烏干達(dá)數(shù)百萬(wàn)網(wǎng)民因“社交稅”棄網(wǎng)

本報(bào)駐南非特派記者 呂強(qiáng)

想薅廣大網(wǎng)民的羊毛？烏干達(dá)稅收部門(mén)這個(gè)如意算盤(pán)恐怕是要落空了。據(jù)英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》2月27日?qǐng)?bào)道，烏干達(dá)通信委員會(huì)公布的最新數(shù)據(jù)顯示，烏政府自2018年7月推出社交媒體稅以來(lái)，對(duì)該國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)數(shù)量產(chǎn)生嚴(yán)重影響。該政策實(shí)施3個(gè)月后，烏干達(dá)互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)累計(jì)減少250萬(wàn)，繳納該稅的人數(shù)減少120多萬(wàn)。

從這份數(shù)據(jù)來(lái)看，烏干達(dá)只有約一半的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)實(shí)際繳納了社交媒體稅，稅收收入遠(yuǎn)低于政府預(yù)期。從2018年7月至9月，該稅繳納人數(shù)及稅收收入均呈現(xiàn)下降趨勢(shì)。同時(shí)，該國(guó)移動(dòng)貨幣交易（使用手機(jī)進(jìn)行消費(fèi)）的金額也下降了4.5萬(wàn)億烏干達(dá)先令（約合120萬(wàn)美元）。而據(jù)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者了解，在東非地區(qū)，移動(dòng)支付已經(jīng)處于領(lǐng)先地位，隨處可見(jiàn)可以給手機(jī)充值的小亭子（如圖）。

社交媒體稅名為“OvertheTop”，簡(jiǎn)稱(chēng)OTT，是網(wǎng)絡(luò)用戶(hù)在支付了智能手機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)接入費(fèi)后需要額外繳納的費(fèi)用，只有繳納稅款后，才能使用臉書(shū)（Facebook）、推特（Twitter）、What?sApp、微信等60多個(gè)社交媒體平臺(tái)。

該稅2018年年中在烏干達(dá)議會(huì)投票通過(guò)，于2018年7月1日正式實(shí)施。當(dāng)時(shí)烏議會(huì)預(yù)算委員會(huì)主席阿莫斯·盧戈洛比解釋稱(chēng)，該項(xiàng)措施是為了促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，“如果政府要維持其稅收收入，社交媒體稅的建議是明智之舉”。同時(shí)，報(bào)道稱(chēng)，政府通過(guò)征收社交媒體稅還希望能達(dá)到防止假消息傳播、“規(guī)范網(wǎng)絡(luò)閑聊”的目的。這項(xiàng)費(fèi)用由電信公司收取，當(dāng)用戶(hù)訪問(wèn)指定的應(yīng)用程序時(shí)，電信公司會(huì)按日或者按周（根據(jù)用戶(hù)選擇的套餐不同而不同）扣除費(fèi)用。當(dāng)局還將移動(dòng)貨幣交易的消費(fèi)稅從10%提高到15%。

現(xiàn)在看來(lái)，烏干達(dá)稅收部門(mén)當(dāng)初想要增加稅收的目的并沒(méi)有達(dá)到，卻給技術(shù)和金融部門(mén)帶來(lái)了沖擊。烏干達(dá)的很多網(wǎng)絡(luò)營(yíng)業(yè)廳出現(xiàn)了生意額減少、客戶(hù)數(shù)下降、無(wú)法支付員工傭金的情況，甚至被迫裁員。一些用戶(hù)選擇減少社交媒體的使用，還有一些用戶(hù)選擇使用虛擬專(zhuān)有網(wǎng)等應(yīng)用程序避免納稅。雖然烏干達(dá)通信委員會(huì)發(fā)言人易卜拉欣·博薩預(yù)計(jì)使用量將會(huì)恢復(fù)，但互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)數(shù)量的下降已經(jīng)大大提升了要求取消稅收的呼聲。

該稅收從征收以來(lái)就引發(fā)很大爭(zhēng)議，有民眾抗議道，這是在限制他們從網(wǎng)絡(luò)獲取信息的權(quán)利?？才晾拇壬乒ぷ髡叽靼材日f(shuō)，“使用網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)幾乎已經(jīng)成為每個(gè)人的日常，負(fù)責(zé)任的政府應(yīng)該降低價(jià)格，而不是相反”。

此前曾有報(bào)告顯示，該項(xiàng)稅收不僅會(huì)影響就業(yè)市場(chǎng)和運(yùn)營(yíng)商的收入，還可能損害烏干達(dá)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)?？紤]到寬帶普及率和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)價(jià)格變化的影響，加拿大電信情報(bào)公司去年的一項(xiàng)研究顯示，網(wǎng)絡(luò)的額外費(fèi)用可能會(huì)給烏干達(dá)帶來(lái)高達(dá)7.5億美元的經(jīng)濟(jì)損失。電信公司還指出，增加稅收會(huì)導(dǎo)致在非洲方興未艾的移動(dòng)支付在烏干達(dá)被迫收縮，影響數(shù)字金融的普及和推廣。

《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者曾在2018年8月份前往烏干達(dá)，在手機(jī)營(yíng)業(yè)廳申請(qǐng)當(dāng)?shù)仉娫捒〞r(shí)，被營(yíng)業(yè)員告知如果想上社交網(wǎng)絡(luò)的話，需要另外支付一部分費(fèi)用，費(fèi)用是每天200烏干達(dá)先令（約合0.4元人民幣），可以選擇按一日、一星期或一月的期限來(lái)繳納。烏干達(dá)議會(huì)發(fā)言人克里斯·奧托雷說(shuō)：“這只是一種再分配稅，因?yàn)檎獮槟切┍匦桧?xiàng)目提供資金。這項(xiàng)稅費(fèi)很少，烏干達(dá)的200先令是非常微不足道的。烏干達(dá)人民不會(huì)覺(jué)得它太貴了?！钡灿休浾撜J(rèn)為，這對(duì)于一些低收入群體會(huì)造成負(fù)擔(dān)，烏干達(dá)約有四分之一的人口每天生活費(fèi)不足1美元。根據(jù)烏干達(dá)通信委員會(huì)的數(shù)據(jù)，烏干達(dá)4000萬(wàn)人口中約有40％左右使用互聯(lián)網(wǎng)，F(xiàn)acebook、WhatsApp等社交軟件在烏干達(dá)和其他多個(gè)非洲國(guó)家應(yīng)用廣泛?！?/p>