“東鐵迷局”能否柳暗花明？

林涵

東鐵項目一波三折

東鐵項目開啟于2016年，時任馬來西亞總理納吉布發(fā)表財政預算案時宣布東鐵項目造價為550億林吉特（約合人民幣894億元）。2017年8月，由中國交建承建、全長688公里的東鐵項目舉行了動土儀式。

這看似波瀾不驚、皆大歡喜的一個基建項目，隨著2018年5月馬來西亞政壇的“變天”，東鐵項目也進入了一波三折的坎坷歷程。

2018年5月，新政府上臺后，馬哈蒂爾宣布重新審查一些中資項目，其中包括東鐵項目。馬哈蒂爾說：“有鑒于東鐵項目過于昂貴，政府可能考慮取消該項計劃?！?/p>

7月4日，東鐵項目承建商中國交建發(fā)布公告，確認收到了馬來西亞財政部屬下政聯(lián)公司馬來西亞銜接鐵道公司（MRL）暫停東鐵計劃所有工作的通知。中國交建表示，尊重并遵守馬來西亞法律，別無選擇之下，只能遵守停工指示。當時，東鐵項目已經完成了14%的工程。

緊接著，8月29日，馬來西亞內閣表示，東鐵計劃尚未取消，當局正與中方協(xié)商降低其成本。并稱，如果中方不能降價，馬來西亞政府將要求取消該中資基建項目。但這涉及巨大賠償，賠償數(shù)額暫不得而知。

此后，馬來西亞取消東鐵項目的消息不斷傳出。而且，關于是“取消”還是“暫?！痹擁椖?，馬來西亞政府內部不盡統(tǒng)一的說辭也一度讓東鐵項目變得撲朔迷離。2019年1月，馬來西亞內閣表示決定終止東鐵項目，但這一說法馬上被馬哈蒂爾以及馬來西亞財政部長林冠英否認。

2019年2月，東鐵項目又迎來了新的轉機。據(jù)馬來西亞《星報》19日報道，馬來西亞外交部長賽夫丁.阿卜杜拉日前表示，該國與中國就重啟東鐵項目的談判取得了進展，中國愿意降低該項目價格，且雙方的磋商進入“最后一公里”階段。

至此，一波三折的“東鐵迷局”仿佛就要柳暗花明。不過，該項目坎坷命運背后的原因仍然值得深究。

懸而未決的背后

從新政府上臺后的重新評估，到作出取消或暫停的決定，再到推進希望重啟項目的談判，都反映出馬來西亞政府對東鐵項目的“糾結”。這“糾結”的背后既有關乎國家利益的考量，同時也有政黨間角力的微妙因素。

成本問題是馬來西亞政府擱淺東鐵項目的首要顧慮，也是其一直對外宣稱的“直接理由”。2019年1月29日，馬哈蒂爾在記者會上表示，東鐵項目耗資龐大，這份合約可能花費超過1000億林吉特，“這將讓我們一貧如洗”。不過，如果取消東鐵項目，馬方必須支付高達220億林吉特的賠償金，且需要在3個月內償還所有的貸款與利息。這也是馬來西亞政府一度改口稱東鐵項目并非“取消”，而是“暫停再議”的主要原因。

若經濟上真的無法承擔東鐵這一項目，馬來西亞大可果斷放棄該項目，不過，從長遠利益來看，事情往往沒那么簡單。著名評級機構普惠集團認為，馬來西亞政府不想徹底終結東鐵項目，因為當局只想縮小其規(guī)模并削減成本。

東鐵項目對馬來西亞發(fā)展的促進作用不言而喻。據(jù)英國《金融時報》的報道稱，對馬來西亞來說，鐵路港口等基礎設施建設項目能夠落地，意味著可以幫助其相對落后的東部地區(qū)連接經濟發(fā)達的西部地區(qū)，可以幫助其本國經濟實現(xiàn)更加均衡的發(fā)展，這也就意味著長期的收益。如果完全停止修建東海岸鐵路，失去的可能是未來經濟發(fā)展的機會。

