淺談中英文動物詞語的文化內(nèi)涵及差異

顏志輝

摘要：語言是文化的載體，詞匯是語言的最基本的組成部分。漢英兩種文化中都有大量與動物相關(guān)的詞匯。不同的民族由于在文化方面的差異，對動物的情感不盡相同。本文通過例證，介紹動物名詞文化內(nèi)涵的相似性和動物詞產(chǎn)生不同的聯(lián)想意義，闡述英漢動物習語的喻體所表現(xiàn)出來的不同民族文化內(nèi)涵。

關(guān)鍵詞：動物詞語;文化內(nèi)涵;文化差異;差異

一、引言

語言即傳遞信息的聲音。語言是文化的一個重要組成部分，語言是保持生活方式的一個重要手段，幾乎每個文化集團都有自己獨特的語言。習語語言是文化的載體，習語又是語言的精華。習語通常包括成語、俗語、格言、歇后語、諺語、俚語等。其表現(xiàn)形式音節(jié)優(yōu)美，音律協(xié)調(diào)，含蓄幽默，嚴肅典雅，言簡意賅，妙趣橫生，動物習語被大量作為喻體運用在英漢習語中， 它帶有濃厚的民族色彩和鮮明的文化內(nèi)涵，給人一種美的享受。由于中西方氣候條件、地理位置、歷史背景、生存環(huán)境等諸多因素的不同，動物習語盡管寓意有相似性，但內(nèi)涵總有些迥異，有些動物習語在中英文中張冠李戴，有些貌似對等，實質(zhì)意義卻大相徑庭，這是中英兩種文化差異在語言上的反映。因此，對中英文動物習語文化特色進行類比，并作恰當?shù)奶幚恚瑢缥幕浑H是很有必要的。本文將從兩個方面對中英動物習語文化內(nèi)涵作一比較。

二、同一動物名詞文化內(nèi)涵的相似性

英漢語中的很多動物詞匯文化內(nèi)涵相近或相同，這與動物詞匯的本質(zhì)含義密切相關(guān)。例如：豬“pig”的生活習性 、環(huán)境決定了中西文化中都認為豬是懶惰 、骯臟的動物，因而有關(guān)豬的詞語都含有貶義的感情色彩，漢語中“肥得像頭豬”、“豬玀”、“豬頭阿三”、“懶得像頭豬”等粗話都是以豬為形象的。此外，成語豬朋狗友，泥豬瓦狗，豬卑狗險等以豬為例。其西方文化含義是貪吃、骯臟或粗野的人，因此常用以喻指貪心、臟亂、懶惰的人，也用以對警察的蔑稱。但是，隨著豬八戒在《西游記》中的出現(xiàn)，以“豬”字為開頭的中國民間俚語，帶有幽默玩笑的色彩。例如：豬八戒西天取經(jīng)——三心二意、豬八戒進了女兒國——看花了眼、豬八戒相親——怕露嘴臉、豬八戒掉進萬花筒——丑態(tài)百出、豬八戒戴花——越多越丑、豬八戒背媳婦——舍得花力氣、豬八戒想娶媳婦——一廂情愿。同樣，在英文中也有與豬有關(guān)的英語俚語。例如：①Pigs might fly 無稽之談;奇跡可能會發(fā)生;②This place is a pigsty. 這地方臟亂的跟豬圈一樣;③Cast pearls before swine.對牛彈琴。to make a pig's ear of something 把某事弄糟 ，as drunk as a sow爛醉如泥，as a hog on ice 舉止笨拙，make a pig of oneself狼吞虎咽， to be a pig about對……貪得無厭，以上詞匯也都含有明顯的貶義。

