沉浸傳播時(shí)代虛擬在場的思考

包甜甜， 常亦晨

（武漢理工大學(xué)文法學(xué)院，湖北 武漢 430070）

隨著沉浸傳播時(shí)代的到來，互聯(lián)網(wǎng)、AR、VR、全息投影、仿真模擬等新興技術(shù)的出現(xiàn)，媒介如水和空氣，成為我們生活中不可或缺的一部分。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)給我們提供了模擬身體在場的交流方式，形成一種虛擬在場的新型在場方式，這種在場方式給傳播過程帶來了新的革命。

虛擬在場讓身體在傳播中的重要性急劇下降，我們可以通過媒介“去”一些到不了的地方，和不能見面的人聊天，看很多新鮮有趣的新聞事件。這種身體的缺席給我們帶來了巨大的便利，但又常常令我們感到空虛和焦慮，傳播學(xué)者們開始頻頻發(fā)出關(guān)于身體與技術(shù)的倫理反思。正如約翰·彼得斯所質(zhì)問的：在人類交流中人體可以在多大程度上保持缺席？[1]于是我們需要深入地思考關(guān)于沉浸傳播時(shí)代虛擬在場的意義和問題，以及該如何以全新的立場面對身體缺席的交流方式。

一、沉浸傳播時(shí)代的到來及其特征

根據(jù)馬克·波斯對大眾傳播時(shí)代的劃分標(biāo)準(zhǔn)，以精英階層掌控絕對話語權(quán)受眾被動接受信息的時(shí)代為第一媒介時(shí)代；而互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)后受眾地位提高、反饋增強(qiáng)的傳播時(shí)代，是第二媒介時(shí)代。[2]基于該理論及李沁的論斷，目前人類一定程度上已經(jīng)迎來了“第三媒介時(shí)代”，沉浸傳播時(shí)代。[3]在沉浸傳播時(shí)代，只要技術(shù)能夠提供足夠的支持，人類可以完全浸入媒介形成的擬態(tài)環(huán)境，媒介技術(shù)與真實(shí)社會環(huán)境融為一體，媒介與人融為一體，我們可以沖破原有的物理肉體局限而依靠技術(shù)設(shè)備實(shí)現(xiàn)“親身經(jīng)歷”的傳播活動。

麥克盧漢曾說，“媒介即人的延伸”。文字和印刷物品是人視覺的延伸，廣播是人的聽覺系統(tǒng)的延伸，電視是人視覺、聽覺、觸覺的綜合延伸，沉浸傳播時(shí)代趨于真實(shí)的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)就是人的一切感官系統(tǒng)的延伸。沉浸傳播說明人們生活在一個(gè)被媒介包圍的環(huán)境中，這里處處是中心、無處有邊緣，我們接受和發(fā)布一些信息活動都要通過媒介，成為沉浸傳播中的“沉浸人”。

但是，麥克盧漢的這個(gè)著名語錄還有后半句，“延伸意味著截除”。當(dāng)我們在使用媒介時(shí)，媒介成為我們的一部分，而我們身體原有的裝置就賦閑了。如果虛擬現(xiàn)實(shí)讓人人擁有自己的阿凡達(dá)，我們只需要有意識就可以做到想要做到的一切，那么原有的身體就被“閑置”了，或許為了降低負(fù)擔(dān)，我們只需要把大腦泡在容器里永存，任由身體的腐爛。所以沉浸傳播時(shí)代帶給我們的不僅僅是便利，還有更多難以預(yù)見的倫理問題。

人與媒介的邊界慢慢被消融，人即是媒介，媒介即是人?！俺两恕奔仁浅两鞑r(shí)代受眾的集體名詞，又是沉浸傳播時(shí)代的傳播主體?！俺两恕比诤狭颂摂M與現(xiàn)實(shí)，統(tǒng)一了媒介與人，媒介創(chuàng)造的擬態(tài)環(huán)境開始和真實(shí)世界全面滲透以至于虛擬和現(xiàn)實(shí)難以分辨，原始的以肉體面對面為特征的在場傳播的意義變得撲朔迷離。

二、虛擬在場的意義

在場與缺席是哲學(xué)本體論的兩個(gè)基本概念，在場是此時(shí)此刻存在的自我呈現(xiàn)，而缺席則是存在的缺失狀態(tài)。[4]在傳統(tǒng)的人內(nèi)傳播、人際傳播、組織傳播、群體傳播等過程中，只有在場才能參與傳播活動，與周圍的人和事物產(chǎn)生互動。在沉浸傳播時(shí)代，虛擬技術(shù)對身體的復(fù)制拓寬了身體原來的范疇，使“在場”和“缺席”徹底失去了原來的意義，因此延伸出了在場和缺席之間的一個(gè)新的概念——虛擬在場。

