“奇拉美”神話成真

本刊編輯部

嵌合體，英文為Chimera，直譯也可以稱為“奇美拉”。它原本是希臘神話中的一種獅頭、羊身、蛇尾的吐火怪物，這寄托著人們改造自然的愿望。在生物學(xué)上，它主要指動(dòng)物的2個(gè)受精卵融合在一起，長(zhǎng)成一個(gè)個(gè)體的現(xiàn)象。對(duì)于“嵌合體”這個(gè)專業(yè)名詞，也許很多人還不太了解，但如果聊起“媽媽生下與自己完全沒有血緣關(guān)系的寶寶”或“孩子與親生父親的DNA完全不同”的故事，不少人都會(huì)表示有所耳聞。

近年來(lái)，較為出名的“嵌合體事件”的主角，當(dāng)屬來(lái)自美國(guó)加利福尼亞州的模特泰勒·穆爾。她的軀干一側(cè)有一個(gè)獨(dú)特的胎記，這不僅僅是她皮膚不同顏色的色素沉著，而且也是她攜帶了2套 DNA 的一種外在標(biāo)志。在一次罕見的遺傳事件中，穆爾與她的雙胞胎兄弟姐妹在母親子宮中融合在一起。因而，穆爾擁有2套 DNA：一套是她自己的，還有一套則是她的雙胞胎兄弟姐妹的。這種情況被稱為“嵌合現(xiàn)象”。

現(xiàn)實(shí)生活中存在著一些人類嵌合體實(shí)例，主要分為3類：異卵雙生、骨髓移植和胎兒微嵌合體。本質(zhì)上講，嵌合體是由2種或者更多“個(gè)體”構(gòu)成的一種生物體，它包含著2組DNA，其代碼構(gòu)成2種不同的生物體。當(dāng)嵌合體的概念放大到所有生物時(shí)，運(yùn)用嵌合體還能產(chǎn)生更多價(jià)值。 人獸嵌合體便是一個(gè)充滿可能性的研究領(lǐng)域?？茖W(xué)家通過(guò)讓動(dòng)物長(zhǎng)出人類的器官，可為患者開辟新的器官移植途徑;同時(shí)，也可以通過(guò)讓動(dòng)物擁有人類的某部分系統(tǒng)，用于一些原本只能研究人體的實(shí)驗(yàn)。

不論是人類嵌合體或是人獸嵌合體，都打破了我們對(duì)“人”的常規(guī)定義。當(dāng)嵌合部位發(fā)生在腦部和心臟時(shí)，我們應(yīng)該認(rèn)為自己是自己，還是被吸收的“兄弟姐妹”呢？當(dāng)動(dòng)物長(zhǎng)出人類的心臟或大腦時(shí)，它們又該是什么？面對(duì)倫理道德的挑戰(zhàn)，人們的恐懼大多來(lái)自科學(xué)可能帶來(lái)的危機(jī)。

盡管以現(xiàn)有的技術(shù)手段來(lái)衡量，很多人對(duì)人獸嵌合體的擔(dān)憂還屬于“杞人憂天”。但這是不是人類對(duì)上帝的又一次扮演？正在圍繞人獸嵌合體的爭(zhēng)議甚囂塵上而真相卻漸行漸遠(yuǎn)的時(shí)刻，將科學(xué)問(wèn)題還給科學(xué)，才是讓一切撥云見日的最終出路。