章魚章魚，你是惡魔嗎?

任輝

雖然孔子曰過“子不語怪力亂神”，但不可否認(rèn)，對(duì)怪異鬼神既畏懼又好奇的復(fù)雜情愫，早就深深地銘刻在我們心中。別的不說，單單電影題材里的恐怖怪獸就不勝枚舉。如果有人將這些怪獸電影的主角們做一個(gè)統(tǒng)計(jì)的話，那他一定不難發(fā)現(xiàn)這么一個(gè)結(jié)論——這些怪獸基本可以分為兩類，其一是來自遙遠(yuǎn)太空的神秘來客，其二是藏在大洋深處的海底巨獸。

盡管外星人和海底巨獸的“籍貫”截然不同，但奇怪的是，當(dāng)我們回憶起許多著名的怪獸角色時(shí)，卻經(jīng)常能發(fā)現(xiàn)同一種生物的影子——在《加勒比海盜》系列中，“飛翔的荷蘭人”號(hào)船長戴維·瓊斯臉上長滿了黏糊糊的觸手;在《極度深寒》里，肆虐郵輪的怪獸也有著相同的樣貌;甚至科幻電影《降臨》中被稱為“七肢桶”的外星來客，看起來也和某種海洋生物頗為相似。沒錯(cuò)，他們看起來都像章魚！

常常被我們端上餐桌的章魚，為什么會(huì)成為恐怖故事的原型呢？其實(shí)這不難理解，人們總是對(duì)未知的生物充滿好奇，而章魚的身上，的確潛藏著太多的秘密……

“足”智多謀

大腦是動(dòng)物們處理信息的中央樞紐，也是評(píng)判一種動(dòng)物智慧水平的主要標(biāo)準(zhǔn)，然而在章魚身上，我們不得不改變這個(gè)準(zhǔn)則——和人類不同，章魚大腦里的神經(jīng)元只占了4成，其他的神經(jīng)元遍布在8條腕足中。從某種意義上說，這8條腿中每一個(gè)都有自己獨(dú)立的“小型大腦”，科學(xué)家把它們稱為神經(jīng)索。我們?nèi)祟愊胍刂剖直圻\(yùn)動(dòng)的時(shí)候，大腦發(fā)出電信號(hào)來控制臂膀上的肌肉完成動(dòng)作。然而對(duì)于章魚來說，它只是把“第三條腿應(yīng)該動(dòng)一下”的信息發(fā)送給“小大腦”，而第三條腿該如何動(dòng)，則完全交給這條腿自己來決定，甚至當(dāng)這條腿被天敵咬掉的時(shí)候，它自己依然可以活動(dòng)十幾分鐘。

這種獨(dú)特的構(gòu)造減輕了大腦的負(fù)擔(dān)，也大大增加了章魚的神經(jīng)元數(shù)量—— 一只章魚的神經(jīng)元可以達(dá)到5 億個(gè)，比更為高等的脊椎動(dòng)物老鼠還要高2.5倍。

有學(xué)者指出，章魚演化出如此復(fù)雜的神經(jīng)系統(tǒng)，并進(jìn)而擁有了不俗的智商，和它們生活的復(fù)雜環(huán)境密不可分。在殺機(jī)四伏的海底世界，游泳能力并不出眾，也沒有堅(jiān)硬外殼保護(hù)的章魚是很多捕食者的理想晚餐，為求自保，章魚特別喜歡鉆進(jìn)貝殼、螺殼這樣的狹小空間里。但和其他喜歡鉆洞的動(dòng)物不同，章魚的藏匿顯然借助了腕足上“小大腦”的強(qiáng)大能力——在藏身于大蛤蜊殼中時(shí)，它們會(huì)用腕足上的吸盤把兩片貝殼合上，這種明顯刻意的行為，足以被判斷為是在使用工具了。

察言觀色，八面玲瓏

貝殼的庇護(hù)的確能保證自身的安全，但想要在險(xiǎn)象環(huán)生的海底世界存活，章魚總不能一直躲在貝殼中——椰子章魚（條紋蛸）喜歡隨身拽著一個(gè)椰子殼以備不時(shí)之需，但更多的章魚則通過復(fù)雜的色彩調(diào)節(jié)和形態(tài)模仿來適應(yīng)復(fù)雜的情況。

章魚的皮膚內(nèi)部擁有許多微小的墨囊，通過肌肉的縮放，這些墨囊的開合就可以控制章魚的體色變化。自然界中可以變色的生物不在少數(shù)，比如著名的變色龍，但變色龍的體色變化是緩慢的，最終的目的是將自己隱藏在環(huán)境的背景色中。章魚的變色則截然不同，通過分散的“小大腦”控制，章魚的體色可以持續(xù)不斷地變化，就像警車的燈，當(dāng)面對(duì)天敵時(shí)，這種警告色可以起到嚇退對(duì)方的目的。而當(dāng)章魚試圖捕捉蝦蟹的時(shí)候，連續(xù)不斷變化的體色，甚至可以發(fā)揮催眠術(shù)的作用。

