無債之人

陳楸帆

在人類現(xiàn)有文字記載的歷史中，第一個代表“自由”的詞是蘇美爾語中的債務(wù)自由。

——《神圣債務(wù)論》02∶35

1

我記得夢中最后一幕，是被黏稠的黑色潮汐漫過每一寸身體，它們分解成極細小的鎖鏈侵入我的皮膚，依附在血管、細胞、神經(jīng)和腺體上，彼此摩擦，發(fā)出金屬的嘯叫，然后開始漫長而優(yōu)雅的勞作，像要在我身體里建起一座地獄，或者城堡。

“方下巴，你又做夢了？”

我睜開眼，是小雀斑。她關(guān)切地看著我，不是來自表情管理模塊的建議，而是那種真正的關(guān)切。這在我的職場經(jīng)驗里很稀有，尤其是在這兒，距離地球幾十萬公里外的冷酷太空里。

“你看到我的數(shù)據(jù)異常了？”我環(huán)顧四周，擠仄狹小的控制艙室，空氣中混雜著汗臭和化學(xué)藥劑味道，礦工們各自忙碌、漠不關(guān)心，認知模塊不時彈出《神圣債務(wù)論》教義，“負債累累是有罪的，是不完整的”，活像綜藝節(jié)目的插播廣告。一切都沒有改變。

“沒有，你在發(fā)抖，像被丟進冰窟的那種抖，可是你的體溫顯示正常。上一次也這樣。”

“哦……”我若有所思，“也許我夢見被丟到了艙外，然后……”

我鼓起腮幫子，翻了個白眼，就像那些在絕對零度真空中膨脹的尸體。

“不好笑，輪到你值班了。我給你看點東西?！?/p>

女孩別過臉，我卻能看到她嘴角的弧線輕輕上揚。小雀斑有一種天賦，無論自己身處的境況多么惡劣，她總能給自己找到點樂子。

“看，像不像放羊。”

從她遞過來的屏幕上，我看到了一場類似羊群歸圈的表演。只不過，草原變成了浩渺無垠的太空，而羊，則是一顆顆形狀各異、直徑7米左右、成分不等的C類隕石，含有水、富碳化合物、鐵、鎳、鈷、硅酸鹽殘渣等珍貴原料，根據(jù)密度不同，質(zhì)量可能高達500噸。因此，這些沉重的羊兒格外悠閑而緩慢，像是在沿途尋覓著鮮嫩多汁的青草。

這趟回圈的路，它們可能已經(jīng)走了好幾個月，甚至數(shù)以年計。它們不急，我們更不急。

說不急只是為了安慰自己。幾個月前，我從幾T的物資消耗數(shù)據(jù)上發(fā)現(xiàn)了一個隱蔽的缺口，似乎我們的水、氧氣、蛋白質(zhì)和能源都以略微高出理論正常值的速率被消耗著，我懷疑有管道泄露或者是流程中的管控漏洞造成了這一現(xiàn)象，但我沒有證據(jù)。

我不想到外面探究真相，一想到冰冷黑暗的無垠宇宙就讓我毛骨悚然，小腹酸脹。

我試圖從數(shù)學(xué)上解決這一問題，就像其他所有的問題一樣。

#

腦中的認知模塊嘩啦啦翻閱著數(shù)據(jù)，反饋到我的視網(wǎng)膜。

根據(jù)概率統(tǒng)計，這種尺寸級別的隕石在近地小行星中可能多達上億個，但能夠被觀測、定位、追蹤到的連十萬分之一都不到，更不用說使用光學(xué)、近紅外光譜、熱紅外通量或者激光雷達對其成分、尺寸、自轉(zhuǎn)及表面地形進行詳細測繪了。原因很簡單，這些天體太小，軌道運行周期太長，只有在離觀測點一定距離（比如說0.01個天文單位）內(nèi)時才能被捕捉到，這簡直比大海撈針還難。

一旦在茫茫星海中找到了這些珍寶，便會從最近的行星際資源勘探太空站派遣出“牧羊犬”，這些完全自動化的機器人依靠太陽能電力和氙推進劑驅(qū)動，最新型霍爾V推動器能夠提供高達80千瓦的功率和5000秒的比沖量。接近目標后，“牧羊犬”會繞著綿羊小跑幾圈，像是在嗅聞著羊身上的膻氣，找到最合適的下口點，伸出6個螺旋式錨一口咬入隕石表面，啟動6個矢量推進裝置，首先停止其自轉(zhuǎn)，再將其推離原先軌道，最后沿著精確設(shè)計的路徑，緩慢而堅定地到達某個最近的引力平臺，比如地月拉格朗日點L2或L4，與它的伙伴們會和。

5塊隕石彼此緩慢靠攏，像是俄羅斯方塊一般旋轉(zhuǎn)著，尋找最精確的觸碰點，撞擊力度不能太重，也不能太輕，一切都得是剛剛好。它們連接成了一個近乎球形的整體，像是回歸到胚胎狀態(tài)。

“我覺得吧……更像是斯諾克啊，你看，中間那個白球走的弧線多漂亮，只有真正的高手才能讓這些散兵游勇聽從指揮，從太空的不同角落，長途跋涉到這里，給彼此一個輕輕的吻。”

小雀斑輕輕嗤了一聲，似乎對于這份肉麻的吹捧不屑一顧。

盡管大多數(shù)工作都是由機器和程序自動完成，可這里是太空，任何事情都可能發(fā)生。小雀斑的工作就是對突發(fā)事件進行干涉，比如隕石軌道偏離，牧羊犬故障，撞擊時剛體破碎產(chǎn)生危險碎片，等等。在她的比喻體系里，她就像一名獸醫(yī)，時刻準備出擊，拯救羊群與牧羊犬。對于我們來說，羊身上的東西是最寶貴的。

“行了，方下巴，等我回來再陪你貧，哥我得出去割羊毛了。”

小雀斑開始鉆進宇航服，只有這個時候我才意識到她有多嬌小，就像發(fā)育不良的未成年少女，可從年齡上來說，她也應(yīng)該有二十六七了吧。這基地里有不少女人，辮子、長腿、汗毛怪，公司維持性別比例的其中一個重要原因，是因為女性比男性在太空里更耐造，無論是抗輻射、耐饑餓還是心理韌性，她們的得分都比男性要高得多。另外適當(dāng)比例的女性能夠減少男性成員之間的摩擦和焦慮水平，如果大家都接受一種開放式關(guān)系而不恪守古老的性獨占欲的話。

我和她們中的大多數(shù)都睡過，除了小雀斑。我們曾經(jīng)試過幾次，但都以笑場告終，不知道為什么，有一些東西阻隔在我們中間，像一堵透明玻璃墻。我不太確定那是什么，但我只知道自己不希望那堵墻被打碎之后產(chǎn)生級聯(lián)效應(yīng)，傷及無辜。

“我走了，一會兒見。”小雀斑的臉在面罩后若隱若現(xiàn)，鼻側(cè)的雀斑并不是很明顯。

“小心點?！蔽乙呀?jīng)不記得她這個名字是從哪來的，通常來說，每個人都有自己的編號，比如我是EM-L4-D28-53b，但是沒人用這串狗屁倒灶的東西，只會用你最明顯的外貌特征起外號，慢慢地就成了各自的名字。

至于真正的名字，沒人想得起來。他們說，這是合約的一部分，記憶被分區(qū)塊封裝了，以避免不必要的情緒波動，影響執(zhí)行開采任務(wù)，其中包括了名字、家人、童年創(chuàng)傷、寵物以及真實的債務(wù)數(shù)字。這些數(shù)字是我們會出現(xiàn)在這里的原因，它們被以區(qū)塊鏈形式加密，嵌入基因，沒有人可以篡改，你的工作量會實時被記錄、換算成扣減的債務(wù)及其利息。不管你是在銅鑼灣，還是在拉格朗日點，所有人在基因債系統(tǒng)面前同樣公平。

“放心吧，你說過我是高手，何況，我還有債要還呢?！彼艺Ａ苏Ｑ邸?/p>

小雀斑總說我是屬老鼠的，膽子太小成不了大事。我總是用植入式認知模塊里的技能樹來反擊，有些職業(yè)就是被設(shè)計成謹小慎微的反應(yīng)模式，比如像我這樣的數(shù)據(jù)測繪員，會隨時調(diào)用信息庫里的資料，計算各種極端情況發(fā)生的可能性，甚至異化成一種對于概率的直覺。這種模式扎根在你的身體里，就像人會畏高、怕水或者有密集恐懼癥，并不能用勇氣或膽量來衡量，以及改變。

可現(xiàn)在我傾向于，并不是任何外來力量往我的人格拼圖里嵌進來一塊膽怯，幾分懦弱。那就是原來的我。

“等你回來，我們再試一次。”我努力用貧嘴掩飾擔(dān)憂，沒睡過不代表我不會真的關(guān)心她。

小雀斑做了個不雅的手勢，從通道口消失了。

2

我的擔(dān)心并非無中生有。

小雀斑將開著“寄居蟹”離開我們賴以生存的掩體——“鯨母”，一顆長30公里，最寬半徑5公里的被掏空的柱形C類小行星。在它的蔭護下，我們得以免受太空中致命高劑量輻射、碎片襲擊以及日光直射帶來的超高溫，它還為我們提供了水冰、固態(tài)二氧化碳和氨、瀝青碳氫化合物以及少量鎳鐵金屬，為我們的生存和建設(shè)提供寶貴的原料。

我們的船艙就位于這頭巨鯨的顱骨位置，通過圍繞錨定在巖石里的巨型軸承管道，每分鐘旋轉(zhuǎn)一周來提供三分之一g的人造重力。這幾乎是我們能夠得到的最優(yōu)方案，船艙半徑再長一點短一點，角速度再快一點慢一點，冷酷的方程式都會讓我們痛不欲生，不是因為零重力得上各種怪病，就是根本轉(zhuǎn)不起來或者轉(zhuǎn)散了一頭撞碎在巖壁上。

比起骨質(zhì)疏松、肌肉流失和免疫力下降這些慢性癥狀，也許睡眠剝奪、心腦血管退化、科里奧利力帶來的眩暈、封閉空間的沮喪更讓人飽受煎熬。何況每個人每天還有數(shù)個小時的出艙作業(yè)時間，暴露在高水平的宇宙輻射下，這讓星際礦工的意外死亡率遙遙領(lǐng)先于地球上的捕魚工人。即便我們經(jīng)過基因療法、氨磷汀以及強制健身來維持身體的正常運作，但跟這里相比起來，地球上環(huán)境最惡劣的工作環(huán)境都像是夏威夷手端雞尾酒的沙灘酒吧。

小雀斑總會把我們比喻成匹諾曹，一個遙遠的童話人物，在木匠爸爸的巧手下?lián)碛辛松哪九寄泻?，只要一說謊鼻子就會變長。他最著名的歷險就是被吞進了一條鯨魚的肚子里。

人真是一種奇怪的生物，就算忘記了自己的名字和家人，卻還記得這么多亂七八糟的東西。

#

“寄居蟹”從“鯨母”的大嘴出口駛向深邃星空，飛船從一塊屏幕的邊緣，進入另一塊屏幕的邊緣，我目不轉(zhuǎn)睛看著，生怕它突然消失。一只手重重拍在我的肩上，是光頭佬，他咧著嘴不懷好意地笑著。

“我聽到你們的話了，不得不給你提個醒，兄弟，小雀斑可不是好惹的?！?/p>

我不置可否地回以笑臉，光頭佬就喜歡打聽八卦，超負荷的體力活似乎絲毫消磨不了他的好奇心。

“‘寄居蟹’，‘寄居蟹’聽到請回話，一切正常嗎？”我接通小雀斑的頻道。

“聽到聽到，一切正常，就像幾個冰淇淋球發(fā)著涼氣，等著我去舀上一大勺，嘶嘶嘶——”耳機中傳來小雀斑調(diào)皮的聲音，就像在我耳邊舔舐雙唇。

我手臂上起了雞皮疙瘩，強迫自己把注意力轉(zhuǎn)回操控臺：“我現(xiàn)在會啟動伽馬射線和X射線分光計，再次掃描對象表面和次表面元素和揮發(fā)性成分，以確保萬無一失……”

“大叔，我相信你是喜歡慢節(jié)奏的那種，可哥今天有點躁得慌，也許是周期到了，你懂的。我現(xiàn)在就要把這把加熱的勺子狠狠地插進這顆香草冰淇淋里，給它來上那么一大勺?！?/p>

