盛夏佳果，龍眼正鮮甜

龍芊霓

龍眼檔案

中文名：龍眼

英文名：Dimocarpus longan Lour.

別稱：桂圓、三尺農(nóng)味、益智、福圓等

門：被子植物門

綱：雙子葉植物綱

科：無患子科

屬： 龍眼屬

馬蹄飛過，揚起漫天塵埃。一路上，每隔2000多米就有一座瞭望堡，間隔4000多米就設(shè)有一座驛站，為車馬護航。北宋的百姓都知道，這是送嶺南鮮果的快車經(jīng)過。馬車越過重重高山，似隼鳥疾飛過海，車隊抵達長安時，運送的鮮果依然青枝綠葉，仿佛剛從樹上摘采。

蘇軾目睹著這一切，以紀實手法寫下七言古詩《荔枝嘆》，雖詩名寫著荔枝，他又自注：“進荔枝、龍眼”。古時人們經(jīng)常將龍眼、荔枝兩種水果并稱，其中緣由包括這兩種水果的產(chǎn)區(qū)一致，無論是外形、口感、滋味都有八九分的相似。

宋代蘇頌在《圖經(jīng)本草》中描述到龍眼“出荔枝處，皆有之”。古代著名“吃貨”蘇軾在《廉州龍眼質(zhì)味殊絕可敵荔支》第一句明確寫：“龍眼與荔支，異出同父祖?！边@也被現(xiàn)代植物學(xué)所證實。龍眼與荔枝能算作一對“堂兄弟”，都是無患子科，但不是同屬，各自為屬。如果翻翻無患子科的分屬檢索表就會看到，緊貼著的龍眼屬的荔枝屬，足見二者形態(tài)關(guān)系之近。

為了吃口水果，皇帝都拼了

龍眼作為一款典型的亞熱帶水果，現(xiàn)在的人們早就不以為奇。而在沒有冷鏈運輸?shù)墓糯朐诒狈匠陨弦活w龍眼可謂艱難。自漢代以來，歷朝皆將龍眼列為貢品。漢王朝將龍眼作為招待異邦首腦的最高級別國宴品，把隔壁的匈奴單于都饞得不行。

第一個將龍眼等嶺南特產(chǎn)送至西北的人是南越王趙佗。趙佗不僅長壽，辦事也極有耐心與毅力。趙佗堅持花費大量人力、物力給漢皇室進貢龍眼，從漢高祖劉邦送到漢武帝劉徹，從曾爺爺送到曾孫子這一輩。

劉邦作為長安城里第一個吃上龍眼的人，他似乎對這些水果興趣并不大，而劉徹則比較激動。劉徹不但喜歡龍眼，還擅長打仗。公元前111年，漢武帝劉徹擊破南越。為了慶祝勝利，劉徹在長安附近的上林苑中建起一座扶荔宮，并將在南越帶回的奇花異草種植在內(nèi)，這其中就包括龍眼。這大概是歷史上最早的大規(guī)模遠距離栽種實驗，劉徹也因此成為最早在長安“玩”龍眼的人。

龍眼樹畏寒，即便是在南方，到了冬天也覆上干草避寒，它們在長安難以成活。但劉徹沒有因此放棄?；蛟S在他看來，西域葡萄都能移種成功，龍眼自然也能?？上У氖?，花費諸多心血后，這批種苗全都移種失敗。劉徹大怒，誅殺數(shù)十名園內(nèi)守吏，終止了在當時科技條件下難以完成的跨氣候帶移植實驗。

長安種不出龍眼，劉徹依然無法割舍對龍眼的喜愛，下令讓嶺南繼續(xù)每年進貢以解天子之讒。古代龍眼運輸不易，所以在很長的一段歷史中，龍眼在北方僅限于為社會上層極少數(shù)人所認識。少數(shù)親信大臣有幸蒙皇帝賞賜，嘗嘗味道，也高興得充分發(fā)揮想象力，大肆揮灑一番。這樣的進貢直到東漢安帝劉祜時才停止。

