“西城男孩”20年后，Better Man歸來

李乃清 陳梵

“我永遠(yuǎn)不會(huì)離開你，因?yàn)槲也幌肟吹侥憧奁?我向你發(fā)誓，我的愛會(huì)長(zhǎng)存，我愿再次起誓……”

8月16日晚7點(diǎn)半，上海國(guó)家會(huì)展中心虹館，愛爾蘭超級(jí)天團(tuán)“西城男孩”（Westlife）重組后首次全球巡演如約而至，在翹首企盼的中國(guó)歌迷間掀起一場(chǎng)歷經(jīng)20年的回憶殺。

伴隨慢版《Swear It Again（再次起誓）》的清唱歌聲，奇恩·伊根（Kian Egan）、謝恩·菲蘭（Shane Filan）、馬克·菲海利（Mark Feehily）、尼基·拜恩（Nicky??Byrne）四張俊俏的面龐跳躍著投映在大屏幕上，好似從前信號(hào)不穩(wěn)的黑白電視機(jī)里傳來的閃爍畫面——緊接著，這4個(gè)年近不惑的老男孩穿越時(shí)空站上了回歸的舞臺(tái)，解散7年后，他們重新拾起麥克風(fēng)，對(duì)著底下癡狂的歌迷“再次起誓”：“Im never gonna say goodbye.”

《Swear It Again》是“西城男孩”20年前發(fā)行的首支單曲，1999年4月推出，不到一個(gè)月便奪得英國(guó)單曲榜冠軍，這也成為他們此后7張冠軍專輯、全球5500萬張唱片驚人銷量的開端。此外，“西城男孩”是唯一一支前7首單曲悉數(shù)打入英國(guó)排行榜榜首的樂隊(duì)，傲人成績(jī)僅次于“貓王”和“披頭士”。

盡管實(shí)力和人氣都無比輝煌過，但“西城男孩”也曾經(jīng)歷巨大挑戰(zhàn)：2004年早年成員布萊恩·麥克法丹（Brian McFadden）離隊(duì)、2011年組合宣布解散的消息曾令無數(shù)歌迷心碎……

2012年6月23日，都柏林克羅克體育館，“西城男孩”告別巡演最后一站，現(xiàn)場(chǎng)演出時(shí)，謝恩將《What Makes A Man（是什么讓一個(gè)男人……）》的歌詞改成“This is goodbye”（就此告別），但當(dāng)他把麥克風(fēng)伸向歌迷時(shí)，所有人都倔強(qiáng)地喊出原來的歌詞——This isnt goodbye！

回歸舞臺(tái)上遙相呼應(yīng)的這一句，歌迷們等了太久。

顯然，這是一個(gè)陣容強(qiáng)大的“懷舊趴”，來聽“西城男孩”的中國(guó)歌迷都揣著滿滿的情懷。去年秋冬，“西城男孩”宣布回歸，隨后公布的“20周年巡演”（重組后首次世界巡演）開票5分鐘即告售罄，這也是“西城男孩”有史以來銷售最快的一次巡演，參照不久前周杰倫的超話登頂，可見所謂“夕陽紅粉絲團(tuán)”那顆炙熱的心是絕對(duì)不容低估的。

事實(shí)上，1998年出道、如今已成軍二十載的“西城男孩”比“周董”的音樂更早走進(jìn)80后、90后的生活。對(duì)許多人而言，“西城男孩”屬于他們的純真年代：《I Have a Dream（我有一個(gè)夢(mèng)想）》、《Seasons in the Sun（陽光下的季節(jié)）》、《Flying Without Wings（無翼也能高飛）》……英文入門歌曲中定有一首出自“西城男孩”，英語老師甚至用它來作過聽力填空;學(xué)生宿舍里貼滿墻壁的是這幾位英俊少年的大頭海報(bào);曲風(fēng)輕快、歌詞朗朗上口、所唱內(nèi)容都是愛戀中的男女最私密且真摯的情話——二十多年來，從播到發(fā)燙的卡帶至MP3，再換成如今的智能手機(jī)，聽歌工具在升級(jí)，這些經(jīng)典老歌帶來的感動(dòng)也在升級(jí)?！拔鞒悄泻ⅰ毙蓟貧w的消息，仿佛將那些舊時(shí)光也重組拼整起來，各播放平臺(tái)出現(xiàn)最多的評(píng)論是——“我的青春又完整了！”

