“吃”細(xì)菌的噬菌體

胖蝦

噬菌體是一種侵襲細(xì)菌的病毒，寄生在人體細(xì)菌內(nèi)。它們很小，大多形似蝌蚪。

1915年，倫敦布朗研究所所長、細(xì)菌學(xué)家弗德里克·特沃特在一項實驗中把天花病毒接種到瓊脂培養(yǎng)基上，雖然天花病毒沒能成功復(fù)制，但是細(xì)菌污染物在培養(yǎng)基上生長得很快。特沃特繼續(xù)進(jìn)行細(xì)菌培養(yǎng)，發(fā)現(xiàn)一些細(xì)菌菌落變得透明。他被這種現(xiàn)象吸引，把這些透明的細(xì)菌菌落挑到另一個干凈的培養(yǎng)基上，發(fā)現(xiàn)這些細(xì)菌沒有再長出菌落。

接著，特沃特把透明化的菌落接種到正常菌落上，發(fā)現(xiàn)這些透明化的菌落能夠殺死正常的菌落，即把正常菌落透明化。他用一個過濾器將這種透明化的菌落稀釋到100萬倍，它們?nèi)匀荒軌驓⑺勒５木洹?/p>

特沃特發(fā)表了一篇描述這種現(xiàn)象的短文，認(rèn)為之所以會出現(xiàn)這種現(xiàn)象，是因為存在一種奇特的細(xì)菌病毒?？上菚r候正處于第一次世界大戰(zhàn)期間，他的工作被迫中斷。

與此同時，加拿大細(xì)菌學(xué)家費利克斯·德赫雷爾在巴黎的巴斯德研究所進(jìn)行細(xì)菌研究工作。一場由志賀氏桿菌感染引發(fā)的痢疾肆虐法國騎兵中隊，整個部隊幾乎喪失了戰(zhàn)斗力，德赫雷爾對患者的糞便進(jìn)行過濾，很快從過濾的乳狀液中分離出痢疾桿菌，并加以培養(yǎng)。細(xì)菌不斷生長，蓋住了培養(yǎng)皿的表面，他偶然觀察到清晰的圓點，上面沒有長出任何細(xì)菌。他把這些圓點稱為“噬斑”。接下來，德赫雷爾跟蹤觀察一名患者的整個感染過程，觀察噬斑何時出現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)患者的病情在感染后第四天開始好轉(zhuǎn)。

1917年3月，德赫雷爾發(fā)表文章，宣稱發(fā)現(xiàn)了一種吞噬細(xì)菌的新生物，并稱這種生物為噬菌體。

后來，馬克斯·施萊辛格明確了噬菌體的定義，生物學(xué)家德爾布呂克與薩爾瓦多通過研究獲得了噬菌體的照片。