人何為人
——劉慈欣科幻小說對“基因編輯”技術的反思

⊙盧軍 王文林［聊城大學文學院，山東 聊城 252000］

2018年11月8日，中國新生代科幻作家劉慈欣在“克拉克獎”的晚宴上說道：“后來我發(fā)現(xiàn)，周圍的世界變得越來越像科幻小說了。這種進程還在飛快地加速，未來就像是盛夏的大雨，在我們還來不及撐傘時已撲面而來?！鳖H具戲劇性的是，當劉慈欣不無感傷的預言還在華盛頓的上空余音未消之時，這場“科幻大雨”卻已然降臨在現(xiàn)實土壤上。2018年11月26日，南方科技大學生物系副教授賀建奎宣布：其研究團隊已成功運用基因編輯技術使“免疫艾滋病的嬰兒”誕生。此消息如同平地起驚雷，引發(fā)了一場輿論風暴。起初，一些媒體為此項技術的“新突破”叫好，但隨即而來的是122位生物醫(yī)學領域科學家發(fā)表聯(lián)合聲明，譴責這是一場人類濫用基因技術的“鬧劇”。短短幾小時內(nèi)，輿論風向呈現(xiàn)180°急轉彎，其中蘊含的黑色幽默值得玩味。大眾對基因編輯的討論早已超出科技層面的關注而涉及倫理問題、社會公平問題、潛在危險問題。

可以說，在歷史的長河之中，人類從未像今日這般在現(xiàn)實世界里，手握著“基因魔剪”，行使著修改與創(chuàng)造物種的職能，使自我身份轉變?yōu)樵煳镏鞯慕巧?。而這些曾經(jīng)只能發(fā)生在科幻小說里的故事情節(jié)也隨之褪去往昔的神秘色彩，演化為當下前沿科技生活中的冰山一角。劉慈欣曾因當代科幻小說創(chuàng)作呈現(xiàn)出想象力“疲軟”的狀態(tài)而感慨道：“作為一名科幻作家，我想我們的責任就是在事情變?yōu)槠降鞍阉鼈儗懗鰜??！倍仡櫰涠嗄甑目苹梦膶W寫作歷程，不難看出他始終憑借其前瞻性的創(chuàng)作視角預言著未來科技的發(fā)展趨勢。早在1998年，劉慈欣就以基因技術為題材創(chuàng)作了《天使時代》，幾近完美地預測出二十年后震動全球的基因編輯嬰兒誕生事件。而在2005年創(chuàng)作的《贍養(yǎng)人類》和2010年創(chuàng)作的《人生》等科幻小說中，他則以人倫道德為衡量標準，重新審視基因技術存在的合理性，探討人類應該如何看待科技，以及“基因編輯”技術對于人類究竟是帶來光明的普羅米修斯，還是隱藏著罪惡與毀滅的潘多拉魔盒。

一

20世紀末，生物基因技術自產(chǎn)生之日起就被國內(nèi)外學者渲染上濃厚的倫理色彩，而人類置身于不同的倫理立場審視這一議題便會產(chǎn)生迥異的見解。如今，宗教人士已敏銳地感知到科技力量對于造物主意志的僭越，其所信仰的無所不能的上帝形象正在逐漸坍塌。身為新生代科幻作家代表的劉慈欣早在創(chuàng)作于1998年的《天使時代》中就針對“基因編輯”的議題發(fā)出自己的詰問。在小說《天使時代》中，聯(lián)合國艦隊以“文明與倫理”為由，借助科技文明的產(chǎn)物“航母與飛機”轟炸弱小的國家桑比亞。這一切皆起因于博士伊塔在十五年前利用“生命BASIC”的編碼對21043個受精卵進行重新編程，最終仍有20816個胚胎成活并正常分娩成人，他們也因此具有了消化野草和樹葉的能力，可以克服本土物資的貧瘠并使其人種得以生存與繁衍。而這種基因編輯的行為，無疑觸及了人類倫理道德的邊界。來自“文明”國家的領導人將伊塔視為“撒旦”，要以上帝的名義逮捕他，空乘小姐黛麗絲也在殘殺基因改良人“卡多”后，高喊出“我沒有殺人，沒有殺人”的荒誕言論。劉慈欣借此重新思考“人何為人”的定義，因此他將人類文明史上有關“人”的哲思與現(xiàn)代科技世界相連接，通過書寫“基因改良人”的誕生探索“人”之定義，以及“改良人”與普通人之間對立的倫理關系。