演出前那個(gè)下午，“西城男孩”4名成員在其下榻的上海洲際酒店接受了本刊記者的專訪。他們隨性地喝著咖啡，閑聊間彼此互相打趣，從詩意的家鄉(xiāng)斯萊戈到曲風(fēng)斑斕的新專輯，從解散又重啟的音樂之旅到四個(gè)奶爸十個(gè)娃的喜悅心情……正如新歌《Better Man》所預(yù)示的，昔日男孩成了“更好的男人”，他們已為人夫?yàn)槿烁福?jīng)歷了更多人生浮沉，巔峰退出后又重新站上舞臺(tái)，邁進(jìn)下一個(gè)令人振奮的旅程——“真好，我們沒有曲終人散?！?h3>紅紫藍(lán)綠，四色“光譜”

19年前，“西城男孩”曾經(jīng)憑借一曲《My Love》迅速走紅，成為全球最耀眼的男孩組合之一;19年后，他們唱著《Hello My Love》向所有人宣布正式回歸，仿佛是向歌迷二度表白——“別來無恙，我的愛人”。

4個(gè)40歲的老男孩，會(huì)有人愿意聽他們唱歌嗎？謝恩直言，此前他有過擔(dān)憂：新的“西城男孩”代表什么？歌迷想要新的音樂嗎？如何打造新作品？

當(dāng)他們第一次聽到英國(guó)超級(jí)巨星艾德·希蘭（Ed Sheeran）和“金曲制造機(jī)”斯蒂夫·麥克（Steve Mac）為其特意打造的新曲《Hello My Love》時(shí)，4個(gè)人幾乎第一時(shí)間就確定下來：是的，這是他們想嘗試的！這首歌保留了“西城男孩”流行味十足的曲風(fēng)和旋律，讓4個(gè)人標(biāo)志性的嗓音特質(zhì)發(fā)揮到極致，熟悉的格調(diào)里又帶點(diǎn)新元素，令人感動(dòng)依舊。

馬克引用歌詞半開玩笑道：“就像這歌里唱的，‘你或許能找到更完美的人，沒有小肚腩和壞脾氣，一口好牙，頭發(fā)茂密，我們喜歡這樣帶點(diǎn)自嘲的歌曲，我們多少都在意自己的外表，因?yàn)榇_實(shí)牙有點(diǎn)歪，頭發(fā)也變稀了……雖然這歌詞說的不是我們，但這首歌非?！鞒悄泻ⅰ！?/p>

值得一提的是，90后的“黃老板”艾德也是從小聽著“西城男孩”歌曲長(zhǎng)大的死忠粉，斯蒂夫（2018全英音樂獎(jiǎng)年度制作人）則是“西城男孩”的老友，曾參與他們從《Westlife》（1999）到《Back Home》（2007）等多張專輯的制作，當(dāng)年《Uptown Girl（窈窕美眉）》等經(jīng)典歌曲都出自斯蒂夫之手。艾德和史蒂夫?yàn)椤拔鞒悄泻ⅰ甭?lián)手打造了專屬作品，包括回歸后推出的另外兩首單曲《Better Man》和《Dynamite（炸藥）》，助力他們回歸流行天團(tuán)的段位。

因著新曲《Dynamite》歌詞中提及“炸藥”迸出紫、綠、紅的炫目光彩，本刊記者和4位成員聊起他們各自最愛的顏色。謝恩表示“我就喜歡紅色”，肉嘟嘟的“豚鼠”馬克則迫不及待解釋起來：“其實(shí)我們都喜歡穿深色衣服，拍酷酷的黑白視頻，但有時(shí)又想顯得有趣、活潑一點(diǎn)，我們站上舞臺(tái)各自都有一個(gè)專屬色，肩帶或袖章之類會(huì)有所體現(xiàn)，這讓我們像合為一體又性格迥異的哥們，我以前是綠色，但現(xiàn)在是紫色，（指了指鄰座尼基）因?yàn)槟峄盗宋业木G色，（笑）我決定下次嘗試橙色。”金發(fā)高個(gè)的“美人”尼基在一旁順勢(shì)幽默道：“好吧，我選擇綠色，因?yàn)槲液軔蹏?guó)，我準(zhǔn)備打著藝術(shù)的旗號(hào)向全世界揮舞愛爾蘭的綠色，而且，我可能是個(gè)綠 眼怪，一雙綠眼睛早就嫉妒地盯上了馬克這家伙的綠色！”坐在最邊上的“隊(duì)長(zhǎng)”奇恩話語不多，綻出一臉陽光燦爛：“我從小就最愛天藍(lán)色，也許因?yàn)檫@代表海洋和天空，你知道，它是一種非常明亮、快樂的顏色?！痹捯魟偮?，馬克又在邊上插科打諢了：“沒錯(cuò)，我告訴你，他連短褲都只穿天藍(lán)色的！”4個(gè)大男孩默契地哄笑作一團(tuán)……

