筷子為何會產(chǎn)生在中國

盧茁

筷子在古時又被稱為箸、筋、櫡、梜等，是以中國為代表的東方文化圈特有的飲食工具。筷子是世界上所有進(jìn)食器具中較難掌握的，也是少見的需要經(jīng)過較長時間的學(xué)習(xí)和訓(xùn)練才能使用的工具。兩支筷子之間沒有任何機(jī)械性聯(lián)系，全靠大拇指、食指和中指三指恰當(dāng)掌握，輔以無名指協(xié)作，方能運(yùn)用自如。為什么中國人要使用如此復(fù)雜的工具吃飯？這些問題一直困擾著學(xué)者。

目前，對筷子起源主要有以下幾種說法：

1.劉云、朱碇歐在所著《筷子》一書中提出：“粒食、熱食、飯碗，是造成中國人用筷子吃飯的基本原因?！薄犊牦缡贰纷髡咚{(lán)翔亦認(rèn)同此說。但是，這一說法明顯存在問題。在粒食、熱食、飯碗的情況下，使用餐勺進(jìn)食是最為方便的。并且《禮記·曲禮上》中明確記載有：“飯黍毋以箸。”文中指出，吃米飯、米粥不能用箸（筷子），一定得用匕（餐勺），才是合乎禮法的行為。

2.使用筷子起源于對鳥爪和鳥喙模仿。陳勤建認(rèn)為，在長期的自然觀察中，人們發(fā)現(xiàn)了鳥爪的靈巧和妙用，從而學(xué)會模仿鳥爪抓樹枝而以兩根樹枝夾取食物。陶思炎則認(rèn)為中國人使用筷子起源于對鳥嘴的模仿。大鳥在給小鳥喂食時，常常用鳥喙夾著食物投喂，這給人們發(fā)明筷子帶來很大啟示。這一說法的問題在于為何只有古代中國人通過觀察、模仿鳥類的動作發(fā)明出了筷子，而其他地區(qū)的人們?yōu)槭裁炊甲霾坏侥兀?/p>

3.筷子的發(fā)明是古人用棍棒挑、撥、叉、夾取食物時，受到了啟發(fā)和影響?！吨袊缥幕贰返淖髡哒J(rèn)為，古人在燒烤和撥取煨埋在火灰中的食物時，用樹枝、竹棍作為挑叉食物的用具，在使用的過程中人們發(fā)現(xiàn)用兩根小棍最為靈活，因此最終發(fā)明了筷子。這一觀點(diǎn)的問題是：此種烹飪方式，世界古代各地的先民們都曾使用過，為何只有古代中國人最終發(fā)明出了筷子，而其他地區(qū)的先民們?yōu)楹伟l(fā)明不出來？

4.中國古代的烹飪方式導(dǎo)致了筷子發(fā)明。王仁湘先生認(rèn)為，古代中國烹調(diào)術(shù)的特點(diǎn)是把食物切成小塊，用碗盛著，要將這小塊食物從碗中送進(jìn)嘴里，于是筷子便應(yīng)運(yùn)而生了。這一說法的問題是，在食用小塊食物時，使用叉子和勺子也完全可以，為何一定要使用筷子呢？

目前，有關(guān)中國為何要用筷子還沒有一個得到大家普遍認(rèn)可的解釋。

筆者認(rèn)為，筷子之所以起源在中國，跟在中國長的竹子有關(guān)?？曜拥脑缙谛螒B(tài)是“竹夾”。它們用竹片彎成，有一端相連。古代中國人在使用“竹夾”的過程中，逐漸發(fā)展出了中間不再相聯(lián)的“箸”，即筷子，而“竹夾”和筷子在很長時間里是共同存在的。后來，“竹夾”退出了餐桌，筷子成為中國人餐桌上最主要的食具。

一、古代文獻(xiàn)和考古發(fā)現(xiàn)都表明，筷子是由“竹夾”演化而來。

筷子古代稱為“箸”。據(jù)現(xiàn)在能考查到的“箸”字，最早出現(xiàn)在戰(zhàn)國時期的《詛楚文》刻石，亦見于戰(zhàn)國竹簡。從字形上分析，“箸”字為兩只手各拿一棍，在一鼎狀煮食器中翻動或夾取食物之形。除了“箸”外，古代的食具中還有一種叫“梜”?！案胁苏哂脳k，其無菜者不用校”，《禮記·曲禮》中的這句話說得非常明白，“梜”是專用于夾取羹湯中的菜食的。《廣雅·釋器》說“梜謂之箸”。因此，一些學(xué)者認(rèn)為“梜”就是筷子，是一種竹木制的較為粗大的筷子。