在小說中，劉慈欣多次描繪了基因“改良人”死亡的場景，當黛麗絲殺害“改良人”卡多后，紅色的鮮血從卡多的頭顱中流出，昭示著“改良人”與真正的人類并無不同，他們的生命同樣脆弱不堪，他們的血液也同樣是紅色的，因此劉慈欣借助科學家伊塔之口道出：“他是人，他是我的孫子，一個能吃飽的孩子?！比绾螌ψ陨碜龀鼋缍ǎ抢_人類數(shù)千年的問題，著名哲學家海德格爾曾提出：“人們堅信，與植物和動物相區(qū)別，人乃是會說話的生命體……唯語言才使人能夠成為那樣一個作為人而存在的生命體。作為說話者，人才是人?！比欢瑑H僅通過語言交流即可界定何為人類的話，須將其他動物的專屬語言體系排除在外，那在科技場域里孕育而生的高級人工智能與基因改良嬰兒皆可囊括在人類的大家庭中，但結合當下語境來看，此言論是不攻自破的謬論。劉慈欣在《天使時代》中并未陷入“海德格爾式”的桎梏，他沒有將任何一種價值觀納入“人何為人”的體系，而是對先前哲人的思想一一進行辯駁，如小說中的將軍菲利克斯所言：“人類對于生命進化的干預，并不會造成法制與倫理的崩盤，事實上，人類一直在與自然生育進行著對抗，女性的流產(chǎn)是剝奪胚胎正常成長的權利，克隆技術的應用使唯有兩性才可繁殖的神話破滅，試管嬰兒的誕生則顛覆了胚胎體內(nèi)受精的原理，如今卻成為人類對于自我種族繁衍的革命性創(chuàng)舉?！痹谶@些事件發(fā)生后，人類先是急迫地譴責與抵制，但隨著科技的進一步發(fā)展，那些所謂的法制與人倫很快就會接受與適應這些新型技術，因此劉慈欣借菲利克斯之口在小說中流露出對于人類“大驚小怪”“偽善”舉動的揭露與嘲諷，認為他們的行為不過是“上帝視角”的“飽漢不知餓漢饑”的道德批判。在小說后半部分，造物主伊塔站在夕陽的光影里，對菲利克斯說：“即使在所謂的文明世界，只要有需要，倫理是第二位的。那里的人們當然不需要吃野草和樹葉……您將會看到，想象中的魔鬼并不存在，天使時代即將到來?！贝搜哉摰氖惆l(fā)滲透出作者對于“基因編輯”的另一種思考：那些所謂的人類文明與道德倫理，真的可以凌駕于人類對于溫飽與安全的最原始的渴望之上嗎？而這一種近乎“零道德”的哲學思考恰好呼應劉慈欣在日后所創(chuàng)作的“三體系列”小說中的“黑暗叢林法則”，可謂當代人類步入“后人類時代”構建倫理道德的重要一步。

二

將“科技至上”奉為圭臬的科學派認為，當意識到“生物學父母”可能將自身的劣性基因傳播給下一代時，人類有權利選擇利用“基因編輯”技術進行改良，以避免后代存在同樣的缺陷。然而，技術的應用也伴隨著過度人為干預的風險，人類對于“完美后代”的追求是否會促使他們成為手不沾血的“納粹”，并沉溺在“技術狂歡”與“優(yōu)生學”的語境之中，踐行著消滅“低端人口”的瘋狂計劃，從而導致難以挽救的社會失衡與人性淪喪呢？針對“基因編輯”這一議題，劉慈欣在其小說《天使時代》中，寄寓了他面對“物種平等”“人類道德”等問題更為深刻的思索。

