向地球最后的疆域挺進

海洋是地球上一切生命的誕生和孕育之地。生物的進化歷程表明，地球上的生物均起源于海洋。海洋不但占據(jù)了地球71%的表面積，而且提供了99%的生物可棲息的地方。也許正是由于地球上的生命起源于海洋的原因，歷經(jīng)千萬年已經(jīng)站在生物“進化樹”上最頂端的人類，對大海的憧憬和向往仍深深地鐫刻在基因里。

從張九齡的“海上生明月，天涯共此時”到海明威的《老人與海》，千百年來，大海已經(jīng)演變成一種文化符號。但正如美國海洋生物學(xué)家西爾維·埃勒所說：“有一種錯誤觀念，認(rèn)為我們已經(jīng)征服了海底，而真正的事實是我們對于海底的認(rèn)知還不如火星多?！比祟惖目萍茧m然相當(dāng)發(fā)達，但下潛到深海的能力卻相對較弱，甚至低于登陸月球的能力。對于人類而言，大海尤其是深海還顯得十分神秘，有太多的未知等待著我們?nèi)ヌ剿髋c發(fā)現(xiàn)。

許多人深深迷戀著海平面之下的奇妙世界，但由于生理條件限制，人類不能長時間閉氣潛水，更不可能潛入很深的水下。于是，人們提出了潛水服的設(shè)想。500多年前，達·芬奇繪制了世界上第一套潛水服的設(shè)計草圖。1679年，意大利人博雷利發(fā)明了世界上第一套潛水服，人類開始逐漸探索認(rèn)知海洋。但這之后的很長一段時間，人類還無法在水下200米以下進行潛航，更無法下潛到更深的海底世界去一探究竟。1948年，瑞士的皮卡德制造出“弗恩斯3號”深潛器，并下潛至水下1370米。雖然其載人艙嚴(yán)重進水，但開創(chuàng)了人類深潛的新紀(jì)元。20世紀(jì)50年代以后，出現(xiàn)了各種以科學(xué)考察為目的的自航深潛器。

進入21世紀(jì)，人類重返海洋的時代已經(jīng)到來。人類了解和研究深海離不開深海探測設(shè)備的支持，目前應(yīng)用最多的就是載人和非載人潛水器。載人潛水器有近距離觀察、近距離采樣、精準(zhǔn)操作等優(yōu)越性，是要求最高的一種潛水器，也是深海運載技術(shù)的前沿和制高點，成為衡量一個國家海洋實力的重要象征。目前，全世界只有包括我國在內(nèi)的5個國家擁有大型載人潛水器。改革開放40年，我國的海洋科考事業(yè)取得了長足的進步，尤其是在深海探測方面。深海探測的廣度和深度不斷突破，海洋科考實現(xiàn)了質(zhì)的飛躍。深海探測技術(shù)的迅速發(fā)展，也為我國建設(shè)海洋強國提供了重要支撐。

海洋作為地球上的一個特殊空間，無論是它的物質(zhì)資源價值，還是政治經(jīng)濟價值，都遠遠超出人們原有的認(rèn)知。人們對海洋的需求不再只是漁人之利、舟楫之便了。在走向海洋的征途上，讓我們記住一位哲人曾經(jīng)說過的話：“海洋養(yǎng)育了我們，我們要感謝海洋?！弊鳛樯畛醯膿u籃中的后代，我們光滑的皮膚，我們血管里流淌的鮮血，我們體內(nèi)循環(huán)的體液，都是海洋母親的恩賜。為了我們共同的母親，是到了該做些什么的時候了！