玄機(jī)譚

祝匯杬

一、引子

當(dāng)桌子上的木箱被螺絲刀輕輕啟開，我忍不住好奇地伸頭向里看了一眼，里面原是一件瓷。對面的老張小心無比地將箱子拉來自己面前，伸手緩緩捧出了那貴重的寶貝。

我屏住一口氣，探身細(xì)看。

瓷，確是不一樣。

底釉上的走泥紋在眼鏡下清晰可辨，老張的聲音在背后得意地響起，“怎么樣，陳記者？這可是禹州鈞瓷！國禮，獨(dú)一份兒的！今兒個特意拿來讓你見識見識！”

“厲害，厲害?！蔽倚χ闼谲浺紊下渥?，看著翠綠的茶葉打著旋兒在熱水里沉浮?！皶r候還早，”老張?zhí)ь^看看表，好像突然想起了什么，“陳記者，你急著走嗎？”

“不急，坐一坐也行?！?/p>

“那就好?！崩蠌堬嬕豢诓?，目光復(fù)又投向桌上的瓷件?！瓣愑浾撸慵热粊聿娠L(fēng)，愿不愿意聽我講個故事？就關(guān)于這鈞瓷?！?/p>

我不假思索地點(diǎn)了點(diǎn)頭，老張拎起壺把茶杯重新滿上。

故事就這樣開始了。

二、聚寶齋

民國十二年，臘月將至，秋雨迎來最后一場寒。陳五爺打開斑駁的木門，引來吱呀一聲呻吟。

要入冬了，雨卻下個不停。陳五爺嘆一口氣，把八角油傘撐在頭上跨出門檻，雨水立刻沿著傘骨扯成線流了下來。

雨中的禹州城行人寥寥，雨催得青苔平添幾分油綠，他就走在這坑洼和油綠上邊。平日里吆喝著賣瓜果賣布頭的小販，走街串巷的貨郎，也許覺察到這天氣下生意的慘淡，見不到面了。人少了倒是好趕路，不知走過幾條街坊，陳五爺一抬頭，聚寶齋的漆金匾額和一雙大紅燈籠撞進(jìn)他眼中。

“五爺！掌柜的里面等著哪！”前腳剛進(jìn)，后腳還未踏進(jìn)門，聚寶齋的圓臉小伙計就滿面含笑地迎了上來，接過他手里的傘。陳五爺也沒有多想，跟著他走進(jìn)了偏房。

偏房里一張紅木小幾，一對盞，盞中茶大概剛倒不久，霧氣氤氳。幾邊坐著一個五十歲上下的半老頭子，長臉兒，山羊胡，金絲邊兒花鏡，不是別人，正是聚寶齋董掌柜。小伙計點(diǎn)一點(diǎn)頭退了出去，順手將門掩上。

“掌柜的，好久不見！”陳五爺一笑，扶著幾沿慢慢落座。董掌柜舒開微蹙的額頭，勉強(qiáng)扯扯嘴角道：“五爺近來還好吧？”

“好，好得很。只是這兩條老腿不太受使喚嘍！幾條巷子走這么久?！标愇鍫斢质且恍?。二人看著茶杯里青葉浮了又沉，茶水的苦香中縈繞著奇怪的沉默。

“五爺。”不知過了多長時間，董掌柜打破了沉默，“今日找您來，別的事我都不求，只是看咱兩個多年交情，有一件事您老一定得應(yīng)下來?！?/p>

陳五爺微微一動，察覺這話的不對勁?！笆鞘裁词?，你先說?！?/p>

“……做一把玄機(jī)壺。”

喀啷一聲脆響，陳五爺手中的盞迸裂在地上，董掌柜連忙站了起來。

“我做不了?！币痪湓拸乃炖锲D難地吐出。

“五爺！”陳五爺行至門邊的腳步被這聲帶著哭腔的叫喊緊緊截住?！皫蛶兔?，幫幫忙吧！這是章司令的話，想違也難哪！我知道您老的脾性，要不是店里大大小小的性命都拈在這把壺上，我是斷不會向您開口的哪！”

