李瑞強(qiáng)：諾禾致源與CIP共同推進(jìn)馬鈴薯基因組國際化發(fā)展

李增安

專欄導(dǎo)語：

近幾年來，為更好地服務(wù)海歸創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)者，北京海外學(xué)人中心與本刊合作設(shè)立“海歸新時代”專欄，迄今已報道了近百位海歸科學(xué)家、企業(yè)家和用人單位，使得海外高層次人才的創(chuàng)新成果被廣為人知。北京海外學(xué)人中心自成立以來，積極引進(jìn)海外專家，引導(dǎo)高端科技創(chuàng)新人才匯聚北京科技創(chuàng)新中心建設(shè)，還在“一帶一路”科技交流合作進(jìn)程中發(fā)揮了重要作用。一批海外高層次人才，以北京海外學(xué)人中心為橋梁，陸續(xù)回國，在北京這片創(chuàng)新的沃土精耕細(xì)作，并取得了豐碩的成果。隨著“一帶一路”倡議的提出，一批海歸創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊紛紛參與到“一帶一路”建設(shè)當(dāng)中，為“一帶一路”畫卷添上了濃墨重彩的一筆。與此同時，一批引進(jìn)海外高層次人才的科研院所也踴躍踐行北京市“一帶一路”國家人才培養(yǎng)基地項目，為沿線國家培養(yǎng)了亟需的專業(yè)學(xué)科人才，推動實(shí)現(xiàn)了民心相通的目標(biāo)。在本期專欄中，將繼續(xù)報道由海歸專家李瑞強(qiáng)創(chuàng)辦的北京諾禾致源科技股份有限公司及聚集一批海外英才的北京碧水源科技股份有限公司在“一帶一路”沿線市場的創(chuàng)新實(shí)踐和創(chuàng)業(yè)圖景，他們在生命科學(xué)和環(huán)保領(lǐng)域?yàn)橥苿咏ㄔO(shè)“人類命運(yùn)共同體”做出的積極貢獻(xiàn)。

隨著“一帶一路”倡議變成全球共識，越來越多的企業(yè)、機(jī)構(gòu)投身到這項具有深遠(yuǎn)意義的全球創(chuàng)新合作當(dāng)中，積極發(fā)展與沿線國家的經(jīng)濟(jì)合作伙伴關(guān)系。尤其是一批又一批的中國高新技術(shù)企業(yè)充分發(fā)揮中國領(lǐng)先的科研優(yōu)勢，造福沿線國家人民，為推動構(gòu)建人類命運(yùn)共同體貢獻(xiàn)出自己的一份力量。

在生命科學(xué)研究領(lǐng)域，由海歸專家李瑞強(qiáng)創(chuàng)建的北京諾禾致源科技股份有限公司（以下簡稱“諾禾致源”）就是其中的卓越代表。

2015年7月25日，國際馬鈴薯研究中心（英文簡稱為“CIP”）在秘魯利馬與諾禾致源建立了戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系。

國際馬鈴薯研究中心作為全球化農(nóng)業(yè)研究與發(fā)展組織，擁有全世界最大的馬鈴薯基因庫。而諾禾致源是全球領(lǐng)先的基因組學(xué)服務(wù)提供商。此次雙方合作的內(nèi)容是對馬鈴薯基因組進(jìn)行測序。

未來，隨著人口增長對糧食需求的不斷增加、氣候變化對農(nóng)作物造成的減產(chǎn)影響，農(nóng)作物生長將會面臨諸多挑戰(zhàn)。有農(nóng)業(yè)專家認(rèn)為，要想應(yīng)對以上危機(jī)，對其品種進(jìn)行改良是一條重要而有效的路徑。而品種改良的第一步，就是要對農(nóng)作物基因組進(jìn)行測序，從而找出最優(yōu)基因，這也正是諾禾致源的優(yōu)勢所在。

基因領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)大有可為

“技而優(yōu)則創(chuàng)”可以概括近十幾年來李瑞強(qiáng)的生命軌跡。

與其他技術(shù)精英一樣，李瑞強(qiáng)在忘我的科研中，不斷斬獲基因組學(xué)創(chuàng)新成果，之后憑借遠(yuǎn)大的夢想投身于創(chuàng)業(yè)的大潮。伴隨一路“披荊斬浪”，他創(chuàng)辦的諾禾致源如今已成長為中國基因測序領(lǐng)域的佼佼者。

時光回溯至2002年，本科畢業(yè)于東南大學(xué)應(yīng)用物理系的李瑞強(qiáng)，進(jìn)入華大基因工作，從事基因組與生物信息學(xué)研究。憑借出色的工作能力，兩年后他遠(yuǎn)赴英國Sanger 基因組中心訪問學(xué)習(xí)。2010年，他獲得了丹麥哥本哈根大學(xué)生物學(xué)博士學(xué)位。