回首2012年的告別巡演，成員們無不感慨，奇恩追憶，“我是那個(gè)努力推動(dòng)它繼續(xù)前進(jìn)的人，比其他任何人都不希望組合解散。某晚，我們喝醉了坐上一輛出租車，我脫口而出：‘兄弟們，這是個(gè)愚蠢的決定，我真覺得咱們會(huì)想念這一切的。當(dāng)時(shí)車?yán)锇察o極了，連針掉地上的聲音都能聽到。”組合解散之后，奇恩嘗試擔(dān)任《愛爾蘭好聲音》導(dǎo)師，尼基接手過電視節(jié)目的主持人工作。

那年告別演出后第二天，馬克搭乘飛機(jī)去了美國(guó)，用他自己的話來說，不知何時(shí)歸來?！拔移惹邢胍x開，按下我腦袋里的‘重置按鈕。這花了很長(zhǎng)時(shí)間，但最終我還是開始懷念了——我的兄弟們，我的歌迷們，唱出《Flying Without Wings》的第一句，聽到成千上萬的人為之瘋狂，我想一切要重現(xiàn)了！”

親臨“西城男孩”回歸后的整場(chǎng)演出，七載解散時(shí)光并未磨滅他們賴以成名的嗓音條件。演出中段，老哥幾個(gè)還搬出4把吧臺(tái)高凳居中而坐，他們邊和觀眾“嘮嗑”邊將經(jīng)典情歌“娓娓吟來”。歌迷熱情高漲時(shí)，他們還載歌載舞串燒了“皇后樂隊(duì)”的經(jīng)典名曲《We Will Rock You》和《We Are The Champions》，歌曲選擇足見他們對(duì)回歸復(fù)出的自信——“我們是冠軍”！

今年11月15日，回歸后的“西城男孩”將為歌迷帶來備受期待的新專輯《Spectrum（光譜）》。謝恩向本刊記者自信地介紹道：“這張專輯集結(jié)了我們作為唱作人的野心和抱負(fù)。你知道，我們想要一種全新的音樂，每首歌都有不同的顏色，但它們巧妙地結(jié)合在一起，就像彩虹的光譜一樣，這是七八年前的‘西城男孩所沒有的?！?h3>四個(gè)奶爸十個(gè)娃

“你激勵(lì)了我，使我能立于群山之巔;你鼓舞了我，使我能行于怒海洋面;靠著你的肩膀，我才變得剛強(qiáng);你提升了我，使我超越極限……”

《You Raise Me Up（你鼓舞了我）》的歌聲再次響起，歌者和歌迷的眼里都噙著淚。早在2005年10月，“西城男孩”發(fā)布了這首單曲，作為該經(jīng)典贊美詩第100位翻唱者，他們的演繹再次登上英國(guó)單曲榜冠軍，同年12月，“西城男孩”還與“神秘園”在諾貝爾頒獎(jiǎng)典禮上聯(lián)合表演了這首作品。

14年后回歸舞臺(tái)上，尼基真誠(chéng)地分享，演出之外，他們四個(gè)人上一次合唱《You Raise Me Up》還是在他父親的葬禮上?！拔腋赣H多年前去世了，我從他那里繼承了對(duì)工作的認(rèn)真態(tài)度。我現(xiàn)在還年輕，不能混混度日?！?/p>

尼基生于都柏林，父親曾是餐館駐唱樂團(tuán)主唱，上世紀(jì)80年代，他經(jīng)常幫父親在駐唱地架樂器，雖有音樂基因，他自己原本只想成為足球運(yùn)動(dòng)員，但因身高差一點(diǎn)最后夢(mèng)想落空……深感挫折之余，尼基跟著老爸搞起駐唱，后又參加選秀，早年看到“西城男孩”其他幾個(gè)成員時(shí)，他曾心下暗妒——這群走運(yùn)的混蛋！后來得知自己入選組合，他竟把“pop band”（流行樂隊(duì)）錯(cuò)聽成了“pub band”（酒吧駐唱樂隊(duì)）?！翱恳魳愤^活一直是我老爸的夢(mèng)想，因?yàn)槲覀冞@個(gè)團(tuán)，他差點(diǎn)以為有更多場(chǎng)子可以開唱了！”