“誰？章玉成？”陳五爺一驚，心里掠過一道陰影，“他要做壺……他要?dú)⒄l？”

“豫盛祥，林之行林老板，”冷汗從董掌柜頭上細(xì)密地滲出，“五爺，我拜托您老，別說出去，聚寶齋上下三十口人，性命全都托付給您了！”

一時間陳五爺覺得四墻都緩緩地旋轉(zhuǎn)起來。玄機(jī)壺，章玉成，聚寶齋……這些名字在他腦海里嗡嗡地躁動，他不知道自己是怎樣走出那間偏房的。

三、林之行

二十年代的禹州城，以鈞瓷聞名天下。

與汝瓷、青瓷、江南的青花瓷不同，鈞瓷不經(jīng)雕畫，入窯一色，出窯萬彩，是謂“窯變”，有的如朝霞出岫，有的如朱紫錦繡。至于到底變成什么顏色，不到出窯，誰也說不定。

禹州城里燒瓷的老手，隨著近年各路軍閥混成，不少拖家?guī)Э陔x開了城，留下的沒有幾個，陳五爺便是其中之一。陳五爺沒想過大難臨頭，不招惹誰，憑兩只手過日子。瓷窯子里滾了四十多年，他發(fā)誓一輩子不再做那害人的玩意兒了，可直到這一天，直到章玉成占了城！

林府。

耳房里老媽子的鼾聲打得雷一般響。正屋里卻還亮著一盞燈火，燈邊坐著的男子三十多歲，瘦削臉上朗眉星目，光亮兒就在他月白的長衫上突突地跳，在他面前的信紙上婆娑起舞。

林之行一遍遍地讀著這封信，是誰把它塞進(jìn)來的？他以為這是學(xué)堂里學(xué)生們逗弄人的新招兒，可他又瞥見了大紅請?zhí)?，朱紙上的墨字刺得他的眼生痛，他腦子里一片亂麻。

寫信人在他眼前展開一幅陰謀圖景。他煩躁地起身在房里踱來踱去。章玉成！那個奉命鎮(zhèn)守禹州城的軍老總，怎么會對他一個本分生意人動了殺心呢？他又抽出請?zhí)麃?，試圖找出一點(diǎn)紕漏，但卻大失所望——寄信的人似乎猜到請?zhí)锩恳稽c(diǎn)內(nèi)容。

重重的疑云將他緊緊裹住了。他正心煩意亂，突然發(fā)覺手被另一雙柔軟的手輕輕握住，他抬頭看見妻的面容，妻子向他投來詢問的目光。

“沒事的，沒事的?！彼词治兆∑薜氖?，不知在安慰她還是在安慰自己，目光落在妻圓潤的腹部，他不知該怎樣向她開口，逃嗎？看著她澄澈的眼，他狠狠地罵自己的無能，他難道能拋下她一個人，還有他們那個等待出世的孩子？

風(fēng)在檐外呼嘯得愈發(fā)狠了，穿過窗欞間卷起悲泣似的嗚咽，他聽見暮鴉陣陣地鳴叫著，竟是那樣凄慘，不知將要敲響誰的喪鐘。

四、玄機(jī)出世

一眨眼二十多天過去了。陳五爺覺察到了日子的臨近，因?yàn)殚T前的人影晃動得愈加頻繁了。

他不愿害了林老板。他曉得禹州國貨行給洋商占的半壁江山，是打豫盛祥興起以后才慢慢回轉(zhuǎn)過來的。想到這里，他都覺得老臉發(fā)燙，他看著他的手，他引以為豪的做瓷的一雙手，感到從未有過的憎恨——這手上就要沾上一個無辜人的鮮血了嗎？

可是他不能不做。董掌柜的臉閃現(xiàn)在他眼前，他不能賠上他的性命，他的手幾次摸上門環(huán)又幾次松開，終于，在這折磨他的痛苦的掙扎之中，在離廿五僅有幾日的時候，他終于走進(jìn)了做瓷的小間。

