在2個(gè)星系群之間首次發(fā)現(xiàn)磁場(chǎng)

Maria Temming

首次，天文學(xué)家在2個(gè)星系群之間發(fā)現(xiàn)了磁場(chǎng)，這一發(fā)現(xiàn)意味著宇宙中某些最大規(guī)模的構(gòu)造是具有磁性的。

磁場(chǎng)是在星系群Abell 0399和Abell 0401間運(yùn)行的，這2個(gè)星系群正在距地球10億光年處進(jìn)行著融合，研究人員在7月7日出版的《科學(xué)》雜志上就此作了報(bào)告。電子快速穿越磁場(chǎng)產(chǎn)生的輻射顯示出氣體絲內(nèi)部所具有的磁性，那些氣體絲在宇宙網(wǎng)絡(luò)中連接著眾多星群。這些高速移動(dòng)粒子的來(lái)源依然是個(gè)謎。

“迄今為止，磁場(chǎng)都是在特殊的實(shí)體中被測(cè)量到，比如在星群或者星系中。”來(lái)自法國(guó)宇宙天體物理學(xué)研究院的宇宙學(xué)家Nabfla Aghanim說(shuō)道。在宇宙網(wǎng)絡(luò)中，延展于2個(gè)星系群?jiǎn)柕摹敖z線”形成了一種天體網(wǎng)格，充滿了整個(gè)虛空。如果磁場(chǎng)同樣遍布于星系樞紐間的氣體“高速公路”上，它們很可能會(huì)影響到遍及宇宙的氣體的特性和進(jìn)化，Aghanim說(shuō)道。

研究人員使用主要位于荷蘭的低頻陣列射電望遠(yuǎn)鏡網(wǎng)（LOFAR）對(duì)Abell 0399與Abell 0401間1000萬(wàn)光年的間隙進(jìn)行了檢視。通過(guò)觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)1條被稱為同步回旋放射的微弱輻射帶，這是一種由高速電子圍繞磁力線旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生的閃爍現(xiàn)象。

計(jì)算機(jī)模擬表明，星系群合并早期產(chǎn)生的微弱的沖擊波并不足以令普通電子具備形成同步回旋放射的速度。相反，這些“細(xì)絲”中一定含有再次被合并沖擊波加速的高能電子。

“我們還不知道這種早已存在的電子群從何而來(lái)。”來(lái)自意大利卡利亞里天文臺(tái)的天文學(xué)家Federica Govoni說(shuō)道，“它們或許是由以前的星系或者超新星爆發(fā)所釋放出來(lái)的。”

宇宙網(wǎng)絡(luò)中的其他“細(xì)絲”是否也被磁場(chǎng)貫穿著，是另一個(gè)揮之不去的問(wèn)題?！熬痛笮《裕@是一種適度的細(xì)絲。”Aghanim說(shuō)道。她對(duì)于磁場(chǎng)是否能夠在宇宙“細(xì)絲”間傳導(dǎo)數(shù)千萬(wàn)光年抱有好奇心。