歐特克的技術(shù)流

丁海驁

在純粹CAD技術(shù)方面，Autodesk一定是所有傳統(tǒng)廠商當(dāng)中最專心的一個(gè)——在Autodesk University 2019最重要的演講當(dāng)中，現(xiàn)任總裁兼首席執(zhí)行官Andrew Anagnost，用了全部時(shí)間講述歐特克的“衍生式設(shè)計(jì)”在不同類型企業(yè)被應(yīng)用的故事——包括Build Change、大眾汽車、迪士尼和空客等。“更好的工作流程、更好的成果和更美好的世界，最好從這里開始。”Andrew Anagnost強(qiáng)調(diào)技術(shù)能夠?yàn)槲磥韼砀嗟目赡堋?/p>

作為曾經(jīng)的技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者，在利用CAD工具代替手工繪制的階段，歐特克是將一項(xiàng)技術(shù)變成一個(gè)行業(yè)的先行者和具有某種標(biāo)志性的公司。但是對(duì)于企業(yè)級(jí)IT技術(shù)公司來講，從技術(shù)到商業(yè)總是存在某種意義上的平衡和抉擇。因此，從上個(gè)世界90年代末開始，整個(gè)CAD行業(yè)快速?gòu)亩SCAD 發(fā)展到三維CAD ，再?gòu)脑O(shè)計(jì)環(huán)節(jié)拓展到整個(gè)產(chǎn)品生周期，在延伸到企業(yè)各個(gè)業(yè)務(wù)層面，甚至整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的過程當(dāng)中，歐特克由于始終堅(jiān)持對(duì)設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)和CAD技術(shù)本身投入了更多的關(guān)注，因此并沒有在第一時(shí)間追逐當(dāng)時(shí)的行業(yè)概念熱點(diǎn)，從而在很大程度上失去了市場(chǎng)和用戶的關(guān)注，絕對(duì)領(lǐng)先的技術(shù)優(yōu)勢(shì)不再明顯——在群雄并起的CAD的市場(chǎng)中，成為技術(shù)派路線的堅(jiān)持者。

“衍生式設(shè)計(jì)”是歐特克在CAD領(lǐng)域最新的貢獻(xiàn)，其最早被市場(chǎng)化推廣則是在2016年前后。

所謂衍生式設(shè)計(jì)：就是基于設(shè)計(jì)需求，利用人工智能的算法和基于云計(jì)算的無限計(jì)算能力，由系統(tǒng)生成數(shù)以千計(jì)的設(shè)計(jì)方案，最終由人來選定設(shè)計(jì)方案的設(shè)計(jì)方法。例如設(shè)計(jì)一把椅子，只需要在系統(tǒng)當(dāng)中錄入相關(guān)的使用需求，如椅子承重要求、尺寸要求、材料要求……系統(tǒng)即可以在很短時(shí)間內(nèi)提供出數(shù)以千計(jì)的設(shè)計(jì)方案，供工程師選擇。

從結(jié)果看，這種徹底改變?cè)O(shè)計(jì)主體的方法，其價(jià)值也不僅僅是效率得到提高，而是在這一過程中，IT的能力、以往的設(shè)計(jì)技巧和知識(shí)，都得到了最大程度得利用。這顯然已經(jīng)不再僅僅是CAD（computer aided design），而應(yīng)該改叫CID（Computer independent design）。

而從單純的CAD技術(shù)能力角度講，“衍生式設(shè)計(jì)”本身也并非是“傳統(tǒng)CAD工具+AI”這么簡(jiǎn)單。很顯然，其除了需要最大程度涵蓋傳統(tǒng)廣義CAD工具的設(shè)計(jì)、分析、制造等基本環(huán)節(jié)和功能外，更重要的是，需要將包括云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、AI、三維打印等在內(nèi)新興技術(shù)融入到傳統(tǒng)的CAD工具中——?dú)W特克以往在技術(shù)領(lǐng)域的積累此刻顯示出了價(jià)值：除了全面覆蓋CAD、CAM和CAE的產(chǎn)品外，歐特克在三維打印、云計(jì)算和AI領(lǐng)域的持續(xù)投入，也使得“衍生式設(shè)計(jì)”的推出是一次水到渠成。

“早在2015年，空中客車（Airbus）就與歐特克合作，利用衍生式設(shè)計(jì)來開發(fā)輕量化零部件，從而進(jìn)一步優(yōu)化設(shè)計(jì)?！盉astian Schaefer，空客公司創(chuàng)新研究部主管在接受筆者采訪時(shí)表示，作為一個(gè)不斷探索采用新方法的部門，其所領(lǐng)導(dǎo)的部門一直在推進(jìn)歐特克的衍生式設(shè)計(jì)在空客的各種業(yè)務(wù)場(chǎng)景當(dāng)中的應(yīng)用，目前已經(jīng)從最初的空客A320“輕量化仿生機(jī)艙隔離結(jié)構(gòu)”，推廣到了更為關(guān)鍵的A320飛機(jī)的垂直尾翼設(shè)計(jì)。而且在今年早些時(shí)候，空客甚至開始將衍生式設(shè)計(jì)利用在其新工廠的建筑設(shè)計(jì)、布局，以及對(duì)工作流程的定義和規(guī)劃當(dāng)中?！把苌皆O(shè)計(jì)正在幫助我們創(chuàng)建更可持續(xù)的建筑設(shè)計(jì)，從而讓我們可以更好地考慮關(guān)鍵的人為因素和工作流程?！?Bastian Schaefer在演講當(dāng)中說。