但，《禮記·曲禮》所記的“?！辈⒎强曜?，而是有一端相連、用以夾取物品的“竹夾”。這種“竹夾”曾在戰(zhàn)國曾侯乙墓中出土過，放置在同出的食具箱中。古代文獻(xiàn)中沒有明確記載過古人對“竹夾”的稱呼，它的稱呼很可能就是“梜”。由于“梜”最終退出了餐桌，因此，后來“梜”和“箸”被混同起來，被認(rèn)為是對筷子的不同稱呼。另外，曾侯乙墓中出土了整套的餐具和酒具，但其中卻偏偏沒有我們熟悉的“箸”，而從戰(zhàn)國時的文獻(xiàn)記載看，“箸”已是人們普遍使用的進(jìn)餐工具，因此這種情況是不合常理的。一個合理的解釋就是，“箸”并非專指筷子，也可以是“竹夾”。到了唐代，唐人薛令之所作《自悼詩》，有“飯澀匙難給，羹稀筋易寬”一語，詩中提到以匙食飯，以筋食羹中菜。這與《禮記·曲禮》中“飯黍毋以箸”的記載相一致。筋即箸，然而筷子只能加長，不能加寬，因此詩中提到“筋易寬”的筋，很可能是“竹夾”而非筷子，因?yàn)椤爸駣A”是有寬窄區(qū)別的。

在3世紀(jì)的日本，已有技術(shù)將竹子彎曲后加工而成的像鑷子一樣的器物，成品不是像現(xiàn)在的筷子成雙成對，日語中稱為“折箸”。這種“折箸”當(dāng)時主要在祭祀活動中使用，故又被看作神器，現(xiàn)在每年日本皇宮舉行的嘗新節(jié)等祭神儀式上還能看到。這類“折箸”，今天一些日本人依然在使用它，只是材質(zhì)已有所變化。

早期日本的筷子不像今日的兩根細(xì)棍，而是將削尖的竹子彎折成鑷子狀。而中國的“竹夾”與日本的“折箸”其實(shí)是同類物品，都是筷子的早期形態(tài)。這類“竹夾”既可以握持，也可以采取使用筷子的方式，用大拇指、食指和中指三指配合使用。在采用握持方式時，如果要將食物送人口中，小臂和手必須同時繞著肘關(guān)節(jié)旋轉(zhuǎn)，手的運(yùn)動距離較長。但如果采取使用筷子的方式使用“竹夾”，夾取食物后，手腕只要稍稍旋轉(zhuǎn)，就可將食物送人口中。古代先民們正是在使用“竹夾”的過程中，發(fā)現(xiàn)了這一規(guī)律。由于先民們經(jīng)常采用這種方式進(jìn)食，手指間的配合日趨熟練，最終去掉了“竹夾”間的連接，筷子由此誕生。但是在很長的時間里，筷子和“竹夾”同時被人們使用著。

古人一些用“箸”的方式，曾引起專家的困惑。如中國社科院考古所的王仁湘先生提出：“現(xiàn)在使用筷子，有許多習(xí)慣性禮儀，這些大多是在西周禮制社會中就形成了的。多數(shù)人習(xí)慣用右手執(zhí)筷子，但從前引漢畫像石《邢渠哺父圖》和四川彭縣畫像磚《進(jìn)食圖》看，都是以左手執(zhí)‘箸，是例外的左撇子或是尚左，不得而知?！?/p>

王仁湘先生之所以有此困惑，原因是當(dāng)時人們所用的“箸”，并非全是筷子，其中有一部分應(yīng)是“竹夾”，漢代畫像石所反映的正是這樣的場景。從《邢渠哺父圖》中可以看出，邢渠右手持勺，而他左手所持的應(yīng)該是“竹夾”，而不是筷子。

還有一個例證。據(jù)陳壽《三國志》記載的“煮酒論英雄”：“是時曹公從容謂先主日：‘今天下英雄，惟使君與操耳。本初之徒，不足數(shù)也。先主方食，失匕箸?！狈g過來就是：曹操對劉備說“當(dāng)今天下英雄，只有我和你劉備兩人而已”，聽到這話，嚇得劉備手中的勺子和筷子都掉在了地上。劉備是不可能用一只手同時拿著“箸”和“匕”的，如果只拿了一樣，作者應(yīng)記為“失箸”或“失匕”，這可能是陳壽的演繹發(fā)揮，但也證明了當(dāng)時存在這樣一種就餐形式。另外從漢代畫像石中也繪有右手持“匕”、左手持“箸”的形態(tài)來看，這應(yīng)是當(dāng)時餐宴時的一種方式，而左手所持的“箸”，應(yīng)屬“竹夾”。