一陣猛烈的big beat電子樂突然加大音量，刺痛了我的耳膜。我不得不摘下耳機，惱怒地罵了一句：“賤人！”

通常情況下小雀斑沒有錯，C類隕石的化學(xué)和物理性質(zhì)都是相當(dāng)清楚和良性的，比如非常低的壓碎強度和高含量的揮發(fā)物。她所需要做的就是揮起“寄居蟹”的兩把長螯，也就是她說的“勺子”，插到隕石布滿粉塵及干燥土壤的堅硬表殼下，先加熱分解冰、水合鹽或者黏土礦物中的水分，將水蒸氣通過蒸餾方式與其他污染物分離，再用機械螯上的泵回收到“寄居蟹”不成比例的螺殼里，接下來再處理其他的礦產(chǎn)資源。這是第一級處理。

之后大部分工作需要“寄居蟹”通過螞蟻搬家的方式，用超高強度及韌性的納米蛛絲網(wǎng)兜將破碎后的巖塊拖到“鯨母”腹部的精煉車間。在那里，將有復(fù)雜的化學(xué)物理工藝處理不同的資源。

礦產(chǎn)經(jīng)過提煉形成高密度結(jié)構(gòu)的“磁化炮彈”，會在“鯨母”尾部由加速軌道長達1公里的電磁質(zhì)量投射器加速后射向指定坐標，以期用盡量少的能量消耗獲取盡可能大的delta V。而反作用力通過設(shè)計精巧的滑膛結(jié)構(gòu)均勻分散到“鯨母”腔壁各處，以避免造成小行星不必要的角度偏轉(zhuǎn)。

在遠離重力阱的太空，我們無須聽從于齊奧爾科夫斯基火箭方程的暴政。經(jīng)過一段時間后，也許是以天、月或年計算，這完全取決于價格。在近地軌道的某個點上，收貨人會用自己的方式拾撿起這些來自深空的寶藏，用于謀劃一場政變、建筑討好情人的宮殿或者攪亂全球期貨市場。

這就是整套生意的精髓，低買高賣，把成本榨到最低，把利潤抬到最高，從古至今，向來如此。

而我們就是其中可以忽略不計的生產(chǎn)損耗。

#

小雀斑的操控非常瀟灑，你甚至?xí)a(chǎn)生這樣一種幻覺，她是通過體感同步而不是操縱手柄來控制兩只機械螯臂行云流水的動作，如白鶴亮翅般高高揮起，又重重插入隕石地表，濺起一陣粉塵和碎石。

“方下巴，你看好了！哥給你露一手！”

傳感器顯示土壤溫度快速上升，相應(yīng)的化合物質(zhì)開始發(fā)生相變，數(shù)值和曲線不斷變化著顏色和形狀。一切看起來都非常正常，除了壓力值的變化曲率。

一些不同尋常的數(shù)據(jù)細節(jié)捕獲了我的注意力，模糊的感覺經(jīng)后臺邊緣系統(tǒng)收集、處理、計算，一個驚悚的結(jié)論緩慢成型。這顆隕石的密度比其他幾顆低上近40%，這意味著它的巖石多孔性程度很高，也意味著可能存儲著更多的水分，但在快速升溫氣化的高溫下，這就像是一口急速加壓的高壓鍋。這就是技能樹所帶來的病態(tài)敏感，除了我，也許沒人能察覺到小數(shù)點后那幾位數(shù)字的變化究竟意味著什么。

“小雀斑，停止加溫，迅速撤離！”我命令她。

“少廢話！沒看見哥正忙著嗎……”

“馬上！”

“瞧你那……”

她的聲音像被一把剪子生生絞斷了，主觀鏡頭信號丟失，一片黑白雪花。我迅速切換到外部鏡頭，被一團白色粉塵籠罩，什么也看不見。慢速回放3秒，只見在兩只螯臂間，隕石表面如同掀起一場小型核爆，碎片如離巢的鳥群般朝“寄居蟹”船艙飛去，瞬間將其鈦鋁合金外殼如紙燈籠般撕個粉碎，失壓把整個艙體外翻，鋼架暴露在外，隱約可以看見有個人形如內(nèi)臟般在空中緩慢懸蕩著，慢速粉塵隨后而至，鋪天蓋地。

“小雀斑！你能聽到嗎！操……”我扯下耳機，開始瘋了似的穿宇航服。光頭佬看著我，一動不動。其他人都把臉背了過去。

“我們得救她！你們他媽站著干嗎呢！”我?guī)缀跏呛鹆顺鰜怼?/p>

“兄弟，她的債還完了……死亡只是中介?！惫忸^佬拍拍我的肩，在額頭前做了個祈福手勢，眼神一指，我這才覺察到顯示小雀斑生命體征數(shù)據(jù)的那塊屏幕，早已是平線。

他們說，湯格·拉梅什模型說明小行星比我們想象中更堅固，更難以在外力下破碎。

他們說，在太空里，沒人會犯兩次同樣的錯誤，因為只要犯一次錯就大概率活不了。

他們總能說對點什么。

船艙在我面前快速旋轉(zhuǎn)起來，我感覺透不過氣，像是胸口壓著一塊巨大的隕石，突然像是有誰在我耳邊吹了一口涼氣，帶著熟悉的氣息，那聲音輕輕說了一句話，讓我寒毛聳立，眼前一黑，向著充滿油污的甲板迎面栽去。

那句話說的是：“你看我的鼻子變長了嗎？”

3

一切都是乳白色的。

這里并不是控制室，也不在“鯨母”任何一個陰暗污穢的艙室里，更不在冰冷絕望隨時可能喪命的太空中。這到底是在哪里？

我花了一些時間才意識到，這是在夢里。讓你相對清醒的那種。

他們說有時候加密的記憶區(qū)塊會發(fā)生溢出，以夢境的形式透露真相，但你也說不清到底那是誰的夢境。所有人的記憶區(qū)塊都交給云端中樞系統(tǒng)統(tǒng)一調(diào)配。

我的視線和移動并不受自己的控制，只能被看不見的絲線牽引著，像孤魂野鬼般飄浮著，望向那些我并不感興趣的角落。

視野中的乳白色開始移動，那是一個圓筒狀的艙體，正朝我上方滑動。在缺乏坐標系的情況下，這意味著也許我正在被推出艙體。很好，現(xiàn)在我們有了一個大的相對環(huán)境坐標，一個天花板很高的房間，依然是白色的。

我開始圍繞著某條在視點下方約1米處的軸線做圓周旋轉(zhuǎn)，視線保持水平向前，速度很慢，不會超過5度每秒，我猜是為了避免出現(xiàn)暈眩。接著我看見了那條軸線，被淡藍色防菌手術(shù)服遮擋住的男性髖關(guān)節(jié)。

我是在某個人的身上，從他的視角去看世界。

“感覺怎么樣，東方覺先生？”一把聲音從側(cè)面?zhèn)鱽?，視線隨之轉(zhuǎn)動，房間門口站著一名女子，全身黑色，微微泛著金屬色的虹彩，別著一枚鎖鏈式的金色胸針。

她留著長發(fā)，但高高盤在頭頂，像一座造型怪異的信號塔。在太空里，所有的人都必須剪短發(fā)，如果不是光頭的話。你永遠不知道這些不受控制四處飛散的絲狀物會不會成為送命的最后一根稻草。

“還好，只是感覺有點奇怪，像是有什么東西在我身體里亂竄，想要控制我、沖開我。”一把陌生的聲音，低沉，疲憊，仿佛隨時可能斷線。

“這是一種伴生幻覺，理論上你不應(yīng)該感覺到任何不同，那些納米機器人……非常非常小，你知道的?！迸游⑿卮穑叩侥腥烁?，現(xiàn)在可以看得更清楚了。她二十來歲，妝容極其精致，甚至有點過分精致了，但表情中又流露出一種不必討好任何人的優(yōu)越感。

“所以……我們的合約生效了？”

“法律上，是的?！?/p>

“……你是在暗示這玩意兒非法嗎？這并不有趣，梅女士。”

“我的意思是，除了法律之外，還會有技術(shù)上的不確定性?！?/p>

“可你答應(yīng)過的……”

“安安那邊不用擔(dān)心，手術(shù)都已經(jīng)安排好了。”

“哦，謝謝?！?/p>

“所有費用都會計入你的債務(wù)，經(jīng)區(qū)塊鏈加密之后嵌入你的基因，任何人都無法篡改?！?/p>

“哼，真是背上了一輩子的債呢?！?/p>

“看看你的周圍，每個人都在迫不及待地借債，這代表著對未來，對自己的信心。為什么不呢？債務(wù)定義一個人的價值。這樣的額度在地球上也沒幾個人能夠享有，這也是我會站在這里的原因?！?/p>

“那當(dāng)然，梅李愛小姐，您的時間雖然沒有您父親，梅峯先生那么金貴，但咱們這一聊天，也頂?shù)蒙掀胀ㄈ诵量啻蚱春脦纵呑恿税伞！?/p>

女人突然露出拘謹而古怪的笑，似乎脫離了整個對話語境。

“請你記住，東方覺先生。我們的生命要歸功于創(chuàng)造我們的神。從今天起，您要好好對待自己的這具身體，以及，我們會利用一切方法讓您的技能樹恢復(fù)到最佳狀態(tài)，身體與意識，缺一不可。否則……這債怕是還不上呢?！?/p>

男人沉默了，視線投向自己包裹在防菌布里的身體。

“要不是為了安安……誰會愿意回到那個鬼地方?！?/p>

“完全理解，我也是個女兒，如果我父親患上同樣的罕見病，我也會做出一樣的選擇。這一債務(wù)無法在地球上得到解決，它的全額償還是遙不可及的……”

男人望著女子，許久沒有吭聲。我猜他也許想說，你父親不會得這樣的病，因為你們的基因都已經(jīng)被精細篩選過，就算得了，你也不會為此背負一輩子的重債。因為你們是有錢人，是和我們窮人勉為其難生活在同一顆星球上的另一個物種。

可是他什么也沒說。

“我能看看安安嗎？”

“當(dāng)然可以，她剛做完術(shù)前的全部檢查。”女子語氣和緩下來，又想起什么，“我們會用盡一切最好的辦法救她?！?/p>

這句話里的一些隱藏信息讓我感覺不舒服，可又說不上來為什么。

視線快速移動，像是一個轉(zhuǎn)場動畫，我被帶到了另一個特護病房，男子經(jīng)過數(shù)次消毒除塵處理后，被套進了一身白色隔離服，穿過一條過道，來到房間里。

一個剃光了頭發(fā)的女孩躺在床上，呼吸平緩，表情松弛，胸前還攤開一本畫冊，也是經(jīng)過特殊處理的防菌材料。

男子站在床邊，靜靜看著女孩，不敢輕舉妄動，怕就算一個細微動作，都會扯動身上的塑料隔離服，發(fā)出響聲，吵醒女孩。

那本色彩鮮艷的畫冊吸引了我，我試圖聚焦視線，看清上面究竟畫了些什么，但卻失敗了。我越是努力，那焦點就渙散得越快，像是在流沙地里掙扎。我放棄了，把焦點轉(zhuǎn)向女孩，可卻發(fā)現(xiàn)，那女孩臉上的細節(jié)，也如被風(fēng)沙加速侵蝕的沙雕，正在一點點地流逝，最后只剩一片空白。

這恐怖片般的畫面讓我一陣莫名心痛。我想要逃離，可恰恰相反，越是恐慌，那視線卻越是往那張空白的孩童臉龐逼近，像是面對一個質(zhì)量巨大的天體，無法逃逸其引力陷阱。

我察覺到了一絲不對勁，如果是從男子的視角看去，那么理應(yīng)出現(xiàn)鼻子的三角造影，可是沒有。

這意味著什么？

這個夢似乎在接近尾聲，一切都在朝著那張巨大得像小行星表面的面孔墜落。我又將一無所知地醒來。我想努力記住一些東西，一些至關(guān)重要的東西，能解開所有不對勁感覺的東西。

可我終究還是失敗了。

4

小雀斑被刪除了。

我的意思不是她的肉身，而是記憶數(shù)據(jù)。在我醒來后的數(shù)個小時里，她迅速變成了一個無關(guān)緊要的名字，甚至面目都變得模糊不清。所有依附于那個曾經(jīng)有血有肉的人類個體上的情感，無論是欲望、厭惡還是悲傷，甚至恬不知恥地說，一點點愛，都像沙子一樣流逝了。不光是我，所有人都一樣。