不過，除了經濟方面的考量，東鐵項目的一波三折與政治因素不無關系。

中國社科院亞太與全球戰(zhàn)略研究院研究員許利平在接受媒體采訪時表示：“因為這個項目是中國與馬來西亞納吉布政府簽署的，所以馬哈蒂爾執(zhí)政后，便對此項目展開評估，這屬于政治因素的影響?！?/p>

這一“明面”上的政治因素眾所周知，但在馬來西亞政商界看來，東鐵項目一波三折的政治因素并非僅限于此。Marvin是馬來西亞的“中國通”，對中馬合作有著自己獨特的見解。在接受本刊記者采訪時，Marvin說道：“馬來西亞有13個州屬，東鐵項目經過3個州，分別是彭亨州、登嘉樓、吉蘭丹州。其中2個州是反對黨的執(zhí)政州屬，即國陣執(zhí)政聯(lián)盟和伊斯蘭黨。執(zhí)政黨會認為，為什么我要給反對黨執(zhí)政州屬提供發(fā)展機遇？而對于老政治家馬哈蒂爾來說，對伊斯蘭黨的拉攏也好，角力也好，都會對國家未來的發(fā)展和導向造成影響。這是一種很微妙的關系?！?/p>

Marvin認為，東鐵項目已經不是單純的中馬兩國合作，而是馬哈蒂爾對自身政治生涯的長遠考量。他說：“東鐵項目如果處理得好，可以拉攏反對黨，發(fā)展壯大希望聯(lián)盟，而且，馬哈蒂爾成立的土著團結黨發(fā)展壯大成為另一個巫統(tǒng)也不是不可能?！?/p>

在路上的中馬合作

近期，世界銀行在一份關于2019年的經濟報告中指出，馬來西亞2019年經濟將不會太樂觀，原因就在于其擱置東海岸鐵路和隆新高鐵等基建項目的舉動，將給該國經濟發(fā)展帶來較大的負面影響。世界銀行表示，隨著全球經濟的放緩，借貸成本會越來越高，屆時馬來西亞的債務也會持續(xù)攀升。

按照林冠英部長的說法，截至2018年底，馬來西亞政府債務和負債規(guī)模已經占到該國GDP的80.3%（約1萬億林吉特/2456億美元），遠高于馬來西亞前任政府所披露的55%的水平。

其實，可供馬來西亞選擇的余地并不多，“合則兩利”是大家心知肚明的道理。

長久以來，中馬合作一直是中國—東盟區(qū)域合作中的有力典范。特別是近幾年來，中國作為馬來西亞最大的貿易伙伴，對馬來西亞的投資從2012年到2017年翻了5倍之多，2017年中國對馬來西亞的直接投資達到了23.6億美元。

不過，受東鐵項目的牽連，在2018年，這個情況有了一些微妙的改變。之前對投資馬來西亞持熱情態(tài)度的一些投資者，在東鐵項目擱淺后，投資態(tài)度轉為觀望和審慎。普惠集團發(fā)布的報告稱，希望聯(lián)盟政府暫擱東鐵項目，導致來自中國的直接投資在2018年驟降至32億林吉特，結果造成馬來西亞經濟放緩。

從傳統(tǒng)意義上來說，馬來西亞始終珍惜與中國的經貿關系。正如馬來西亞元老理事會主席達因所說的：“我們與中國的關系發(fā)展不只45年，我們早在馬六甲王朝時期就建立了聯(lián)系。我們是老朋友。我們在文化和經濟上與中國非常接近，他們非常滿意馬來西亞，我們也很滿意中國?！?/p>

在長達9個多月對于東鐵項目反復而矛盾的表態(tài)后，2019年2月份開始，馬來西亞對該項目的態(tài)度漸趨明朗。

2019年4月份，第二屆"一帶一路"國際合作高峰論壇將在中國北京舉行，據(jù)媒體報道，屆時，馬哈蒂爾將會出席論壇，并與中國領導人就東鐵項目進行磋商。馬來西亞民眾普遍認為“4月份馬哈蒂爾的中國之行將是解決東鐵項目的最佳契機”。

Marvin對于接下來馬哈蒂爾的中國之行還是充滿期待的：“等著看吧，懸而未決終須決，相信4月份馬哈蒂爾的中國之行，將會給東鐵項目，以及中馬合作打開新的局面?！?/p>

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