第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后,為解決戰(zhàn)爭(zhēng)所造成的問題以及奠定戰(zhàn)后和平,巴黎和會(huì)召開。巴黎和會(huì)上中國(guó)外交的失敗,引發(fā)了偉大的五四運(yùn)動(dòng)。正是在五四運(yùn)動(dòng)的影響下,青年毛澤東的思想發(fā)生了巨變,他由一般的民主主義者轉(zhuǎn)變?yōu)榧みM(jìn)的民主主義者,最終成長(zhǎng)為一個(gè)堅(jiān)定的馬克思主義者。
1919年,當(dāng)毛澤東在北京大學(xué)圖書館里如饑似渴地閱讀著那些后來(lái)深刻改變中國(guó)的新思想的時(shí)候,比他大6歲的蔣介石已在廣東軍政府負(fù)責(zé)粵軍第2支隊(duì)。其時(shí),蔣介石正在鬧情緒,他那一年的大部分時(shí)間處于擅離職守狀態(tài)。1919年的這一次僅僅是開始。此后,每當(dāng)形勢(shì)不如愿,他就會(huì)選擇辭職或者逃避。他也因此有時(shí)間走出年輕的放蕩與懵懂,認(rèn)真思考自己的過去與未來(lái),并作出修正?;蛟S正是這樣的反思成就了他,使得他此后的進(jìn)進(jìn)退退看起來(lái)像是有預(yù)謀的蟄伏。