàng)新發(fā)明方面的成就，在當時無人能出其右。