我猜公司肯定在我們的腦子里動了些手腳，為了安全和效率。

那個女孩變成了系統(tǒng)里的一個條目，一個帶編號的教訓(xùn)，提醒著后來人不要犯同樣的錯誤。

“……通常被定義為C類的碳質(zhì)球狀隕石，需要覆蓋光學(xué)和近紅外（0.5～3.5微米波段）的高靈敏度光譜，檢測在～0.7微米和～3微米處的吸收帶，來驗證隕石成分是否含有水?！?.7微米吸收帶不是反映水本身，而是含鐵礦物中的電荷轉(zhuǎn)移，這種轉(zhuǎn)移只存在于C類物體中，正如水。但～0.7微米吸收帶特征的存在，并不能讓我們精確地估計物體的含水量，光譜顏色也不能……”

這個條目正從那個新來的漂亮女孩嘴里快速彈出，就像是一串繞口令。我在心里給她起了個外號——“彈舌鳥”。

她突然停下，抬起頭，迷茫地望向我，臉上微微發(fā)紅，沁著汗珠，彈射出她的問題：“我不明白，為什么不探測～3微米吸收帶的信號，那樣不是更直接嗎？”

我友好地笑了笑：“中紅外大氣的高背景輻射使得～3微米吸收帶的信號變得微弱，難以被探測到?！?/p>

“哦?！彼坪鯇@個問題失去了興趣，對于一名捕撈員來說，這是個危險的信號。

水是在這茫茫宇宙間生存的第一要素，因此礦工將含水的隕石作為首要采集目標，但是在一些時候，它也是致命的。

彈舌鳥被關(guān)在一人寬的圓筒狀金屬籠里，腰部與雙手用彈性綁帶固定在軸承支架上，腳下不停踩著“倉鼠籠”向后滾動。這是船員對這套特殊健身設(shè)備的稱呼，在三分之一g重力環(huán)境下，這是最安全有效的抵抗骨質(zhì)疏松和肌肉萎縮的辦法。

作為她的導(dǎo)師，我不得不時常糾正她的動作，那些微小的瑕疵會日積月累，成為導(dǎo)致骨折或是筋膜炎的元兇。

#

像被裝進密封袋里和沙拉醬一起搖晃的蔬菜，彈舌鳥洗完澡后，赤身裸體地爬出淋浴袋，旁若無人地在我面前擦拭結(jié)實的小腿。不知為何我將臉扭向一邊，也許因為她是新來的，為了以示尊重。盡管她的洗澡水將會以各種方式被回收利用，進入食物、飲用水與空氣，最后成為我們身體的一部分。從這個角度來看，我們注定會親密無間。

“你為什么會來這里？”我試圖轉(zhuǎn)移尷尬。

“嗯？這是個問題嗎？”她似乎沒聽懂我的話。

“我知道，《神圣債務(wù)論》那一套嘛。我的意思是，你就從來沒有想過，債是從哪兒來的？”

“這很重要嗎？每個人一生下來就負債累累，我們只不過是比其他人更幸運而已……”

“幸運？”

“撈到一條光是鉑礦就價值超過1000億美元信用點的大肥魚，還沒算上鎳與鈷，還清所有債務(wù)，變成億萬富翁，這不算幸運嗎？”

“那只是傳說！”

“不，那是概率。”

“沒錯，在太空里掛掉的概率……”

“并不比你在秘魯采礦或者在白令海捕蟹的危險系數(shù)高多少，當(dāng)然，如果你硬要說被小行星碎片擊中的概率，那確實是比在地球上高一些，問題是……”

“你真是樂觀得無可救藥……”我似乎從她的表情里捕捉到了一些熟悉的東西。

“問題是，”她搖搖頭，沒有絲毫放慢語速的打算，“如果你在地球上，你有一筆價值100萬億美元的黃金存款，可是沒人可以拿到，為什么？因為它在海水里。提取溶解在海水中的黃金，成本大大超過了黃金本身的價值。所以這筆巨額存款的價值是零。我們在這里，是很危險，可是這些甜點是實實在在的，它們就在那里……”

當(dāng)她說到甜點時，我似乎又想起了些什么，可我已經(jīng)不想再爭辯下去。

“彈舌鳥，希望你在那里執(zhí)行任務(wù)的時候，反應(yīng)和你的語速一樣快?！蔽抑噶酥干厦妗?/p>

“彈……什么？膽小鬼，你就縮在船艙里做你的算術(shù)題吧，祝你早日還清債務(wù)?！?/p>

她看起來是真的生氣了。

理論上說，彈舌鳥并沒有錯，一顆M型小行星是絕對的頂級甜品。比如16psyche，上面的鐵鎳礦石可以滿足地球未來100萬年對鐵的需求。再比如，富含鉑的小行星礦石品位可能高達100克/噸，是最高等級南非露天鉑礦的20倍，這意味著一顆500米寬的這類小行星，鉑產(chǎn)量就能達到全地球年產(chǎn)量的175倍。

這就是我們在這里的終極使命，所有C型隕石只是為了持續(xù)性的補給，因為“鯨母”不允許被過度開采。它并不是一塊巨石，而是由自身引力聚集在一起的松散石泡或礫石，沒有任何內(nèi)在結(jié)構(gòu)的完整性。任何旋轉(zhuǎn)、撞擊、過深的挖掘都可能導(dǎo)致它解體，我們所建造起來的一切便將被毀滅，包括我們自己。

#

彈舌鳥慢慢接受了自己的新名字，也接受了我的風(fēng)格。

我努力不和她走得太近，就像是害怕萬有引力會讓事物彼此吸引，進而發(fā)生撞擊。我總隱隱有種不祥的預(yù)感，仿佛航海多年的老水手迷信厄運總是伴隨著赤潮與白頭浪。

我怕有一天彈舌鳥也會遭遇被刪除的命運。

她清楚我的想法，并總是還以嘲諷。她說，手里握著一把鶴嘴鋤，還是一挺沖擊鉆，你都只有一條路，就是干到底。

在彈舌鳥眼中，生命就是一場冒險，而我們并沒有太多選擇。

她受命去回收一臺報廢的“牧羊犬”機器人，指令說在它的記憶模塊里可能保存著曾接觸過M型小行星的數(shù)據(jù)，能夠提供有價值的追蹤線索。

我們從不知道指令從何而來，是來自38萬公里外的地球，還是某個太空站？是來自人類，還是AI？但大多數(shù)情況下，指令都是正確的，少部分情況下，因為被人類錯誤解讀而導(dǎo)致不可挽回的后果，就像古希臘的神諭。

彈舌鳥對指令篤信不疑，而我總想通過各種辦法擊潰她這種盲目的信念。

比如，用數(shù)學(xué)公式告訴她，即便我們發(fā)現(xiàn)并追蹤到了M型小行星，想要改變其軌道并捕獲它就像是讓猴子在打字機上敲出莎士比亞全集，比中彩票還難。還沒有考慮到開采M型小行星的難度，基本上就相當(dāng)于用一根魚竿釣鯨魚。你的成本也許會很高很高，高到把所有的潛在利潤吞掉，再賠上幾十條人命。如果這些礦石被運回地球上還沒引起市場崩潰的話。

比如，讓她對自身能力產(chǎn)生懷疑。機器人無法做到的事情，一個由蛋白質(zhì)和水組成的采礦工人同樣無法完成。無論是正確維護復(fù)雜的采礦設(shè)施，應(yīng)付各種奇怪的設(shè)備故障，還是對于突發(fā)性的事件進行綜合分析，并正確評估其對于整個“鯨母”站點長期的影響。AI做不到，彈舌鳥同樣做不到，那么除了送死，你還有什么價值。

“所以，你到底希望我怎么樣？跟你一樣縮在船艙里，等著肌肉慢慢萎縮，或者超劑量宇宙輻射讓身體里長出腫瘤，然后死于各種并發(fā)癥嗎？”她翻著白眼。

“我不是那個意思……我只是希望你打消不切實際的念頭，活得久一點……”

“可是這樣活著又有什么意思呢？我們的生命歸功于創(chuàng)造我們的神……”

“這些廢話你跟那些死人說去……”

“那你為什么要來這里呢？在地球上待著不好嗎？”

“這不是我的決定！就像這也不是你的決定一樣！你醒過來時就已經(jīng)在這個地獄里，想不起任何過去的事情，除了那些該死的技能樹，像腦子里彈出個沒完的地鼠。我們永遠也還不清身上的債，除了死，沒有別的解脫辦法！”

我背過臉去，不想讓彈舌鳥看到我的脆弱。一只手放在了我的肩上。

“我記得我是怎么來到這里的?！蔽殷@愕地轉(zhuǎn)過頭，看著那張毫無笑意的臉。

沒人知道。甚至新人到來也是如此，據(jù)說公司會創(chuàng)造一個船員意識的空窗期來交接礦工，以避免產(chǎn)生不必要的風(fēng)險。我猜那種風(fēng)險來自想要奪船回家的精神崩潰者。

“這是個笑話嗎？”

“不，那是一個很奇怪的地方，我好像是從睡夢中蘇醒，然后有一條閃爍著綠光的狹長通道，引導(dǎo)著我一直向前、向前……”

“然后呢？”

“回來告訴你?！睆椛帏B眨了眨眼睛，我這才意識到自己上當(dāng)了。

#

我從來沒有見過還清債務(wù)的人，我的意思是活著的人，至少在“鯨母”上沒有。也許散落在小行星帶里的礦產(chǎn)基地上會有這樣的幸運兒，但這就像一個神話，一條教義，一則過分完美的廣告，你永遠無法證實，也無法證偽。

他們說還清債務(wù)的人能夠回到地球，找回自己的記憶，把基因鏈條里的債務(wù)數(shù)據(jù)漂洗干凈，然后信用賬戶里有你幾輩子都花不完的信用點。

聽起來更像是一個童話，不是嗎？

可沒人知道自己究竟為什么欠下了這筆債，以及需要用多長的時間去償還。我們只能相信這套系統(tǒng)的公正性，只因為我們被告知，從數(shù)學(xué)上，它是絕對正確且無法被篡改的。

彈舌鳥說得對，我們別無選擇。

但我很欣慰她聽我的話，系上了雙重安全繩。

彈舌鳥像一只沒有重量的飛蛾，緩慢得像夢境一樣，從“寄居蟹”的下部艙口飄出，向那頭流浪已久的“牧羊犬”尸體靠近。機械臂太粗笨了，無法執(zhí)行卸取記憶模塊如此精細的工作。

“所以人還是有用的吧……”耳機中傳來彈舌鳥輕快的反駁。

“在某些極為特殊的情況下?！蔽也]有讓步。

“說說你的理論，為什么太空里不需要人？”

她輕輕貼上“牧羊犬”，由于彈性，安全繩把她的身體往后拽了拽。彈舌鳥解開一根安全繩，套在“牧羊犬”的其中一只機械爪上，固定好相對姿勢。她需要把手伸進“牧羊犬”的喉嚨里，接通應(yīng)急電源，輸入密碼，打開里面的嵌入式存儲設(shè)備面板，卸下記憶模塊。

“咳咳，”我通過她頭盔上的攝像頭看著這一切，努力忽略背景漫無邊際的黑暗宇宙，“我認為是因為恐懼?！?/p>

“你是說人類的恐懼？”

“不然呢？機器會害怕什么？被切斷電源？被清除記憶嗎？只有人會害怕?！?/p>

她進行得很順利，半個身子都伸進了開敞的豁口里，“牧羊犬”被點亮了，面板也打開了，一切似乎唾手可得。

“所以呢，害怕讓人上不了太空，害怕讓人離不開機器？我覺得你只是在逃避某些東西？童年陰影？”她的聲音里包含著某種同情，也許只是揶揄。

“我不認為我有什么童年陰影，就算有，也早就被分區(qū)塊封裝……”我突然停下了，攝像頭那邊有些令人不安的閃光，“……彈舌鳥，你右手邊那是什么，那些發(fā)光點？”

“我不知道，我只知道好像記憶模塊被卡住了，欸……”聽得出來她已經(jīng)盡了全力，整個身體都開始甩動起來。

“看起來有點不對勁，馬上離開那里。”

“模塊已經(jīng)被我搖松了……”