和泥、拉坯，捏形時他的手抖得厲害，但他到底捏出了壺的形狀。把它送進(jìn)窯去燒制，他焦急地等在窯外，心也跟瓷一起灼燒著，一定，一定要成功……

他等來了一件稀世的寶物。

臘月廿四，陳五爺終于小心地將壺包好，來到了章府。

章玉成的目光被牢牢地吸在了那件瓷上，伴著那雙干瘦的手將棉布慢慢揭開，他的眼瞪得越來越大。

遠(yuǎn)山鱗疊，朱紫為底，靛藍(lán)霧靄，裊裊相隨，雖無一筆一字描山黛，卻有千色萬彩忽成嵐。

美，太美了。他瞇起眼端詳那壺把上的二龍，那龍的眼珠子仿佛真在骨碌碌地轉(zhuǎn)。他剛到禹州城，以前只是聽聞，今兒還是頭一次親眼見到這么稀罕的玩意……他嘴角浮出一個不易察覺的笑容。一旁陳五爺全看在眼里，不過，他突然瞥見桌上還另有兩把壺。他暗叫一聲不好，望見衛(wèi)兵腰里锃亮的佩刀。

一聲脆響，兩把壺化作的瓷片在他腳下濺出一朵繽紛的花。幾乎就在同時他腦門上一涼。顧不得腳上的刺痛，橫下一條心，他閉上眼，作勢舉起最后的自己做的那把壺來，要往地上摔去。

舉槍的手不甘地痙攣著，終于放下。

章玉成罵了一句，扔掉槍，一把奪過瓷壺，轉(zhuǎn)而提起酒向瓷壺里倒去，壺滿了。他招呼一聲，一個小個子副官抱了一只貓跑進(jìn)來，他把酒潑在貓的面前，那貓低頭舔起酒來，突然哀叫一聲四腳一伸，再也沒了聲響。

五、鴻門

廿五日清早就有鵝毛漫城。這是入冬來中原第一場雪，他暗嘆，若在平時，他一定同妻去看東巷的梅花，會親手為她折來插在瓷瓶里養(yǎng)著，惟有這次，她在彼方，坐在紅泥爐邊隔窗看冬雪茫茫，此處他敷衍著章玉成的閑談，頭頂幾枝紅梅蓋雪。無意間督見四周的警衛(wèi)，沒有帶家伙。他不奇怪，他知道秘密全部藏在那壺上，藍(lán)得美艷的瓷壺，如在雪里綻放的，不合時宜的春天的芳華。

過去幾天里他是那么的怕……可到現(xiàn)在反而釋然許多。他一揚(yáng)脖子灌下那酒，對面章玉成舉樽大笑，他只覺得心頭大石忽然落地。

現(xiàn)在，只要等死亡來臨了吧。去了她們就安全了，他曉得章玉成不會再拿她怎么樣。豫盛祥上下也不必驚慌了，再不會有洋人來找麻煩。他不甘的只是國行不興，但他堅信會有這么一天，只不過少一雙眼睛看到罷了。他耐心等待著毒發(fā)的致命一擊，他擱下杯，活著，辭別，活著，被人引著走出門去，還是活著，他覺得奇怪，轉(zhuǎn)念一想不由得苦笑——姓章的怎么會讓他暴尸自家府上呢？

六、道別

他剛跨進(jìn)破瓦房，陳五爺就猜到了他的來意。

“五爺……”他苦笑，“我到底還是去了?！?/p>

黃楊椅上的老爺子閉著眼像是在假寐，沒有回答他的話，只兩道灰白的緊蹙的眉微微挑了挑。

“那信，我料想是您寫的吧，”他繼續(xù)說下去，“整個禹州，除了您老，怕是找不出別的什么人來做一把這樣的壺了?！?/p>

“五爺，不是我不想逃，只是逃不得。章玉成派人監(jiān)視著我，就算我逃得脫，一個人浪跡天涯，我也放心不下內(nèi)人，放心不下店里老小，我更放不下禹州！大王旗變了多少次，我得親眼看著有那么一天，租界不是洋人的地盤，大街上放眼望去都是咱們的貨行，不用逃兵役，不用躲災(zāi)荒……