虛擬在場指的是通過虛擬技術(shù)把人用符號、影像等方法展現(xiàn)出來，即使我們的肉體不在時(shí)，也能讓我們和傳播者或受傳者產(chǎn)生一種全真模擬在場感。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)創(chuàng)造的擬真環(huán)境場使我們的身體還在固定的時(shí)間和空間里，然而意識卻可以游離出現(xiàn)實(shí)的束縛對另外一個(gè)“場”產(chǎn)生作用。[5]就像《頭號玩家》描繪的場景，人們可以在家借助各種設(shè)備把意識投放在游戲中讓虛擬身體代替自己出門，這種足以給感官產(chǎn)生全面刺激的場景，可以產(chǎn)生強(qiáng)勁的傳播效果。

（一）虛擬在場突破了物理肉體的束縛

在生活中，因?yàn)槿怏w的局限性，我們常常感到分身乏術(shù)，如想游覽萬水千山，卻又沒有那么多時(shí)間耽擱在來回的行程上；想多回家陪陪父母，卻又被工作捆綁。而這一切問題，將有希望依賴于虛擬在場技術(shù)來解決。我們可以借助各種各樣的電子設(shè)備，投射出一個(gè)虛擬身體，它像光電一樣快，它承載著我們的意識突破物理肉體的束縛，通過統(tǒng)合感官讓我們真真切切地體驗(yàn)到自己不能體驗(yàn)的一切，目前旅游、游戲、購物等已經(jīng)初步使用AR和VR裝置，各大商業(yè)街也開設(shè)了極具趣味的VR虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)館。隨著技術(shù)的進(jìn)步，將來人們會逐漸實(shí)現(xiàn)“分身有術(shù)”，虛擬在場會讓人們迎來全新的肉體解放，讓精神和意識脫離桎梏。因而可以說，在虛擬現(xiàn)實(shí)空間中人是不在場的，但能夠借助于虛擬身體這一技術(shù)化身，成為一種虛擬的存在，幫助人們感知新的環(huán)境、認(rèn)識新的事物，并且改變身體的意識體驗(yàn)。

（二）虛擬在場重新定義了傳播學(xué)中身體在場的范疇

沉浸傳播時(shí)代，身體被虛擬技術(shù)復(fù)制了，并且這種復(fù)刻越來越趨于逼真和完美，人類突然擁有了多個(gè)身體，身體形式呈現(xiàn)多元狀態(tài)。[6]這時(shí)我們不能用傳統(tǒng)的眼光來探討傳播學(xué)中“身體在場”的概念。原有的身體是肉體“在”或者“不在”特定的空間和時(shí)間的意義，譬如親身傳播和書信來往，這時(shí)肉體和精神在一定程度上是對立的關(guān)系，因?yàn)闀拧㈦娫?、郵件等傳統(tǒng)媒介只能承載精神，不能承載肉體。但虛擬在場徹底顛覆了原有的意義，因?yàn)榻?jīng)由技術(shù)的“化身”“可以說在也可以說不在”，它能全面投影肉體讓人真假難分，實(shí)時(shí)傳遞信息實(shí)現(xiàn)如在場般的信息處理速度。因此傳統(tǒng)的在場與不在場之間多了一種新的概念——虛擬在場，它是靈與肉統(tǒng)合的遠(yuǎn)距離傳輸。正如海勒所言，“置身計(jì)算機(jī)模擬的非物質(zhì)空間，網(wǎng)絡(luò)空間定義了新的表現(xiàn)體制，在這個(gè)體制中，模式才是根本現(xiàn)實(shí)，而在場只是視錯(cuò)覺”。由此，身體在場的概念被重新定義了，或說身體的概念有了一個(gè)擴(kuò)展，不僅是物理意義上的肉體，還包括我們的一切思維和意識。

（三）虛擬在場可以產(chǎn)生出身體在場幾乎同等的傳播效果

在沉浸傳播時(shí)代，只要技術(shù)能夠提供足夠的支持，在傳播過程中虛擬在場可以實(shí)現(xiàn)與身體在場幾乎同等的傳播效果。這里指的技術(shù)支持是人可以借用虛擬在場把自己的意識投射在一個(gè)新場景里的虛擬身體中，對受眾來說，其幾乎與真實(shí)肉體在場無任何差異感；對傳播者來說，可以實(shí)現(xiàn)幾乎同等于肉體在場的傳播效果。這將會解決很多資源分配不均的難題。只需技術(shù)進(jìn)一步更新，將可以解決人類很多傳播難題，改變整個(gè)傳播領(lǐng)域。