“也許是什么自我保護程序，你趕緊退出……”我迅速檢查這一舊款“牧羊犬”的代碼庫，綠色字符如雨水般沖刷屏幕。我的眼球高度緊張，顫動著掃描那些關(guān)鍵詞。

“方下巴，你那邊有什么可以幫到我的嗎？除了讓我緊張之外……”

我沒有工夫回答。我已經(jīng)無限接近答案。

“嗨！你猜怎么著？我已經(jīng)搞定了……”彈舌鳥喘著粗氣，屏幕上她的手捏著一個黑色方塊，正要往外退。

……如果硬性重啟后拔掉記憶模塊，將會觸發(fā)“牧羊犬”的著陸姿態(tài)，也就是說……

“我要告訴你，這里沒什么可怕的……”

“牧羊犬”的六個螺旋式錨突然向前咬合，直接扎入彈舌鳥的腹部，然后像鉆頭一樣攪動起來，紅色的液體如半透明的水母般從破損處涌出，形成大小不一的液滴，晶瑩剔透地飄浮在她身體周圍，閃著光，在真空中開始沸騰。

我全身僵住了，張著嘴卻說不出話，胃里有什么東西在滾涌。預(yù)感再一次應(yīng)驗了。

沒有尖叫，沒有呼救，耳機中只傳來倒吸了一口氣的聲音，像是在努力挽回從肺部急速流失的氧氣。我簡直快要窒息了。

本應(yīng)作為著陸緩沖之用的矢量推進裝置也啟動了，彈舌鳥的尸體被“牧羊犬”拖著往深空飛去，又被另一根系在“寄居蟹”上的安全繩緊緊拽住，像是被兩頭野獸來回爭搶的一塊爛肉。

“切斷安全繩！”是光頭佬，“你不會想要再失去一條船的。”

“不行，我不能這么做?！?/p>

“她的債還清了，讓她去吧。死亡只是中介?！惫忸^佬拍拍我的肩膀，在額頭做了個祈福手勢，像是一個橫放的“D”字。

“去你媽的中介！”我閉上了眼，感覺有一些溫?zé)岬囊后w緩慢涌出眼眶。

我不忍心再看彈舌鳥的身體被來回撕扯，拍下了按鈕。她的半截身子閃著光，越來越小，越來越遠，慢慢地隱沒在星光中。

一個從未有過的想法如巨大隱秘的天體露出輪廓。

這也許不是一場意外。

5

又是夢。我開始厭煩這些無休無止的幻覺。似乎要告訴你一些東西又不明說。

如果你過著我們這樣的礦工生活，你也會這樣想。

遠離地球一個地月距離，沒有大氣層，沒有白天黑夜，沒有正常的重力，沒有娛樂，沒有我最愛的宮保雞丁，幸好我的記憶還保留了這部分，沒有正常的人際關(guān)系，沒有約會。

沒有回憶。這一點也許是好事。

當(dāng)然我們也有一些地球上不會有的新奇玩意兒。比如幽閉恐懼癥和廣場恐懼癥混合的新型心理疾病。比如能夠阻斷你的神經(jīng)傳導(dǎo)，讓括約肌松弛，大小便失禁，讓人昏迷不醒，嘔吐不止的宇宙高能射線。比如從冶煉爐里蹦出來的以光速穿透你身體的燃料跳蚤，其實是帶著Alpha射線的金屬碎屑，能夠在瞬間穿透你的防護服以及身體，在你的內(nèi)臟上燒出孔洞，然后你會流血不止，渾身疼痛，希望從來沒有被生出來過。也有好的方面，能夠制造氧氣和蛋白質(zhì)的基因編輯藻類，盡管接受口味始終是個難題。你會學(xué)到許多在地球上幾輩子都不會得到也無法用上的知識和經(jīng)驗，如果你是個好奇寶寶的話，太空礦工就是為你這樣的人設(shè)置的完美職業(yè)。

所以我猜不會有免費的贈品，即使是毫無意義的第三人稱夢境，也會起到某種程度的心理干預(yù)作用。

我又回到了那個男人的身體里。他看著鏡子，憔悴而蒼老，一張完全陌生的臉，但那種既視感如此強烈。我知道，延續(xù)自上一個夢的劇情還在繼續(xù)，盡管我已經(jīng)完全不記得之前的故事背景。

鏡子反射出的房間背景凌亂不堪，像是一個典型的單身公寓，沒有任何其他家庭成員的生活痕跡，只有酒瓶、煙頭和成分不明的粉末散落在茶幾上。一個相框背面朝上，扣在一旁，許多打印的紙張像雪片一樣覆滿地板和家具。

男人似乎做出了什么決定，他看著手里的一張黑色卡片，撥通了電話。

“對，是我……我想好了?！彼宋亲樱尺^身去，正視房間內(nèi)的一切。

“……你們已經(jīng)讓我失望了一次，希望不會有第二次……”

“……別跟我來這一套，什么‘我們盡力了’，你們沒有！”他的聲音突然變大，又軟弱下去，“……你們沒有?！?/p>

“……是的，我讀過了，逐字逐句，花了我一整晚的時間，我希望是值得的……”

“……有沒有什么是不清楚的？哈，每件事！這整個系統(tǒng)的復(fù)雜程度遠遠超出了正常人的理解范圍，我怎么可能弄明白？……”

“……我知道，舊債還在償還周期內(nèi)，這是新添的債，我認了，這就是命吧……”

“……我知道你們那套心理策略，什么為了家人，為了未來，給你造出一頂紙糊的道德光環(huán)，可惜它太虛假了，經(jīng)不起一點風(fēng)吹雨打。我就是為了我自己，我希望能活得久一點，過得好一點，哪怕是用別人的生命來抵押……”

“……希望你們能有點良心，讓她過得好一點……”

一陣被激活的模擬鳥啼在男人背后響起，他猛地轉(zhuǎn)身，看到鏡中滿面驚恐的自己逐漸亮起，被鑲嵌上一圈充滿希望的金色光芒。一份電子合約出現(xiàn)在鏡中，語音提示他仔細閱讀后將手掌貼在鏡面上進行生物密碼驗證。男人閉上了眼，眉頭緊鎖，猶豫了片刻，將手重重地拍在鏡面上，一圈又一圈的彩色光紋如漣漪般從他掌心漾開，旋轉(zhuǎn)不息。

“驗證完畢，您已完成簽約流程，恭喜您獲得新的債務(wù)額度……”

“去你媽的！”男人似乎松弛了一些，啜一口酒，開始收拾房間內(nèi)如戰(zhàn)后的遺址。當(dāng)他手指觸碰到桌上的鏡框時，像被火焰灼燒到般猛地縮回。

“……我干了些什么……”男人用指尖撫摸著鏡框背面，終于有勇氣將其翻轉(zhuǎn)，出現(xiàn)一張女孩的天真笑臉，拿起一本彩色畫冊試圖遮擋住自己的表情。那畫冊看起來似乎有點眼熟。

“……我他媽的都干了些什么呀……”

男人突然開始啜泣起來，身體無法自控地劇烈抖動，站立不穩(wěn)。

“我必須……必須制止……必須……“

他慌亂地巡視房間四周，最后目光落在了陽臺上。男人拿起桌上殘留的酒瓶，猛灌了一大口，突然松手，酒瓶在他腳邊裂成碎片。

男人朝陽臺狂奔而去，沒有任何停滯或遲疑，從欄桿上方高高躍出。盡管我只是個夢的搭載者，可眼前突然出現(xiàn)的幾百米樓層深淵還是讓我的腎上腺素飆升，從谷底吹來的風(fēng)卷起尖利的嘯叫。

許多夢都會以墜落結(jié)束，但并不包括這一個。

男人的墜落只持續(xù)了0.3秒，便被凝固在了半空中，像是被無形蛛網(wǎng)困住的飛蟲，掙扎不得?？諝庵幸粋€黑衣女子的半身像逐漸浮出，她戴著金色胸針和精致微笑，落落大方。

“東方覺先生，也許時間過得太久了，您已經(jīng)忘了第一份協(xié)議的內(nèi)容，您并不擁有處置自己生命的權(quán)利，所有權(quán)利都歸債權(quán)人，也就是公司所有。況且，就算您結(jié)束了這段生命，您的債務(wù)還是無法被取消或減免，因為它是嵌在您基因里的加密數(shù)據(jù)，無法被隨意篡改……”

像那個男人一樣，我努力理解這話語中隱藏的信息，像是從四面八方的透明蛛絲傳遞過來的細微震顫，逐漸匯聚成信息的洪流，敲打著我認知模塊里某個被封存的保險柜。

但是芝麻并沒有開門。

6

……

紅毛。

小雀斑。

彈舌鳥。

跳跳糖。

……

她們都被刪除了。一個接著一個。她們的面孔和聲音在我腦中變得模糊，像雨中被洗刷的顏料，混合成說不清的色彩，順著記憶的溝渠流入地底。

我們是太空礦工，這就是我們的命。所有人都一副輕描淡寫的樣子如此重復(fù)著，忙活著自己手頭的事情，就好像有病的那個人是我。

也許他們是對的，這就是我們的命。被囚禁在這遙遠冰冷的宇宙邊境，被遺忘，被丟棄，只能通過不斷工作來償還與生俱來的債。我可以借著技能，龜縮在船艙里，盡可能茍活更長的時間，可她們不能。

一些疑團困擾著我，在此之前從未發(fā)生過，就像其他礦工一樣，似乎某塊大腦區(qū)域中的邏輯自洽敏感度被人為調(diào)低了。我們的意識中形成了一個巨大的盲區(qū)，在這個區(qū)域里出現(xiàn)的所有問題，我們都視而不見。出于某種未知的原因，我的盲區(qū)漸漸縮小，問題如黑色礁石般裸露出水面。

也許是出于害怕，也許是來自那些漸漸失色的名字，我腦中的技能樹計算出巨大的潛在威脅，我不能再像以前那樣逃避下去。

我決定做一些事情。

光頭佬鉆出淋浴袋的時候被我嚇了一跳，他帶著傷疤的身軀如同叢林里的豹子，黝黑發(fā)亮，散發(fā)著熱騰騰的水汽。

“原來是你？我還以為是汗毛怪。我們約好了，你懂的，運動運動?！彼袅颂裘济?/p>

“事情不應(yīng)該是這樣的。”

“不應(yīng)該是哪樣？你聽起來有點不對勁，接受自檢掃描了嗎？”

“我很好。是你們有問題。你不覺得這一切都太荒謬了嗎？這艘‘鯨母’，這份工作，還有不停地死人……”我知道他馬上會打斷我。

“嘿，方下巴，我記得咱們討論過這個問題，很多次。這就是我們的命，人要還債，就必須承擔(dān)正常人所無法承擔(dān)的風(fēng)險和痛苦，死亡只是中介?！?/p>

“這是你真實的想法嗎？還是說，只是他們讓你這么想。”我指了指上面，我知道這個方向也許不對，畢竟我們一直在太空中旋轉(zhuǎn)著。

“要問我的話，我覺得也許你應(yīng)該找個伴兒，好好釋放一下壓力。有時候你的模塊會因為積累負面情緒出現(xiàn)認知偏差，那個詞怎么說來著？過敏反應(yīng)。沒錯，就是過敏?！彼尺^身，開始擦拭身體。

“我算過，即使是采用霍曼軌道轉(zhuǎn)移，把人從地球持續(xù)運到這里來也完全不劃算。想象一下，就像每飛一次都要報廢一架飛機，沒有回程票。這是一筆糊涂賬，光頭佬，沒人會做虧本生意?！?/p>

他緩緩轉(zhuǎn)身，臉上出現(xiàn)了嚴肅的表情。

“……那你想怎么辦？”

“讓公司知道，我們不干了?！?/p>

“不可能，我們的債……而且只能公司單向聯(lián)系我們，我們的呼叫只有自動應(yīng)答，某種信息隔絕機制?！?/p>

“那么我們就把整艘‘鯨母’工廠停下來，不再發(fā)貨，看看他們怎么辦?！?/p>

“這倒是一個辦法，你真的確定要這么做？”光頭佬臉上的表情在發(fā)生一些微妙的變化，我難以讀解。

“如果他們還不回應(yīng)，我還有一個計劃，”我停了停，看看周圍，“炸掉精煉車間?！?/p>

在“鯨母”腹部的精煉車間承載著將“寄居蟹”帶回來的礦石進行第二到第四級加工的核心功能。

第二級處理是將水電解成氫和氧，以及兩種氣體的液化存儲，作為主要推進劑。第三級處理涉及高溫“烘焙”，以迫使主要礦物磁鐵礦通過含碳聚合物自動還原，從而導(dǎo)致更多的水、一氧化碳、二氧化碳和氮的完全釋放。第四級處理將需要使用前面釋放的一氧化碳作為試劑，通過MOND（氣態(tài)羰基）工藝提取、分離、凈化和制造鐵鎳產(chǎn)品，殘留物將是鈷、鉑族稀有金屬以及諸如鎵、鍺、硒和碲等半導(dǎo)體材料的粉塵，這些不起眼的灰塵也許價值超過了你所熟知大公司的歷史產(chǎn)值總和。