在華大基因工作期間，針對基因組學(xué)和生物學(xué)研究的需要，李瑞強(qiáng)開發(fā)了一系列測序數(shù)據(jù)分析軟件，極大地推動了新一代測序技術(shù)的廣泛應(yīng)用，他本人也成為新一代測序數(shù)據(jù)分析技術(shù)發(fā)展的主要驅(qū)動者之一。

高通量短序列測序組裝軟件的開發(fā)成功，更讓他開創(chuàng)了新測序技術(shù)在動植物基因組圖譜繪制方面應(yīng)用的新嘗試。在他主持的第一個示范性項目——大熊貓基因組測序項目完成后，已經(jīng)有數(shù)百個基因組采用了這一高效低成本技術(shù)方法。迄今為止，已經(jīng)有約30個基因組完成了繪制工作。

在華大基因近十年的工作歷練，讓李瑞強(qiáng)取得了非凡的科研業(yè)績。先后主持和參與了多項基因組計劃，包括水稻基因組完成圖、家蠶基因組框架圖和完成圖、第一個中國人基因組圖譜、黃瓜基因組、大熊貓基因組、國際千人基因組、馬鈴薯基因組、玉米核心種質(zhì)測序等。憑借在這些大型研究計劃中所展現(xiàn)的出色的科學(xué)研究能力、溝通協(xié)調(diào)能力和團(tuán)隊領(lǐng)導(dǎo)力，李瑞強(qiáng)從程序員一路升任為項目組長、生物信息部主任、科技合作事業(yè)部總裁、公司副總裁，負(fù)責(zé)公司科學(xué)研究和科研合作領(lǐng)域工作。

伴隨而來的是，李瑞強(qiáng)從程序員一路升任至科技合作事業(yè)部總裁、公司副總裁，負(fù)責(zé)公司科學(xué)研究和科研合作領(lǐng)域工作。

近幾年來，基因組學(xué)在國內(nèi)迅速發(fā)展，并越來越多地應(yīng)用擴(kuò)展到其他領(lǐng)域。在此背景下，李瑞強(qiáng)敏銳地感知到，“在基因領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)將大有可為，如果錯過了，實(shí)在太可惜”。

懷著強(qiáng)烈的事業(yè)心，以及對行業(yè)發(fā)展的前瞻性，他走上了一條創(chuàng)業(yè)不歸路。

2011年初，李瑞強(qiáng)為了實(shí)現(xiàn)自己的夢想，爭取更大的發(fā)展空間，毅然辭去了華大基因的高管職務(wù)。同年3月，他在北京中關(guān)村生命科學(xué)園注冊成立了諾禾致源生物信息科技有限公司。

諾禾致源，英文名為Novogene。其中，名字的前半段為拉丁文“Novo”，中文譯為“創(chuàng)新”，英文“de novo”是“重新”的意思，而后半段“gene”翻譯過來是“基因”。由此來看，諾禾致源包含了“創(chuàng)新”、“測序”、“基因”三層含義，由此彰顯出李瑞強(qiáng)創(chuàng)立諾禾致源的初心。

“一個每天都在與生命打交道，每天都會讓人充滿好奇心，并且投入到忘我的行業(yè)”。這是李瑞強(qiáng)給基因行業(yè)下的定義。

也正是憑借這一理念，他找到了一批志同道合的事業(yè)“合伙人”，共同攜手克服了創(chuàng)業(yè)中的很多困難。

據(jù)他回憶，“剛創(chuàng)業(yè)時，團(tuán)隊只有5個人，每個人都身兼數(shù)職，吃住都在公司。我們每天都為辦理公司的各項手續(xù)和聯(lián)系客戶奔波不停，也遇到過很多意想不到的困難?！?/p>

但是，經(jīng)過不懈的努力，當(dāng)年8月，諾禾致源團(tuán)隊拿到了四川農(nóng)業(yè)大學(xué)委托給他們的藏豬基因組測序研究項目，這是他們創(chuàng)業(yè)以來的第一單大生意。

為了保證高質(zhì)量地完成這個項目，李瑞強(qiáng)決定找一個條件更好的實(shí)驗(yàn)室開展實(shí)驗(yàn)。經(jīng)歷一番辛苦的探尋后，他們最終決定在中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物研究所的實(shí)驗(yàn)室完成這一項目試驗(yàn)。不過，他們只能在周末加班加點(diǎn)，熬通宵地趕實(shí)驗(yàn)。

經(jīng)過兩年的不懈努力，2013年10月，他們出色地完成了這個項目，得到了各方面的高度認(rèn)可。李瑞強(qiáng)也以這個項目的研究結(jié)果，發(fā)表了題為《比較基因組學(xué)鑒定藏豬和家豬的自然和人工選擇》的論文，并刊登在國際著名學(xué)術(shù)雜志《自然》的子刊《自然—遺傳》上。