三、動物詞產(chǎn)生不同的聯(lián)想意義

不同的民族長期處在不同的自然環(huán)境和文化背景中，自然會對動物詞產(chǎn)生不同的聯(lián)想 ，賦予動物詞以更豐富的文化內(nèi)涵。比如：在古埃及文化里，奶牛是神圣的象征;在阿拉伯文化里，駱駝是耐力 、力量的象征;在基督文化里 ，綿羊是馴服的象征;加拿大人民最喜歡beaver（海貍）辛勤愛勞動的品格，認為它是一種能通過改變環(huán)境來維持生存的“智慧而高貴”的動物。加拿大人認為，河貍的勤勞品德和改善環(huán)境的智慧，恰好折射出加拿大的民族品格，由此產(chǎn)生eager beaver（工作勤奮的人）。在中國文化里，耕牛是勤勞的象征，“孺子牛”出自《左傳·哀公六年》中記載的一個典故，原意是表示父母對子女的過分疼愛。后來魯迅《自嘲》中的“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子?！泵涫埂叭孀优！钡木竦玫缴A，來比喻心甘情愿為人民大眾服務(wù)，無私奉獻的人。在漢語里，中國人常用鼠來形容膽子小 ，說“膽小如鼠”，英語卻用 “as timid as a rabbit”（膽小如兔）。而兔的形象在中國人心目中是敏捷的象征 ，如“形如脫兔”;rabbit（兔）“兔”在中國人心中可謂形象復(fù)雜，有好的一面和不好的一面，如“狡兔三窟”，形容人時則暗示“狡猾”之意。

雖然漢語中的“蟋蟀”和英語中的“cricket”同指一種鳴叫的昆蟲，但用來作比喻時，會使人產(chǎn)生不同的聯(lián)想。在中國文化里，蟋蟀能激起一種悲哀、凄涼、煩惱的感覺。如蟋蟀又稱“促織”，如姜夔《齊天樂蟋蟀》：“哀音似訴，正思婦無眠，起尋機杼。曲曲屏山，夜涼獨自甚情緒?！睂懗隽艘晃凰寄钸h人的女性聞蟋蟀聲后的惆悵。《國風·唐風·蟋蟀》是《詩經(jīng)》中的一首詩，其中有“蟋蟀在堂，歲聿其莫?！?，這首詩主要寫詩人感物傷時;“秋夜促織鳴，南鄰搗衣急。思君隔九重，夜夜空佇立?！保ā肚镆乖姟罚┠媳背闹x朓的這首詩開頭就寫秋夜的蟋蟀叫聲表達了思人與悲秋之情?？梢婓耙庀蟪Ｓ脕肀磉_悲秋之情?！按倏椛跷⒓殻б艉蝿尤?。草根吟不穩(wěn)，床下夜相親?！保ā洞倏棥罚┻@首詩是杜甫于乾元二年秋天在秦州所作，夜間聽聞蟋蟀哀婉的叫聲從而感秋思鄉(xiāng)和羈旅愁懷。而在英語文化中，特別是在英美文學(xué)作品中，蟋蟀大多給人帶來寧靜、舒適、歡快的感覺，它是個merry little cricket（愉快的小蛐蛐）。如有“as merry as a cricket”（像蟋蟀一樣快活）表達式，出現(xiàn)在莎士比亞的名劇 《亨利四世》，隨后英國人沿用至今。The Cricket in Times Squares，《時代廣場的蟋蟀》的作者是美國的喬治·塞爾登，描述一只蟋蟀，來自康州鄉(xiāng)下的蟋蟀柴斯特有著奇妙無比的鳴叫聲，一只老鼠和一只貓咪不尋常友誼的故事，成為充滿友愛與溫情的經(jīng)典之作。

四、結(jié)語

語言是約定俗成的。中英兩國民族的風俗習慣、思維方式不同，兩種語言中的動物形象也有他們各自的風俗習慣的特點。因此，我們在學(xué)習英漢動物詞語時，注意動物習語在中西方文化中有著既相同又不同的文化內(nèi)涵，正確使用動物詞語，促進跨文化交流。

參考文獻：

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