三頭牛的彩禮

葉淺韻

秋天，柿子樹上的柿子正開得花碰碰的，斑斕的葉子比蝴蝶的翅膀還好看。我媽坐在柿子樹下使針線，正說話的當(dāng)兒，她的電話響了。她瞇著老花眼看了看，就找一個平日里通話效果稍好的地方，與她的兒子說體己話去了。我們都懶得擠著耳朵去偷聽，不外是說她的兒子都快30歲了，要趕緊找個對象，讓她快些抱上孫子的老話。這些話，連風(fēng)和空氣都聽得熟悉了。

她接完電話，眉頭上一陣喜色掠過，又一陣憂愁襲來，再一聲嘆氣，又低頭使她的針線。樹葉一片片地飄落在地上，我與妹妹在比哪一片葉子更好看。我媽沉默了一會兒，抬起頭來瞅了瞅我和妹妹，就好像這個電話與我們有著極大的關(guān)系。見我媽不說話，妹妹忍不住先問了句：“媽，怎么了？”

我媽說，你弟弟找到媳婦了。哦哇，太好了！我和妹妹都同時表示了歡喜之情，緊接著，我媽就把她的憂愁曬了出來。她說，要按人家的禮數(shù)行訂婚禮，準(zhǔn)丈母娘家的民族風(fēng)俗，我們家應(yīng)該付三頭牛的彩禮錢。這個數(shù)字又讓我們“哦哇”了幾聲。我媽有些慌張地說：“哪里拿得出這么多錢呀？三頭牛！”

我媽的憂愁并沒有傳染給我，我想起了這個固執(zhí)的老人嫁女兒的往事，越發(fā)覺得她沒點(diǎn)兒生活經(jīng)驗(yàn)。這一想，就忍不住像倒豆子一樣嘩啦啦倒了出來，還帶著些煽風(fēng)點(diǎn)火、事后諸葛亮的小鬼聰明對我媽說：“誰讓你沒點(diǎn)兒經(jīng)驗(yàn)，自己養(yǎng)的兩個姑娘，一分彩禮錢也沒收就嫁出去了?！蔽覌尠琢宋乙谎蹧]說話，我繼續(xù)說：“只怪人家養(yǎng)的姑娘值錢，你養(yǎng)的姑娘不值錢么！”這下，我像是拔到了老虎嘴邊的倒毛，我媽的眉頭皺起了老高，像是在壓制她一觸即發(fā)的怒火。

我妹妹沒看我媽的表情，她竟然順著我的思路，比我更不懂事地接著說：“不僅不值錢，還賠錢呢！”耶，對了，賠錢。想當(dāng)初，為我妹妹在昆明能買套房子，我們家可是傾其所有，個個出力出錢才為她湊齊了首付的。我媽足夠深明大義，她說，我們總不能指望比我們家還窮的親家去吧。賣豬賣菜，只差賣鍋賣血了，硬是貼賠了能貼賠的一切可以流動的財產(chǎn)。我妹妹幾頭牛拉不回來的樣子，讓我媽想起了她年輕時的執(zhí)著。我媽說她認(rèn)了，這就是命！

是命就得趕緊想法子去，我媽的怒火“噌”一下就燒到了她的腦門兒上，她大聲地說：“老娘養(yǎng)個姑娘是為了讓她將來幸福，而不是為了用來換錢的。”我不知是吃了什么狼狗豹子膽，竟然敢冒著惹惱我媽的危險，再恬不知恥地說：“你大可以收了彩禮錢，又讓她們自個兒幸福去呀，好像也不耽誤你做丈母娘的權(quán)利吧！”這下，我是徹底觸摸到了老虎的尾巴和屁股。

我媽打機(jī)關(guān)槍似的把子彈射向我和妹妹，她說：“老娘起早貪黑，苦死累活，還不是為了讓你們不要再過我這樣的日子，一個兩個把你們供出去，婚姻完全由你們做主，老娘一點(diǎn)兒好處也沒有，如今倒要回來說瘋話。你，你，你們，哪個是聽安排的主兒。說不能嫁，條件太差，你死活不肯?！蔽颐妹玫拖铝祟^。我媽又用手指著我的腦門兒說：“你婆家連上個門來走動走動都想省了，你還好意思唱什么高調(diào)！”我和妹妹迅速閉嘴，大氣小氣不敢出，任憑我媽發(fā)完她心中忍了好幾年的怒火。

