從學生英語言語幽默的理解看關(guān)聯(lián)理論

陳婕

摘 要：很多人使用關(guān)聯(lián)理論理解言語幽默，尤其是英語言語幽默。文章通過調(diào)查采訪的形式，統(tǒng)計分析揭陽職業(yè)技術(shù)學院100名大學生對5則幽默的理解，從而分析受訪者是否在理解過程中使用關(guān)聯(lián)理論，并且找出用關(guān)聯(lián)理論理解英語言語幽默過程中存在的阻礙，并進行分析總結(jié)。

關(guān)鍵詞：言語幽默;英語言語幽默;關(guān)聯(lián)理論

中圖分類號：G315 文獻標識碼：A 收稿日期：2018-12-13 文章編號：1674-120X（2019）05-0044-02

幽默是生活中必不可少的一種表現(xiàn)形式，而言語幽默更是語言中的一種特別存在，讓語言充滿智慧的樂趣。漢語中的幽默，常常讓人捧腹大笑，可是對于作為外語的英語，很多人理解不了其中的幽默。關(guān)聯(lián)理論（Relevance Theory）是Dan Sperber和Deirdre Wilson在Grice的會話含意理論的基礎上進行修改和補充并隨之建立起來的。Sperber和Wilson指出，語言交際是一個認知過程，是通過認知推理或明示推理來進行的。這一理論對于言語幽默的理解產(chǎn)生了重要的作用。

一、調(diào)查的內(nèi)容及簡要分析

本文通過對揭陽職業(yè)技術(shù)學院100名學生進行采訪，統(tǒng)計調(diào)查學生在理解幽默時是否運用到關(guān)聯(lián)理論以及什么是學生理解幽默時的障礙。以下5則是調(diào)查中使用的幽默和簡要分析：

1.First Drunkard：“Say， know what time is it？”（ 第一個醉鬼：“喂，知道幾點了嗎？”）

Second Drunkard：“Yeah.”（ 第二個醉鬼：“知道。”）

First Drunkard：“Thanks.”（ 第一個醉鬼：“謝謝?！保?/p>

在第一則幽默里，第一個醉鬼問時間，第二個醉鬼回答“Yeah”，這個回答讓閱讀者覺得奇怪，為什么問的是“幾點”，回答的卻是“是”。正當閱讀者心生疑惑的時候，第一個醉鬼的回答更讓閱讀者吃驚，他居然回答了“謝謝！”因為第二個醉鬼并沒有回答第一個醉鬼具體是幾點，可是第二個醉鬼還要說謝謝。可是當看完整則對話后，知道這兩位都是醉鬼時，這則對話的幽默感就出現(xiàn)了。既然兩個人都喝醉了，那么他們的語言和邏輯思維就不能按照正常清醒的人來判斷?；蛟S這就是醉鬼的“非正?！彼季S，也是這則幽默的獨到之處。這符合關(guān)聯(lián)理論中指出的“會話幽默來自最大關(guān)聯(lián)與最佳關(guān)聯(lián)之間的意義反差”。

2.Betty：“I fell last night， unconscious for eight hours.”（ 貝蒂：“我昨晚摔了一跤，昏迷了8個小時。”）

Hetty：“How dreadful！ Where did you fall？”（ 赫蒂：“真可怕！你是在哪里摔的？”）

Betty：“I fell asleep.”（ 貝蒂： “我是在睡夢中?！保?/p>

在第二則對話里，笑話的關(guān)鍵詞是“fall”和“fall asleep”。 “fall”的意思是摔倒，而“fall asleep”的意思是“入睡”。當讀者看到前面兩人的對話時，都產(chǎn)生了最大關(guān)聯(lián)：Betty昨天摔倒了，昏迷了8小時，那是多么嚴重的事情！隨后Betty回答“I fell asleep”，一下子把最佳關(guān)聯(lián)體現(xiàn)出來，原來不是“摔跤”，而是“入睡”，這樣幽默的效果就隨著最大關(guān)聯(lián)與最佳關(guān)聯(lián)之間的意義反差而體現(xiàn)出來了。這則幽默笑話是利用了英語單詞“fall”的單獨意思和“fall”組成詞組“fall asleep”后的新意思而產(chǎn)生的。這是英語獨特的幽默效果，漢語中就基本不存在。所以如果直接翻譯成漢語，讀者就會覺得莫名其妙，沒有喜感。

