說說“臘八”里的吃與喝

李軍

“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年;臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三;二十三，糖瓜粘;二十四，掃房日;二十五，磨豆腐……”這是一首流傳十分廣泛的過年童謠。隨著臘八節(jié)的到來，正如童謠唱的那樣，“過了臘八就是年?！迸D八，意味著春節(jié)序幕已經(jīng)拉開，年味兒一天比一天濃了。那么開啟中國人過年慶典的臘八節(jié)是如何產(chǎn)生的呢？臘八節(jié)又有怎樣的風(fēng)俗呢？

要說“臘八”，得先說說這個(gè)“臘”字。漢代許慎的《說文解字》云：“冬至后三戌，臘祭百神?！薄芭D”起源于上古時(shí)代對(duì)百神的歲終大祭，舉行歲終大祭的農(nóng)歷十二月便是臘月，而祭祀的具體日期就是臘日，漢代的臘日是冬至后的第三個(gè)戌日。對(duì)于“臘”的解釋，不止一位學(xué)者認(rèn)為“臘”通“獵”，東漢學(xué)者應(yīng)劭的《風(fēng)俗通》就說過：“臘者，獵也，言田獵取獸祭先祖也。”中國人雖然很早就進(jìn)入了農(nóng)耕生活，但游獵生活的一些習(xí)俗延續(xù)到了農(nóng)耕時(shí)代，這對(duì)于我們理解古代風(fēng)俗十分重要。用打獵獲得的動(dòng)物祭祀先祖，這是一項(xiàng)起源甚早的歷史傳統(tǒng)，因?yàn)槭怯脛?dòng)物的肉祭祀祖先，所以“臘”字很自然地是以“月”為偏旁。

應(yīng)劭還說：“臘，接也，新故交接，故大祭以報(bào)功也。”這是從歲時(shí)特點(diǎn)來說“臘”?！芭D”位于舊的一年即將結(jié)束、新的一年即將來臨的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，對(duì)于以農(nóng)耕為本的中國人而言，這樣一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)自然萌發(fā)出了感謝神祗庇佑豐收有成、期盼來年風(fēng)調(diào)雨順的深切情感。

臘八節(jié)是一個(gè)很重要的節(jié)日，許多俗語都與臘八有關(guān)。從時(shí)令講，有“過了臘八，長一權(quán)把”之語;從生活上講，有“冬至餃子臘八面，雞娃吃了愛下蛋”的說法;從節(jié)令講，有“吃了臘八面，趕緊把年辦”的習(xí)俗。

兒時(shí)的記憶中，老人常說，“看到了臘八，就聞到了年味?！笨梢哉f，臘八節(jié)是臘月里的第一個(gè)盛會(huì)，那臘八粥、五豆、臘八面也自然成為新年里的第一道美食，各種飲食習(xí)俗是歡度臘八的一項(xiàng)重要活動(dòng)。

佛粥飄香暖寒冬

我國喝臘八粥的歷史，己有一千多年，最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個(gè)寺院發(fā)放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，臘八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要贈(zèng)送親友，一定要在中午之前送出去，最后才是全家人食用。臘八粥吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其“年年有余”的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。臘八粥在民間還有巫術(shù)的作用，假如院子里種著花卉和果樹，也要在枝干上涂抹一些臘八粥，相信來年多結(jié)果實(shí)。

這是關(guān)于“臘八粥”最早的記載，不過沒有具體說明是用什么原料來熬制的，好在宋人呂希哲在《歲時(shí)雜記》中提到了，“以乳、蕈（泛指菌類）、胡桃（核桃仁）、百合等造七寶粥，亦謂之咸粥”。

中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多，其中以北京的最為講究，摻在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計(jì)不下二十種。人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、剝皮、去核、精揀然后在半夜時(shí)分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。

更為講究的人家，還要先將果子雕刻成人形、動(dòng)物、花樣，再放在鍋中煮。比較有特色的就是在臘八粥中放上“果獅”。果獅是用幾種果子做成的獅形物，用剔去棗核烤干的脆棗作為獅身，半個(gè)核桃仁作為獅頭，桃仁作為獅腳，甜杏仁用來作獅子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一頭小獅子。如果碗較大，可以擺上雙獅或是四頭小獅子。更講究的，就是用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。這種裝飾的臘八粥，只有在以前的大寺廟的供桌上才可以見到。