其實(shí)，我知道，為這三頭牛的彩禮錢，我媽心里是非常不痛快的。她以為天下的丈母娘都應(yīng)該向她學(xué)習(xí)，把自主權(quán)交給孩子們，自己做做老人的樣子就行了。反正該操的心都應(yīng)該在孩子們的學(xué)業(yè)階段就完成了，余下的當(dāng)然就該交給孩子們了。還非要些什么彩禮錢嘛，孩子們在一起過得歡快比丈母娘手里揣著的幾個錢，定然遠(yuǎn)遠(yuǎn)重要多了。

我和妹妹繼續(xù)躺倒在我媽的機(jī)關(guān)槍聲中，深刻地體悟我媽嘔心瀝血制造給我們的幸福。聽不動了，就抬頭看看這藍(lán)得像假的一樣的天空，看著小鳥們歡快地從這個柿子飛到那個柿子，呼朋引伴地啄食那些剛熟透了的甜蜜。我和妹妹不約而同、不動聲色地等著這個憤怒的老人醒來。我們知道，若是誰再敢多嘴，我媽鍋里的豆子就要全爆炸了。這樣的內(nèi)傷，自小到大，我們受過的太多了，總該是長了些記性才是。

我媽的音量和語速漸漸慢了下來，她拿起一根繡花針，對著太陽想穿過一根黑線去。穿了幾次，不是手抖，就眼睛花，始終穿不過去。我妹妹伸手過去想幫她，她還惱怒地說，我全不得你來幫，我自己能。我討好地說，媽，我來。我媽說，你捧什么泡，也靠不上你。她又穿了幾下還是穿不上，就賭氣地朝我丟來。我就像接住她給我的莫大福利那樣，迅速地穿好針遞給她。然后把我坐的凳子朝她坐的方向移了兩下，討好地離她近些。她朝我翻了幾下白眼珠，額頭上的皺紋全擠在一起，像個嬌嗔的老小孩，又用手指頭重重地戳了我妹妹的腦門兒幾下子，就算是原諒了她養(yǎng)的這兩個白眼狼。

坐了一會兒，她似乎還意猶未盡，自言自語，又像是教育我們一樣。她說：“見過多少因?yàn)槟锛乙獋€彩禮錢，婆家不得已四處借債來滿足了的，結(jié)果怎么樣了，還不是讓自家養(yǎng)的姑娘跳進(jìn)了火坑。那還不完的賬?。≡庾锏倪€不是自家身上掉下的這塊肉，你說疼的是哪個嘛？人家是用你的油炸了你的骨，你還以為自己得了便宜呢！”經(jīng)我媽這么一說，我頓時醍醐灌頂，不得不佩服起她的聰明智慧來。如今，她養(yǎng)的兩個女兒嫁過去，樣樣白手起家，似乎日子也能過得風(fēng)生水起。用我媽的話來說，至少沒有哪個哭著喊著回娘家，也沒聽見人家嫌棄家教婦德什么的。這更讓我媽覺得嫁女兒不收彩禮這種觀念是英明正確的。

說著說著，話題還是轉(zhuǎn)到準(zhǔn)親家索要的高額彩禮錢，她在鼻子里“哼”了幾聲之后，就開始盤算著要如何湊齊這三頭牛的彩禮錢的事。畢竟兒子已經(jīng)老大不小了，在終身大事面前，那三頭牛實(shí)在算不得什么。我媽說：“圈里的豬可以賣掉三頭，如果我們今年不吃一頭，省下一頭，可以賣四頭，樓上的木板也能值點(diǎn)錢，如果還不夠，就問問誰家要了這棺材板板，應(yīng)該能湊齊了?！蔽覌屵@么盤算的時候，我和妹妹嚇了一跳。要知道，我媽是過了花甲的老人了，怎么能賣了棺材板板呢？這在農(nóng)村絕對是大忌呀！上了60歲的老人，誰家都必須有個預(yù)備，以防萬一。

我和妹妹拍拍胸膛，自告奮勇地說，我們可以一人承擔(dān)一頭牛。我媽抬頭看了看我們說，你們要還房貸，要養(yǎng)娃娃，在城里過日子，連吃片黃菜葉都要花錢買的。我說，媽，現(xiàn)在哪個還吃黃菜葉，菜心都吃不完了。我媽像是沒聽見我耍貧一樣，她繼續(xù)說，你們都是有婆家的人了，要顧這頭，要顧那頭，反正我是不能拖累你們的。我媽是個固執(zhí)的人，她若抓打得開的時候，萬不肯接受別人的恩施。里里外外都不肯，她一直這樣。