與此同時，諾禾致源與中科院動物所合作啟動了地山雀基因組項目。他們利用Illumina深度測序，組裝出了長度為1.08Gb的地山雀基因組序列圖譜，并對其近緣物種大山雀、黃頰山雀及黑尾地鴉進(jìn)行重測序，從全基因組水平明確了地山雀的分類問題。這一研究，填補(bǔ)了高原鳥類基因組及分子生物學(xué)研究的空白。2013年7月，該研究成果在學(xué)術(shù)雜志《自然-通訊》上發(fā)表。

從此以后，公司運(yùn)作走向正軌，并快速發(fā)展壯大，在同行業(yè)中做到了國內(nèi)市場占有率第一。

諾禾致源在成立之初，致力于開展農(nóng)業(yè)分子育種相關(guān)的科技服務(wù)工作。后來，隨著行業(yè)的發(fā)展和市場的轉(zhuǎn)變，公司調(diào)整了業(yè)務(wù)方向，開始專注于開拓前沿分子生物學(xué)技術(shù)和高性能計算在生命科學(xué)研究和人類健康領(lǐng)域的應(yīng)用。

在此期間，李瑞強(qiáng)提出了公司發(fā)展的宏大愿景，即“致力于成為全球領(lǐng)先的基因組學(xué)產(chǎn)品和服務(wù)提供者”。

2014年12月，公司團(tuán)隊在《Nature Genetics》期刊發(fā)表金絲猴基因組文章，在《Nature Bioechnology》期刊發(fā)表大豆泛基因組文章。同年，諾禾致源美國全資子公司和英國全資子公司先后成立。

李瑞強(qiáng)說，諾禾致源的發(fā)展是多頭并進(jìn)的，他們從 2012年就開始做腫瘤基因檢測服務(wù)，并多次購買Illumina HiSeq X Ten?，F(xiàn)在，已成為全球最大的基因測序平臺之一。

2015年，諾禾致源獲得了首輪2億元額度的國投創(chuàng)新融資。當(dāng)年，其科技服務(wù)的國內(nèi)市場收入達(dá)到3.5億，成為業(yè)內(nèi)最大的科研服務(wù)提供商。

2016年，諾禾致源獲得了5億元B輪融資。該輪融資后，諾禾致源估值已達(dá)70億元。公司改制成為諾禾致源科技股份有限公司。之后，諾禾致源將業(yè)務(wù)拓展至新加坡地區(qū)，與AITbiotech共建了新加坡合資公司，從而提升了新加坡地區(qū)超大規(guī)模測序能力。

2018年3月，諾禾致源美國臨床檢查實(shí)驗(yàn)室獲得CLIA認(rèn)證。5月，諾禾致源英國劍橋?qū)嶒?yàn)室成立。

諾禾致源的飛速發(fā)展，除了測序平臺、融資數(shù)額、測序規(guī)模、科研能力，它的團(tuán)隊背景更令人贊賞不已。李瑞強(qiáng)說，“公司的發(fā)展需要資本，沒有資本不行，但是光有資本也不行，人才是企業(yè)發(fā)展的根本動力。”

的確，公司從最初的幾個人到現(xiàn)在近2000人的團(tuán)隊，可以看出其業(yè)務(wù)發(fā)展是快速的，同時團(tuán)隊的成長也是迅速的。諾禾致源業(yè)務(wù)也從最初的科技服務(wù)，到現(xiàn)在覆蓋了科技服務(wù)、腫瘤基因檢測及遺傳檢測三大領(lǐng)域。

如今，諾禾致源現(xiàn)已建立起一支來自海內(nèi)外頂級名校、多學(xué)科交叉型的高素質(zhì)綜合團(tuán)隊，其中碩士及以上學(xué)歷員工占比60%以上。公司建立了通量規(guī)模領(lǐng)先的基因測序平臺和高性能計算平臺，有效地支撐著生命科學(xué)研究和醫(yī)療健康兩大領(lǐng)域?qū)Υ髷?shù)據(jù)分析和存儲的需求。業(yè)務(wù)覆蓋全球6大洲超過50個國家和地區(qū)，服務(wù)客戶超過2000家，成為基因測序科研服務(wù)領(lǐng)域的領(lǐng)先企業(yè)。

諾禾致源在全球范圍內(nèi)與眾多學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)建立了廣泛的合作關(guān)系，完成了多項具有國際先進(jìn)水平的基因組學(xué)研究工作。截至2019年4月，諾禾致源與項目伙伴合作發(fā)表SCI文章總計400余篇，累積影響因子大于2626;已取得軟件著作權(quán)149項，專利22項;合作伙伴遍布全球，包括超過1920家科研院所和高校、720余家醫(yī)院、1430余家醫(yī)藥和農(nóng)業(yè)企業(yè)等。