二、飲食器具的改變和文化功能的需求使筷子成為中國人最重要的餐具。

那么，筷子是如何擊敗其他進(jìn)食器具，最終成為中國人最重要的餐具的呢？中國早期的飲食器具使用的主要是青銅器和陶器，到了戰(zhàn)國時期，漆器進(jìn)入到了飲食器具當(dāng)中，并逐漸取代了青銅器。原因之一是在使用漆器承載食物時，如果使用刀、叉來進(jìn)食，會在漆器表面造成大量的劃痕和損傷，影響到漆器的美觀。隨著漆器的普及，與之搭配的“竹夾”“箸（筷子）”“匕（勺子）”逐漸成為這一時期的中國的主要進(jìn)食器具。

“竹夾”又為何會被淘汰呢？雖然筷子用起來更靈活，但使用筷子是需要訓(xùn)練的，而“竹夾”則不必。雙方各有優(yōu)長，它們在很長時間里是共同存在的。但“竹夾”最終還是消失了，以至于人們忘記了它的存在，其中的原因是多方面的。

首先，使用“竹夾”雖然不用學(xué)習(xí)，但它確實(shí)不如筷子那般方便、靈活。而一旦學(xué)會了使用筷子，再使用“竹夾”就成為多余。其次，“竹夾”只能使用彈性良好的竹子來制作，而筷子除了可以使用竹、木制作外，還可以使用象牙、金、銀、玉石等多種材質(zhì)制作，在筷子上面還可以鏤刻出精美的花紋。這樣，除了餐具的功能外，筷子還具備了承載文化、標(biāo)識身份等功能，進(jìn)而成為餐飲文化的組成部分。最后，在所有的進(jìn)食器具中，筷子的制造成本最為低廉?！爸駣A”需要選擇合適的竹材、經(jīng)過加工制作才能制成，刀、叉、勺等更是如此，但筷子僅是兩根竹、木棍即可使用。在多種因素的推動下，“竹夾”最終被淘汰出了餐桌。

三、中國的熱食習(xí)俗與“竹夾”相結(jié)合，最終演化出了筷子。

有人會提出疑問：竹子在氣候溫暖、水量充沛的熱帶和亞熱帶地區(qū)都能生長，它并非中國所獨(dú)有。印度、東南亞等地都有茂密的竹林，為何這些地區(qū)的人們沒有使用筷子呢？其原因是，在人類文明演進(jìn)的過程中，很長時間里人們都是用手直接吃東西。因?yàn)楣湃顺燥垥r通常都是席地而坐，在這樣的坐姿下，如果不使用餐桌，無論是借助餐叉、餐刀還是筷子都非常不方便，直接用手吃飯遠(yuǎn)比用餐具更為靈活。這一傳統(tǒng)，在許多地區(qū)文化中都曾長期存在。

有著輝煌古代文明的印度也沒有使用餐具。直到今天，許多印度人還是不用餐具吃飯。一個可能的原因是印度出產(chǎn)咖喱等多種獨(dú)特香料，將這些香料與米飯等食物混合時，用手指拌和制作出的飯團(tuán)比用勺子制成的飯團(tuán)更具風(fēng)味，不用餐具而用手進(jìn)食成為印度飲食文化的一部分。

除了傳統(tǒng)文化習(xí)俗的影響外，影響餐具使用的還有一個重要的因素：氣候。印度、東南亞、非洲等地大都處于熱帶、亞熱帶，一年四季十分溫暖，沒有漫長寒冷的冬季。與此相對應(yīng)的是，歐洲、中國都有著較為寒冷的冬季。在寒冷的氣候里，人們對熱食的需求很大，由于較熱的食物人們無法用手直接觸碰，必須要使用餐具來幫助夾取食物，從而逐漸形成了使用筷子、刀、叉等餐具的習(xí)俗，并發(fā)展出了與之相關(guān)的飲食文化。中國的地理氣候環(huán)境較為特殊。在夏季，由于受到強(qiáng)勁的太平洋季風(fēng)和周邊高原、山脈的影響，古代中國的黃河、長江流域降雨頻繁，并且雨熱同期，這樣的氣候十分適合竹子的生長。但在冬季，來自北方蒙古高原的冷空氣又不時南下侵?jǐn)_這些地區(qū)，導(dǎo)致中國大部分地區(qū)有著較為寒冷的冬季。這樣的氣候環(huán)境使中國人養(yǎng)成了熱食的飲食習(xí)慣，促使古代中國人制造出了“竹夾”，并最終演化成了筷子。

通過以上分析，可以梳理出筷子發(fā)展的來龍去脈，中國特殊的氣候環(huán)境，使中國形成了熱食的習(xí)俗，由于熱食不能用手直接觸碰，需要餐具幫助進(jìn)餐，中國古代的先民們利用竹子良好的彈性，首先制造出了“竹夾”，并在使用中積累了經(jīng)驗(yàn)，最終演化出了筷子。