唉，那不如，我們來抱怨一下準(zhǔn)親家的風(fēng)俗吧。有時候，說一說別人的不是，心里的不愉快就有了些去處。我妹妹說，這是哪門子的風(fēng)俗呀，難不成多養(yǎng)些姑娘就可以發(fā)家致富了不成，可以專門等著收些彩禮錢呀！我媽說，新事也可以新辦嘛，什么風(fēng)俗不風(fēng)俗的。我說，就是，規(guī)矩也是可以打破的嘛！

然后就聊到了周圍的風(fēng)俗，我媽倒真是打破了所謂的風(fēng)俗。許多人家，一訂婚不僅有高額彩禮錢，還有一套純金飾品。條件好的人家，這風(fēng)俗還可以無平無仄地放大。得看人心，再看人心情。我媽沒顧及這些，只要是我和妹妹堅持的，她就巴心巴肝地歡喜著。哪管什么窮，哪管什么彩禮不彩禮的。

沒有榜樣，只有比樣兒。這一講一比，我在心中就暗暗羞愧了十幾回。看著我媽滿頭的白發(fā)，還沒本事讓她過上點(diǎn)好日子，居然還要為兒子的彩禮錢操碎了心。那些長在心上、那些用來防御疼痛的鱗片，就嘩啦啦地掉了一地。我媽戴著她的黑框老花鏡，摸了摸我的頭，她俯下身子，正一片一片地幫我拾起來。對了，就連她戴著的這副眼鏡，也是她花20塊錢在街上胡亂買回來的。沒有驗(yàn)光，沒有檢測，她覺著看得清晰就買了。而為了我和妹妹，她舍得為我們付出一切，現(xiàn)在又時刻準(zhǔn)備著要為她的兒子付出一切。

一多想些，我就進(jìn)了死胡同里，迅速地長出一百顆心來，且每一顆都無法原諒自己，甚至對婆家產(chǎn)生了些許怨恨。自己是如此的寒磣，如此的簡陋，如此的賤賣。抬頭看看我媽的白發(fā)和皺紋，與她那雙洞察世事的小眼睛一對視，心中頓時掠起無數(shù)的悲涼和哀傷。古代的皇帝們用閨女去和親，至少能換得幾年的太平。而我媽，養(yǎng)了兩個女兒，一個也沒有讓她太平。

想來想去，好生對不住爹娘生養(yǎng)一場，含辛茹苦地養(yǎng)大一個女兒，白送給了人家，再養(yǎng)大一個，又是白送。我懷疑我媽即使養(yǎng)大十個女兒，也全部會帶贈品出售的?；叵胛耶?dāng)初，帶了個白面書生回來，我媽我爸高興得像是撿著銀子。嘴一甜，手一勤，哪還顧得什么彩禮錢。

婆家的組合家庭特殊，準(zhǔn)公婆說，他們不能上我們家門去，因?yàn)榇笊┊?dāng)初也如此，不能厚此薄彼。我任性地說，不嫁也罷，不要彩禮錢也就罷了，連行個見面禮都要顧這顧那的?？晌野謪s說：“他不方便來我們家，那我去他們家好了，既然要成親家，走動走動總是應(yīng)該的?！苯Y(jié)果，他真的就去了。我怨我爸把女兒白送給人家，我爸卻說：“這怎么是白送呢？他們家不也白送了我一個兒子嗎？”

我出嫁的時候，父母陪嫁了四把小椅子，我還與我爸玩笑說我的嫁妝太單薄了。我媽笑著說：“婆家無彩禮，娘家無嫁妝。”我爸就指了指我的腦袋，他的意思我懂，他們給我的嫁妝全在我的腦子里了。是呀，那么多年的學(xué)業(yè)，足夠買多少卡車的嫁妝了。

聊著聊著，就聊得沒邊沒際，我媽的氣也消了。她喜笑顏開地等著做她的婆婆，甚至開始大膽地設(shè)想，等弟弟有了孩子，她就不種村前頭那幾畝地，要全心全意忙著帶孫子去。我們都忘記了剛才那三頭牛的彩禮的事兒，娘兒三個正想得愉快，弟弟又來電話了，他說彩禮錢不用我媽操心了，他自己有辦法搞定。再后來，那幾頭牛也一直沒有用上。這下，我媽的心里終于太平了。

責(zé)任編輯：李 梅

美術(shù)繪畫：韓靜霆