“你是認真的？”他瞇縫起雙眼。

“大量的氫氧混合物，含碳聚合物，高溫，一個響指，轟——”我做了一個夸張的爆炸動作。

“好吧，我考慮考慮，這事兒也許需要集體決議……”光頭佬低頭拿起毛巾，他在同一個部位已經(jīng)反復(fù)擦拭了好幾次。

“我不相信他們，我只相信你！”

“好吧，”他丟下毛巾，向我走來，像是要伸出手來跟我相握，“我必須要感謝你的信任?！?/p>

沒等我伸出手，光頭佬一記重拳將我擊倒在地。我眼前最后一幕清醒的畫面，是他那些殘缺不全的腳趾，在地板上不停收縮展開，發(fā)出昆蟲抓撓金屬的聲響。

#

我試圖睜開雙眼，可是不能，我試圖移動身體，可是不能。

我感覺到一些手正將我整個抬起，塞進什么東西里。一些聲音斷斷續(xù)續(xù)地傳進我的耳朵里，我努力理解這些話語里的含義。

“……我很抱歉，方下巴……這是集體投票的結(jié)果……我們不能……不能讓你破壞我們的秩序……”

現(xiàn)在我能感覺到，我被裝進了一身宇航服里，我從來不喜歡這玩意兒，因為它暗示著你會被拋進一個無法控制的極端環(huán)境，你所能依賴的只有這薄薄的一層防護措施。

“……你經(jīng)常說的……風(fēng)險最小化……從數(shù)學(xué)上這是最合理的做法……”

有什么東西被打開了，氣壓正在迅速地變化，還有溫度，我似乎聽到宇航服里的模塊被一個個喚醒，仿佛具有生命力的是它，而不是我。麻痹的意識開始覺察到一個恐怖的事實，可我的身體還沒有完全醒過來。

“……你的氧氣還能維持……124分鐘……省著點兒用……”

我終于睜開了雙眼，看到所有船員的臉，手在額頭做出哀悼的動作，站在最前面的是光頭佬。他們的臉和我的臉之間，隔著兩層特化玻璃，一層來自于隔離艙門，一層來自于我的防護頭盔。而他那帶著憐憫的聲音，來自內(nèi)置的通訊器。

“……你的債……還清了……死亡只是……中介……”

我伸出麻木的手，想抓住什么東西。我想大聲呼喊，說求求你們不要?？墒且磺幸呀?jīng)太遲了。我看著他們的臉迅速遠去，周圍的光線變得不均勻，身體開始緩慢旋轉(zhuǎn)，沒有重力，只有船艙自轉(zhuǎn)的離心力，帶著我向遠離軸線的方向飄去，永不歸來。

巨大恐懼觸發(fā)編寫在杏仁核和腹內(nèi)側(cè)前額葉中的刺激—反應(yīng)模塊，它會自動加快你的心跳，升高血壓，分泌汗液、皮質(zhì)醇及腎上腺素。相信我，我對恐懼熟悉得很。這是億萬年進化而來的底層原始恐懼包，你無法用自主意識來抑制它，就算你再怎么勇敢也不行。

更何況是我。

我飄浮著，像一袋垃圾，無依無靠。我的理性告訴自己，恐懼會讓氧氣消耗得更快，而一旦血液中的二氧化碳水平上升，將再次激活原始恐懼包，陷入惡性循環(huán)?？晌揖谷粺o能為力。

我為人類這種生物身上愚蠢至極的設(shè)計而發(fā)笑，像個真正的瘋子。

不知道過了多久，在這種極端處境下人的時間感總是會產(chǎn)生誤差。我以為自己會在無盡的漂流中告別人世，債務(wù)清零，卻沒想到身體撞在某塊巨大堅實的表面上。我被攔住了。

這是“鯨母”的內(nèi)表面，離心力把我推到了這里。

盡管依然沒有水和氧氣，但這好歹讓我重新獲得了支撐點和方向感。這稍微平復(fù)了我的恐懼，讓它開始發(fā)揮新的作用，包括重新調(diào)配注意力與感知的計算資源，從記憶中調(diào)出類似經(jīng)驗，為行為決策做參考。

很遺憾，我從來沒有過被丟進太空里的經(jīng)驗。

我像個攀巖選手般雙手雙腳貼附在小行星內(nèi)壁上，巖壁間的黑色沙礫提醒了我，這里的巖層含有一定比例的鐵和鎳，雖然等級不高，但也足以讓我的磁力靴發(fā)揮作用。

現(xiàn)在，我可以勉強在“鯨母”的腦殼里站立行走了。我體會到了進化史上由猿變成人那一瞬間的快感。

在我頭頂上，是以每分鐘一圈的速度圍繞軸線旋轉(zhuǎn)的船艙，它太快了，也太遠了，我沒有一點機會。軸線其實是刺入“鯨母”顱骨兩側(cè)的超合金軸承管道，由鈦、鉻及碳纖維編織而成，密封中空，供能源及各種資源管道布線之用。

也許我還有一絲機會。

剩余氧氣只有72分鐘。我開始發(fā)揮腦中技能樹的優(yōu)勢，結(jié)合最近的管道接口距離、體重、步長、心跳及血氧水平、地面磁力及摩擦力，我計算著最佳配速，能夠讓我在氧氣耗盡之前到達目的地，同時找到能夠進去的氣閥口。

答案不是很樂觀，如果速度過快，磁力靴產(chǎn)生的吸力將不足以拉住我的體重，如果過慢，氧氣又會耗盡。我需要極其精準地執(zhí)行這個精確到小數(shù)點后兩位的太空跑步計劃。

從“鯨母”吞噬星空的大嘴邊緣露出了一絲遙遠的日光，我必須趕在太陽照進這里之前趕到管道入口，否則高溫會提前宣判我的死刑。

沒有發(fā)令槍，沒有裁判，沒有對手，更沒有觀眾，我開始了與死神的賽跑。

如果不是性命攸關(guān)，我真想好好看看這絕無僅有的景色。

想象一個半徑5公里由石頭構(gòu)成的乒乓球，被斜著削掉三分之一，這層薄殼的內(nèi)表面，就是我的跑道。而頭頂上是深不可測的純黑星空，像一只眼睛從巖壁缺口處不懷好意地盯著我，還有那如陀螺般旋轉(zhuǎn)不息的船艙，里面裝著一群曾經(jīng)與我朝夕相處，現(xiàn)在卻通過投票將我流放到太空自生自滅的礦工伙伴們。

我救過、愛過、睡過的人們，就像所有這些巨大冷酷的物體一般，保持沉默，一聲不響。

蒼茫星空下，我如螞蟻奔跑不息。面對永恒，所有的債務(wù)都變得毫無意義。

我從來不是一個合格的運動員，在這里不是，相信在地球上也不是。路程剛剛過半，我頭痛欲裂，關(guān)節(jié)與肌肉酸脹不堪，心臟負荷接近極限，胸腔里似乎有一臺火爐在呼呼地冒著火星，似乎隨時都有可能爆炸。

我想要放棄。躺下，飄走，隨便。只要讓我喘口氣，歇一會兒。

數(shù)字不會因為我而停止跳動。它們只會歸零。

我聽見一些奇怪的聲音，像是忽遠忽近的呢喃、歌唱、喘息。它們似乎圍繞著我，引導(dǎo)著我，有些在勸我停下來，有些讓我繼續(xù)。我猜這是缺氧導(dǎo)致的幻覺，不停跳動的紅色數(shù)字顯示氧氣還有18分鐘，而那條管道似乎變得越來越遠，遙不可及。黃藍色的光點在我視野里浮動，像是墓地里翩然起舞交配的螢火蟲。

——你看我的鼻子變長了嗎？

一把聲音幽幽地在我耳邊輕嘆，我悚然驚醒，汗毛直立。那是小雀斑的聲音。

我?guī)缀醢阉齻兌纪浟?。我的垂死狂奔不只是為了我自己，還為了那一個個被刪除的名字。

遙遠的陽光開始從“鯨母”的唇角斜斜射入，在黑灰色巖殼表面涂抹上金色而熾熱的色彩。這股能量如此美麗，又如此致命，它能夠喚醒沉睡在巖縫深處的水冰，讓它們化為氣體，如怪物般怒吼著沖出地表，成為致命的長矛。必須趕在陽光追上我的影子之前到達管道，否則不是被高溫灼烤致死，就是被氣浪刺穿，彈射向另一個毫無生存希望的角落。

我想象著背后的地面如烤箱中的爆米花，會發(fā)出焦脆空洞的爆炸聲，可是沒有，什么聲音都沒有。死亡如此安靜，就像一只處心積慮靠近你的黑貓。

每一次呼吸都將肺部灼燒殆盡，每一次邁步都把肌肉撕拉到極限。我忘記了配速，忘記了疼痛，忘記了死亡，只是機械而麻木地奔跑。沒有其他辦法能夠?qū)崿F(xiàn)奇跡，除了拋棄作為人類的種種弱點。這也許正是人類的偉大之處。

那根管道比我想象的還要粗大，如定海神針般立在不遠處，直插對面另外半球的巖壁。

我的腳下卻輕飄起來。我愚蠢地漏掉了一項重要的指標：耗電量。

維持體溫需要電，數(shù)據(jù)運算需要電，外部環(huán)境監(jiān)測需要電，最最重要的，磁力靴需要電。現(xiàn)在的電量已經(jīng)下降到了5%，維生系統(tǒng)首先關(guān)閉了磁力靴。非常合理的選擇，卻可能讓我前功盡棄。

我憑借著慣性往前奔跑，但明顯靴底與地面的摩擦力在減小，很快我就會失去對身體的控制，漫無目的地飄浮到空中，永遠失去登上管道的機會。

只有一種可能，我的腦中閃過成功率極小的方案。我別無選擇。

我深吸一口氣，突然停止了邁步，并攏雙腿讓整個身體隨著慣性前傾倒向地面，隨即一個前空翻，當(dāng)身體軸線旋轉(zhuǎn)到一定角度時，朝地面蹬出雙腿，用盡全身的力氣實現(xiàn)信仰一躍。

腳下出現(xiàn)一團黑色粉塵，像是剛剛經(jīng)歷了微型核爆，繃直的身體如離弦之箭，借助著反作用力向著銀灰色管道射去。

面罩上的氧氣量已經(jīng)開始進入最后一分鐘倒計時，紅色閃爍的讀秒數(shù)字提醒著我，即便到達管道表面，如果無法及時打開氣閘門進入內(nèi)部，大概率還是會死。

這一分鐘無比漫長，愛因斯坦是對的。

我不斷調(diào)整著在空中的姿態(tài)。有那么幾個瞬間，我以為自己玩完了，會永遠地錯失抓住救命稻草的機會，墜入無盡星海，但最終還是重重撞上了堅硬的管道表面。也許斷了幾根肋骨，頭盔出現(xiàn)了不祥的裂縫，但至少，我到達了目的地。

撞擊點所幸離氣閥口不遠，我已經(jīng)耗盡宇航服里的自備氧氣，僅憑最后一點殘余意志挪到了閥門口，試圖破解開門密碼。

實際上我根本用不著破解，那些把我流放到太空里的伙伴們，還沒將我從系統(tǒng)里刪除。

這也許是他們犯下最大的一個錯誤。

#

我癱倒在地，大口喘息，像是從水里剛剛上岸的兩棲類。

管道里竟然有稀薄氧氣，我大概猜到之前物資消耗數(shù)據(jù)上的缺口是怎么回事了?；璋档耐ǖ乐醒胧谴执蟮木€纜和各種不同顏色的物資供應(yīng)管，地面兩側(cè)每隔幾米就有傳感器閃爍綠光，像是夜行航班的指示燈，向著兩端幽暗深處蔓延開去。