在劉慈欣所構建的“美麗新世界”中，博士伊塔曾不止一次發(fā)出振聾發(fā)聵的吶喊，如“人類文明的基石是有飯吃，桑比亞只是想吃飽飯”，“只要吃飽了飯，任何民族的孩子都能變得像天使般高貴”，以及“人要是餓得厲害，就顧不得什么廉恥了”。作者通過對伊塔言語的描寫，呈現(xiàn)出人類在遭遇極端困境時，在生存需求與道德法則之間形成的巨大張力，而“善與惡”的倫理準則在其面臨難以果腹的情境下，不過如空中樓閣般不堪一擊。造物者伊塔的理念中，人類所謂的道德皆是“文明”國家虛偽的說辭，它可以將自己包裝為“拯救世界”的口號，發(fā)動殘酷的戰(zhàn)爭把弱小的國家變?yōu)閺U墟。小說《天使時代》傳遞給讀者的觀念是：在人類面臨食物匱乏的威脅時，倫理道德是無法使人飽腹的，若是想要生存，就必須放棄倫理束縛。因此有評論者提出，劉慈欣創(chuàng)作于21世紀后的科幻小說，常體現(xiàn)出一種以“黑暗森林法則”為表現(xiàn)形式的“宇宙零道德”的哲學理念。而書寫于1998年的《天使時代》完全可以被視為“黑暗森林法則”的前身。在小說《三體之黑暗森林》中，劉慈欣將宇宙比作一片黑暗森林，每種文明都是帶槍的獵人，他人即地獄，當其面臨暴露自身的危險時，唯一應該做的就是舉槍消滅之?！度w》將人類的道德理想放置在并無“道德”的宇宙空間中，正如同《天使時代》里，聯(lián)合國主席對饑餓的桑比亞人民宣傳著生物安全與仁義道德一樣荒誕可笑。在“生存至上”的語境中，劉慈欣揭示了伊塔的所作所為“是一種理性的選擇，是對自己種族生存的負責任的做法，與善良和邪惡無關”，揭示了生活在物質條件富足世界的人類往往高估了“道德”的有效場域。在《天使時代》中，劉慈欣通過對時空的選擇將“基因編輯”的主題放置在一個擁有“真實饑餓”與“虛偽道德”的未來世界。在這里，“精神與財富”象征著壓迫，低級文明倘若想要生存下去并不能將希望寄托于高級文明虛假的善心，而是應該突破所謂的道德束縛去攻破由高級文明所制定的生存規(guī)則。從這一視角來看，《天使時代》所表達的“生存理念”可以說是以“基因編輯”為主題的小說的“黑暗叢林法則”，這種“零道德”的思考方式，彰顯了劉慈欣嘗試給予人類基于生存現(xiàn)狀的“撒旦式”的反抗。

三

如今，無論是有關于“基因改造”題材的國內(nèi)外科幻小說，還是當下媒體輿論的風向調轉，皆體現(xiàn)出人類已然接受了“科技改變生活”的理念，并希望通過基因技術的優(yōu)勢造福于自身與后代，因此這類硬核技術會被普遍應用已經(jīng)成為不可逆轉的趨勢。但在中西方的科幻小說里，基因技術所構建的社會形態(tài)卻不容樂觀，從19世紀科幻小說鼻祖瑪麗·雪萊創(chuàng)作的《弗蘭肯斯坦》到20世紀英國作家赫胥黎的《美麗新世界》，兩位作家皆向讀者展示了一幅理性與科技至上的未來惡托邦（Dystopia）景象。