（四）虛擬在場可以全面激活人的感官系統(tǒng)

人類對外部信息的接收約有65%通過視覺通道，20%通過聽覺通道，10%通過觸覺通道，2%通過味覺通道，這充分說明了視覺、聽覺、觸覺和味覺對信息傳播的重要性。[7]如果互聯(lián)網(wǎng)和多媒體技術(shù)是通過圖、文、聲、像等信息組合打通了人們接受信息的視覺和聽覺系統(tǒng)，那么虛擬在場將通過虛擬肉體進(jìn)一步打通觸覺和味覺系統(tǒng)，將身體的感官系統(tǒng)全部納入其所創(chuàng)造的交互空間這個(gè)“場”中。如《頭號玩家》中的場景，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)超越了現(xiàn)實(shí)時(shí)空的局限，創(chuàng)造了全新的游戲場景，在這個(gè)場景中，人們可以激活所有的身體感知系統(tǒng)與環(huán)境進(jìn)行互動，人的參與性和主動性發(fā)揮到了極致。

四、虛擬在場存在的隱患問題

在沉浸傳播時(shí)代，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)肉體不在場而虛擬在場的傳播，這種傳播效應(yīng)幾乎可以等同于以前的在場傳播效應(yīng)。然而，技術(shù)是一把雙刃劍，它不僅會給我們帶來利益，也會給我們制造新的麻煩。我們不能放松對虛擬在場的警惕，更需要反思其中的隱患。

（一）虛擬在場會讓人過度依賴技術(shù)而降低自己的傳播能力

在沉浸傳播時(shí)代，技術(shù)在人與世界的互動關(guān)系中發(fā)揮了重要的作用，其作為一種客觀的工具對人們改造生活、發(fā)展社會確實(shí)有推動作用，但技術(shù)介入力量的過于強(qiáng)大容易令人產(chǎn)生依賴。當(dāng)我們不得不通過媒介技術(shù)進(jìn)行傳播活動時(shí)，個(gè)體原始本能的傳播能力就會減弱，越是適應(yīng)虛擬在場的傳播環(huán)境就越難適應(yīng)實(shí)際在場的傳播環(huán)境。并且基于媒介技術(shù)提供的傳播支持，我們將疲于提升自身的傳播能力，就好比如果精準(zhǔn)同聲翻譯耳麥一旦實(shí)現(xiàn)，大多人都不會費(fèi)力去學(xué)習(xí)外語了。

這種對技術(shù)的過度沉迷和依戀給我們的生活留下了巨大的隱患，一旦媒介技術(shù)因?yàn)楣收匣蚱渌蛩夭辉龠\(yùn)轉(zhuǎn)，我們的傳播過程將會充滿障礙，從而陷入一片惶恐之中。生活的間接性增強(qiáng)讓我們喪失了很多基本生存技能，傳播的間接性增強(qiáng)則會讓我們喪失基本的表達(dá)和理解功能。技術(shù)的發(fā)展越是飛速，我們就越要警惕因?yàn)檫^度使用技術(shù)而導(dǎo)致自身能力的退化。

（二）虛擬在場會讓真實(shí)變得更加稀缺

當(dāng)我們完全用虛擬在場的方式傳遞和接受信息時(shí)，世界將被蠕動的信息團(tuán)所充斥，我們眼前晃動的在場者原來都是些信息化存在，都是些非物理性的虛幻的存在！[8]

即使虛擬技術(shù)做得再逼真，它也無法完全代替真實(shí)，并且使真實(shí)變得越來越稀缺。正如彼得斯所預(yù)言，過去最理想的交流是靈魂的碰撞，未來最理想的交流是身體的碰撞，無論我們接收到的虛擬信息是不是真實(shí)的，這種虛擬的交流方式已經(jīng)脫離了真實(shí)的意義。