根據(jù)方向我可以推斷一側(cè)伸向船員們居住的旋轉(zhuǎn)船艙，但是另一端呢？也許是通往埋在巖層里的微型核聚變反應(yīng)堆？除了太陽能和氫氧混合推動劑之外，那是我們大部分能量的來源。

不知為何，我想起了彈舌鳥臨死之前的玩笑。我決定跟隨著綠光，往遠離船艙的一側(cè)走去。

現(xiàn)在我已經(jīng)是一個死人了。至少在系統(tǒng)里，宇航服已經(jīng)死得透透的，沒有電，沒有氧，也沒有頭盔。我手動關(guān)閉了定位模塊，避免伙伴們被一具行尸走肉驚嚇到。但如果我想要回到船艙，我還需要一身新的裝備。

隨著探險的深入，一些奇怪的記憶碎片開始涌現(xiàn)，仿佛我曾經(jīng)到過這里。強烈的不適感在阻止我重游故地，像是鬼魂逡巡其間，不時往你脖頸后吹口涼氣。

我穿過了幾道密閉閥門，事情變得更加有趣。其中一個艙室配備了高精度的3D打印機，能夠從數(shù)字圖紙打印并模塊化裝配大部分輕量級的太空用品，包括宇航服外殼、開采工具甚至武器。我需要的只是把舊宇航服里的集成模塊拆卸下來，安插進新衣服里。

現(xiàn)在，宇航服里的那個幽靈活了過來。

這中彩票般的發(fā)現(xiàn)并沒有讓我高興起來，隨之而來的是更多的疑問。為什么會在這里設(shè)置這樣的艙室？誰會使用這樣的設(shè)備？用來做什么？

也許答案就藏在我記憶中的某個角落，只是被區(qū)塊化加密上了鎖，無法被正確讀取。

也許我根本不想知道答案。

終于，我站到了最后一道艙門前，透過舷窗，我看到了地獄般驚悚的場景。不，沒有怪物，沒有尸體，沒有血，一切整潔如新，散發(fā)著神圣的生命之光。但卻比最恐怖的噩夢還要絕望。

艙門無聲滑開。

我的手指顫抖著劃過透明密封罩，一個個懸浮其中的軀殼，成型的未成型的，年輕的年老的，面孔熟悉的或陌生的，都在沉睡中等待著被惡靈喚醒。我看到了光頭佬、汗毛怪、長腿……他們的身體新鮮強壯，在人造羊水中不時痙攣顫動，如熟透的果實即將落地，只需要最后一道甜美的工序——注入靈魂。

那也許就是我們抵押給魔鬼的東西，靈魂、基因債、記憶區(qū)塊鏈……隨便你怎么叫它，都改變不了事情的本質(zhì)。

他們騙了我們。

我突然意識到，這些肉體的蘇醒，也許是以船艙里另一個分身的死亡作為信號。那么是誰來控制每一個克隆體生長的速度？難道說，每個礦工的壽命其實早被計算安排得徹底？以符合整體效率最大化的目的？透骨的寒意爬上我的脊背。

這就是太空礦工的秘密。這就是我們身上背負的債。

我來到一具似乎剛到青春期的少女軀殼前，那張臉上的特征，讓我陷入了認知上的困境。每個克隆體的面孔，似乎與記憶中一樣又不一樣。也許是系統(tǒng)改變了一些表觀遺傳，也許沒那么復(fù)雜，只需要把我們腦中面孔識別的模塊稍加調(diào)整，讓大腦對某些特征區(qū)域的關(guān)注超過其他，也許，我們便再也認不出同一個人。

但那個少女的臉，似乎激起了某種更為復(fù)雜的情緒反應(yīng)，像一陣漩渦想把我吞噬。我努力掙脫了她充滿魅惑的引力場，來到最后一個密封罩前。

這里只有一個小小的胚胎，蜷縮著漂浮在淡黃色的液體中，像顆粉色的小行星。它瞇縫著眼睛，吮吸著手指，似乎沉浸在永恒的美夢中。一根半透明的人造臍帶正以肉眼可見的速度往胚胎體內(nèi)輸送著養(yǎng)分。

我似乎想到了什么，罩板底部顯示著一行編碼：EM-L4-D28-58a。

一陣眩暈猛烈襲來，我單膝跪地，努力支撐住身體。

這就是我。準確地說，我其中一個分身。也許是被突如其來的死亡信號催促發(fā)育，看起來它還需要一些時間。

它會擁有我所有的記憶嗎？包括被區(qū)塊封裝加密的那些。它知道我所經(jīng)歷的生死考驗嗎？它會像我一樣害怕死去嗎？還需要多少個它這樣的分身才能夠還清我身上背負的債？也許永遠不會有那么一天？也許人類的存在就是一種債務(wù)形式？

一陣無名怒火涌上心頭，我用力錘擊著透明護罩，發(fā)出渾濁而沉悶的回響。我想毀掉這一切，切斷這無盡的輪回。

那個小小的我似乎覺察到了什么，眼瞼微微顫動，在羊水中緩慢旋轉(zhuǎn)，似乎在回應(yīng)我的憤怒。

它是無辜的。我醒悟過來，我也是這諸多分身中的一員。它就是我。

我們是無辜的。有罪的是背后建造并操控這一切的人。

我站了起來。我必須回到船艙，告訴那些被欺騙和被損害的礦工們，哪怕我聽起來像個瘋子。為此，我需要先打印一些東西，能夠說服那些被洗過腦的伙伴們，貨真價實的東西。

我需要跟公司取得聯(lián)系，讓他們停止這一切，哪怕做出過激舉動。

那條閃爍著綠光的狹長通道伸向遠方，我不會再畏縮不前。

#

光頭佬舉高雙手，背對著我慢慢跪下，雙膝著地的他竟然和我齊頭高。

我把槍口對準他的后腦。我清楚他有多強壯，并且狡猾。

在我的身后，躺著一具具尸體。血沒過我的靴底，踩上去有一種奇怪的黏稠質(zhì)地。

他們不愿意相信我，甚至不愿意聽我說話。他們說，你的債還清了，為什么還要回來？他們的臉驚恐而扭曲，像被隕石砸過的拋光鋁箔。

我說，那只是個謊言，只要你活著，債就不會消失。

我扣動扳機，讓那些浸泡在羊水里的分身得到加速發(fā)育的機會。

“你不知道自己在做什么……”光頭佬喃喃著，氣勢全無。

“你知道嗎？”我反問他。

“有些真相不應(yīng)該被發(fā)現(xiàn)，就像有一些枷鎖最好別被打碎?！爆F(xiàn)在他聽起來像是那么回事了，“通過加入神來實現(xiàn)永恒，這是我們唯一的選擇……”

“所以，你是被設(shè)置為‘管理員’的那個人？”

“沒有管理員，‘鯨母’的運行都是由算法決定的，我的記憶和你一樣，并沒有清楚多少?！?/p>

“所以你也不知道如何與公司取得聯(lián)系？”

“我說過了，通訊是單向的，只能公司聯(lián)系我們?！?/p>

“那么我們來試試最極端的一種情況，”我緩慢而輕柔地晃著槍口，以螺旋式軌跡貼近他的頭顱，“所有的礦工只死剩一個，猜猜這樣的異常信號會不會引起他們的注意？”

光頭佬在顫抖，求生意志壓倒了忠誠感，無論是天生的還是后天被植入的。

“回收計劃?！?/p>

“什么？”

“在我的記憶模塊里藏著一個指令，允許我們在最高級警戒狀態(tài)下向一顆中繼衛(wèi)星發(fā)射信號，信號會到達地球上某個秘密測控中心，然后再轉(zhuǎn)接給公司，單程延時大約需要13.4秒。公司會將幸存者接回地球，但是……”

“但是什么？”

“……只有在面臨死亡威脅的情況下，才能激活指令的記憶……”

我微微一笑，用冰涼的強化塑料槍口抵住他汗涔涔的頭皮。

“那應(yīng)該就是現(xiàn)在?！?/p>

光頭佬像臺蒸汽朋克時代的差分機，一字一頓地鍵入那組十六位數(shù)字指令，屏幕出現(xiàn)我從未見過的界面，提示是否發(fā)送回收計劃信息。

選擇“是”。

信息顯示發(fā)送成功，我們冷冷對視著，陷入漫長的等待。

一陣飛蛾撲翅般的聲響，有信息返回來，這時候時間過去了5分47秒。也許公司那邊已經(jīng)召開了高層級的緊急會議商討對策。

對方要求通話，選擇“是”。

“——嗞嗞，這里是文昌這里是文昌，收到請回話。”

光頭佬將目光投向我，里面充滿同樣的迷惘，但他的身體比意識更快做出反應(yīng)，一個箭步?jīng)_向通話器。比他身體反應(yīng)更快的是我的槍。為了保證船艙密閉性安全，我們選擇了慢速子彈，并不會穿透對象的身體，而是將所有動能通過彈頭的碎裂完全釋放到中彈者體內(nèi)，這意味著加倍的痛苦，以及更高的致死率。

他已經(jīng)沒有時間懺悔。

“文昌文昌，我是EM-L4-D28-58a，現(xiàn)在只剩下我一個人了，請求回收，請求回收?！?/p>

“請求收到。請再次輸入指令，授予完全數(shù)據(jù)權(quán)限，幫助我們進行態(tài)勢評估?！?/p>

我看了一眼在血泊中抽搐的光頭佬，優(yōu)雅地舉起雙手，一字一頓地重復(fù)鍵入那組十六位數(shù)字指令。

死亡只是中介，數(shù)學(xué)才是永恒。

數(shù)據(jù)如真空中的雪花無聲落下，那會花上好一陣子。我找了個角落蜷縮著半躺下，像是被榨干了這一輩子的所有力氣?；貞浥c疼痛攪拌在一起，混亂不堪。我不在意他們將如何評判我，如何處置我，我所希望的只是離開這個活地獄，回家，哪怕已經(jīng)沒有人在門口等我。

如果他們拒絕，我會選擇和整顆小行星同歸于盡，只需將電磁質(zhì)量投射器的加速方向調(diào)轉(zhuǎn)，“鯨母”就會被開膛破肚，粉身碎骨，帶著所有的債和罪一起化成齏粉。認知模塊提醒我，在梵語、希伯來語和阿拉米語里，債和罪本來就是同一個詞。

現(xiàn)在真的只剩下我一個人了。

另一股力量在拖拽著我，讓我的眼皮下垂，四肢癱軟，阻止我的神經(jīng)脈沖順暢流動。它要把我?guī)雺艟?，就像曾發(fā)生過無數(shù)次的對抗，最終都是以我的失敗告終。我竭力抵抗著它的入侵，試圖聽清來自數(shù)十萬公里之外的福音。那聲音虛無縹緲，捉摸不定。

“……EM-L4-D28-58a，所有數(shù)據(jù)評估已完成，我們會帶你回家，我們會……”

黑暗再次吞沒了我。

7

……負債累累是有罪的，不完整的。但完整只能意味著毀滅……

拖著彈舌鳥殘缺身體的“牧羊犬”緩慢消失在深空中。

……祭祀是針對所有的神，而不僅僅是死亡，死亡只是中介……

被粉塵包圍的碎裂船艙里，小雀斑的頭盔與身體藕斷絲連，如一朵隨時會被吹散的蒲公英。

……一旦我們把自己的生命歸功于創(chuàng)造我們的神，便會以犧牲的形式支付利息，最終用我們的生命償還本金……

光頭佬拍打我的肩膀。光頭佬被我一槍轟開，在低重力環(huán)境下如沒有重量的紙偶飛向墻壁，血霧從他胸口迅速擴散，像是綻放的玫瑰。年輕的光頭佬在羊水中逐漸成形。

……將出生設(shè)想為所有人所承擔(dān)的原始債務(wù)，一種由于人類出現(xiàn)的宇宙力量而產(chǎn)生的債務(wù)。然而，這一債務(wù)卻永遠無法在地球上得到解決，因為它的全額償還是遙不可及的……