“衍生式設(shè)計(jì)”讓歐特克重新找回了CAD技術(shù)領(lǐng)先的感覺。與成就感同時(shí)而來的，依然是技術(shù)和商業(yè)的判斷：如何讓“衍生式設(shè)計(jì)”真正為歐特克帶來更多的市場(chǎng)機(jī)會(huì)和發(fā)展的空間？

傳統(tǒng)意義上，CAD更多被應(yīng)用到制造業(yè)，但由于目前對(duì)于制造業(yè)來講，單點(diǎn)的設(shè)計(jì)效率提升已經(jīng)觸及天花板，因此早已不是企業(yè)需要解決的核心業(yè)務(wù)瓶頸。加之由于對(duì)信息化、數(shù)字化接受能力更強(qiáng)，制造業(yè)對(duì)于新技術(shù)和新方法的追逐，更激進(jìn)，因此其數(shù)字化基礎(chǔ)更好，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境更加殘酷。這對(duì)于任何參與其中的IT系統(tǒng)提供商而言，成長(zhǎng)性和空間都更將受到更多的挑戰(zhàn)。對(duì)于歐特克而言，雖然制造業(yè)曾經(jīng)是幫助其實(shí)現(xiàn)行業(yè)霸主地位的最主要?jiǎng)恿?，但是工程建筑和媒體行業(yè)，也同樣是其一直關(guān)注、并擁有大量用戶的行業(yè)。而對(duì)比制造業(yè)而言，工程建筑領(lǐng)域?qū)τ诜篊AD工具的需求明顯更強(qiáng)，行業(yè)數(shù)字化基礎(chǔ)薄弱，行業(yè)內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更少，且歐特克的BIM已經(jīng)成為行業(yè)框架性的數(shù)字化進(jìn)階標(biāo)準(zhǔn)…… 因此空客利用“衍生式設(shè)計(jì)”進(jìn)行新工廠的建筑設(shè)計(jì)，從某種程度上可以看作是歐特克的一種主動(dòng)的改變。

而這種應(yīng)用行業(yè)的主動(dòng)調(diào)整，也可以從2018年11月20號(hào)，Autodesk宣布以以8.75億美元（約60億人民幣）收購(gòu)建筑工程軟件公司PlanGrid，并在一個(gè)月后，又宣布計(jì)劃以2.75億美元收購(gòu)建筑軟件平臺(tái)BuildingConnected得到某種證明。

“將衍生式設(shè)計(jì)這一新方法用于建筑和工程領(lǐng)域，空客并不是一次?！盌avid Benjamin，歐特克公司技術(shù)研究部門總監(jiān)在回答筆者提問時(shí)強(qiáng)調(diào)，在過去的幾年中，Autodesk一直在探索將衍生式設(shè)計(jì)用于建筑和工程領(lǐng)域，包括在歐特克自己多倫多辦公室的建設(shè)中——根據(jù)對(duì)工作空間的許多需求，衍生式設(shè)計(jì)自動(dòng)生成數(shù)千個(gè)布局選項(xiàng) 。歐特克甚至因此在多倫多技術(shù)中心成立了一個(gè)專門的項(xiàng)目組（Project Refinery），專門探討和研究如何將衍生式設(shè)計(jì)應(yīng)用于與建筑和工程領(lǐng)域。這一次，歐特克是真的要把在工業(yè)領(lǐng)域積累的經(jīng)驗(yàn)應(yīng)用到建筑業(yè)了。

“當(dāng)然，與此次在空客公司設(shè)計(jì)整個(gè)工廠不同，以往的應(yīng)用不是用于建造一棟全新的建筑，而空客此次要在幾個(gè)月內(nèi)開始建造的新工廠，將是有史以來，利用衍生式設(shè)計(jì)完成的最復(fù)雜的全新建造的建筑?！盌avid Benjamin說。

寫在最后

在采訪Bastian Schaefer和David Benjamin的過程中，筆者一直希望能夠真正了解，來自用戶和系統(tǒng)提供方對(duì)于衍生式設(shè)計(jì)的不同理解，然而事實(shí)是：雙方都對(duì)這一新的設(shè)計(jì)方法和設(shè)計(jì)邏輯充滿了信心和期待?！把苌皆O(shè)計(jì)不僅僅是為了應(yīng)用技術(shù)或軟件解決某個(gè)問題，它實(shí)際上將改變我們處理問題的思維方式，以及我們?nèi)绾闻c計(jì)算機(jī)合作取得不同的結(jié)果。我認(rèn)為有一種可能性非常有趣，那就是：自動(dòng)化或某些類型的軟件工作流程，將能夠執(zhí)行重復(fù)的、有時(shí)是枯燥的設(shè)計(jì)任務(wù)，而人類將有更多的時(shí)間專注于更具創(chuàng)造性的任務(wù)，并有可能專注于思考總體價(jià)值觀和項(xiàng)目目標(biāo)、愿景?！盉astian Schaefer強(qiáng)調(diào)衍生式設(shè)計(jì)在某種程度上，能夠讓人類想出更有創(chuàng)意的解決方案，并且有時(shí)間“想想什么是最重要的問題”，尤其是在建筑工程領(lǐng)域。

而對(duì)于David Benjamin來講，以往市場(chǎng)和用戶認(rèn)為衍生式設(shè)計(jì)在制造業(yè)應(yīng)用的瓶頸是三維打印，但是這其實(shí)在很大程度上，限制了衍生式設(shè)計(jì)的價(jià)值：“衍生式設(shè)計(jì)實(shí)際上在很大程度上為整個(gè)價(jià)值鏈上的每個(gè)節(jié)點(diǎn)和參與者，都提供了優(yōu)化自身流程的可能性?！?/p>