3.George III asked the once well-known wit， Horne Tooke， whether he could play cards.（喬治三世問曾經(jīng)大名鼎鼎的才子霍恩·圖克會不會打牌。）

“Your Majesty，” replied Tooker，“I am a mere child where cards are concerned. I cannot even tell a King from a Knave.”（ “陛下，”圖克回答說，“我打牌只是小兒科，甚至分不清K（國王）和J（無賴）?！保?/p>

第三則笑話比較難理解，首先閱讀者要清楚George III（喬治三世）和Horne Tooke（霍恩·圖克）是誰。喬治三世是英國曾經(jīng)的一位國王，主張靠武力支配控制北美洲及印度地區(qū)。而霍恩·圖克是與喬治三世同一時期的英國學者、政治活動家，鼓吹美洲殖民地自治和議會改革，所以兩位人物的主張是相悖的。其次，要理解關(guān)鍵詞knave的兩層意思，它既可以表示紙牌中的杰克，即“J”，又可以表示“無賴”的意思。所以在這則笑話中，霍恩·圖克在借打撲克暗罵喬治三世是個“Knave（無賴）”。表面上，霍恩·圖克似在示弱，說自己打撲克的技術(shù)“小兒科”，但是實質(zhì)上在利用knave的兩層意思暗罵喬治三世。所以，霍恩·圖克才被稱為才子，不僅當著國王的面狠狠罵了國王，還讓國王無話可說。這則笑話也是符合關(guān)聯(lián)理論的理解，先讓人產(chǎn)生疑惑——霍恩·圖克為什么說自己打牌技術(shù)很差，可是看到后面Knave的雙層意思，幽默感瞬間產(chǎn)生。

4.Einstein once made a speech at Paris University.（有一次，愛因斯坦在巴黎大學演講。）

He said，“If my theory of relativity will have been verified， Germany will declare that I am a German while France will claim that I am the citizen of world. But if my theories are proved wrong， France will say that I am a German while Germany will emphasize that I am a Jew.”（他說： “如果我的相對論得到了證實，德國就會宣布我是德國人，法國則會稱我是世界公民;但如果我的理論被證明是錯的，法國就會說我是德國人，德國人則會強調(diào)我是猶太人?！保?/p>

第四則幽默笑話來自名人愛因斯坦。他以一種幽默的方式說自己是哪國人。這則幽默存在諷刺意味。閱讀者可以從幽默中看出德國和法國并沒有客觀看待一個人的國籍，而是看這個人對這個國家是否帶來利益和好處。如果有利益，兩國都想沾光，如果沒利益，都立刻把關(guān)系撇干凈。愛因斯坦并沒有直接指出這一實質(zhì)，而是通過幽默的方式狠狠反擊了這樣的“勢利”行為。這則笑話也可以用關(guān)聯(lián)理論理解，起初閱讀者不明白為什么愛因斯坦要說他的相對論和國籍有關(guān)，但聯(lián)系當時的背景就能明白愛因斯坦是很好地諷刺了兩國，反諷的幽默感就出現(xiàn)了。

5.A reporter covering a coal-mine disaster field a story that began：“God look at the grief today in this little West Virginia mining town， and He wept.”（ 一名記者報道一次煤礦慘案時，發(fā)出的新聞是這樣開始的：“上帝看著這座小小的西弗吉尼亞礦城今天沉浸在悲痛之中，也禁不住哭泣?！保?/p>

The city editor emailed back，“Forget the mine cave-in. Interview God.”（城里的編輯回信說： “別再報道礦井坍塌事件了。采訪上帝?！保?/p>