在真實(shí)的世界里，人們尚且往往在社交場合中美化自己，在虛擬在場的交流中這種美化只會更盛行。例如明星往往在熒幕中、節(jié)目里為了利益和公眾要求等會營造一個(gè)人設(shè)，人設(shè)比真人更完美，而實(shí)際他們究竟是什么樣的人，只有真正接觸過本人才有可能了解，普通人只能通過媒介接觸到這一層虛假的人設(shè)。這就是說，在虛擬在場傳播中，我們想要辨別真假越來越難。在信息方式中，主體要想辨明虛擬背后的真實(shí)存在已經(jīng)越來越難，甚至可以說毫無意義。[9]所以在這種環(huán)境下，我們普通人都有機(jī)會隱藏真實(shí)的自己而展現(xiàn)理想的一面。另外，目前在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中有一些人通過匿名發(fā)布不當(dāng)言論以宣泄內(nèi)心的不滿，那么在虛擬在場交流方式中，很有可能就有一些別有用心的人通過匿名虛擬身體，掙脫約束做一些違反道德法律的事情，或者是入侵別人的虛擬身體?？梢?，信息化在場也為造假提供了肥沃的土壤，真實(shí)將變得更加稀缺。

（三）虛擬在場會擴(kuò)大信息鴻溝

當(dāng)虛擬在場成為普遍的、主導(dǎo)的在場方式時(shí)，傳播的范圍會大大拓展，傳播的效率也會大大提升。由于社會地位和信息資源分配的不均衡性，傳播者和接受者之間會有一條深深的信息鴻溝，一部分在場者成為信息聚焦的對象，而另一部分人則成為永恒的接受者。這就極大地?cái)U(kuò)展了一部分人的傳播力和影響力，又極大地削弱了另一部分人的傳播力和影響力，造成傳播力和影響力的馬太效應(yīng)：強(qiáng)者越強(qiáng)而弱者越弱。并且，在一個(gè)追求流量和熱度的時(shí)代，虛擬在場的頻度和覆蓋面成為人的身份、地位和權(quán)勢的象征，吸引人們瘋狂追求。當(dāng)部分人的虛擬在場泛濫成災(zāi)時(shí)，不僅會造成接受者的信息疲勞，也造成了在場者意義的喪失。因?yàn)槿绻摂M在場被少數(shù)人壟斷了，接受者會因?yàn)樾畔⒌倪^度飽和而產(chǎn)生厭煩。就如同黑格爾所說的，在絕對的光明里和在絕對的黑暗里一樣，是什么也看不見的。而最為重要的是，當(dāng)一部分人傾向于壟斷虛擬在場權(quán)時(shí)，就剝奪了其他人的虛擬在場權(quán)，現(xiàn)代信息技術(shù)所構(gòu)建的信息平臺成了少數(shù)人活動和牟利的場所，導(dǎo)致信息生態(tài)的失衡。

（四）虛擬在場還會催生新的道德、法律、倫理問題

如果虛擬在場變成現(xiàn)實(shí)，虛擬技術(shù)使得思維客體將自身建構(gòu)為一個(gè)他者，這無疑將會產(chǎn)生更多的本體論和認(rèn)識論問題，也會產(chǎn)生新的法律、政治和道德問題。在這種情況下，如何厘清虛擬自我和真實(shí)自我之間的關(guān)系成了一個(gè)新的難題。首先，如果我們真實(shí)的肉身消逝了，意識被存放在虛擬的身體里，那我們還是原來的我們嗎？簡單來說就是人可以同等對待機(jī)器人嗎？可以愛上機(jī)器人嗎？其次，如果我們的虛擬身體在外奔波時(shí)不小心犯錯(cuò)，該由我們的肉身來為此買單嗎？再次，如果人類的意識失去肉身的禁錮出入自由，那么該如何關(guān)押罪犯？最后，由于信息人可以大量復(fù)制，那么它們和母體之間是理一分殊的關(guān)系，還是徹底實(shí)現(xiàn)了后現(xiàn)代主義所期待的自我的分散和去中心，這是否無異于一種無自我狀態(tài)？[10]

五、總結(jié)

總而言之，在沉浸傳播環(huán)境下，虛擬在場讓媒介成為人本體的延伸，時(shí)間和空間的界限慢慢被消解，身體與技術(shù)的交互將永久地持續(xù)下去，并最終融為一體。我們既要理解新技術(shù)所帶來的變化，拋棄傳統(tǒng)在場和缺席觀念的干擾，以一種基于未來的全新視角去看待虛擬在場，從新的角度重新定義身體與傳播的關(guān)系；又不能對虛擬技術(shù)持完全的樂觀主義的期待態(tài)度，要警惕當(dāng)下的道德、倫理、法律等問題，不要讓人類的文明與技術(shù)的超前發(fā)展步伐產(chǎn)生激烈沖突。