除了尼基，“西城男孩”其他三名成員都來自斯萊戈，這個(gè)詩情畫意的地方因愛爾蘭詩人葉芝而聞名。1992年，12歲的奇恩、謝恩和馬克在當(dāng)?shù)匾粋€(gè)劇院聯(lián)合演出時(shí)相識(shí)，因著音樂他們的友誼維系了一生。馬克表示：“斯萊戈還和從前一樣，人、事、物都沒什么變化，演出結(jié)束，我們就回去，我們很幸運(yùn)，既可以在美麗的家鄉(xiāng)安靜生活，又可以去到全球各個(gè)大都市，偶爾過過瘋狂的明星生活，兩者之間是個(gè)很好的平衡?！?p>

年歲漸長(zhǎng)，四名成員也都意識(shí)到，無論身體還是心理，他們和剛出道那會(huì)兒大不相同了。二十來歲年少輕狂，他們會(huì)豪擲一筆買下夢(mèng)想中的跑車，泊在一起，夜半出去飛馳人生;他們會(huì)在演出結(jié)束的夜晚跑進(jìn)酒吧喝到宿醉，第二天又生龍活虎現(xiàn)身舞臺(tái)款款唱起情歌……現(xiàn)在，他們都已為人夫?yàn)槿烁?，睡覺時(shí)間早早提前，奇恩透露，他現(xiàn)在10點(diǎn)半就乖乖躺床上了。為了復(fù)出，四個(gè)大男人開始健身，甚至嘗試瑜伽，定時(shí)進(jìn)行嚴(yán)格的聲帶保護(hù)訓(xùn)練。經(jīng)歷過財(cái)務(wù)危機(jī)、親人離世等各樣變故，他們對(duì)世事的理解、對(duì)歌曲的詮釋也不再淺白。

今年7月5日，“西城男孩”回歸都柏林克羅克體育館的舞臺(tái)，演出的同時(shí)成員們?yōu)橹x恩慶祝了他的40歲生日?！斑@次生日派對(duì)來了八萬五千個(gè)朋友，能在演出這天過生日真是太棒了！”采訪時(shí)，謝恩沉浸在幸福的回憶中。臺(tái)下八萬五千人合唱生日歌，臺(tái)上，成員們的九個(gè)孩子被老爸們連提帶抱，捧著生日蛋糕，靦腆地沖著臺(tái)下笑。很快，“西城男孩”將迎來他們的第十個(gè)孩子——送蛋糕環(huán)節(jié)，馬克激動(dòng)地告訴歌迷，很快，他會(huì)有個(gè)女兒。

“父親”是近幾年“西城男孩”逐漸適應(yīng)的新身份。談及過去六七年，奇恩坦言自己的生活發(fā)生了很多改變，見證孩子出生到長(zhǎng)大，他也從年輕時(shí)那個(gè)對(duì)學(xué)業(yè)不感興趣、走在路上不怕惹事兒、吸引一眾女孩目光的小酷哥，變成了小腹微凸、心甘情愿讓兩個(gè)娃騎背上亂敲亂打的奶爸。他享受陪伴孩子的時(shí)光，“我兒子很小時(shí)，別人問他爸爸做什么的，他說我是個(gè)沖浪的！”

但當(dāng)孩子們弄明白老爸們的歌手職業(yè)時(shí)，也有小煩惱，尼基在旁邊插話：“比如，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己女兒在組合里最喜歡的是謝恩而不是她爸爸，那滋味可是怪怪的！”不僅如此，偶爾還要接受來自下一代的無情吐槽：“爸，你下次不要在臺(tái)上做這動(dòng)作，看著挺尬的;爸，你這件夾克不太好看，換一件吧;爸，如果你們這次考慮重組，不會(huì)再唱以前那些話癆歌曲了吧？”……望著父親出門遠(yuǎn)行，揮手告別之際，孩子還冒出了一個(gè)天真又世故的問號(hào)——爸，全球巡演回來，你是不是就成百萬富翁了？

青春不再，但似乎回到音樂里面，每個(gè)人都感覺自己更年輕也更放松了，久別后又聚在一起玩音樂，其中是滿滿的喜悅。馬克談到回歸前后幾次與成員們?cè)诠ぷ魇遗啪?，他們的孩子們?huì)跑上樓搗鼓各種樂器，隔了一會(huì)兒，竟聽到他們唱起“西城男孩”早年的很多歌曲。

“有時(shí)你會(huì)有點(diǎn)悲觀，有點(diǎn)懷疑，尤其當(dāng)你十分忙碌的時(shí)候，意識(shí)到這一切并不都是快樂好玩的，每個(gè)行業(yè)都有它光鮮背后的艱辛，但孩子們會(huì)把你帶回起初做音樂的狀態(tài)，那是一種純粹的喜悅和興奮?！?/p>