最后一則幽默笑話的笑點在最后一句：采訪上帝。閱讀者應該要看出報道中的“God”只是一種寫作的修辭手法，如果覺得是真的有上帝出現(xiàn)，就沒辦法感受這則幽默的笑點。作為新聞的編輯，他需要的是熱點，能夠博眼球的新聞。在他眼里，煤礦的慘案遠遠比不過上帝的出現(xiàn)。這則笑話也從側(cè)面反映了這位編輯的無情，在他眼里沒有事件受害者，只有新聞所謂的價值。這才是這則笑話的實質(zhì)。從關(guān)聯(lián)理論來看，我們起初會對編輯的話感到疑惑，為什么他會說不要采訪這個事件了。而最后一句話的出現(xiàn)，就把最大聯(lián)想和最佳聯(lián)想結(jié)合在一起，通過意義的反差使幽默感凸顯。

二、調(diào)查的結(jié)果分析

通過對100位學生的隨機采訪，并使用采訪和引導的方法，可了解到受訪者對英語言語幽默的理解，看出關(guān)聯(lián)理論對言語幽默的理解起到很大的作用。但是有部分學生對英語言語幽默理解失敗，致使關(guān)聯(lián)理論沒辦法充分發(fā)揮作用?，F(xiàn)將分析的結(jié)果列表如下：

三、從結(jié)果分析看英語言語幽默理解失敗的原因

通過對學生采訪內(nèi)容的分析，可發(fā)現(xiàn)學生對英語言語幽默理解失敗主要有以下三個原因：

一是對外語不理解或者理解不全面，尤其是對某些單詞雙重意思的知識缺乏。

例如，在幽默2中，“fall”自身意思和其詞組“fall asleep”的意思是這則幽默笑話的關(guān)鍵。由于這個單詞比較簡單，學生很快能理解這則幽默笑話的意思，并且用關(guān)聯(lián)理論進行關(guān)聯(lián)。但是對幽默3 中的“Knave”這一單詞，受采訪學生大多不認識，更不知道這個單詞有雙重意思，因此即使使用關(guān)聯(lián)理論，也得不到幽默的笑點。

二是歷史知識的缺乏。

很多幽默需要了解當時的背景，才能理解幽默的正確含義。比如幽默3中的喬治三世和霍恩·圖克，閱讀者必須了解他們的時代背景以及他們的關(guān)系，才能理解其中的暗諷和由此產(chǎn)生的幽默。又如幽默4，我們要知道愛因斯坦所處的年代是第二次世界大戰(zhàn)，而他是出生在德國的猶太人，才會明白愛因斯坦的“話中話”。

三是對中西方文化差異的不了解。

東西方文化差異較大，包括信仰方面。西方經(jīng)常會涉及上帝這個話題，而上帝對他們來說有時候類似中文里的“老天爺”，帶著修辭的色彩。在幽默5中，讀者要知道“上帝”在此處的修辭用法，才能理解幽默中的笑點。

四、結(jié)語

作為一名大學英語課教師，以上的分析帶給我的啟示是：對于一門外語的學習，不能只停留在單詞的讀寫以及句子語法的表面，應該多接觸以英語為母語的國家的文化和歷史，了解說英語的人和中國人說話的思維方式與行為習慣不同的地方。雖然很多事情是共通的，可以忽略語言和文化，但是還有一部分是不同的言語和文化所特有的。因此想要真正理解英語語言中的幽默，除了理解語言的關(guān)聯(lián)理論外，對相關(guān)歷史和文化知識也必須有所積累。

參考文獻：

[1]廖東紅.英語會話幽默產(chǎn)生的關(guān)聯(lián)理論解讀[J].重慶教育學院學報，2010，23（2）：132-134.

[2]劉 希. 英語會話幽默與關(guān)聯(lián)理論[J]. 今日湖北（下旬刊），2013（4）：113-114.

[3]青 閏. 英語幽默600篇[M].上海：上海交通大學出版社，2011.