龍眼名為何來？

龍眼的名稱由來有多種說法。龍眼剝開肉中間露出黑得發(fā)亮的核，像眼珠一樣黑里透亮，且配上果肉后像眼睛，但是不像其它動物的眼睛有血絲或泛藍色，倒像古畫里龍的眼睛，外白中黑滴溜圓，因此稱為“龍眼”。但因為吃“龍眼”就是吃“龍的眼睛”。在古代“龍”是帝王象征，怎么敢說自己吃龍眼呢？此名反而成為忌諱，龍眼后來又有了別的名字。

《齊民要術(shù)》云：“龍眼一名益智，一名比目”，因其成熟于桂樹飄香時節(jié)，俗稱桂圓；另有一說，由于廣西（桂）產(chǎn)龍眼較多，形態(tài)圓潤，所以北方人稱為桂圓；亦有人把產(chǎn)自福建的稱為福圓；在閩粵土話中，龍眼還有“羊眼果”“牛眼”的俗稱，大抵都是從其形態(tài)而來。但這些名字自然配不上龍眼的盛名，也遠不如“龍眼”霸氣，還是龍眼一名流傳最廣。

現(xiàn)在人們大多將龍眼當做鮮果的名稱，而桂圓當做龍眼干的名稱。叫龍眼算是保留曾經(jīng)以其鮮果形態(tài)特征為稱。而桂圓從寓意上有保人平安的意思，龍眼曬干以后多用于藥材食用，對人的身體有治療、保健的作用，用桂圓代替龍眼干，這樣既保留植物文化又便于人們區(qū)分。

龍眼會“上火”？

龍眼的果肉實際上是假種皮，與荔枝假種皮的細膩軟嫩不同，龍眼的假種皮口感則更加緊實脆嫩。剝荔枝時稍有不慎就會碰破表皮，弄得滿手甜汁液，在剝龍眼之時則不必為此糾結(jié)，只消輕輕一捏，龍眼的果皮就會沿著一條看不見的縫隙裂開，得到一顆完整的果肉。

龍眼肉中的甜蜜滋味來源于果肉中積累的糖分，尤其是果糖。果糖代謝途徑與葡萄糖不同，短時間內(nèi)大量攝入會影響人體正常的糖代謝，這也是有人說龍眼吃多會產(chǎn)生牙齒腫痛等“上火”的原因。

除了作為鮮果食用，龍眼的甜讓它成為諸多美食中的重要食材。在各種甜品中，龍眼肉算得上是一位“大咖”。兩廣地區(qū)煲湯時就經(jīng)常會投入一些龍眼肉，甜味和咸味相互交融，能夠增加湯品的鮮美之感。當然，若我們發(fā)動美食的靈感，烹飪時需要甜味的地方，嘗試用龍眼調(diào)味，構(gòu)成滋味層次豐富混搭。比起直接加糖來說，加龍眼或許會有不一樣的體驗。

有龍眼果，那么有鳳眼果嗎？

真有，鳳眼看似和龍眼名字相似，卻是完全不同的兩種水果。鳳眼果又稱“蘋婆”，鳳眼果很低產(chǎn)難以商業(yè)化大規(guī)模種植，市面少見。鳳眼果結(jié)于蘋婆樹，屬梧桐科蘋婆屬常綠喬木，多分布于福建、臺灣、廣東、海南、廣西、云南等南方地區(qū)。成熟時果莢裂開，露出猩紅的里子，大如雀卵，形如眼睛，整個果莢如美人善睞，因此名為鳳眼果。

每年7月是鳳眼果的收獲季節(jié)，菜市場偶有外表棕黑色，泛油光，有皺紋的鳳眼果，亦有剝?nèi)?shù)層皮，見黃白色種仁的鳳眼果肉出售。鳳眼果剝掉種皮后能與蓮子、銀耳加冰糖共煮，味道香甜，有溫胃健脾的效果。