“我時日無多了，托錢莊吳老板在我死后賣掉些家私。錢，一些打發(fā)給伙計們，一些留給內(nèi)人，還有剩余，賑濟(jì)災(zāi)民之外就全給了您吧！”語畢他抬頭望著老者，老者仍如靜潭般一語不發(fā)，他轉(zhuǎn)身邁開腿想要離去。

“你死不了?！北澈笠粋€聲音乍然響起。

這話不啻一個悶雷炸在他耳邊，震得他耳朵嗡嗡作響，他猛地回頭，正對上老者銳利的目光。

“林老板，你知道玄機(jī)壺的秘密嗎？”陳五爺從椅上緩緩起身，“壺肚里分作兩個夾層，一邊儲酒，一邊藏毒，壺嘴相應(yīng)分作兩半，壺把上有暗孔。堵住，壺嘴半邊出酒；松開，另半邊出毒?！?/p>

“而我送上去的壺，同樣有兩個夾層，只不過，”他頓了一頓，“只有儲酒的一邊與壺嘴連通，暗孔只能控制它從哪一邊流出。儲毒的一邊是完全封住的，根本倒不出毒來?！?/p>

“至于章玉成試壺，那很好辦。送壺前我在壺嘴上涂了毒，劑量不大，松開暗孔，毒溶進(jìn)酒里流出來，效果和倒毒沒什么兩樣。可是，當(dāng)他再次用壺的時候，毒已經(jīng)被酒沖干凈了！”

林之行怔在原地，驚得一句話也說不出口。陳五爺目光炯炯，揚(yáng)聲道：“林先生，你記著！公理在天地，精誠在人心！我這一輩子只憑兩只手和這句話過活！”他激動得聲音微微發(fā)抖，“您走，去天津，去上海，哪兒都行，只是別回來！姓章的當(dāng)你死在外地，不會拿你妻兒怎么樣，等禹州變天了，你再回來，也不遲……”

林之行向老者深深一揖，兩行清淚沾濕了衣領(lǐng)。

當(dāng)晚林宅起火。林夫人和老媽子給人救出火海，唯獨(dú)不見林之行的影子。往日喁喁細(xì)語化作灰白的余燼隨風(fēng)飄蕩，人們趕來潑的水浸透小巷，救火的官兵卻遲遲不見。

七、來思

林之行終于在一個春日的午后回來。

他歸來的樣子像趕路的行人。

女人正在下炊，燃起的炊煙熏得她微微咳嗽，她轉(zhuǎn)身盛了一瓢水來。聽到叩門聲，她沒放下手中的水瓢就跑去開門，院那頭她三歲的孩子正伏在地上看螞蟻搬米，咯咯地笑得開心。

她打開了門，晚春的毛太陽刺痛了她的眼睛，她揉一揉眼辨認(rèn)著那人的輪廓。突然間她手一松，水順著褲腳淌下來，裹出那兩條腿的瘦。陽光溫和地把他和她鍍上一層燦爛的金黃。

初雪送君去，暮春忽復(fù)歸，青絲待已白，紅豆未成灰。

八、尾聲

老張慢慢撫摩著那只瓷器，沒有再往下說，空留我一個人欷歔個不停。遠(yuǎn)方的鐘聲不耐煩地打破了這種沉默，我意識到時候不早，于是站起來跟他告別。

“等一等，陳記者！”送我出門時，老張突然一拍腦門，抱起一只小小的箱子小心地放進(jìn)我懷里，“我珍藏很多年了。我想勞你給它拍張照片，把這個故事講下去……”我點(diǎn)點(diǎn)頭打開了箱子。

藍(lán)色的光澤溫潤地流連在我的鏡頭，我咔嗒一聲按下了快門。