冬季星空——御夫座

孫博勛

歲末年終，寒冷的冬夜，星空卻更加璀璨。當(dāng)北方的王族星座漸漸升高的時(shí)候，一顆又一顆亮星也從東方逐漸升起。對于北半球中緯度地區(qū)的觀測者來說，我們最先看到的就是五車二和它所在的星座——御夫座。

在12月份的前半夜，向東北方向望去，我們會(huì)看到一顆非常明亮的星——五車二，它也是御夫座中最亮的星。沿著五車二向東南方向看，我們會(huì)看到一個(gè)五邊形高懸于空，這便是御夫座的輪廓。組成御夫座的五顆星分別為五車一、五車二、五車三、五車四、五車五，它們的亮度各異，最亮的是1等星五車二，五車三和五車五是2等星，也比較明亮，而作為3等星的五車一和五車四亮度就沒那么高了。

五車二亮度為0.06等，位列全天第六，在群星閃耀的冬季星空中，它的亮度僅次于天狼星。五車二是赤緯最高的1等星，其赤緯為46°，這就意味著在北緯44°以北的地區(qū)，五車二可以終年不落，像這種終年不落的星我們稱之為拱極星。五車二本身為一個(gè)四合星系統(tǒng)，其中包含兩對雙星，第一對雙星被稱為五車二Aa和Ab，其中五車二Aa是一顆橙巨星，而五車二Ab是一顆黃色的亞巨星，這對雙星是五車二光芒的主要來源，而另一對雙星五車二H和五車二L則是一對紅矮星。這兩對雙星距離約為9.5′，理論上用普通天文望遠(yuǎn)鏡即可看到，但因?yàn)榧t矮星雙星亮度過低，它們可能會(huì)隱沒在五車二Aa和五車二Ab這對明亮雙星的光芒之下。

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橙巨星

當(dāng)一顆恒星中心的氫元素消耗殆盡時(shí)，由氫聚變生成的氦組成的星核會(huì)因?yàn)闇囟冉档投湛s，此時(shí)由于星核收縮放熱，外層的氫聚變速度會(huì)突然加快，從而將外殼推出去。此時(shí)的恒星還沒發(fā)生氦聚變但即將成為紅巨星，五車二、北河三等即處在此階段。

在五車二東南方向的五車五雖然亮度不及五車二，但它卻有著一段鮮為人知的歷史。在公元2世紀(jì)托勒密劃分星座的時(shí)候，五車五這顆星同時(shí)屬于御夫座和金牛座。到了20世紀(jì)，隨著天文學(xué)的發(fā)展，星座的定義已經(jīng)由“數(shù)顆星組成的星群”變成了“一片天區(qū)”。這個(gè)時(shí)候就不可能出現(xiàn)一顆星同屬兩個(gè)星座的事情了。這樣一來，五車五到底屬于哪個(gè)星座呢？這就要追溯到18世紀(jì)，英國天文學(xué)家哈雷發(fā)現(xiàn)恒星并非固定不動(dòng)的，它們的位置也在發(fā)生著微小的變化，這種現(xiàn)象被后人稱作“自行”。大多數(shù)恒星的自行速度十分緩慢，但只要發(fā)生自行，這顆星在天上的位置就會(huì)移動(dòng)。五車五就是這樣一顆恒星，它的自行方向是自北向南，所以當(dāng)時(shí)的人們把五車五劃分給了更靠南的金牛座，并且規(guī)定1870年的五車五在御夫座和金牛座的分界線上。如此說來，今天我們也可以說五車五是在1870年自行進(jìn)入金牛座的。

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恒星自行

大多數(shù)恒星的自行速度在每年1″以下，即3600年也走不到1°。如不經(jīng)過仔細(xì)測量，人類根本無法發(fā)現(xiàn)恒星移動(dòng)，所以一般我們就認(rèn)為恒星短時(shí)間內(nèi)固定不動(dòng)。自行速度最快的恒星是巴納德星，其速度可達(dá)每年10″。

御夫座位于冬季銀河之中，盡管御夫座背離銀心，但濃密的星際介質(zhì)依然將幾乎所有的河外星系遮擋殆盡，故御夫座幾乎沒有可見星系。此外，因?yàn)橛蜃畴x銀心，在銀心附近經(jīng)常能夠見到的球狀星團(tuán)也沒有在御夫座出現(xiàn)。所以，御夫座中最重要的天體為疏散星團(tuán)。

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為什么御夫座中沒有星系和球狀星團(tuán)？

一股來說，球狀星團(tuán)主要分布于銀心附近，而夏天夜晚銀心剛好升起，故球狀星團(tuán)主要在夏天出現(xiàn)。而冬季銀河比較稀疏，即使是較暗的疏散星團(tuán)也能夠顯現(xiàn)出來，故冬季的深空天體主要是疏散星團(tuán)。

御夫座中，最為著名的星團(tuán)要數(shù)“御夫座三星團(tuán)”了，它們的梅西耶天體編號分別為M36、M37和M38，三者幾乎排成一條線。在三個(gè)星團(tuán)中，M36又被稱為風(fēng)車星團(tuán)，位于三者中間，是最小的，近球狀，亮度為6.0等。位于東方的M37是三者中最亮的一個(gè)，亮度為5.6等，形狀也近似球形。而位于西方的M38雖然只有6.4等，是三個(gè)星團(tuán)中最暗的，但如果我們用望遠(yuǎn)鏡去觀察它，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)星團(tuán)呈現(xiàn)為星形，因而它也被稱為海星星團(tuán)。

對于攝影愛好者來說，御夫座的星云同樣美麗。在海星星團(tuán)的西南方向，有一個(gè)巨大而美麗的發(fā)射星云——火焰星云。這個(gè)面積達(dá)到滿月兩倍的星云是眾多天文愛好者喜歡拍攝的目標(biāo)之一，也是御夫座中最明亮的星云。火焰星云亮度為6.0等，屬于發(fā)射星云，呈紅色，編號為IC 405。這種紅色的星云代表恒星在這里誕生。

新年即將來臨，我們又要長大一歲，在時(shí)光的流轉(zhuǎn)中真慶幸還有星辰與我們?yōu)榘椤?/p>