臘八粥與佛教的關(guān)系匪淺。不過，也有學(xué)者給我們指出了另一條思考的路徑——“我國自先秦時(shí)期以五谷雜糧祭祀農(nóng)神，也逐漸演變?yōu)橐晕骞入s糧熬成粥以祀農(nóng)神”，在“事神以事生”的認(rèn)知中，加以佛教傳入中國，僧人外出化緣、施主以粥施舍之事極為常見，因此“臘八節(jié)，世人以臘八粥齋僧是順理成章之事”。這種解釋強(qiáng)調(diào)從祭祀農(nóng)神的角度來認(rèn)知臘八粥的起源，因此能夠發(fā)現(xiàn)臘八節(jié)在傳播過程中對(duì)古已有之的節(jié)日和禮俗的借用，而這一借用隨著時(shí)間的流逝產(chǎn)生了一些戲劇性的效果。

地域文化象征的臘八面

說到臘八節(jié)的節(jié)令美食，除了臘八粥、五豆等，在陜西關(guān)中地區(qū)的臘八節(jié)食俗，則是要吃一碗熱氣騰騰的臘八面，關(guān)中地區(qū)盛產(chǎn)小麥，所以就形成了臘八節(jié)吃“臘八面”的習(xí)俗。

做“臘八面”前，浸豆子時(shí)要放微量堿面，并且不能用大火煮，要在似煮非煮的狀態(tài)下讓豆子慢慢地浸。這樣浸出的豆子湯顏色深紅，豆子也不會(huì)破爛。另外，浸豆子時(shí)先不要放入紅棗、紅薯、枸杞子和葡萄干，因?yàn)檫@些東西不耐煮，煮的時(shí)間長了，會(huì)失去其形其味。

第二天吃飯前，將前一晚未下入的食材入湯，煮熟后下入適量面條，隨之即可食用。這時(shí)的面條要稍粗一點(diǎn)，寬窄隨意，太薄太細(xì)，容易煮成糊湯。制作臘八面時(shí)，要反復(fù)揉面團(tuán)，不僅使面團(tuán)變得光滑，且做出的面條更加筋道;面片一定要撒足量面粉，才能重疊起來，面粉量不夠的話，容易粘連;菱形切好后及時(shí)散開，以防粘連;寬面下鍋前要抻長、抻薄，這樣煮出的面口感更好;豆子及各種干貨需要提前泡軟、泡發(fā);煮面的水不能太少，否則面容易粘連。吃“臘八面”，在寒冬臘月，會(huì)感覺無比溫暖和幸福。“臘八面”剩余下來還要吃好幾天，寓意“年年有余”。陜西關(guān)中各地的臘八面略有一些區(qū)別但大致相同，是在紅豆湯中下些面條就小菜而食，湯中不加入任何調(diào)料，只不過增添了更多的甜味食材。

過去鄉(xiāng)村人把臘八面看得比較重要，除了人人都要吃外，還要給家中的牲口、狗、貓、雞等都吃一點(diǎn)，以表示對(duì)動(dòng)物的愛護(hù)和彼此之間的和諧。另外，還要給出門在外的人留一點(diǎn)，待他們回家后讓他們補(bǔ)吃，也寓每逢佳節(jié)不忘親人之意。

無論是一碗臘八粥還是一碗臘八面，是人們趕赴新年的忙碌與喜悅，也是對(duì)遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)游子的呼喚，在臘八節(jié)的記憶里，充滿了濃濃的香甜與家的溫暖。一碗臘八粥和一碗臘八面串起了幾代人，串起的是家的溫暖。在一碗美食中，我們品嘗到的不僅是悠久節(jié)日的深厚內(nèi)涵，更是一份家人之間的濃情蜜意。將溫暖傳遞到家庭之外的賓客旅人中，使和諧擴(kuò)散到社會(huì)的每個(gè)角落。就在這濃情蜜意中，我們迎來新的一年。