更絕的是，一些章魚除了會(huì)變色外，還玩起了“模仿秀”。生活在東南亞淺海的擬態(tài)章魚是這方面的行家，它們可以一動(dòng)不動(dòng)地蹲在海底，舉起8條腕足不規(guī)則地?fù)u擺，假裝自己是一枚海葵;當(dāng)遇到兇狠的天敵時(shí)，它又刻意地拉長身軀，并把皮膚調(diào)整到黑白的環(huán)狀條紋，這是有毒的海蛇通常的樣子;甚至在捕捉螃蟹時(shí)，擬態(tài)章魚也惟妙惟肖地舉起腕足偽裝出“大鉗子”，旁若無人地橫著走進(jìn)蟹群中，靜靜地等待最佳的出擊時(shí)刻。

合作共贏的智慧之道

然而智慧并不是萬能的，不要說面對(duì)兇猛的天敵，弱小的獵物也往往令章魚無計(jì)可施，這時(shí)候就需要通過更為高級(jí)的手段來捕食——和其他物種合作。

澳大利亞的大堡礁是世界上面積最大的珊瑚礁群，一種叫藍(lán)蛸的大型章魚和一種叫作鰓棘鱸的石斑魚是這里當(dāng)之無愧的頂級(jí)捕食者。然而珊瑚礁獨(dú)特的環(huán)境卻令這兩位殺手常常失手——珊瑚礁下遍布孔洞，小魚為了躲避鰓棘鱸就會(huì)鉆入洞中，章魚雖然身體柔軟可以鉆入洞中，但這些洞出口很多，僅憑章魚一己之力不可能完成合圍。

面對(duì)這樣的窘境，鰓棘鱸和藍(lán)蛸之間似乎達(dá)成了某種默契——鰓棘鱸不斷地扭動(dòng)身體，似乎在和章魚交流，章魚顯然也理解了它的意圖。爾后章魚和鰓棘鱸真的玩起了聲東擊西，鰓棘鱸把魚群趕進(jìn)孔洞，在里邊埋伏的章魚就趁機(jī)大快朵頤。而當(dāng)章魚鉆進(jìn)洞里驅(qū)趕小魚的時(shí)候，早已守候在洞口的鰓棘鱸也吃得不亦樂乎。

章魚和鰓棘鱸的合作其實(shí)有著事先的溝通和安排，甚至演化出了不同的戰(zhàn)術(shù)來互利互惠。如果沒有足夠的智商，是斷不可能完成的。

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自然界中不同生物協(xié)作捕食的例子并不少見，比如寬吻海豚和鰹鳥合作，一個(gè)從水底一個(gè)從空中，雙方合作擠壓沙丁魚群。但不同于章魚和鰓棘鱸的合作，這種合作似乎更多的是“順?biāo)浦邸薄献鞑皇潜匦璧?，也不是事先?jì)劃好的。

來自遙遠(yuǎn)星球的聲明！

作為一種無脊椎動(dòng)物，章魚的智力水平令人稱嘆。隨著研究的深入，越來越多有關(guān)其智慧的現(xiàn)象被人發(fā)現(xiàn)。2015年，地球人民首次破解了章魚的DNA藍(lán)圖，發(fā)現(xiàn)部分章魚能夠大幅編譯自身mRNA，用調(diào)整神經(jīng)系統(tǒng)蛋白質(zhì)的方式來適應(yīng)環(huán)境變化，超出人類認(rèn)知。而隨著深空科考飛船昆侖號(hào)上的考察隊(duì)員們?cè)凇澳хR”星球上的探索逐步深入，同樣發(fā)現(xiàn)，巨大生物章魚大王擁有一定的智力水平，還擁有變色和變形的擬態(tài)能力。經(jīng)過隨船科學(xué)家們的商討，正式將它們命名為“擬細(xì)胞生物 03號(hào)”。自此，“魔鏡”智慧生命章魚大王終于擁有了自己的學(xué)名。

結(jié)語

和那些恐怖驚悚的電影主角不同，章魚并沒有暴虐吃人的行徑，但我們對(duì)它的認(rèn)識(shí)，依然神秘又陌生。作為名副其實(shí)的活化石，章魚，以及它和魷魚、烏賊、鸚鵡螺親戚們共同組成的頭足類動(dòng)物已經(jīng)在地球上繁衍生息了至少5億年。悠悠而過的歲月里，到底還掩藏著章魚多少的秘密故事呢？