諾禾致源與CIP合作

隨著公司的快速壯大，諾禾致源積極響應(yīng)國家“一帶一路”倡議，從2015年開始進(jìn)行海外市場布局，目前已在美國、英國、新加坡建有實(shí)驗(yàn)基地，并積極開發(fā)“一帶一路”沿線國家市場，希望能有更多的合作項目。

2015年7月28日至30日期間，第九屆“世界馬鈴薯大會”在北京召開。會議期間，國際馬鈴薯研究中心與諾禾致源建立了戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，致力于對數(shù)種馬鈴薯基因組進(jìn)行測序，為馬鈴薯基因改良奠定基礎(chǔ)。

馬鈴薯是世界上僅次于小麥、水稻、玉米之后的第四大糧食作物，原產(chǎn)于南美洲安第斯山區(qū)，人工栽培歷史最早可追溯到大約公元前八千年到五千年的秘魯南部地區(qū)，也是重要的蔬菜作物?；蚋牧嫉淖龇?，可以比傳統(tǒng)育種更快地提高馬鈴薯的品種產(chǎn)量、品質(zhì)和抗病性等優(yōu)良性狀。這對人類的生活和生存，起著至關(guān)重要的作用。

CIP始創(chuàng)于1971年，總部位于秘魯利馬。這一機(jī)構(gòu)致力于通過根塊莖作物的研究，提供可持續(xù)的解決方案，以應(yīng)對饑餓、貧窮、營養(yǎng)不良和自然資源退化等緊迫的世界問題。中心還設(shè)有信托委員會，是世界上馬鈴薯種植資源最多的機(jī)構(gòu)。

此次CIP與諾禾致源的合作，就是對九種不同栽培型馬鈴薯和一種近緣野生型馬鈴薯進(jìn)行基因組測序。諾禾致源利用公司卓越的生物信息學(xué)技術(shù)和豐富的基因組學(xué)項目經(jīng)驗(yàn)對測序獲得的數(shù)百萬條序列進(jìn)行組裝，并與已有的馬鈴薯參考基因組做比對，如果這些基因與重要性狀相關(guān)，如抗逆（病、蟲、旱、凍、鹽等）性、早熟或高產(chǎn)等，將會成為重要的作物改良基因資源。

對于這一合作，雙方都充滿了信心和期待。

世界馬鈴薯大會總負(fù)責(zé)人及主講人威爾斯表示，“雙方將會顯著地推進(jìn)馬鈴薯基因組學(xué)研究，并將有可能得到新的基因序列信息?！盋IP基因庫主任大衛(wèi)·埃利斯認(rèn)為，“我們已經(jīng)看到基因組學(xué)技術(shù)在農(nóng)作物育種方面所帶來的機(jī)遇與挑戰(zhàn)。”

現(xiàn)在，馬鈴薯的時代已經(jīng)到來了！

雙方經(jīng)過一年多的努力，已按期完成了馬鈴薯復(fù)雜基因組序列的組裝和比對，揭秘了未知基因，以期能有優(yōu)良性狀相關(guān)，成為重要的作物改良基因資源。CIP對諾禾致源所擁有的領(lǐng)先技術(shù)與豐富經(jīng)驗(yàn)高度認(rèn)可，期望后續(xù)能有更多的合作。諾禾致源與CIP的戰(zhàn)略合作，將先進(jìn)的基因組學(xué)技術(shù)高效率地應(yīng)用于農(nóng)作物的重要基因資源開發(fā)，以CIP廣泛的基因庫為基礎(chǔ)，對未來全球作物的育種與生產(chǎn)工作產(chǎn)生積極的影響。

李瑞強(qiáng)總結(jié)道，“諾禾致源擁有一個年輕、高效、有創(chuàng)新精神的團(tuán)隊。公司年輕人比較多，科研氛圍非?；钴S，新的觀點(diǎn)和新的想法比較容易產(chǎn)生，團(tuán)隊合作協(xié)同效率高，溝通效率也很高。這次在與CIP合作項目中，就充分發(fā)揮了團(tuán)隊基因組學(xué)方面的專業(yè)性、溝通高效性和科研的創(chuàng)新性，才使得合作項目順利完成。”

“未來的諾禾致源，將繼續(xù)致力于開拓前沿分子生物學(xué)技術(shù)、高性能計算技術(shù)在生命科學(xué)研究和人類健康領(lǐng)域的應(yīng)用，使最前沿的科學(xué)技術(shù)惠及于民?！崩钊饛?qiáng)說。