在《美麗新世界》中，赫胥黎為讀者設置出一個未來場域：在遙遠的2532年，一切都被科學理性設計得一絲不茍。嬰兒在胚胎階段就已經(jīng)被“合理”地篩選與“編輯”，其戀愛經(jīng)歷都遵循著精確的公式，甚至死亡也被安排得明明白白，每個人都快樂地生活在自己所在的社會階層里，無欲無求，安享著此生永久的平靜。但赫胥黎卻借助主人公伯納與約翰的反抗撕破這“美麗新世界”的虛假布景，試圖讓讀者反思：科技理性的瘋狂發(fā)展真的會給予眾生所謂的幸福嗎？劉慈欣在2010年創(chuàng)作的科幻小說《人生》中，同樣也延續(xù)了赫胥黎的“技術反思”主題，講述了進城務工的農(nóng)村女青年因愛慕繁華的都市，接受了瑩博士的實驗要求，希望可以生育出擁有自己全部記憶的“早熟嬰兒”，但她在與腹中胎兒的對話中發(fā)現(xiàn)，已擁有成年人記憶的胎兒并不想降生于世，因母親記憶中多是農(nóng)村的貧瘠、生活的窘迫。胎兒對母親說：“我不要生出去，不要生出去！我怕外面！”最終，胎兒選擇悄然扭斷臍帶自我毀滅。在與胎兒的母親的對話中，瑩博士談及對記憶遺傳的認知：“現(xiàn)在我明白了進化為什么關閉人類的記憶遺傳，對于在精神上日益敏感的人類，當他們初到這個世界上時，無知是一間保護他們的溫暖的小屋?，F(xiàn)在，我們剝奪了你的孩子的這間小屋，把他扔到精神的曠野上了?！毙≌f結尾，那孩子的母親后來與一個普通工人組織了家庭，有了正常出生的嬰兒，瑩博士見到他時，“他忙著伸出細嫩的小手去抓晨霧中飛揚的柳絮，從黑亮的小眼睛中迸發(fā)出的是驚喜和快樂，世界在他的眼中是一朵正在開放的鮮花，是一個美妙的大玩具。對前面漫長而莫測的人生之路，他毫無準備，因而準備好了一切”?？梢钥闯觯瑒⒋刃涝凇度松分?，探討關于人類“基因編輯”的議題時加入了一絲人倫色彩，有別于《天使時代》的逆反性。瑩博士自我矛盾的言語顯現(xiàn)出科技的局限與羸弱，這似乎也說明現(xiàn)代人奉為信仰的科學并不是理性唯一的標準，因為“瘋狂”的科學家會創(chuàng)造出“瘋狂”的科學，理性同樣也可能發(fā)展為一種毀滅哲學。作者從一個“胎兒”的視角出發(fā)，言說其對于科技極速發(fā)展所帶來的陣痛的深刻反思，揭示任何一項技術都必須尊重人的生命，而任何實驗都不能以一己之私，或者追求所謂的“歷史性突破”而罔顧生命人倫。

此外，劉慈欣的科幻小說《贍養(yǎng)人類》則另辟蹊徑，講述了精英階級利用胚胎基因篩查和編輯技術生育出“完美小孩”，從而使其“高貴”血脈得以延續(xù)，而缺乏購買技術資金的底層大眾只能選擇“劣等的”自然生育。這意味著在未來的社會中，少數(shù)人從胚胎期就已經(jīng)注定了他們的“優(yōu)秀”。作者指出“基因改良”將導致社會貧富差距日益增大，地球上1%的人將掌握99%的資源。階層固化現(xiàn)象加強，造成社會動蕩，因為彼時“富人和窮人已經(jīng)不是同一個物種了，就像窮人和狗不是同一個物種一樣，窮人不再是人了”，這就是堪稱科幻寓言小說的《贍養(yǎng)人類》對基因刪選和編輯技術造成的嚴重貧富差距現(xiàn)象的概括。如今，基因編輯技術已跳出科幻小說的藩籬進入現(xiàn)實世界，當人類高喊著“科學萬歲”時，卻忽視了在財富分布不均的歷史與現(xiàn)實時空里，極少數(shù)的富人將會占有絕大多數(shù)的科技資源，基因編輯技術也會淪為將富人打造得更趨于完美的“人”的世界。未來，郝景芳筆下的“北京折疊”將會演變?yōu)椤笆澜缯郫B”，變化的終點究竟是什么，科幻小說也無法給予我們更為準確的設想。

劉慈欣早期創(chuàng)作的科幻小說《天使時代》《人生》《贍養(yǎng)人類》，皆體現(xiàn)了科幻作家對于基因編輯技術的深刻思索以及現(xiàn)世關懷，其筆下的技術如同蒙面的異域女郎，吸引著人類本能的靠近與探索，但他同時也在小說中警示眾人：技術本是中性的產(chǎn)物，抵制技術并不是明智的選擇，而控制人類無限的欲望才是不使技術惡魔化的重要標準。