小雀斑朝我眨眨眼，做了個不雅的手勢。出浴的彈舌鳥俯身擦拭小腿，她朝我眨眨眼，沒有絲毫性的意味。

……如果祭祀儀式做得正確，神就會承諾一種完全擺脫人類狀況并實現(xiàn)永恒的方法。因為，面對永恒，所有的債務(wù)都變得毫無意義……

夢里被隔離的女孩，捧著畫冊安然入睡。被倒扣在桌上的相框，寫著一行小字。密封罩里緩緩旋轉(zhuǎn)的粉色胚胎，眼瞼不時抽搐。

……它采取犧牲的形式，通過補充活人的信用，使延長生命成為可能，甚至在某些情況下，通過加入神來實現(xiàn)永恒……

密封罩中少女的臉。意欲自殺卻被凝固在半空的絕望男子。礦工們的尸體。我自己的尸體。小雀斑的臉。彈舌鳥的臉。黑衣女子的臉。所有生者與死者的臉緩慢交疊融合成一張臉。

……人類的存在就是一種債務(wù)形式……

一些名字開始浮現(xiàn)，可我無法確定它們是否真實，就像是我的記憶，如此破碎而混亂。巨大隕石擊穿船艙，在我身旁爆炸。熾熱的燃料跳蚤潛入我的身體，從里面燒灼出散發(fā)焦味的孔洞。我在小行星表面絕望奔跑，背后是不斷爆發(fā)的冰火山，巖層裂縫將我吞噬。像是跌入無限循環(huán)的隧道，一切都被拉扯成無限遠無限稀薄的光。

我終于想起了那個名字，那個唯一的、不能被忘卻的名字。

8

“安安！”

我從噩夢中驚醒，卻發(fā)現(xiàn)自己并不在船艙里，也不在“鯨母”體內(nèi)任何一個據(jù)我所知的角落。

這是一座巨大空曠的房間，乳白色的光均勻灑下，卻看不到具體的發(fā)光裝置，認知模塊也無法被喚醒。

我試圖移動自己，卻發(fā)現(xiàn)身體沉得嚇人，就好像整套肌肉系統(tǒng)只能使出三成力量，甚至每一次呼吸都艱難滯重。我突然意識到這意味著什么，兩行喜悅的淚水不受控制地奪眶而出。

我終于回家了。

李醫(yī)生是個亞非混血后裔女孩，一頭蓬松卷曲黑發(fā)，像是團碳纖維清潔球。她為我配備了外骨骼和輔助呼吸裝置，幫助我適應(yīng)地球的重力環(huán)境。與普通地球人相比起來，我的四肢過分修長羸弱，膚色蒼白得古怪，而頭部比例又有點過大。如果有人給我身上刷上綠漆，想必扮演個ET外星人毫無違和感。

我的活動范圍被限制在這一層樓里，李醫(yī)生說，外面有一場因我而起的風(fēng)暴，我還是暫時待在這里比較安全。我猜她一定是用了隱喻和夸張的修辭法。

這一層樓的活動面積已經(jīng)超過了“鯨母”上所有艙室與通道面積之和，當(dāng)然沒有算上小行星的內(nèi)外表面積，畢竟不是每個人都有機會在上面奔跑。這里可以滿足我所有的生活所需，我又嘗到了夢寐以求的宮保雞丁，按照正常的地球自轉(zhuǎn)周期進行作息，以及，接觸到真實的人類，而不是分不清究竟是克隆分身還是記憶遭到篡改的太空礦工。

一切都如同古代的帝王生活般完美，除了一件事，我的記憶依舊沒能完全恢復(fù)。李醫(yī)生說，出于某種未知的原因，我的意識突破了原先的區(qū)塊加密封存技術(shù)，等于打穿了記憶屏障，但是所有的信息都未經(jīng)索引，像一團亂麻，需要時間讓大腦重新建立起秩序。

秩序。不知為何這個詞讓我打了個冷戰(zhàn)。

我有太多的問題需要被解答，這種迫切心情被李醫(yī)生瞬間看穿。

她微笑著安撫我：“風(fēng)暴很快會過去，你會見到我們的領(lǐng)導(dǎo)者，也就是下令救你的人，到時你會得到一切的答案?！?/p>

沒有電視，沒有網(wǎng)絡(luò)，沒有任何能夠帶來外界信息的媒介，也沒有時間。也許它們就在這里，被折疊在墻體里或蜷縮在某個細微的角落，只需要我念對咒語，打個手勢，它們就能活過來，蹦跳到你面前。

可我不屬于這里，我對如今的地球一無所知，所有太空挖礦的技能樹在這里沒有半分用武之地。

甚至回來之后，我的夢也被剝奪了。我只能記得那個名字，和一些朦朧的片段，卻無法與自己的真實感受或記憶連接起來，就像是一個瞎子被包裹在塑料薄膜里，只能透過被層層阻隔的感官去觸摸世界。這種感覺讓人窒息。

我努力討好李醫(yī)生，央求她讓我看一眼外面的世界，只一眼就好。她總是眼帶憐憫地拒絕我。

“還沒到時候，你現(xiàn)在最需要的是保護好自己?！?/p>

我不確定自己完全理解了她的意思。

終于我等到了機會，一名護工調(diào)起了墻上的控制面板，卻突然被叫開了。我試探性地按了幾下按鈕，屋里的光線色溫平滑變換，像是在數(shù)秒內(nèi)經(jīng)歷了許多時空，我又按了幾下，面前的乳白墻體突然變得透明，泄露出背后真實的外部世界。

我驚慌地往后退了幾步。外面是一片更加開闊的灰白色廣場，被地面的黑色線條切分為不規(guī)則形狀，遠方影影綽綽聳立著巨大的幾何形建筑，比例和角度都給人帶來一種挑釁式的不穩(wěn)定感，有一些介于生物與機械之間的活動雕塑點綴其間，似乎能夠根據(jù)環(huán)境的變化產(chǎn)生微妙的交互。

這不是我所熟悉的那個地球。

廣場上有一個人看到了我。他抬頭看著我，額頭上什么東西閃閃發(fā)亮，像是傳遞著某種特定頻率的信息。

人越來越多。他們同樣額頭閃亮，站在廣場上，抬頭看著我。我注意到每個新的個體加入人群之后，閃爍頻率便被調(diào)諧成一致。

我感到愈加不安。現(xiàn)在已經(jīng)有上百個人，黑壓壓一片站在下面，盯著我。他們每個人的額頭幾乎變成了一個發(fā)光的像素，組合在一起便成為了一塊低分辨率的顯示屏，現(xiàn)在上面開始滾動著一些意義不明的圖案，令人眼暈?zāi)垦！?/p>

我將手掌貼在墻上，人群的圖案突然凝固，瞬即轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N模式，如同往里無限收縮的大海。

他們是在跟我交流嗎？

我嘗試了不同的動作和姿態(tài)，他們也隨之反應(yīng)，可我一點也不明白他們想要表達什么。

正當(dāng)我想要采取更激烈的舉動時，眼前突然恢復(fù)成一片乳白。我回頭，李醫(yī)生一臉慍怒地看著我，輕輕搖頭。

我做出祈求的動作：“我只是想看看外面?！?/p>

“已經(jīng)定了，三天之后，領(lǐng)導(dǎo)者會接見你，做好準備吧。”

我心里一陣忐忑，并沒有之前所期待的欣喜。

“外面那些人……他們是誰？為什么要那么做？”

李醫(yī)生瞪圓了眼睛，似乎在斟酌字句，每次她想找借口時就會出現(xiàn)這種滑稽的表情。但最后她還是放棄了，垂下長而粗的睫毛。

“他們是無債之人，你的崇拜者。你是他們的神。”

9

會面并沒有發(fā)生在想象中宏偉富麗的殿堂里，相反，我被安排在一家典雅樸素名為“格物”的老式書店，有螺旋式的書架式階梯一直通往頂層咖啡廳。

外骨骼被禁止使用，我順著臺階如虛弱老人緩慢攀登，感受每塊肌肉在三倍重力環(huán)境下的運行狀況。慶幸書架上的許多名字依然印刻在我的腦海里，即便沒有認知模塊也能夠被隨意調(diào)取。

領(lǐng)導(dǎo)者從咖啡桌旁起身，一襲黑衣，胸口別著金色胸針，面帶微笑迎接我。

“東方覺先生，幸會，我是梅零一格?！?/p>

我驚訝于她的年輕，更被她眉目間某種似曾相識的特征所吸引。

“我們……見過嗎？”我沒能拽住自己的好奇心。

她斜著頭，眉頭微蹙，思考了一會兒，然后展開笑臉：“啊我知道了，您見的是我的祖母梅李愛夫人吧?！?/p>

“祖母……”我被這個稱呼所暗含的時間跨度所驚嚇，“……所以那是多少年前的事情了？”

“如果按債務(wù)合約簽訂日期算，那是七十二年前了?！?/p>

“七十二……”我深深地吸了一口氣，似乎有點暈眩，她扶住我坐下。

“您恢復(fù)得不錯，我是說，在那樣的環(huán)境里待了那么長時間……”她語調(diào)完美地表達了同情。

“所以，這究竟是怎么一回事，你們是誰？又是誰在背后操控這一切？”

“您一定有很多的問題，考慮到您的記憶還沒有完全恢復(fù)，我會從我的曾祖父梅峯講起?！?/p>

梅零一格抿了一口咖啡，用紙巾輕拭唇邊，開始講述她曾祖父的故事。

#

梅峯先生創(chuàng)立的生命鏈集團一直致力于將生物技術(shù)與區(qū)塊鏈技術(shù)進行結(jié)合，他認為那是通往人類永生之路的不二法門。

當(dāng)然他發(fā)家靠的不是像徐福一樣販賣永生，而是向各國政府提供基因債技術(shù)。所謂基因債就是將債務(wù)數(shù)據(jù)區(qū)塊化加密后嵌入DNA鏈條，能夠?qū)崟r追溯，無法篡改，也能遺傳給后代，避免了經(jīng)濟潰敗時期以自殺或修改生物信息躲避欠債的行為，同時也能最大限度及最小粒度地管控個體的經(jīng)濟行為。

在那個時候，高精度克隆與人造胚胎早已不是問題，關(guān)鍵就在于意識的轉(zhuǎn)移，如果每次都需要從牙牙學(xué)語開始重新體驗人生、積累經(jīng)驗，那只能算是代際交替，算不上真正個體生命的延續(xù)。所以梅峯成功研發(fā)了記憶存儲與植入技術(shù)，只需要一個黃豆大小的腦部植入物，便可以向云端同步存儲每分每秒的感官刺激及思緒流動，反過來也可以插入現(xiàn)有的海馬體皮層，實現(xiàn)記憶的無縫對接。

這項技術(shù)引起了極大的恐慌，因為它背后所隱含的種種可能性，也許會造成貧富與階層的絕對固化，甚至導(dǎo)致人類文明回歸到奴隸制社會形態(tài)。全球領(lǐng)導(dǎo)人們經(jīng)過一番掙扎，抵擋住了永生的誘惑，達成所謂的“日內(nèi)瓦共識”，將這項技術(shù)與大規(guī)模生化基因武器、原子彈一起打入黑名單，在地球上不得投入使用，研發(fā)也必須在最高等級監(jiān)管下有限度地進行。他們也不希望把生命鏈公司一棍子打死，畢竟還需要用基因債技術(shù)維持經(jīng)濟體系的正常運行。

梅峯，我的曾祖父，來自被稱為“東方猶太人”的潮汕族群，他經(jīng)常會回憶起不畏風(fēng)浪、熱衷賭博、將資本和文化通過海潮播撒到全球各地的先祖?zhèn)儭]有什么能夠阻擋潮汕人冒險的步伐，如果有，那只能是膽量。

于是，作為利益交換，生命鏈集團在政府默許的“自我治理”范圍內(nèi)邁出一大步，表面上政府仍維持監(jiān)管職能，實際上卻給予財團更大的自由。

梅峯在小行星礦業(yè)領(lǐng)域投下重注，興建空間站，改造小行星，資金與技術(shù)都不是難題，但所有太空礦產(chǎn)公司都會遇上同一樁棘手的事情——人。沒有足夠合資格的礦工，即便是高薪培訓(xùn)也完全滿足不了需求。許多企業(yè)寄望于機器人，但最終這些需要大量水、冷凝器、繼電器、電路和電池來維持運作的鐵家伙們，只能在高度可控的環(huán)境里執(zhí)行一些程式化的工作。

曾祖父當(dāng)時喜歡說一個笑話，機遇號在火星上運行20年所完成的地質(zhì)勘查工作，也就和一個普通大學(xué)研究生一個禮拜的工作量相當(dāng)，還不一定有人干得漂亮。

這就是他下的一盤大棋。

生命鏈集團在全球范圍內(nèi)尋找符合資格的候選人，威逼利誘地與他們簽訂了債務(wù)合約。這些人不但出賣了自己的肉身和基因，還出賣了自己的靈魂。具身生物學(xué)證明了只有身體與意識的高度匹配，才能夠最充分地發(fā)揮人的潛能。他們的基因數(shù)據(jù)會被傳送到太空站中，經(jīng)由機器重新拼裝組合成遺傳物質(zhì)，分裂成受精卵，發(fā)育成胚胎。而他們的記憶，經(jīng)過一系列程序化的激發(fā)與再現(xiàn)，像債務(wù)數(shù)據(jù)一樣被區(qū)塊化加密，植回克隆體的大腦皮層。

冷啟動的道路鋪滿了尸體與鮮血，超出任何人的想象。

集團花了十年時間，數(shù)以百億計的資金以及尚未解密數(shù)量的犧牲者，終于實現(xiàn)了這一地外經(jīng)濟體系的穩(wěn)定運轉(zhuǎn)?；貓笠彩浅A(yù)期的，除了貴金屬和稀土礦，某個站點還捕獲了來自太陽系外小行星所攜帶的亞穩(wěn)態(tài)氦化合物，能夠兼顧高能量密度與可再生性，這引發(fā)了一場儲能方式的革命。

也有一些預(yù)料之外的干擾。一些叛變，一些心智崩潰，一些集體屠戮行為。人類歷史上開疆拓土中曾無數(shù)次上演過的戲碼。集團發(fā)展出一套方式，將那些有可能導(dǎo)致負面沖擊的記憶封存起來，并通過AI創(chuàng)作了一部指導(dǎo)意識形態(tài)的手冊——《神圣債務(wù)論》，植入到每個礦工的認知模塊中，日積月累、水滴石穿地施加精神影響，成為新的宗教。

這套系統(tǒng)設(shè)計運行得如此之完美，以至于多年后，地球上竟慢慢地遺忘了這些人的存在。這個秘密只有極少數(shù)人知曉。而當(dāng)梅峯去世之后，我的祖母，梅李愛接管了大權(quán)，她深知其中隱藏的巨大政治風(fēng)險，更是將其作為集團的最高機密。這時候，生命鏈集團已經(jīng)成為這顆行星上勢力最為強大，觸角無所不及的龐然巨物。幾乎每個人都或多或少背負著來自集團的債務(wù)。

當(dāng)一個生命體變得過分復(fù)雜巨大時，它同時也會變得極其脆弱，只需要一次不經(jīng)意的跌倒，也許就會造成致命的傷害。

就好像你在太空里所做的一切，東方覺先生。

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信息量太大了，我習(xí)慣性地調(diào)動認知模塊，但隨即意識到只能靠自己消化。這需要一些時間。

“所以，我們都是被騙簽了賣身契的農(nóng)奴，而且是永生永世不得翻身？”我嘗試著尋找更為緩和的表述方式，可我找不到。

“技術(shù)上來說，所有你們可能遭遇到的事情都寫在合約里，用法律的語言。”

“可我不明白，為什么要救我回來？不應(yīng)該讓我自生自滅更符合邏輯嗎？”

梅零一格微微一笑：“如果按照舊時代的利益最大化思維，確實如此，可現(xiàn)在不一樣了?！?/p>

“哦？”

“實話實說，我們認為這是一個剝離原罪的最好時機?！彼坪酹q疑了一下，試探性地看我反應(yīng)，“作為生命鏈集團新的管理者，我對此前發(fā)生的事并不知情。要不是您發(fā)送了緊急信號，也許整個地球?qū)@些駭人聽聞的行徑還一無所知……”

“我在聽?！?/p>

“多虧了你們在太空的無私奉獻，我們得以發(fā)展出激光陣列發(fā)射技術(shù)，大大降低了單位荷載進入近地軌道的成本。我們還在基多、蒙巴薩、利雅得和新加坡建造了四部太空電梯，即便是太空礦工也無需長時間待在礦區(qū)忍受煎熬。新的空間革命即將到來，我們將真正地開始向著太空殖民，向火星、小行星帶、木衛(wèi)二甚至更遠的宇宙深處進發(fā)。我們需要你這樣的英雄來激勵人們……”

“英雄？”我嗤笑了一聲，“我們能跳過廣告直接進入主題嗎？”

她突然露出了拘謹而古怪的笑，與我們的對話格格不入，這種感覺似曾相識。

“現(xiàn)在有一些人，一些勢力，想借助你的遭遇，來打擊集團。他們將你視為偶像，視為反抗整個債務(wù)系統(tǒng)的符號性人物……”

“無債之人。”我想起了站在廣場上的古怪人群。

“你已經(jīng)知道了？”梅零一格露出狐疑神色，“他們宣稱基因債是守舊的、封閉的、不道德的，應(yīng)該要以人類整體文明作為債務(wù)對象，推行‘債務(wù)開放運動’。你如果看見他們的人，額頭上閃爍的就是每個人給全人類增添的債務(wù)數(shù)字的變化?！?/p>

“聽起來不無道理。”

“過去五千年來，這樣的事情一直在循環(huán)發(fā)生。所有的革命都以取消債務(wù)，重新分配資源為目標。無論這些債務(wù)是記錄在紙莎草紙上，還是刻在磁盤里。但是必須要以循序漸進的方式進行，否則就會像羅馬帝國或者加洛林帝國崩潰之后那樣，人們回歸舊經(jīng)濟體系，文明倒退，一去不返。”

“所以你到底希望我做什么？領(lǐng)導(dǎo)者，我很奇怪為什么他們不叫你老板?！?/p>

她再次露出古怪的笑容，我突然捕捉到了什么，那枚鎖鏈狀的金色胸針，那是藏在記憶深處的秘密線索。

“站在我們這邊，東方覺先生。作為英雄，引領(lǐng)我們?nèi)ソ⒁惶仔碌南到y(tǒng)，不是以奴役人們負債累累，強迫人們只為了生存而競爭的系統(tǒng)。而是鼓勵人們?nèi)?chuàng)造與貢獻，去懂得我們生來是為了感恩，對他人、社會、神靈、宇宙去付出的經(jīng)濟系統(tǒng)。我們可以幫助你一起設(shè)計這套系統(tǒng)，來對沖舊系統(tǒng)中基于利息的債務(wù)壓力，將成本內(nèi)化為一種自然愿望，而不是轉(zhuǎn)嫁到他人與后代身上。你愿意嗎？”

梅零一格伸出手，擺出令人難以拒絕的姿態(tài)。

我假裝猶豫了片刻，突然笑出了聲。

“如果不當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)者，你會是一個很好的演員。或者，這兩者根本就是一回事?！?/p>

“你在說什么？”

“從始至終你都知道小行星礦場的存在，還有上面發(fā)生的臟事兒。只不過，有些真相不應(yīng)該被發(fā)現(xiàn)，就像有一些枷鎖最好別被打碎。我說得沒錯吧，梅李愛女士?！?/p>

她那精致柔美的表情瞬間凝固，像是變了個人般，眼神露出一絲寒意。

“東方覺，有時候我不得不佩服你。在你身上似乎什么奇跡都有可能發(fā)生。我們最頂尖的科學(xué)家都無法解釋，為什么你的意識能夠突破量子計算機都難以破解的記憶屏障。他們說，也許只能用愛的力量來解釋了，你看多浪漫?！?/p>

“愛？”我迷惘地看著她，這個詞已經(jīng)離我過于遙遠了。

“看來只有這部分記憶你還沒有完全恢復(fù)，畢竟是被埋得最深封得最死。我們不希望你和安安相認，于是在你的面孔識別上動了點手腳，讓你每次見到她都以為是陌生人?！?/p>

“安安……”一些模糊的面孔開始在我腦海聚攏成型，重疊成一張臉。

“是的，安安，你的女兒。你為了自己活下去，將她的數(shù)據(jù)賣給我們，讓她變成一個在無間地獄里輪回受難的罪人。”

夢境里的畫面碎片般涌出，帶著濃烈的情感將我吞沒。我雙眼緊閉，大口喘息，頭痛欲裂，光頭佬說得對，有些真相不應(yīng)該被發(fā)現(xiàn)。

“我真的挺羨慕安安的，有你這樣一個爸爸。”我痛苦地睜開眼，梅零一格，或者梅李愛的臉上竟透露出一絲失落，“你愿意為了她，不管死多少次，殺多少人，最后還是一場空。而我的父親，呵，他永遠只把我當(dāng)成一枚精心算計好的棋子?！?/p>

我想起了太空中那枚小小的屬于我的胚胎，還有隔壁那位永遠陌生的少女。我們倆的密封罩就那么挨著，卻方生方死，永不能相認。這一切都是拜眼前這位永生的領(lǐng)導(dǎo)者，以及她背后冷酷貪婪的債務(wù)帝國所賜。

“我最后再問您一次，東方覺先生。如果我們能讓安安回來，您還會愿意代表生命鏈集團，成為英雄嗎？”梅零一格起身，輕輕鞠躬，“還是，讓世界知道背后的真相？您的數(shù)學(xué)這么好，算一算吧。”

盯著她那張不留歲月痕跡的面孔，我久久無法得出答案。

10

做夢真是人類一項奇怪的設(shè)計。

當(dāng)在小行星上時，我總是夢到地球上的景象，可當(dāng)我回來之后，卻又時常在夢中重回那個低重力、顏色灰暗、危機四伏的活地獄。就像那里有什么東西讓我割舍不下。

我夢見紅毛、小雀斑、彈舌鳥、跳跳糖……她們一個接著一個向我告別，然后縱身一跳，從旋轉(zhuǎn)的艙口消失，飄向鯨魚的嘴巴，像是躍入一片裝滿星星的池塘。

她們沒有穿戴任何防護服和頭盔，就是那么赤裸地飄浮著，如同浸泡在羊水中，整個宇宙就是她們的子宮。

我也全身赤裸著，在“鯨母”黑灰色的內(nèi)表面奔跑，追趕著她們?nèi)绶凵鹈纳眢w。無盡的星空，弧形的地平線，閃光的沙礫讓人產(chǎn)生幻覺，仿佛自我慢慢消失，不需要氧氣，不需要重力，也不需要保護。如同荒野中一匹迷失方向的狼，在瀕臨死亡之際，與整個宇宙連接起來，潛藏在身體里的力量被自動激發(fā)，感官被徹底打開。我于是知道自己還有一些未被系統(tǒng)馴化的東西，一些不能被算法加密或過濾的情感，一些比活著更重要的意義。

我猜她們也同意，沒有債務(wù)地死去不是一種逃離，而是一種回歸。

于是我停下了腳步，看著她們遠去，遠去，直到融入群星。

我微笑著睜開眼，面前立著兩塊墓碑。

我掃了掃碑頂?shù)幕彝?，抹去那兩個名字上的蛛絲，讓它們能夠被看見。

我從紙箱里拿出一本泛黃的畫冊，放在左邊的墓碑前。畫冊封面上畫著一條灰色鯨魚，鯨魚的肚子里藏著一個長鼻子的木偶男孩，小木偶正咧著嘴笑，好像在說——

“你看我的鼻子變長了嗎？”

我忍住眼淚，從紙箱里拿出一架斑駁的相框，里面的照片已經(jīng)受潮發(fā)霉卷曲，看不清原樣。我把它翻過來，背面朝外，放在右邊的墓碑前。在相框的右下角有一行歪歪扭扭的小字，上面寫的是：“爸爸，不要怕?！?/p>

我點點頭，就好像聽到了那句話。爸爸不怕。我在心里默念著。

他們說，我已經(jīng)不是那個太空里的我，生命鏈集團并沒有把我的肉身帶回來，只是把意識傳回地球，換上一個新改造過的身體。所以，我無法適應(yīng)地球重力與肌肉無關(guān)，那只是意識的慣性。所以，EM-L4-D28-58a在小行星上犯下的罪也與我無關(guān)。

我努力不去想后來在“鯨母”上發(fā)生的事情，那會讓我發(fā)瘋。

現(xiàn)在，我是一個全新的人了。

我結(jié)束了祈禱，起身離開，手指從兩座墓碑上沿輕輕拂過。我也許不會再回來。

那些無債之人在墓地外的綠色丘陵上排成圓環(huán)的形狀。他們在等著我。

我揮揮手，他們的額頭開始閃爍光芒，像時鐘，像漩渦，像奏響一曲關(guān)于自由的頌歌。

為我，為安安，也為這世上的每一個人。

責(zé)任編輯 杜小燁